虽然都是聚变反应，但热核武器与可控核聚变之间，有着巨大的差距。
如果没有意外，自从热核武器问世以后，虫族至少还需要上百年甚至数百年的时间来完成走到可控核聚变这一步。
毕竟在虫族之中，能够称得上智慧单位的虫子，还是太少了一些。
不过，米拉显然是具备这样的技术的，在各个星球表面，甚至是各个机械战舰之中，都存在着或是大型或是微型的聚变反应炉，只不过它们中的绝大多数，都在战争之中被虫族摧毁了。
真正具有科研价值的很少，但终究还是让虫群占据了一些。
这场战争虽然持续的时间并不久，总共也就十余年而已，但是每一次烈度都相当高，那些交战星球，几乎都被犁了一遍，尤其是存在地表交战的星球更是如此，其中犹以六号行星中的三颗卫星为最。
前后经历了三次大型战争的它们，甚至可以说，几乎快要被毁灭掉了。
也是因此，虫群在战争中所缴获的这些硬件设施很难保存得下来，更别说展开研究了，在这场战争的过程中，虫族少有这样的时间去完成这件事。
不过，在第一次由维瑟所率领的虫族和米拉展开决战之前，从矮行星上缴获的聚变反应炉便已经被萨斯盯上了。
当时时间紧迫，不知道什么时候米拉的主力舰队就会抵达，因此，萨斯做出了一个相当粗暴的决定。
当时，虫族位于太空中的小行星吞噬者刚刚面世，这种在太空中完全舒展身躯能够达到上百公里的巨型乌贼一般的生物，被它灵活地运用到了这里。
自然而然地，由于星球引力的缘故，它的体型要小上太多了，即便加上为了适应地表活动而改进的触手，累计也不过几公里而已，和虫族生物战舰比起来，是毫无疑问的小不点。
纵然如此，当时在那颗矮行星之上，它也是绝对的庞然大物！
萨斯让它将整个聚变反应炉，连同附近所有的区域，整个“吞”进了腹中，而后耗费大量能源，悄然进入宇宙黑暗之中，隐匿了起来。
当然，在这之前，这个聚变反应炉就已经被虫族单位仔仔细细地“清理”了一遍，确保不存在隐患。
十年来，萨斯除了在积极筹备发起对米拉的反击战争之外，也在带领着脑虫们秘密地对这个来自机械文明的科技结晶进行着小心翼翼地研究。
在这方面，虫族也有着自己的一套理论，毕竟核反应发生这么久以来，萨斯它们早就想将功能更加便利的聚变反应变成一种虫族航行的常规能源来使用，为此在之前也已经付出了大量的努力。
通过对米拉所产的聚变反应炉的研究，结合虫族本身已经诞生的理论，脑虫们自那时起就已经开始展开了这项工作。
虽然在原理上大致都是互通的，这种涉及到质量与能量之间的变换，是宇宙的运行规则，不会因为物种的不同而有所差异。
但若是从小的方面来讲，米拉和虫族之间可谓是截然不同，要将对方的聚变反应炉变成适用于虫族本身的能源供应系统，并不是简单的复刻就能行得通的。
脑虫们需要从根源上完成了解和认知，并借此重新构建属于虫族的可控核聚变反应。
这需要一些时间，如今敌人已经销声匿迹，脑虫们也可以继续专心进行科研活动，由于在之前虫群就有着一部分理论打底，即便相对来说比较浅显，却也足以让这个项目的难度降低许多，而且又有了成熟的样本存在，拿出结果不会是什么遥远的事情。
除了可控核聚变之外，虫族从战争遗留的废墟之中，还有许多独特的发现。
米拉的能量激光武器，在中距离的战斗上效果显著，零也有心去研究其具体原理，看看是否能够为己所用。
在虫族的手中，它或许无法发挥出那种精确拦截动能武器的作用，毕竟虫群没有像米拉那般精确到毫秒级别的迅速计算和建模能力，但总归也是一种攻击手段，对于虫族来说也拥有着一定的借鉴意义。
在这一点上，虫群的研究素材就多了很多，微小层面的结构解析也难不倒萨斯，能源利用其实也是虫族的强项之一，而达格斯已经专注于研究虫族的战争手段近百年了，同样拥有着丰富的经验，至少在这一点上，有着现成的模板，大概率会有所成果。
在可控核聚变和米拉舰队的武器装配体系之外，虫族在这场战争中最大的收获，还要数材料科技方面的进步。
