这颗星球似乎已经容纳不下它们了，至少其表面已经完全被虫族占领，不论是无垠的海洋还是广阔的陆地，为了完成虫族飞天计划，不论是天上还是地下，到处都能看到虫群活跃的身影。
在地下深处，大量的虫族单位仍然在收集着能用到的资源，这个过程仿佛永无止尽。
事实上，说是似乎容纳不下，但这可是一整颗星球啊，其体积超过了一万亿立方公里，质量超过了五十万亿亿吨，虫族的些许资源开采就算规模再如何宏大，对于它而言连挠痒痒都算不上。
只不过对于仅仅在其表面活动的虫族来说，确实渐渐显得有些拥挤起来。虫巢意志在这种资源大开发的现状下得到了一次又一次的增强，同时也代表着萨斯科研能力的进一步强化。
大量的能量和资源被富集，通过如今几乎将整个星球表面都连接到一起的地下能源网络，向所有有需求的地方供应！
在这样庞大的资源供给下，那根伸出太空的生物“针”已经迅速变了模样。
在其顶端，一个如同巨大肉瘤一般的结构正在生成，它与自身下方作为“支柱”和“通道”而存在的虫族巨生种直接相连，就如同在通过一根“吸管”，汲取着来自星球表面的资源壮大着自身。
很快，它的大小便已经超过了身下巨生种的直径，而且还在不断增大中。
这将是虫族的第一个太空基地，事实上它并非与其身下的通道完全一体，这是两个独立的虫族生命，只不过在此刻互相衔接而已。
这个仍然在生长的虫族太空基地，由于直接在环绕轨道生成，其实已经具备了足够的速度，哪怕没有来自于身下的“支撑”，它也能够停留在这里，跟随着下方的星球同步运转。
不过目前而言，这根生长到太空之中的活着的擎天巨柱，是虫族连接地表和外空间的唯一通道，是物质和能源的唯一运输渠道，在其不具备自由移动能力之前，都不会主动离开。
尽管在地表之上，萨斯的实验进程已经进入了快车道，但是为了更直观地看到结果，零还是授意先行在奥瑞的外空间搭建第一个虫族基地，直接在这里展开后续实验。
萨斯的备用计划，归根到底是为了让虫族拥有太空航行能力而服务的，既然如今已经拥有了在外太空建立孵化基地的能力，而且萨斯已经拿出了新一代的虫族空天单位雏形，那就没有理由让它的实验继续停留在地表之上。
哪怕从下方输送物资和能源会产生巨大的消耗，但是为了实验的可靠性和直观性，这一切都是值得的。
四个月后，这个直径超过五公里的巨大“肉瘤”终于停止了生长，从整体上看，它就像是一株顶出大气层的蘑菇一样，静静地停留在太空之中。
相对于虫族个体来说，它的体型无比巨大，是无可争议的伟大工程。但是对于奥瑞这颗行星来说，它毫不起眼。
大量的物质和能源从地表之上一路向上涌入其中，巨大的营养池开始在其中建立，诸多孵化场已经就位开始转化。
它很快就能派得上用场。
渐渐地，开始有虫族单位在这个几乎密闭的空间之中孵化。在这里，来自奥瑞的引力已经转变成了支撑整个太空基地在轨道运行的向心力，因此毫无疑问，这些亟待孵化的虫族单位会处于失重状态。
为了应对这一点，萨斯对这一批在太空孵化的虫族个体做出了对应的调整，使得它们能够在这里保持正常移动。
当然，这一批虫子只是实验单位而已，当它们能够实现太空和地表的自由往返，便算是初步达成了零的要求。
届时下一步计划和研究便会展开，零的要求是在现阶段，虫群至少要拥有在星系之内航行的能力！
这种能力自然不是指如同龟爬一般在星系中花上数年甚至十多年才能抵达其它星体轨道这种速度，在奥瑞之上资源的支撑下，零希望它们至少能够做到如同章鱼人一般在星系内部的航行速度，才算是勉强拥有了在如此广阔的空间之中活动的能力。
第181章 脑虫达格斯
2023-07-29
