以往的虫族探索者，最迟也会在十余年内出现在已探索宇宙中，为虫族的扩张带来新的方向，但这一次，它们却迟迟没有动静。
零有理由怀疑是对方在这其中发挥了作用，大概率是某种应对虫族入侵的手段，毕竟在其他方向的扩张没有受到任何影响。
它们就好像是撞上了某种看不见的墙壁一般，仿佛就此消失在了宇宙之中，看不到身影，也无法联络。
但对此虫群并没有什么有效的应对方法，唯一能做的，就是持续向虫洞内部释放大量的探索者，以期待它们能够带来什么变化。
当然，宇宙如此广阔，虫群在整体上的扩张并没有因此而受到太大的限制，虫巢意志每一刻都在因为虫族势力的增长而获得增强，又重新反过来强化包括科研力量在内的虫族发展的各个方面。
仍旧无法确认对方对于自己的渗透进行到了怎样的地步，这让零相当在意。隐藏在暗中的老鼠反而比明面上的直接攻击更让在意一些，也许在下一刻对方就已经将自己的歼星炮对准了奥瑞这颗虫族母星也说不定。
时刻处于威胁之下，实在是难以令人心安。也许这是对方应对虫群的策略之一，隐藏在明面攻击背后的力量，更加不可捉摸。
零尝试着提高定位对方跳跃波动的范围，但比起之前的单纯观测来，这一点就太难了一些，这些年来并没有太多的进展。
不过倒也谈不上一无所获，至少在这些年的观测中，对方完成一次空间跳跃的大致距离和所需时间，零已经建立起了一个模糊的概念，然而不幸的是，如果用这个简单的理论去推断对方如今的入侵程度的话，这么长的时间尺度，如果对方洒出的力量足够，这已经足以让敌人将整个虫族势力范围纳入其中了！
当然，这需要的是极其恐怖的执行力，在不确定虫群真实统治区域的前提之下，这件事情并没有理论上那般简单，但毫无疑问，这是一个坏消息。
因为它也许代表着之前托德所做的许多隐藏和迁徙活动变成了无用功，对方随时有可能针对己方的重要区域发动突袭，就像上次对斯克所统领舰队所做的一样！
当然，有了前车之鉴，零对此并非全无准备，所有的脑虫都不再与明显会暴露自身存在的区域停留，它们分散开来各自尽力隐藏自己。
迫于对方的情报优势，这实在是无可奈何的事情。而且也无法肯定这个过程是否也落入了对方眼中。
在这段时间里，零总算也体会到了这么多年来所碰到的诸多敌人面对虫族那无孔不入一般的感觉。
所谓的三十年河东，三十年河西大概便是如此。
当然，零并不会像他们面对虫族之时一样产生恐惧，毕竟对方想要毁灭虫群或者直接攻击到本身是不论如何都不太现实的事情。
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与虫族一样遭遇的还有米拉，当然，它并不是被入侵的那一方，只不过米拉的探索舰队同样遇到了个虫族探索者一样的状况。
但与零不同，依托于以往所建立的完善模型，米拉很快就得出了诸多可能性较高的结论，它也曾经遇到过诸娜，甚至近距离观测到过它们“愈合”虫洞的能力，虽然未能完成复刻，但由此而确认对方可能实行的手段对它而言并不是什么难事。
与被迫接受渗透的虫群不同，此时的米拉处于真正意义上的进攻地位，哪怕此时的它尚且没有真正和对方的舰群交战。
它根本不在乎自己所统治区域是否被渗透，此时的它所在计算或者说在思考的，惟有进攻！
虫族2522年，米拉的舰群迎面撞上了联盟的探索战舰，并毫不客气地对其进行了正义的围殴，在第一时间干扰对方启动跳跃引擎之后，哪怕对方的机动性仍旧远强与己方，米拉仍旧将它永远地留在了这片冰冷的黑暗之下。