米拉舰队所展现的材料科技，比之虫族继续章鱼人的科技体系自行研发而出的又要强上不少，在战争之中，虫群也曾大规模利用米拉舰队遗留下来的残骸发展过自身，因此萨斯确切地知道这些材料的强悍之处，如果能够运用在虫族自己身上，不论是对于虫族体型的进一步变换，还是攻防能力的增强之上都会有相当程度的提升。
虽然没有获得成体系的科技理论，但有了现成的样本，总算不至于空手而归，至少也算是有了研究的方向。
在未来，虫群的各方面能力也会因此而再上一个台阶，相比起直接的记忆和知识体系抽取来说，自然是缓慢了许多，而且也不够全面，不过比起一无所获来，总还是强上一些。
值得一提的是，虫族在战争的过程中，也缴获到了为数不少的机械主力，甚至是一部分米拉用来遥控舰队的指挥舰。
当然，米拉也捕获过为数不少的虫族单位，不过对于这一点，不论是零还是萨斯等脑虫们，都没有太过在意，在这样的战争中，这是在所难免的。
零其实很清楚，虫族缴获的这些玩意之中，储存着大量的有用信息，甚至有可能存在着虫族垂涎的科技知识，至少也会有一些“边角料”。
但是米拉对此显然有着足够的防范，或者说对于这些可能涉及到核心技术的信息，它所做的保护绝对异常严密，再加上虫族不善此道，想要从这里找到突破口，实在是千难万难，哪怕是最后米拉将联邦的语言字典打包发送给虫族也无济于事，作为机械生命，保密这一点是它绝对的强项。
因此，对于对方的科技研究，零从未想过从那些储存单元中获取，那不是虫族能够办得到的，就算能做到，也需要付出巨大的时间和精力，相比起来，直接从实体之中反推要有可行性得多，总归是要比虫族自己去一点点研究要方便的。
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星际空间之中，一支规模不小的虫族舰队在极速前进，它们的目标，是编号TD-004的恒星系。在之前的战争中，维瑟吸取了最初被袭击的教训，这一批虫族殖民舰队，在兼顾运输能力的同时，也拥有着不弱的战斗能力。
不说有多么强大，虫族也并非是以强大个体而著称的种族，至少在面对突如其来的攻击之时，不至于毫无还手之力。
米拉以一己之力，生生地改变了虫族的殖民扩张计划，让此后每一批出发的殖民舰队，都拥有着足够的自保能力。
除此之外，进入新星系之后它们的第一目标也不再是孵化下一支殖民舰队，而是组建起第一支武装力量，以保卫自身的安全，确保不至于再次落入像之前那样的境地之中。
当然，此时的它们距离目标TD-004星系还有近6.4光年的距离，实际上它们才从TC-002也就是从拖瑞尔星系进行的第三轮扩张中的第二个恒星系出发十六年而已。
此时，是零所编撰的虫族924年，也就是说，此时此刻，距离虫族诞生，已经过去了九百多年！而如今的虫族，在完成了从以奥瑞为中心的第四轮扩张之后，已经从一个地表文明，成为了一个横跨三十七个恒星系，纵深超过四十光年的庞大势力！
光是在上一轮的扩张中，虫群就占据了足足17个恒星系，其中就包括最近才占领的HC-006星系！甚至直至此时，这一轮扩张还未完全结束。
此时此刻，从最慢的普罗夫系出发的第三轮虫族殖民舰队，距离目标星系还有2.2光年的距离，然而事实上，虫族的第四轮扩张都已经开始了近二十年之久了！
而它们即将前往的TD-004星系，其实有着另外一个名字克里奇特尔！
章鱼人的故乡！
当初，章鱼人跨越星河而来，用了累计超过七百年的时间，将文明的火种送到了奥瑞之上，最终却被虫群一举消灭。时至今日，在奥瑞星球之上，还能够依稀看到一些它们残留的蛛丝马迹，至于更早的蜥蜴人遗迹，在地表之上却已经几乎不可考了。
这就是时间的力量，将那些曾经的辉煌一一掩埋在尘埃之下。
在奥瑞上，虫族并没有进行破坏性开发，至少如今在它的地表之上，经过了数百年的繁衍，还保留着新生代的植被。
虫群已经开始撤出这里了，将这颗星球还给这些本土的生命，任由它们繁殖生长。零不差奥瑞上的这一点资源，整个星系都对予取予求。
作为虫族的母星，奥瑞对于来说有着特殊的意义，零不想让之变成一片死寂。
当然，在其它星球之上就完全不是这样了。
