虫群开始在这里积累资源，进行第一支武装力量的孵化，与此同时，四号行星环绕轨道上的其它两颗卫星，也陆续被虫族殖民者纳入了自己的统治范围之内。
时间一点点过去，TD-004星系的第一支虫族武装舰队超过两千只生物战舰的武装力量，在太空之中组建完成，与此同时，一个小型太空船坞也在三号卫星轨道之上建立。
一般来说，只要不是遇到了如同米拉这般的特殊存在，这支“小型”舰队，就足以保证虫族殖民活动的正常进行，至少不至于在一轮打击之中就全军覆没。
下一步就是积累资源派出虫族下一轮殖民扩张的舰队，以及孵化用于探索四号行星系统的虫族太空探测者。
虽然没有了现成的章鱼人“指路”，但是根据来自章鱼人殖民队伍的记忆资料记载，一个“太空异象”曾经在四号行星与其二号卫星轨道之间出现，章鱼人也因此得到了两颗能源水晶，借此展开了他们的星际航行之旅。
零对此是非常好奇的，这种东西是如何产生的，简直如同自身的存在一般，不符合所认知的常理。
但是记忆不会说谎，这件事毫无疑问是确实存在的。
那么有没有一种可能，这里还遗落着第三颗甚至更多的能源水晶呢？
如今虫族的能源供应倒也充足，对于这种物质所提供的能源虽然也有所需求，但并没有到非要不可的地步，就算无法找到，也不至于有多么失望。
只是对于未知的物质，零一向保持着足够的好奇心，既然宇宙之中存在着这种超出自己认知的现象，且这种奇观的发生地点如今就近在眼前，没有理由不去研究一番，更何况这种物质本身对于虫族也是有用的，若是有足够的数量支撑，或许虫群可以借此在短时间内更进一步！
孵化出一支小型殖民舰队对于如今的虫族来说早已不是什么难事，唯一需要耗费一些时间的，除了它们自身的成长之外，就是聚变原料的搜集了。
要推动它们这种大型武装虫族单位跨越以光年为单位的漫长距离，即便是能够释放巨大能量的核聚变反应，也需要不少的原料供应。
但如今一颗气态巨行星就在眼前，各个星球之上的殖民活动已经展开，满足这点要求自然不在话下。
在充足的能源和资源支撑下，虫族探测者开始在这个行星系统之中被大规模释放出来。
它们将作为零和脑虫们的眼睛，以最为密集的视野，将四号行星轨道，完整地展现在零的眼前。
它们将要搜索的，是一个除去气态行星之外，半径约三百万公里的巨大球形区域，为了更加仔细地搜索这里，零并不准备仅仅将搜索区域放在黄道平面附近，而是完全将整个行星系统全部纳入在内。
维瑟大概计算了一下，如今虫族一方面需要保证整个星系之中三颗殖民星球的正常发展以及太空基地的扩充，另一方面还需要兼顾殖民舰队的能量供应和资源收集。
在这种条件之下，完成对整个行星系统的视野布控大概需要七个月的时间。
零对此不置可否，虫群已经花费了数十年的时间抵达这里，这点耐心还是有的。
在其它方向，虫族的第五批殖民舰队也已经靠近目标恒星系，同样需要维瑟去主持全局。
这一轮扩张完成后，虫族的殖民星系数量会增加一半左右，整体纵深将会超过五十光年！
这段时间里，萨斯在进行着米拉机械战舰装甲材料的研究，而达格斯则在借助于聚变反应炉鼓捣着自己的能量武器。
时间就在这样的日子中一点点流逝，四个月的时间，不足以让脑虫们在科研当年有什么进展，但却足以让虫族探测者将整个四号行星系统布控大半。
让零有些惊喜的是，根本没有等到虫族完成对整个行星系统的搜索，探测者们就已经有了收获！
能源水晶，它们真的找到了！
这些呈现多面晶体状紫色半透明的神奇物质，就这般如同太空垃圾一般静静地悬浮在黑暗之中，毫不起眼。