奥瑞的天然卫星，零还是习惯性的将之称为月球，哪怕它无论是体积外观还是质量跟所印象中的月球完全不同。
在很久以前，零曾经畅想过，有朝一日带领虫群登上去看看，它距离奥瑞如此遥远，以至于在星球地表观测之时，它仅仅只有零记忆中月球的三分之一大小。
登月，算是寄托着零一点点朴素的愿望，同时也是在虫族发展计划中的一环。而这一点在虫族的飞速发展之下已经渐渐变为了可能。
来到太空的虫群在萨斯的不断实验中一步步提高着自身的移动能力，它们更新换代的速度很快，因为每一代的虫族单位孵化，萨斯都会很快找到症结所在并迅速展开改进和更新。
在具有了最初的航行能力之后，它已经算是解决了虫群在宇宙航行百分之九十以上的难题，剩下的不过是在此基础上不断提高而已，虽然同样并不简单，但是最大的难关已经被解决。
而这个过程，仅仅花费了萨斯十五年的时间而已。
从零从初始岛屿之上苏醒，眼前只有一号一只蚁后开始，到虫族第一次登上大陆，再到第一只虫族单位通过巨生种在太空中孵化，这个过程满打满算也不过三百余年而已。
短短三百年余年，它们就几乎走完了章鱼人从远古蒙昧时代一路发展到太空上万年的历程！
由一只蚂蚁发展到如今的规模，这是何等的恢宏壮阔！
事到如今，似乎一切都很顺利，再过不久，虫族便能够第一次踏上星空之旅。
然而，很多问题却也在这个时候开始显现。
登上太空的虫群并没有急着展开扩张，因为很显然，萨斯对于虫群在宇宙空间活动能力的改进仍然处于上升期，在它遇到瓶颈之前，零并不打算展开大规模扩张虫族数量，那并没有太大的意义。
除此之外还有一个重要原因，也是迫使零尽量控制虫族规模的主要外在因素。
说来可笑，在进行了如此大规模的活动之后，虫族在地表之上的能源获取，逐渐开始有些入不敷出了。
从地表之上通过虫族巨生种将能源和物质运送进入太空，这个过程中所损耗的能量是极其巨大的。
而在之前，零几乎是耗尽了虫族上百年的能源积累，强行推动了生物太空电梯计划的进行，而这个巨大的生命，每时每刻都在消耗着极其庞大的能量！
零也无法让其进入休眠，因为在目前的状态下，它只有保持活跃，才能抵御来自外界环境各种各样的威胁。
而虫群遍及全球的能源单位所收集的能量，其中近三成，都在供其日常生命活动的消耗，更不用说它还肩负着运输物质的重任，那更是一笔庞大的开销。
这一点萨斯在事先并没有想到，就连零也不曾在意。倒也不是他们粗心大意，当初虫族上百年来积累的能源总量，是一个极其恐怖的天文数字，而且计划开始之初，萨斯同样保留着一大批储备能源作为备用。
但是任谁也没有想到，在它长成之后，对于能源的消耗竟然能够恐怖到这种程度！
来自高空外界的自然损害每时每刻都需要耗费巨大的能量和物质去对抗，而它本身庞大的体型维持自身的生命活动也是极其恐怖的资源消耗。
再加上十余年来萨斯几乎从不间断的太空实验，时至今日，整个星球表面的虫族能源单位通过自身积累所产出的能源，得到的结余已经越来越少，直到现在，虫族的能源储备基本不再增长。
想要依靠这点结余去在星系内部航行，那实在是有些异想天开。
零也不是没想过在虫族单位初步拥有了空天航行能力之后，通过它们将所需物质直接运入太空，从而避免通过巨生种直达太空的通道运输而产生的资源浪费，但是仅仅一个简单的测试就让放弃了这个选择。
诚然，这种方式比之前者有所节约，但是不论是在运输速度还是运输量上都会逊色很多。最重要的是，发现如果除却虫族巨生种抵御环境所需要消耗的能源的话，后者竟然要比前者耗费更巨！