与此同时，联盟也立即关注到了这个特殊存在的身影。在某种意义上来说，米拉对于联邦来说是没有太多秘密的。毕竟在上一次的入侵之中，虽然米拉是最终的胜利者，但在这个过程中，它却是完全被动的一方，
有关于如何应对这个智能生命的议题开始在联盟内部进行讨论，但除了联邦之外，维吉与科尔瓦都没有在阻止虫群入侵的同时去找米拉麻烦的觉悟。
这个智能生命显然是联邦自己招惹的麻烦，没有理由让整个联盟为之买单。他们所签订的临时协议也是单纯地以虫族为假想敌，并不包括一致对外的协定。
此时的他们正在根据已有的情报对虫族进行着统筹分析，后方通道的持续关闭给了他们充足的时间，他们没有任何主动树敌的必要。
对此，联邦采取了无所谓的态度，他们清楚米拉与虫族所处的科技水平极为接近，或许有所超出，但并没有划时代的差距。
这也就代表着它不可能直接越过联盟的防线入侵本土，至于维吉与科尔瓦的态度，如果米拉的这一次攻击只是巧合的话，那根本无所畏，如果不是，那么迟早整个联盟都要被拖下水，不论他们愿不愿意。
至于再一次活捉米拉，如今已经失去了定位能力的联邦想要执行这一点，千难万难。那些逝去的秘密，注定随着当年天启的死亡变成了无可挽回的秘辛，而米拉自己甚至不知道它还有什么特殊之处。或许曾经的它有，但在再一次出现在宇宙中后，它就已经是一个全新的生命了。
第299章 进击的米拉
2023-11-07
以科尔瓦为主导的联盟舰队没有因为一点小小的损失就去找米拉的麻烦，这或许有悖于帝国的颜面和尊严，但在全力应对虫群的当下，科尔瓦无意树敌。
不得不说，联盟的措施很有效率，随着大批天然虫洞的关闭以及大量快速反应舰队的建立，虫群很难在联盟所建立的前线基地拥有突破口，至于更后方的突破只会更难，因为联盟舰队的空间跳跃速度，同样要超过虫群借助天然虫洞的航行！
也就是说，只要在这一线稳住，至少在现阶段，联盟便已经立于不败之地，虫群根本无法入侵本土星域，而他们则可以放手在这里阻止虫群的常规入侵。
一切都进行得很顺利，联盟的防线建立，渗透计划都在有条不紊地进行，直至今日零都不清楚对方针对虫族究竟采取了怎样的措施，又掌握着多少有关于虫族的情报。
为了应对虫族，联盟付出了不少代价，虽然如今双方之间的大规模正式交战少得可怜，但为了达成这样的局面，不论是直接的消耗例如能源和资源以及工业设备等等，还是隐性的诸如人员消耗，政策调整之流，对于三大文明的体量来说，的确算得上是凝重对待了。
当然，这样的付出也得到了应有的回报，在掌握先手和科技双重优势的前提下，如今的他们大致已经摸清楚了虫群的势力范围，并在一个方向牢牢地限制住了对方的扩张。
如果虫群选择以自身的常规航行来度过漫漫星域的话，伴随着宇宙无时无刻不在的扩张，想要抵达三大文明的统治区域，所花费的时间要以百万年为单位！
而在虫群统治范围内部，联盟的情报正在飞速增长。之前为了迅速探明对方在各个方向上的统治前线，他们顺着虫群涌动的大致方向派遣出了大量的探测器，虽然可能会略有偏差，但整体上的局面已经有所掌握，至于现在，则是真正的在对方境内搜索其弱点之时。
所有的参与人员，不论是维吉还是联邦亦或者科尔瓦，都有着一个共识，即对方的行为存在着明显的目的性与纪律性，或者说社会性行为极强，结合之前的特殊发现以及对虫族个体的深入研究，他们绝不相信这样的种族是凭空存在的，必然有着某种“上位”存在！
而联盟如今手握优势，只要能够将掌控虫群的“高位”者找出来并予以消灭，就算不能彻底灭亡这个族群，也必然能够让对方元气大伤，那么联盟成立的目标也就自然而然地达到了。
