大家都相信镜有一天会归来。
库露露为了守护镜某天会回来的归属,尽管每天都得应付露骨地意图攀附一国公主的贵族们,她仍竭尽所能对周遭的人展露笑容度日。
「反正只要在这等著,他不就会突然跑回来了吗?毕竟是那个人啊。」
当初好似镜回不回来都无所谓、语带嘲讽的蒂娜,从镜不在的几个月后变得有些躁动,每天都感觉很无聊地叹著气。
而不知几时开始,她每天都会到教会的祭坛祈祷,祈求镜能回来。
「老师他一定会回来的。老师就是因为信任我们,才会把这里交付给我们。那么我们要做的事显而易见……不需要感到迷惘。」
嘴上这么说,却比任何人都还要不安的就是雷克斯。
本来就很少表露情感的雷克斯失去笑容,宛如贯彻使命般地挂上亲近之人一眼就能看穿的虚假笑脸,与库露露同样应付著造访赌场的贵族妇人们。
「小镜一不在……就觉得做什么都不太顺利啊……为什么呢?」
贵琥变得经常望向镜以前常坐的那个座位,一边回想从前热闹的时光一边发出叹息,度过在昏暗酒吧中与追随她的两只半人马一同擦盘子的日子。
受命管理赌场内酒吧的贵琥,只要时间到了是会去赌场完成工作,但她和同伴间的对话只剩下公事,还有简单的打招呼而已。
被镜交付赌场统筹责任的大卫,碍于立场没有办法腾出时间搭理她,贵琥至今也仍未攻下大卫的心。
「你呀……不要每天都问嘛。大家也都很担心啊……每天都被你这样问也不好受吧。再说也没人知道他到底会不会回来啊。」
帕露娜的态度很冷淡。她刻意把镜不在的日子当作正常状态,想成他会回来才奇怪。因为她不喜欢不切实际的期待打乱自己的步调。
对帕露娜而言,重要的不是镜回不回来,而是履行她和镜之间的约定。虽然她好几次都在脑中那么想,但一听到艾莉丝提到镜的名字,还是明显有所动摇。
「……我懂那种因为不安所以想说出来的心情。但要是说出口,不安的感觉只会更加强烈。毕竟没人知道那位何时会回来。」
「艾莉丝大人……我懂您的不安。但镜先生说过他会回来。那我们能做的事情,唯有相信他,然后静静等待而已。」
大卫全力投注在维系瓦尔曼城的繁荣,以及镜留下赌场的成长和发展。
虽然他本人从未主动提及关于镜的话题,但从他守护著镜的归属看来,他也一直在等待镜归来。
而玛瑙则自始自终支持著这么做的大卫。这全都是为了保护镜的归属,以及回报镜实现了他敬爱的艾莉丝所愿,还救出他侍奉的君主,带来即使是魔族也无须再战斗的和平世界。
他明天就会回来了──大家都怀抱著毫无根据的希望每天继续等著。
然而,尽管如此镜还是没有回来。
镜不在的日子渐渐侵蚀了大家留在瓦尔曼城的意志。毕竟不可能为了不会回来的人,永远过著只在赌场工作的人生。
「我要走了……我实在不打算闷著头在这个赌场工作,度过无聊的一生。」
最先离开的是雷克斯。
自小就以变强为目标一路走来的雷克斯之所以会停留在瓦尔曼城,就是为了跟在镜身边学习,并且与过往那个只为达成使命而活的自己告别,成为崭新的自己。
但是一旦领悟到镜不会回来,雷克斯便宛如为了追寻崭新的生存之道离开了瓦尔曼城。
「……我要回去了。就算继续留在这里……也只是徒增感伤而已。」
雷克斯一不在,大家也陆续离开了。
随著镜迟迟不归而日渐消沉的库露露,也在雷克斯离开之后返回王都。面对库露露彷佛失去生存意义的黯淡眼神,大家也不知该说些什么,只是默默目送库露露哀愁的背影。
「就算战争结束了,我的目标还是一样。所以……我也觉得差不多该重新踏上修行之旅了。毕竟要是连解毒魔法都没能学会……就无法成为独当一面的僧侣了。」
库露露离开城里的几天后,蒂娜也走了。
她脸上挂著像是觉得下大家很不好意思的苦笑,就这么逃离了。但谁也没有去阻止蒂娜。因为大家心里都明白,蒂娜因一成不变的日子长吁短叹,每天都很无聊似地打著哈欠。
「再这样下去……是不行的,没错……不能再这样下去了!」
在失去了赌场特别重要设施的三个统筹者之下,勉强经营著缺乏人手的赌场而终日忙碌的贵琥,也在某天将自己经营的酒吧、俱乐部GACHI☆MUCHI的管理和营运全都交给玛瑙和半人马们后,下定决心似地离开了。
贵琥并非因镜不回来而感到困扰,也不是输给了工作带来的忙碌,只是每天看著被工作追著跑、无暇拨出时间的大卫,持续发出不明所以的叹息。艾莉丝虽然想问她到底怎么了,然而就在她要问的瞬间,贵琥就像是想到了什么一样,像只猛牛般冲出了城镇。
「为什么……为什么镜先生还没回来呢?为何?怎么会这样呢?」
随著镜不在的日子日复一日过去,艾莉丝想见镜的心情也越来越强烈。
对于自己渐渐习惯镜不在的日子一事,艾莉丝感到很痛苦。
为了解除镜不在身边的辛酸,以及想见却不能见的苦楚,她下意识地开始不再去想起镜,并且试图去遗忘他。
想到自己或许有天也会输给这种痛苦,进而离开这座城市,艾莉丝好几次都差点被不安给击溃。
「是吗……原来我的梦……还没有实现啊。」
这世界已成为她一直期待的模样。然而艾莉丝却从未思考过,自己想在那样的世界过上什么样的生活。艾莉丝这才发现:和镜一起旅行的日子、跟在镜身后受他教导人类文化的时光,还有每天早上闯进房间叫镜起床的日常生活,正是自己的归属。她明白了,自己的梦想没有镜就无法达成。
「您无须担心……大家总有一天会回来的。请您放心吧。」
「我会一直守护在艾莉丝大人的身旁。所以请您不要露出那样的表情。」
「你哭什么哭啦!不用你担心那家伙也会回来,在那家伙回来前我也不会走的。你看你……脸都哭花了!擤擤鼻涕、擤擤鼻涕!」
大卫、玛瑙、帕露娜三个人,替她抹去了就要压垮她的强烈不安。
就算不知道镜何时会回来,大卫为了报恩也会继续经营被交付的赌场。
玛瑙也是一样,为了回报恩情,以及守护对艾莉丝也很重要的这座城市,他即使被贵琥强塞了酒吧工作也没有逃走,继续守候在艾莉丝的身旁。
相较之下,帕露娜就没有那么执著于留在城里。假使艾莉丝难以忍受那份不安而出走,她也觉得无所谓。因为她认为待在艾莉丝的身旁,才是最重要的事情。那是她唯一和镜许下的重要约定。
而艾莉丝就在这三人的支持之下,在没有镜的瓦尔曼城里生活著。
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「嗯……嗯嗯……唔唔…………嗯嗯~~!」
坐落于瓦尔曼城里的赌场员工宿舍,二楼的某个房间中。身穿睡衣、红色长发闪烁著宝石般光泽的女子,被穿透凸窗窗帘缝隙的阳光唤醒,缓缓地坐起上半身。