这听起来不可思议，但是的确是事实。如果抛开抵御环境威胁所消耗的能量，在同样的时间内，向太空运输同样数量的资源，最终对于物质和能量的消耗量，后者竟然比前者还要多出两成以上！
这进一步凸现了虫族巨生种的重要性，对于它，零在设计之初就有所规划，它绝不仅仅只是一个支点而已，也绝不会永远是现在这般模样，随着萨斯对于生物科技的进一步深入，对抗环境威胁甚至维持自身生存所消耗的能量会得到优化，而它的优势则会被永远保留，因此零并不会因此而轻易地放弃这种手段。
不过话又说回来了，能源消耗到这种程度，就连零自己得知之后也感到有一丝荒谬，实在是太夸张了一些。
那可是一颗半径超过数千公里，表面积近五亿平方公里的巨大星球！
虫族能源单位不说将整颗星球完全覆盖，说是占据八成绝对算是谦虚。
如此广阔的区域所提供的能源，竟然很大部分都供给了一根“针”的日常消耗？这些资源如果全部用来孵化虫族单位，不知能够产出多少个体！
但是事实就是如此，不论感到多么荒谬，事情已经摆在眼前。
曾经零以为，遍布星球表面的虫族能源单位，可以让它在展开星际航行之前都不再担心能源问题，然而现在只是在测试阶段，竟然就已经开始捉襟见肘了。
虽然不至于破产，虫族直至今日仍然有着相当一部分能源储备，但是想要如同往日一般肆无忌惮的使用，在这种情况下显然不太现实。
说白了，虫族对于来自太阳的能量转化效率还是太低了一些。
当初接收章鱼人的理论知识之时，萨斯曾经对虫族能源单位做过一次大幅改动，让它们不再只是单纯地依靠光合作用积累化学能，而是在某种程度上展开了对太阳能的直接获取。
然而在那种福至心灵的状态下，萨斯的绝大部分精力都在思考如何攻克虫群对于太空环境的适应能力以及如何完成飞天计划这些问题之上，对于能源单位的后续改进有所忽视，这才造成了如今这般局面。
星球表面之上那看似遮天蔽日的苍翠，对于如今的虫族来说，已经成为了整个木桶的短板，需要再一次去补长。
不优先解决这个问题，萨斯很难对太空虫种保持着高频率的更新换代。
毕竟整个星球之上的虫族单位如今都在保持着活跃状态，为虫族在太空之上的活动提供资源，少有进入休眠状态的时候。
因此它们本身也是一大笔能量消耗，零也不可能让它们停止活动来节约能源。
那么在未来一段时间里，萨斯将主攻方向放在解决能源问题之上，就是必然的事情了。
而零的登月计划，想来也要因此再往后拖延一段时间才行。
来自章鱼人的科技理论，在长达几十年的时间里，萨斯早就已经吃透了，有着这些理论作为基础，对虫族能源单位的改造过程会快上很多。
利用来自太阳的能源，是目前零所能想到的最简单便捷的方式，章鱼人所发展出的诸如核裂变之流的能源科技，曾经为他们的文明提供了很多便利。虽然零也相当眼馋，这作为常规能源无疑非常实用，但是虫族目前的肉体凡胎实在难以完成其所需要的各种前置科技。
那需要极其复杂的核心设备以及相当高端的材料科技，甚至是微观粒子之间的碰撞等等，不论是其发生的过程还是最终的收容，都绝不是现在的虫族所能承受的起的。
而在太阳能的利用方面就完全不同了，来自恒星的馈赠温和而持久，相比之下做到这一点要简单得多，而且非常容易获取。
最重要的是，虫族对于这种能源的开发仅仅处于最初期而已。从最初代藻虫的光合作用开始，一路走到如今利用从章鱼人那里得到的灵感改造出独属于虫族的“生物电池”，在对恒星能源的应用上，虫族仅仅只是迈出了第一步。
这当然还不够，远远不够。
不论是转化效率还是储存损耗，都不那么令人满意，否则也不会出现像现在这般尴尬的场面。
所幸来自章鱼人的技术支持足够，萨斯不至于要重头开始，因而这个改进的过程也不会消耗太多时间。