这其中极力推动这项计划的，以科尔瓦为最，他们是联盟在前线最主要的掌控者，整个战力体系和后勤供给都相当完善，在解除了对本土的依赖之后，三大文明各有发展，最初的协定也在这些年里修了又修，但总得来说仍旧以最先投入最大力量的科尔瓦帝国最为强悍。
在这条防线初步起到作用以后，整个科尔瓦帝国都在谋划着一件事情抓捕对方真正的“高级个体”！
相比于维吉与联邦而言，科尔瓦更明白这样的种族代表着什么，也许希罗联邦的最初目的只是捕获米拉而已，但在他们向科尔瓦公布虫群存在的消息之后，整个帝国其实都在为此而行动！
从最开始的促成联盟和主动请缨，到如今在前线的独占鳌头，为的就是切实确认这个突然出现在己方视野中种族的真面目，如今，这个目的已经达成了！
通过对虫族躯体的获取和解剖，科尔瓦自信已经获取到了自己想要的信息，而下一步，就是捕获其“高层”，彻底揭开文明发展历史中的最大谜团，并以此让整个帝国走向新的篇章！
已探索宇宙中所有人都知道三大文明中科尔瓦崛起时间最晚，但却能够迅速与其他二者并肩，包括联邦与维吉在内，对于作为竞争对手的科尔瓦历史自然是翻来覆去的研究，但除了生物科技方面频繁的技术突破之外，别无发现。
当然，这本身就很不正常，要知道在三大文明第一次真正相遇之时，虽然花样很多，但科尔瓦帝国的能源水平本质上才刚刚摆脱核能而已！
而那个时候，强如维吉已经在从宇宙暗面抽取物质提供能源供应了！除此之外，科尔瓦在其他各个方面的研究水平都不及联邦，但却诡异地以强悍的生命技术达成了另类的“替代”，最终通过最初之时耗日持久的战争，确立了如今已探索宇宙的基本格局。
就好像这个种族将所有的科技点都点在了生命科技之上一样，这没有办法不引起其它文明的关注，哪怕他们在其后迅速吸收对方的优势技术，渐渐变得“全面”起来也不改这一点。
没有人知道，在帝国皇帝从不离手的权杖之上，那仿佛永不坠落的“装饰品”曾经在文明的历史之中发挥了怎样的作用，也没有任何文明会比他们更了解这个鲜为人知的“圣物”究竟拥有着怎样的“魔力”！
而在当初从联邦手中接过解剖虫族单位“手术刀”之后，这个奇特的生物就迅速进入了帝国高层的视野之中，并且直达天听一发不可收拾。
这样的特性，虽然结构完全不同，但不论是其本身的“杂糅”，还是隐藏在深处的“可塑性”都是那么的似曾相识……
而这，也从根本上促进了帝国针对虫族的行动，为此甚至不惜率先投入巨大成本！
时至今日，时机已经成熟，是时候全面启动搜索计划，将有可能为整个文明带来又一次腾飞的可能性带回帝国！
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希罗联邦对于米拉似乎已经是死心了，哪怕上次米拉已经露面，也再没有遭受到来自对方的任何骚扰。
但它却并不满足于此，在察觉到虫洞“堵塞”之后，它顺势加大了自身用于研究空间跳跃理论的算力，同时仍然不忘指挥舰队向几个在计算中对方可能存在的“据点”星系而去。
这很有一段距离，在这个方向失去了虫洞通行的便利，让虫族和米拉皆有些“举步维艰”，但米拉却并不着急，它很清楚，在真正找到对方的“老巢”之前，这场战争注定会是一场持久战，哪怕已经决心去找希罗联邦的麻烦，它也希望自己麾下的舰队至少拥有着给对方造成威胁的能力。
如今，不论是虫群还是米拉，想要对对方这些神出鬼没的战舰造成杀伤，只能依靠围困和绝对意义上的数量碾压。
虽然这的确是二者所长，但在这样的形势之下，绝对难以和对方展开大规模的战场争锋，便也更谈不上触及根本了，也许虫群击毁的效率甚至不如对方生产的万分之一，那一切就都没有意义。