而它们的数量也远远超出了零之前的预料。
166颗！与其说是一堆能源晶体，倒不如说是一个能源矿脉！
要知道，章鱼人跨越五十光年来到奥瑞，如此漫长的距离都没能将哪怕一颗水晶中蕴藏的能源耗尽，而如今，就在他们的母星之侧，虫族发现了数以百计的淡紫色半透明能源水晶！！
这是何等的讽刺！
如果当初的章鱼人有着这样庞大的能源供应，何必需要前往奥瑞艰难求活？！
如此量级的高质量能源，足以让他们在这个星系之中另外挑选一颗星球，另起炉灶！哪怕是一点点地搬运，也能够创造出适宜生存的环境来！
可惜，他们没有。
零不清楚这其中的具体原由，想必对方在发现太空异象能够带来这种能源水晶之后，必然会继续等待和收集，但很显然，他们没能等到后续，也没能借此逃离母星存活下来，就已经困死在了星球之上。
想起曾经在章鱼人记忆之中阅读到的，由卫星记录的那种由极其明亮却又足够柔和的光芒带来的宇宙奇观，零不禁想到了之前虫群舰队在前进路上的观测。
那是在四年前，当时虫群已经非常接近这个星系，正在准备开始减速，同样是一闪即逝的光芒从虫族视野之中掠过，却诡异地消散在了宇宙之中，并没有向更远处继续传播。
想必那就是章鱼人记录之中的太空异象，而且也必然如同记录中的描述那般带来了至少一颗能源水晶！
只是……为什么这么多年来它们都没能被章鱼人所收集呢？
零很奇怪。
这毫无疑问是一个巨大的宝藏，但是为什么章鱼人却没有将之利用起来呢？
从之前所得到的信息中，零知道从第一次异象出现到第二次水晶出现，之间的间隔换算成虫族惯用的单位，大概是五个奥瑞年左右。
但是当初章鱼人的殖民飞船从建设到离开，所花费的时间却远远不止五年而已，在这个过程中，完全没有任何特殊的记载，就仿佛这仅有的两颗能源水晶是绝无仅有的限量版珍品一般！
想到这里，零似乎有点明白了。
从目前有限的信息中可以大胆地推测，这或许就是一个能源矿脉，但是其产出却是不固定的。
当其在宇宙中出现之后，每隔一段时间就会有一定量的产出，但这个时间却并不是固定的。
这能够很好地解释这里留存的能源水晶数量，似乎也能完美地解释章鱼人无法借此改变命运的原因。
只不过这终究只是猜测而已，章鱼人已经在事实上灭亡了，事情的真相究竟如何，零还需要更多的证据支撑，此时此刻，这就是所能想到的最合理的解释了。
不论如何，有收获总归是一件好事，如今，虫族也拥有了这种物质的实体，不必再在章鱼人记忆中垂涎。
有了这些样本，零需要好好的去研究一番，让达格斯也参与进来，尝试将之运用在虫族的武器系统之上。
毕竟当初的章鱼人可是用一颗水晶的残余能量，就对奥瑞数万平方公里的地表造成了毁灭性打击！
有关于这些能源水晶，零的想法很多，包括在星际航行等各个方面的应用研究。
只可惜相对于虫族的体量来说，它们的数量还是太少了。尽管这一批水晶之中蕴含着无比巨大的能量，其释放能量的效率远不是一般的聚变反应堆能够相提并论的，也不改其如今对于虫族来说略显鸡肋的本质。
首先，虫族目前的能源供应体系是全方位的，包括恒星能源和星球核心热能以及核聚变和裂变能源。这个体系在整体上绝不会因为百十颗能源水晶的出现而有根本性质的改变。
因为其不可分割以及数量稀少的特性，让它的应用范围变得狭窄了很多，大规模应用是不可能的。
其次，对于这种性质的特殊能源要应用在什么方面，零还没有完全想好，总不至于用它去供应虫群的日常所需。
