主宰:虫族崛起 第20节

  这些幼虫又经历了两天的时间,迅速蜕变为了成虫,而这个时候,零才真正得到了这次蚁后变异的成果。

  首先是新一代的建造者,在长成成虫之后,相比于原来的建造者,它们拥有着更庞大的躯体以及更强健的体魄,零对此特意做了测试,还是拿举起红薯来实验,零有些惊喜地发现,这群新的建造者已经能够初步撼动红薯这种质量和体积的物体了!

  虽然效率很低,但是确实已经可以缓慢移动!

  这意味着,零储存红薯来当做往后蚁群的主要粮食正在变成可能!

  在一瞬间,零产生了大量繁殖这种建造者的冲动。但是在深思熟虑之后,还是放弃了这个想法。

  首先,新一代的建造者虽然相比它们的前辈来说已经有了很大的进步,但是效率仍然很低,并不能完美的达到零的要求。

  另外,草原上目前繁殖出的红薯数量还是比较少,大量繁殖这种建造者意义不大。

  最终,零决定还是抢在冬天之前繁殖出一批总数大约一千只的二代建造者,来负责将今年成熟的红薯储存起来。

  至于储存地点的修建则很简单了,数量庞大的普通工蚁和兵蚁们能在几天之内在地表按照零的心意挖出一个地窖来!

  当然,除了二代建造者之外,再次变异的蚁后还给了零另一个惊喜那是一种被零称之为挖掘者的奇特蚁种。

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第46章 挖掘者与地窖(为大家的支持加更~~)

  

  之所以说它奇特,主要还是源自于它与众不同的外观。

  之前的蚁群变异,无论新生的蚁种体型变化多大,能力有多少增长,它们都在大体上维持着类似于蚂蚁的基本外观。

  然而这次不同。

  这一次的变异蚁后产出的新蚁种拥有着与之前所有蚂蚁都完全不同的形态。

  它们的体型大小与建造者相差无几,但是相比于建造者,它们拥有着更加狭长的身躯。

  同时,它们身下的足肢已经在这次变异之中消失不见,整个头部以下身体的部分完全变成了类似蚯蚓的躯体状态,不过相比于脆弱的蚯蚓,它们身体的外表仍然保留着与兵蚁相似的硬度,却又奇特地保持着足够的灵活度。那层皮肤就好像一种韧性十足的弹性材料一般,就连守卫者的钳子也需要多次撕扯才能扯破。

  另外,它们的头部也发生了巨大的变化。

  原本发达的上颚已经完全消失不见,取而代之的一排整体呈现锥形的凸出口器,上面布满了螺旋状的褶皱。

  如果它们伸直身体的话,整个虫体看上去就像是一只削过的铅笔一般。

  由于失去了足肢,它们只能依靠蠕动在地表行动,因此行动速度并不快。

  但是,与之相对的是,它们在地下的挖掘速度简直快得惊人!

  它们头部特殊的构造能够让它们像钻头一样深入土层之中,同时也能够像蚯蚓一般,快速吞入紧密的砂土,然后经过躯体内部的一条特殊通道将之处理过后快速排出体外,成为一种独特的松散土粒,而这些土粒就算是最普通的工蚁也能轻易搬动。

  基于它们这种在地下快速挖掘的特性,零将它们命名为:挖掘者。

  在获得二阶建造者,得到了初步储藏红薯的能力之后,又得到了擅长挖掘洞穴的挖掘者,说一句天意如此也不过分。零当即下达了快速繁殖一批挖掘者的命令,它们将是地窖最好的建造者。

  由于目前蚁后快速繁殖能力以及这一批建造者和挖掘者的成长速度,虽然经过再次变异的蚁后只有五只,但是如果全力繁殖的话,在冬天之前也能够长成一批了。

  这样的话,再加上普通工蚁和兵蚁的辅助,快速完成几个储藏地窖还是不难的。

  同时,关于更多二阶变异蚁后的培育也提上了日程,零准备在冬天来临之后,利用已有的几只蚁后进行产卵繁殖,将它们的数量提高到五百只,作为繁殖二代建造者和挖掘者以及往后的实验素材来使用。

  另外,为了区别于生产守卫者等三种蚁种的二代蚁后,零将它们二者分别称为后勤蚁后和战斗蚁后。顾名思义,生产建造者和挖掘者这种功能型蚁种的蚁后便是后勤蚁后,而生产守卫者、暗杀者和探索者这种战斗型蚁种的蚁后便是战斗蚁后。