对于米拉来说，同样是这样，只不过有所不同的是，通过大量数据的收集和精密的计算，它大概能够计算出一些对方可能驻守的星系，也许是工业基地，也许是开发地，又或许干脆就是荒芜星系，只要能够找到对方的生产设施，那么实行毁灭总归是比消耗对方的战舰要划算得多的。
毕竟后者只是“产品”，而前者，则是一切的基础，就好像零期待着将战火燃上对方的本土一般，孰轻孰重一目了然。在如今这种情况下，也只有如此才有可能对对方造成麻烦，最大程度上削减对方的战争潜力。
而在这个过程中，以科尔瓦为主导的联盟在对所有虫族所统治的恒星系进行着近乎于“拉网式”的搜索！
即便是以科尔瓦的体量，这么做也绝不是什么简单的事情，且不说效率的问题，单是如今虫族所控制的恒星系数量就能够让任何种族头皮发麻，那是以千亿为基本单位的天文数字，如果当真一个个搜索下去，永远也不可能完成任务，哪怕联盟所派出的探测器数量越来越庞大也不改这一点！
站在对方的角度，虫群必然存在着一个或者多个真正的高层声音，是一个实际上与智慧文明无异的种族，否则无法解释这一路而来所发现的功能性结构和“建筑”，那些虫族战舰的“人为”痕迹也太过明显。
但如果站在零的视角，就会发现这一切截然不同，除却自己都不知道自身处于何处之外，脑虫们对于虫族的确举足轻重，没有它们虫族根本无法走到这一步，但对方的图谋却注定落空，零甚至没有想过对方能够作出这样的决断，所一直担心的，惟有分布还算广泛的虫族科研基站而已。
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虫族2564年，由科尔瓦所率领的联盟舰队发动了针对虫群的第2次重要战役，而这一次，他们的目标是达格斯！
此时的它并不在虫群与联盟的正面前线，相反，为了避免像斯克一般的遭遇，包括萨斯在内的脑虫们已经尽可能地在隐藏自己了。
它们或是隐藏在开发星球的普通虫群之中，或是干脆躲入了星系之间空旷而黑暗的深空之下，它们所携带着的，甚至还包括目前所有已被虫族所掌控的智慧文明的“文明之火”，以及大批被虫族潜伏者所转化的智慧种族优秀个体。
很显然，零已经做好了失去这些也算是为虫群作出过贡献的种族的准备，当然，在此之前仍旧让托德尽可能地将之转移到无垠的星空之下，不再直接依附于恒星系而存在。
这的确能够最大程度上避免被对方所直接发现，但还是那句话，零也无法保证自己在做这些准备之时，是否同样落在了对方眼中。
而达格斯就是这种情况。
原本带领虫群在扩张前线随着虫群“开疆拓土”而前进的它在斯克被迫“死去”之后就已经在零的指示下放弃了跟随主力舰队行动，转而相当低调而地将自己藏在了一颗正在开发行星的虫族队伍之中。
它所藏身的星系，与众多被虫族所效率的恒星系相比并没有什么特殊之处，但巧合的是，当初联盟的一批探测器正好捕捉到了最初之时的那一点极其容易忽略的异常。
当然，在联盟探测虫族领域之时遇到的异常有很多，但绝大多数都被科尔瓦迅速排除了，时机宝贵，属实不容浪费。因此直到现在它才被清晰地标注了出来，化为了真正的重点攻击对象。
于是，一场针对这里的袭击马上提上了日程！
就像当初和斯克的交战一样，借助于目前对于虫族而言近乎无解的空间跳跃，只需要付出大量的资源代价，联盟舰队就能够随时打开空间通道进行长距离的空间跳跃，而这一次由于距离较远，几乎横跨整个虫族势力范围，舰队甚至不得不连续进行两次跳跃，大规模的舰队连续进行如此操作，其消耗难以估量！