好钢要用在刀刃上，更何况它们的数量如此稀少。总而言之，先将能够使其发挥出应有作用的虫族单位改造出来总归不是一件坏事。
或许在更远距离的星际航行中，可以利用它来将虫族的航速进一步提升，又或许可以用章鱼人当初的思路，将之变成一种强悍的能源武器的能量来源，都在零的考虑范围之内。
宇宙如此之大，既然在克里奇特尔星系发现了这种奇特的物质，那么零也几乎可以断定，这种“矿脉”在宇宙之中绝对不会仅此一处。
那么，可能存在的其它发达文明是如何使用它的呢？
零的脑海之中闪过了这样一个问题，随即又被它抛在了脑后。此时想这些有的没的没有什么意义。
具体如何处置这些特殊能源，还要看这个“能源矿脉”之后的长期产出如何，同时也可以验证自己之前的猜测。
除了这个能源矿脉之外，这个星系之中似乎再也没了别的特别之处值得虫群去刻意停留，或许能够孕育出生命的它的确足够特殊，但如今章鱼人都已经灭亡，在零的眼中，除了比较重要的且产出方式和数量未知的矿脉之外，它和其它荒芜星系也没有什么不同。
接下来的时间里，虫群的第六批殖民者孵化生长完毕，率先从克里奇特尔出发，分别向着距离这里二十光年以内的六颗恒星进发。
而执行上一批扩张计划的虫族殖民者，也在这段时间里陆续抵达目标星系，直到虫族981年，虫群的第五批星际殖民舰队皆已经全部完成初步殖民活动。
此时此刻，虫族所占据的恒星系数量已经达到了63颗，势力范围平均半径达到了55光年，从整体呈现棒旋状的河系来看，虫群已经在它的边缘之处，有了一丝微不可查的落脚之地。
唯一美中不足的是，各个星系之间的沟通和联络仍旧是个问题，一旦有敌人入侵，虫族在几十年之内，都只能利用同一个星系的资源与之战斗，无法发挥出诸多星系资源的优势来。
当然，即便如此，这也足够惊人了。
除此之外，对于零来说，在这个过程中还有两件事让有一些在意。
其一是尽管虫群经历了五轮扩张，所发现的生命星球却几乎没有，就算加上章鱼人的母星和当初让虫族掌握核裂变的冰原土著种族，也不过区区四颗而已，相比起势力范围之内数以百计的星球来说，比例确实有些低。
零倒是很想碰到更多的外星种族，只可惜一直以来，虫族都是在星空中孤独地航行，吞噬，繁殖，继续航行，周而复始。
其二则是有关于机械文明米拉的思考，几十年过去了，零一直在思考当初米拉留下的少得可怜的信息，经过长久的思考以及对对方行为的诸多猜测，零认为这个给虫族造成了巨大麻烦的机械生命，极有可能并没有在哪一战中彻底消亡。
因为虫族当时虽然占尽优势，却也无力监控整个星系，而凭借它的能力，若是提前有所准备，以它这样的生命形式，虫族是无力阻止的。
有时候，零不禁在想，如果米拉并没有“死去”，那么，如今的它又在哪里，以何种方式窥伺着虫群呢？
第218章 一千年
2023-08-18
宇宙是空旷的，哪怕整个河系拥有着数千亿颗恒星，其总质量约为整个奥瑞星系的八千亿倍，如此丰富的物质量，也不改其虚无的本质。
因为在这个难以形容的巨大宇宙天体结构之中，恒星与恒星之间几近荒芜。
如果有一颗粒子从河系边缘以随机角度射入这片星域之中，最终穿过整个河系，实际上它能够撞到实体物质的几率是非常小的，因为这里，百分之九十九以上的空间，都是真空的。
就像是原子核与环绕它旋转的电子一般，看似紧密相连，其实它们之间是非常空旷的。
有时候零在想，在如此庞大的空间之中，到底有多少星球能够像奥瑞一样拥有生命的存在，最终能够诞生出文明来？