  目前,蚁群的变异方向大致就是这两条路线,至于更多,零还没能做出实验。

  …………

  秋高气爽,早些年零带领蚂蚁们种下的果树已经经历了数次枯荣,早期的果树早已能够开花结果,而更多的果树仍然还是幼苗的状态。

  在过去的每一年秋天,零都不忘将果树的种子播种下去,直到如今,北部草原过半的土地都已经被种上了这种果树,当然,零有意识地对它们之间的距离做出了分割。

  一般来说,果树与果树之间的距离不会低于三米,这是为了给它们长大以后提供足够的生存空间,尽量保障它们的根系不会在地下过分纠缠而互相竞争。

  而在果树的中间,则穿插种植着红薯和浆果,在这片土地上,原本的杂草基本都被蚁群们驱赶着蚜虫毁灭殆尽了,只留下蚂蚁们自己种植的植物。

  此时此刻,成群结队的蚂蚁大军正在这片土地之上忙碌着,它们中绝大多数都是普通的工蚁和兵蚁,其间偶尔能够看到一只鹤立鸡群一般的建造者和守卫者。

  在一株浆果丛前,蚂蚁们停下了脚步。守卫者利用自己身高体长的优势,将靠近地面的所有浆果全部用自己的大钳子齐根剪断,下方自有大量的蚂蚁们会将掉落的果实搬运回去。

  至于更高处的浆果,守卫者也会爬上枝丫,将之全部剪下来,再由工蚁们搬回巢穴。

  而建造者带领小队的工作方式则与它们完全不同。

  在漆黑的地下,早有挖掘者们摸到了红薯根茎的附近。

  它们利用自身独特的优势,很快就将红薯根部整个翻涌暴露在了地面之上。

  在这之后,会有守卫者将红薯周围以及上方的茎叶全部减掉,然后就会有数十只建造者过来努力钻入红薯底部,用粗壮的前肢和强健的上颚撬动这个体型是它们十倍还大的食物。

  在之后的一段时间内,它们将会抬着这根红薯前往新挖掘的地窖之中储存。

  由于有了挖掘者的加入,再加上数量庞大的蚁群帮助,地窖的建设工作进展十分迅速。

  按照零的心意,地窖口是一个能够容纳大概普通红薯两倍大小物体通过的狭窄通道,这条通道在倾斜往地下延伸三米之后,陡然变宽,高度也略有扩展,一条横向长约二十米且更加宽敞的通道出现在眼前。

  在这条横向通道两侧,蚂蚁们挖掘了大大小小的洞穴,大的有红薯两三倍大,小的只有一半,这些洞穴就是为了储存红薯而建造的。

  这个地窖大概能够储存目前蚁群一年食物消耗量一半的红薯,已经占到了目前地面红薯产量的三分之一。

  这还只是第一期工程,零计划在冬天之后再沿着主通道向前推进,每隔三米便修建一条横向通道,不断向前扩展,以增大地窖的储藏规模。

  同时,蚂蚁们也在地窖之中储藏了大量的红薯种子,只待来年春天播种下去,等到秋天就可以得到丰收了!可以预见,明年的时候,这个地窖将会成倍成倍地扩大,秋天来临之时,它也会被大量成熟的红薯所填满。

  如此反复耕种,只要红薯仍然能够生长,那么有朝一日,就算整个岛屿之上能够食用的昆虫全部灭绝,蚁群也依然不会缺乏食物来源。

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第47章 蚜虫的变异

  

  说起红薯,倒是有一件趣事。

  在最开始的时候,零并没有意识到这种红薯种子需要在春天播种,和果树一样,秋天成熟之后,就将它们埋在了土壤之中,并进行了施肥。

  但是第二年的时候,却并没有大量的红薯生长出来,成活的只有廖廖几株,使得红薯的繁殖速度非常缓慢。

  零很有些莫名其妙,一直未能反应过来,直到两年前一个偶然的机会,才发现,原来冬天将红薯种子储藏在地下,来年的发芽率才会更高!

  想必原来的种子,大部分都在寒冷的冬天冻死了,只有极少数熬过了冬天才能在春天发芽生长。

  从那以后,蚁群们便有了每年秋天都积极采集红薯种子储存起来的习惯,以前是存放在蚁巢的粮仓中,现在有了地窖,便直接放在了地窖里。

  虽然建造者们搬运红薯的效率不高,零也只是少量的繁殖了一些用来满足目前的需求,同时也谋求着能够拥有更强力建造者的可能。

  尽管如此,在有了地窖之后,可以预见的是,就算建造者不再增强,蚁群的食物问题在逐渐增多的红薯储存之下也会逐渐得到解决。

  再加上逐年增多的果树以及作为食物补充的浆果,情况会更加乐观一些。

  如果蚁群没有大的动作,且外界环境没有剧烈的变化的话,零甚至觉得可以在这个小岛上带领蚁群生活到天荒地老。

  当然,想是这么想,忧患意识还是不能没有。

  零仍然在努力尝试着促进蚁后的再一次变异,同时,出于好奇心的缘故,也想看看是否可以让蚜虫也产生变异。

  如果可以的话,也想看看这群小小的蚜虫会变异成什么样。

  当时放弃蚜虫的变异是因为零判断就算它们产生了变异也无法为蚁群提供什么贡献。

  不过,在变异蚯蚓导致蚁后完成再次变异之后,零拥有了更强大的建造者和挖掘者,已经能够勉强完成红薯的储存任务,初步解决了蚁群未来可能会面临的食物问题,于是也开始有了闲情逸致,不由得想看看蚜虫可以变异成什么样。

  对于变异的好奇促使零进行了这项实验,同时,因为蚁后是食用了变异蚯蚓才再次开始变异的,如果蚜虫也可以变异,那么零也想做一个实验,看看是否是只有食用不同的变异体才能促使蚁后再次变异。