但它们还是来了，直接来到了星系外围，并毫不客气地开启了向某颗行星的加速，目标非常明确！
零的确是没有想到时隔多年，对方再次针对虫族重要目标发动进攻之时选择的不是“人员”众多的科研基地，而是又一只脑虫，但这并不妨碍立即组织整个恒星系的虫群为达格斯争取时间。
也许幸存的希望渺茫，但零也不希望就这样“拱手而降”。
毫无意外地，对方几乎立即就对星系内部的虫洞出口进行了打击，断绝了达格斯的逃跑之路。
也许是上一次斯克毅然自我毁灭给对方留下的印象比较深刻，这一次他们的攻势比之之前还要迅猛，一副要在达格斯“自尽”之前捕获对方的模样。
而很快，零就知道了对方再次入侵的凭依，在应对虫群“搔痒”式攻击的同时，他们正在尝试构建如同上一次截断米拉与自己派出的探索战舰联系一般的“空间封锁线”，想要从物理上杜绝达格斯与外界的联络，从而为自己创造机会。
老实说，又经历了几十年的发展，虽然由于科研团队整体迁徙的缘故科技的发展也受到了一定影响，但这些年来虫族单位的战力的确是在持续提升的，最直观的表现就是同样的时间里给对方所造成的杀伤在变大，在防御方面的成就在对方面前没有意义，但在机动性上的成就却值得一提。
至少在这一次战斗之中，集结整个恒星系的战力单元花费的时间近乎于减少了四分之一！
而对方的战舰看上去却并没有太多明显的变化，零不相信对方在这些年里毫无发展，但相比起虫族的更新换代来说，对方显然是没有这么便捷的。
…………
在虫洞第一时间对方所摧毁且达格斯本身已经被锁定之后，不论是零还是达格斯自己都很清楚，它是走不了了。
对方的“空间封锁”让零略有惊讶，在反应过来之后，立即便全力展开了对这种技术的“临摹”，尝试为虫族空间研究的事业提供更多的参数。
当然，科尔瓦完全没能阻止达格斯最后关头在他们“眼前”的自我毁灭，甚至连一点躯体结构都未能留给他们。
最终，这支舰队在泄愤一般与虫群短暂交战并留下了一些代价之后，仍然选择了退却。
零不清楚对方的打算，也根本无从追击，早已有了心理准备的甚至没有太多情绪波动。
然而，所不知道的是，就在对方刚刚完成撤离之后不久，几乎同样的遭遇就已经在联盟新建的工业基地之中爆发！
米拉麾下的机械舰队，找到了联盟一处开发中的恒星系，并毫不犹豫地执行了突袭计划，在大量战舰纠缠对方仅有留守力量的同时，涌入其中的机械舰群将整个恒星系的工业设施摧毁一空。
而后也不撤离，很干脆地选择了自我毁灭。
第300章 交流
2023-11-08
加上戈尔的话，这已经是虫族历史上“阵亡”的第三只脑虫了，对方什么也没有得到，但零的心中却越发不平静。
长达千年的沉寂让很多情绪都不再那么容易涌现，虫群的一路势如破竹般的“攻城拔寨”也让原本收获的喜悦变成了理所当然和顺理成章。
不仅仅是零，包括一小部分脑虫在内，随着时间的推移，它们都或多或少地在失去着某些曾经拥有但却丝毫不在意的东西，悠久的寿命让那些曾经简单的快乐与纯粹的感情渐渐变成了一种另类的机械式惯性麻木。
斯克等相对“年轻”的脑虫或多或少都还有着一些爱好，而零已经很久没有感受过“愤怒”是一种怎样的情绪了。
毕竟对于一个拥有感情的生命来说，两千五百年的时间，太长了！
很多事情都在时间的冲刷之下变得无所谓，曾经会因为蚁群由于自己的失误大量死亡而自责的那个零早已悄然消失在了时光之中，取而代之的是波澜不惊静看宇宙星空流转变迁的虫族主宰。
然而，脑虫的接连“死亡”，终于还是让感受到了切实的愤怒。如果说斯克甚至当年的戈尔都算是后来者的话，那么达格斯就算得上是真正的虫族“元老”了。