如今的虫族对于生命的了解已经极为深刻，奥瑞之上生命的起源问题早已不是什么秘密。
零清楚地知道，即便是一颗星球拥有着诞生生命的条件，距离它真正孕育出生命来，还需要经历一段巧合到仿佛是上天亲自操手施为的巧合。
而从最低级的生命发展到诞生文明的火花，需要数亿年的时间！
因此，可以说生命就是宇宙之中最壮丽的奇迹！
但是如果是在近乎无限的空间之内，上百亿年的时间中，即便是再微小的概率最终都会实现。
理论上来说，如果时间无限久远而宇宙永远维持现状不会死去的话，所有具有条件的星球最终都会诞生生命乃至出现文明！
可惜，近几百年来除了米拉这个机械文明之外，虫族再没有遇到哪怕一颗拥有生命的星球。
虫族1000年，这对于零和萨斯来说，都是一个值得纪念的时间点。它意味着从当年虫族登上一号岛屿，经历一次翻天覆地的变化之后，直至如今已经足足走过了一千个奥瑞年！
从在海上狼狈逃生，到征服地表再到跨越星际，一千年来虫族经历了难以想象的变化。
如果没有零的出现，当初那个小小的，由一只蚁后带领一个蚁群而组成的生物群落，恐怕早已消失在了时间长河之中，即便极其幸运地让自己的族群一代代传递下来，哪怕已经过去了长达千年的时间，它们也仍然只是一群卑微的蝼蚁而已，它们从出生就是蚂蚁，也注定了一声都只会是蚂蚁，不会有什么改变。
如果足够幸运的话，或许它们还会以蝼蚁的身份见证蜥蜴人帝国的辉煌与衰落，也有可能会亲眼看到蜥蜴人这个奥瑞之上的本土种族成功飞天登上太空，一步步走向强大。
………………
时间太过久远了，零回首望去，当初与蜥蜴人之间的战争竟然已经是那么遥远的事情了。
一千年，这算是一个节点。从蒙昧时代走到如今的星际航行并且掌握大片星系，虫族一共用了一千年的时间。
母星奥瑞环绕着中央恒星完成一千次完整的公转，才让虫族走到这一步。
如今，距离虫族第六轮第一批殖民舰队的出发已经过去了近二十年，这种活动一直由维瑟主持，零没有什么可担心的。
在这段时间里，萨斯在科研上有了一些收获。来自米拉的战舰装甲，其中一部分材料被萨斯硬生生反推了出来，这些化合材料的硬度比之钢铁还要强上数倍，在当初的战争中，等闲的动能武器都无法对拥有这种护甲的部位造成伤害。
虽然已经有了这种材料的合成配方，但是却仍然无法将之大规模运用在虫族躯体之内。
因为其中有一项物质，其化学性质极度活跃，在自然界中相当稀缺且难以提取，却偏偏在这种材料的合成之中不可或缺。
迄今为止即便是以虫族在各个星系之中的积累也不足以支撑完成对整个虫群的强化，而且令人尴尬的是，在这以前，虫群都因为这种物质拍不上用场而将它们当做了废弃物遗留了下来，如今的储量相当有限。
显而易见，这玩意是一种奢侈品，难怪就连米拉也只将之用在了战舰关键部位的防御之上。
在HC-006星系之中，虫族通过战争缴获了不少机械战舰的残件，倒是能够胜却一些功夫。
零计划着，未来各个星系联通之后，能够将这种稀缺的物质统一利用起来，为虫族打造出一批尖兵。
不过此时说这些尚且为时过早，在以往各个星系之中，这些用不上却又极度稀少的物质和材料虫族都是直接舍弃的，但是现在既然有了用途，那么必要的收集也就不可避免了。
这也给零提了一个醒，除了那些随处可见的元素之外，虫族大概还是需要将一些目前用不上但产出稀少的物质储存起来，以备不时之需。
否则以后再碰到这样的情况难免会比较尴尬。
整个河系如此庞大，数千亿颗恒星，零相信即便是再稀缺的资源，在这么广阔的范围之内，也必然存在着足够的量。