  在蚁群长达几年的筛选放牧下,当前的蚜虫比之以前已经是天壤之别了,它们之中再也看不到像沙砾一般大小的个体,一个个都是膘肥体壮的模样,且产糖量极高。

  时至今日,它们产出的蜜露仍旧是蚂蚁们最爱的食物之一,丰富的能量能够支撑蚂蚁们长时间的活动,用来喂养幼虫的话也能加速幼虫的成长速度。

  不过,随着蚁群数量的暴涨,它们的产量已经渐渐跟不上蚁群的消耗,直到目前,有了红薯的加入,蚜虫的产出只占到了蚁群消耗的极少部分,聊胜于无而已。

  这种情况直接导致的结果就是蚜虫牧场在零心目中飞地位直线下降,原本占据供养蚁群支柱地位的它们,随着蚁群的飞速发展,已经逐渐边缘化甚至快要退出历史舞台了。

  不过,也许这一次实验可以给它们的地位带来转机,当然,也有可能是危机。

  此时正是秋风萧瑟的时候,蚜虫们已经结束了一年的劳动,准备产卵繁殖,好让下一代能够在蚁群的帮助下活过冬天了。至于它们自己,想必也已经做好了成为蚂蚁食物的准备。

  在零的吩咐下,上百只肥肥胖胖的蚜虫被兵蚁们带入了洞穴之中,同样到来的还有上百只小小的普通白砂一般的蚜虫卵。

  将它们安置在宝石正下方之后,零就不再去关注了,还是更希望仍然在不断食用变异蚯蚓虫肉的后勤蚁后能够有所反应。

  当然,如果蚜虫有什么变化的话,身处虚无空间拥有岛屿全图视野的还是会第一时间发现。

  可惜,零重点关注的后勤蚁后并没有任何变化,反而是食用了越来越多变异蚯蚓虫肉的战斗蚁后变得愈加不安起来。

  零不确定这是不是变异之前的征兆,不过这并不影响持续地向战斗蚁后喂食虫肉左右不过几只蚁后而已,就算损失了也随时可以繁殖更多出来。

  然而,仿佛就是跟零作对一般,随着时间推移,战斗蚁后食用了越来越多的蚯蚓虫肉,除了变得更加暴躁不安之外,就没了别的反应。

  零也不在意,仍然不停地培养着变异蚯蚓供它们食用。

  “或许仍然是量不够。”零这般想着。

  五天之后,肥肥胖胖的蚜虫仍然没有任何反应,但是它们的卵却迅速孵化了出来。

  不出零所料,这群孵化而出的小蚜虫的确拥有着变异的特征。

  它们初一孵化,便仿佛饿死鬼投胎一般,成群结队地扑向了近在咫尺的圆滚滚的蚜虫们。

  零饶有兴致地看着这一幕,初生的小小蚜虫们竟然直接趴伏在了成虫体表,头部不知何时伸出了细细地针头状器官,毫不客气地刺入蚜虫体内吮吸着。

  对它们毫无防备的蚜虫们显然吓了一跳,颤动着肥硕的身体拼命想要将它们抖落下来,然而这一切注定没有作用。

  随着幼虫们的吮吸,原本肥硕的蚜虫们迅速变得干瘪,直至最终失去了生命特征。而变异幼虫们则在这短短的时间之内,体积膨胀了好几倍!

  显然它们是在吸食蚜虫体内的营养物质来满足自己发育的需求!

  吸干了蚜虫之后,这群幼虫显然并不满足,竟然向着包围着它们的守卫者直冲而来,速度竟然还不慢!

  要知道,以蚜虫的体积来看,守卫者相对于它们无疑是大肥橘猫和老鼠幼崽的体型差距,这群蚜虫竟然敢直接扑上来攻击!

  “莫非是这种变异会让昆虫们变得暴躁?”零不得而知,以目前的两个样本来看,似乎是这样,但是也只有两个数量太少,并没有代表性。

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第48章 再次变异指明方向

  

  零也尝试过将蚁后产出的卵放在宝石下方,看看会有什么变化。然而不知为何,孵化而出的蚂蚁相比正常孵化竟然没有任何区别。

  虽然已经得到这块宝石一年的时间了,零仍然对它的变异机制一无所知。只知道在这种光芒的下方,蚁后食用了变异蚯蚓虫肉之后能够发生变异,将蚯蚓卵和蚜虫卵放在下方也会导致变异,但是具体是什么导致的变异,为什么蚂蚁卵无法产生变异等等问题,零都没有得出答案来。

  从蚯蚓和蚜虫的身上,零似乎初步得出了一个似是而非的结论:变异后的虫类似乎会变得凶悍暴躁。

  而这一点也在一边日渐焦躁的蚁后身上得到了初步的证实。

  至于为什么蚁后并没有攻击其它同类,零认为,这是蚯蚓和蚜虫们和蚂蚁在本质上的不同。

  蚂蚁是社会性昆虫,分工明确,等级森严,白蚁也是一样,再加上蚁群之中还有零的存在,所有的蚁后都绝对服从着零的命令。

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