如同繁星一般的虫族基地在四号行星和五号行星之间生生地形成了一个人造的“小行星带”！无数的虫族单位在其中穿梭，将来自各个殖民地星球的资源和能源运输到这里储存。
有了核能以后，虫族对于行星能源和恒星能源的需求有了一些相对剧烈的变化，在表观上看来，核能的出现似乎让行星地核能源和来自恒星的能量变得不再如从前那般重要，毕竟从能量利用的角度来说，核能的确是如今虫族当之无愧的最高效能源。
不过令人惊奇的是，在长久的时间尺度下，这种初期的剧烈变化最终竟然再次趋于稳定。
虫族仍然需要来自恒星和行星内核的能源，即便在这个核反应材料不再稀缺的星际时代，这些温和而又庞大的能源，依然是供应虫族孵化和生长的主流，无数虫族单位的生长，离不开它们的供养，更别说如今奥瑞星系的“戴森球”，总面积已经超过了六千万平方公里，即便是在奥瑞之上直接观测，也已经清晰可见了！
这里每时每刻都在为星系中活跃的虫群提供生命所需，同时也在如同小行星带一般的虫族主基地中储存着能源。
在虫族吞噬者出现以后，原本就已经几乎被虫族疯狂开发的“月球”变得更加“虚弱”起来，大量的质量损失让它渐渐无法维持自身的轨道运转，飞快的公转速度让它在悄无声息之间远离奥瑞。
当然，不论如何，它都是一个质量达到0.02奥瑞，足以维持自身呈现球形的星球，它的星核依然保存完整，虫族直至目前也没有能力深入到四千摄氏度以上的星核中开采资源，只是在一点点地抽取着它内核中的能量，一点点地让它“死去”。
这是这些大型天体的待遇，而那些星系之中的数百公里甚至更小的小行星或者小型卫星便没了这么好的运气。
在虫族吞噬者出现之后，它们的数量正在急剧减少，或是变成主基地中储存的能源，或是变成成片成片的太空废料那是从吞噬者体内析出的，虫族完全不需要的物质。
总体来说，经过了虫族这么多年的开发，虽然诸多小质量星球正在不可避免地走向“死亡”，但这里的物质和资源依旧丰富，至少在未来数百年内，都不会被开采殆尽。
作为虫族起源之地的奥瑞尚且如此，更不用说外围的众多殖民星系了，那是难以计数的资源和无法想象的财富！
可惜，如今的它们还无法真正连同，因为即便是距离最近的星系之间，虫族单位想要走上一个来回，至少也需要上百年！
航行速度，依旧限制着虫族！
时至今日，虫族的最高航速依旧停留在光速的百分之九左右，在这个航速上，零尚且没有感觉到有太多的变化，但是知道，再继续向上加速的话，一定会渐渐地艰难起来，因为在这样高速的运动之下，会引起质量的变化！
零将航速的突破寄托在了可控核聚变的研究之上，聚变反应又要比裂变供能效率高上许多，这一点从原子弹和氢弹之间代表的当量差距之上就能略有体现，用来代替如今虫族的主流推进能源无疑是合适的。
当然，零的心中还有另外一个念头，那就是曾经章鱼人资料系统之中所说的“能源水晶”！
他们依靠这个才来到了奥瑞星系，在资料记载中，那几乎是一种可以在顷刻之间释放出足以毁灭一颗矮行星能量的物质，却能够奇迹一般地自行保持“收放自如”，对于它，零是非常好奇的。
如今，虫群已经渐渐接近了章鱼人的起源之地TD-004，即他们自己口中的克里奇特尔星系，再过七十年左右，虫群的殖民舰队就会抵达那里。
曾经的宇宙奇观，在这么多年之中是否还有再次诞生，很期待，也许，这会是又一次能源革命！
然而就在零产生这个想法之时，仅仅三年之后，即虫族927年，虫族的第一个核聚变反应堆，就已经在HC-006星系的六号行星轨道生成。
由于巨行星的存在，那里有着大量的聚变材料，在虫族的资源运输下，萨斯在这里建造了一个实验基地，从米拉的聚变反应装置中，它获得了长足的进步，结合虫族自身的研究成果，让萨斯对完成这个项目信心大增。
如今萨斯早已不是孤身一虫，它也有着诸多知识水平与它相差无几的脑虫和它一起参详，思维的碰撞总会让诸多难题变得不那么艰难。
尽管如此，在这个过程中也发生了数十次意外，一次又一次无声的火花在太空中爆开，这是毫无意外的核爆，如果是在地表之上，饱经战火的几颗卫星，又要经历一次翻天覆地的动荡。