在这期间，虫族在太空中的实验规模会大幅减小，将萨斯的精力集中在这一件事上。
说起来，自从章鱼人灭绝之后，虫族并没有任何来自外界的威胁。在登上太空之后，即便是地表发生了毁灭性灾难也很难危及到虫族的生存。
按理说在这种情况下，对于虫族来说时间甚至可以说是无限的，但是不知为何，在隐隐之中，零总觉得自己有一种莫名其妙的紧迫感。
有时候会在心中告诉自己，时间还有的是，没有必要如此着急，一切都可以慢慢来。但是在实际行动中，却永远在主动催动着虫族进步。
这其中一个重要的表现就是自从萨斯第一次表现出了对科研的兴趣之后，仿佛永远有做不完的研究在等着它。
………………………
从外太空的视角，更容易观测到斗转星移。
当时间拉长之后，可以清晰地分辨出恒星系中各个星体运行的轨迹，它们仿佛是被一根无形的链条栓住一般，悄无声息地围绕着中央的那颗巨无霸运转，亘古如此。
偶有彗星划过，在靠近恒星的位置拖出长长的慧尾，为这仿佛永恒枯寂的黑暗星空增添了一丝色彩。
萨斯终究不出所料，给了零一个满意的答案，长达十年的潜心研究，成果斐然。
如果说之前虫族能源单位将太阳能转化储存为生物电池的效率为1的话，如今经历了再一次大换代的它们，至少能够达到5，而且在同样的时间里，它们所吸收的能量要比之前多得多！
这意味着哪怕现在的虫群完全敞开了活动，也不会再有后顾之忧。相反，储存起来的能源只会越来越多。
当然，前提是虫族就维持现在这样的规模，且不再进行其它的大型耗能项目。
这显然是不可能的，不过如今这般也算是解了燃眉之急，至少在相当长的一段时间之内，零不必再为此事操心。
虽然萨斯表示这仍旧不是极限，只要给它更多的时间，它还能做到更好，但是零认为没有必要。
在奥瑞的地表之上，做到这种程度就已经可以了，因为接下来虫族发展的重点绝不会在这里。
别的不说，当来自恒星的光芒跨过长达八光分的距离，又穿越厚厚的大气层，最终来到地表之上，在这其中，不知经历了多少次逸散，产生了多少损耗。
在未来，如果有必要的话，想办法将这些注定会损失的能量进行“拦截”，岂不是要比执着于在地表之上发展要有效率的多？
此时将时间浪费在这里，无异于舍本逐末，重新将时间和精力放在虫族的宇宙航行之上方为正途。
于是，原本由于萨斯临时转换研究方向已经基本被搁置的虫族太空航行实验再一次提上了日程，这一次它终于不再会有能源方面的掣肘。
但是这件事情终究还是有了波折，不过倒也不是什么坏事，相反，不论是对零还是萨斯来说，这件事情的发生都算得上是一件大喜事。
从虫巢意志的感应中，一枚新生的“种子”悄无声息地出现在了其感应之下的场域之中。
就在原本代表着萨斯的“皓月”旁边，出现了一个新的，极其明亮的星辰。比之萨斯自然远远不如，但是比起那些代表着普通虫族单位的亮点，那其中的差距不可以道理计。
新的脑虫！
理所当然的，零在第一时间明了了那是什么！
甚至知道，只要愿意，它随时都能够被孵化而出，就像当初的萨斯一样！
自从在一号岛屿之上虫族诞生至今，两百多年以来，从萨斯出现并且表露出强大的潜力开始，零便一直在期待着第二只脑虫的诞生。
在相当长的一段时间里，总在想着如果脑虫能够更多一些，很多实验项目都可以同时展开，那将会节约太多的时间了。
为此，零甚至还曾经对萨斯本身动过念头，企图复制出更多的脑虫，可惜以完全的失败告终。
那种零至今都毫无头绪的神秘物质究竟是什么，从无感应，因而也无从知晓到底何时它才能够出现。
直到后来，随着萨斯掌握的知识越来越多，表现出来的能力越来越强，零甚至已经渐渐的将之放在脑后，不再那么执着于此事，专心于虫族的发展。