直到此时，第一次可控聚变实验，在这里成功完成！
可控核聚变的火花，在HC-006星系点亮，这意味着近乎于无穷无尽的能源，也代表着虫群的常规航速，在不久之后的未来，可以再上一个台阶！
第216章 克里奇特尔
2023-08-23
聚变反应炉已经被萨斯和脑虫们攻克，即便是模仿居多，却也足以说明在基本原理方面，它们已经基本掌握了个大概。
毕竟这个位于六号行星轨道上的实验性反应炉，并非是类似米拉那般完完全全的机械结构，它已经在萨斯的努力下，完成了虫族化！
下一步，就是切切实实地将之运用在虫族发展的各个方面，其中最为关键的，无疑就是在宇宙深空之中的航行速度之上。
借助于核裂变反应产出的能源，虫群在一百多年前，已经将自身的极限速度提高到了光速的百分之九，接近十分之一的程度。
那是接近每秒30000公里的极速，如果是在奥瑞之上以这个速度航行的话，只需要1.3秒就可以环绕赤道航行一周！
但是这还不够，虫群如今正在做的，是跨越恒星际的漫长宇宙旅行，即便是以光速的十分之一前进，抵达一光年之外，虫族就需要十年的时间！
而相邻恒星系之间的距离，少则有数光年，多则上百甚至数百光年也是屡见不鲜。
在河系之中虫族所在这个悬臂之上，粗略估算之下，就有着超过五百亿颗恒星，这其中有的互相组成了双星甚至多星系统，以复杂的运行方式存在于宇宙之中，但还有很多则是如同奥瑞一般的单星系统，一颗恒星主宰着星系内的一切。
每个星系有着自己的“势力范围”，整个星系都由恒星掌控，它们，也都是虫族潜在的殖民目标。
虫族发展到这一步，数量上的增长其实已经意义不大，在奥瑞星系之中，虫群已经停止了大规模繁殖，因为它们目前的数量足够对整个星系进行开发。
相比起数量而言，零更加注重虫群在科技上的发展。以如今虫族的体量，零对于自身的生存威胁已经没有那么担心了，毕竟虫族的势力范围已经横跨数十个星系，且每过百年左右，便会完成一次跨恒星的扩张行动，除非有什么存在能够一次性将所有分布在众多星系之中的虫族单位毁灭，否则便是野火烧不尽，春风吹又生！
当生存问题不再那么严峻之后，零自然而然地将自己的目光转向了发展之上。
战争，只不过是虫族发展的手段而已。如今解决了可控核聚变的问题，萨斯已经带领着它的脑虫团队，尝试让虫巢舰队能够将之高效地利用起来，提高虫族跨恒星际物质交流的效率！
基本问题已经解决，这一点已经不再是什么难事，萨斯仅仅用了一个多月的时间，便已经完成了第一次将核聚变能源推进系统与虫族战舰结合的任务。
接下来，便是测试了。
在虫族的宇宙航行这件事上，让零比较在意的有两个方面。
其一是最高航速的问题，它直接影响着虫族在宇宙之中发展的效率以及在战争之中的战略布局。
其二则是又一个关键的问题加速度！
它关系到虫族单位能够达到最高速度的时间，对于虫族个体在宇宙时代战争中的机动性，也起着决定性的作用。
前者在理论上来讲，只要质量的变化在可控制范围之内，而能量供应也能跟得上的话，并不是什么无法解决的难题，至少在可控核聚变已经被脑虫们攻克的今天，再一次将光速的百分之九这个数字向上提升已经不是什么天方夜谭，而是马上就可以见证的事情了。
而加速度则有些不同。
能量的输出效率固然是一方面，在聚变能源的支持下，这一点目前应该不存在瓶颈的限制。
但是除此之外还有另外一件事情需要考虑到，那便是虫族躯体的稳定性。
说起这一点，虫族与米拉的机械舰队有着根本上的区别，那些精密的仪器和结构有的时候非常脆弱，一旦受力不均匀超出荷载极限，便会有崩解的风险。
在米拉的精确计算下这当然不是什么问题，而且论起强度来，机械舰队的材料强度的确要比虫族高上一个数量级！
而虫族则完全不同，身为生物活体的它们，即便是遇到这种难题，也能够凭借自身躯体的韧性去承受，最多无非是承受一些创伤罢了，不至于酿成自我毁灭的结果。
但是这同样有着一个限度，也是萨斯一直以来都在小心规避的问题。
太空时代虫族单位巨大的体型和质量，让它们在宇宙空间之中加速或者减速之时，往往需要承受巨大的推进力度。