“你说的是……”
“骷髅，”程林说，“这几具骷髅是怎么回事？”
只见，在略显昏暗的收藏室内，最里面的那扇墙壁旁，角落中竟竖着两具半人骨！
惨白的人骨！
那毫无疑问，是人类的骸骨，头骨、脊椎、一条条肋骨、手臂……
就那样简陋地堆起来，两具完整的，还有半具是破损的，只剩部分。
因为堆在角落，又加上灯光昏暗，所以方才程林没有第一时间注意到，若不是下意识扫了一眼，他几乎要错过这东西。
“啊，这些人骨是从极南领发现的。”诺兰恍然，旋即解释道，“在领地的开拓过程中，地下的平民在山中挖石的时候偶然刨出来的，起初，我以为是意外丧生的猎人，毕竟在未开发的森林中，有许多猛兽，而这样偏僻的地方，一般只有猎人才会进入。”
顿了顿，这位极南领主又说：
“不过，我在仔细观察后，发现很可能并非如此，你看，它们的骨头与普通的人骨不同，更像是玉石，很奇特，我让底下的有经验的战士也看过，他确定这绝不是普通的人骨，并且应该经历了悠久的历史，怀疑是‘灾变纪元’的物品，我觉得这可能是一种玉石雕刻的艺术品，所以才放进了这里。”
艺术品？
程林皱眉走过去，伸手摸了摸这些人骨，发现的确与普通的骨头有些区别，而且，如果真保存了那么久，绝对不可能还这般完好，早就腐烂了，可是……谁会雕刻这种模样的艺术品？
尤其……程林蓦然回想起自己之前在“遗迹”中看到的那堆积如山的白骨，然后肌肉下意识紧绷。
“如果说，遗迹中的骸骨是被窒息、或者饿死在地下工事中的人，那么，这些在附近山里挖出来的……会不会也是？可这质地……有些奇怪。”
程林暗暗摇头，却毫无头绪，观察了下，也只能揣着疑惑离开，脸上则恢复了风轻云淡，与诺兰王子一起离开了这里。
等房间门重新锁上，这个小小的房间重新陷入一片漆黑，那两具一动不动的人骨，却突兀的，多了一丝诡异的“生机”。
……
……
当夜，程林与诺兰王子交谈许久，之后被安排了在城堡中睡下，程林左右也不清楚下一步该如何，也就欣然受了好意。
一夜无话，等第二天清晨，和煦温暖的阳光从远处山峦中升起，将偌大的极南领照亮，这座充满了朝气的开拓城市里，士兵与平民纷纷起床，开始了忙碌。
程林睡醒后，略有些不适应地在城堡女仆的服侍下洗漱，穿好了衣服，并用过了早餐，之后才下到城堡一层，而刚抵达大厅，就只见城堡里的那位管家走过来，用尊敬的神情道：
“王子殿下有请。”
“带路。”程林眨眨眼，平静开口，旋即跟随着这位管家走出了大厅，来到了城堡的宽阔的环形院落中。
盛夏时节，这院子中花草茂盛，诺兰领主正站在院中，与一名身穿仿佛神职人员袍子的男人交谈，看到程林走来，这位王子赶忙热情招呼道：
“牛顿阁下，昨夜睡得如何？”
“很好，多谢款待。”程林微笑地点了点头，城堡中的环境自然与灵界别墅中无法比拟，但也不算差了。
说完，他才转而看向那名模样寻常，束手站立的衣着古怪的家伙：“这位是……”
诺兰当即介绍道：“这位是极南领境内，圣堂分殿的祭祀，安波里欧。”
说着，那名叫做“安波里欧”的祭祀认真地看了程林一眼，旋即低头，认真开口：
“圣堂大祭司得知了您的存在，于清晨发来信件，邀请您去往圣堂总部一叙。”
第686章 宿命“神启”（四千字）
圣堂的邀请？
听到对方的话语，程林明显地表露出了诧异的神情，这的确出乎他的预料。
自己于昨日才抵达极南领，而按照领主诺兰的说法，“圣堂”距离这里应该不近，对方如何会知晓自己的存在？
没等他发问，站在一旁的诺兰便开口说：
“安波里欧祭祀昨日知晓了您的到来，所以深夜来访，询问此事，我并未隐瞒，之后他通过教堂的特殊传讯方式将这件事上报给了圣堂总部，并于今晨收到了回复。”
原来是这样……怪不得……程林恍然，自己昨日抵达引发的动静也不算小，被这个组织知晓并不是意外，而是必然。
就在这时候，脑海中再度有信息浮现：
【恭喜您完成任务（2）】
【任务（第三部分）：你收到了“圣堂”的邀请，并决定跟随前往，与大祭司谈谈】
……
好吧，被推演剧情安排的明明白白。
心中感慨了一声，程林在两人的注视下点点头，微笑道：“好，什么时候出发？”
……
……
“圣堂”的命令，这个小领地的祭祀自然不敢耽搁，当天便安排了行程，程林犹豫了下是否御剑前行，这并不难，只需要拿到地图就可以。
不过考虑到推演一次，也不在意这些时间，权当游览，也就作罢，只是交给那名叫做“安波里欧”的祭祀安排。
当天下午，程林便辞别了诺兰，然后乘坐上教堂安排的马车，一路向北，很快抵达了领地附近的码头。
作为整个极南领物资运输的最大依仗，码头建设的颇为坚实，这次赶赴“圣堂”总部也是走的水路，在这个并没有飞机的年代里，算是较快的交通工具。
“请。”将程林领上了一条运送货物的帆船中的专门安排的客舱，安波里欧祭祀旋即退出门外，去了隔壁休息，并未与程林进行过多的交谈，看得出来，他平静的外表下很是紧张。
……
风帆打开，乘着盛夏的暖风，这只帆船沿着河道迅速驶离了极南领，并向着更北方前行。
程林坐在船舱中左右无事，便时常走到甲板上眺望四周景色，倒也悠闲。
按照地图，这条水路贯穿了整个王国的大部分城市，是的，对于这个版图约莫有一个省大的国家而言，绝大多数的大型城市都是沿着这条河流建造的，而离开了偏僻的极南领，程林也一路看到了许多风景。
越往北走，沿途的城市规模越大，虽然并未登岸，但河道上的船只清晰可辨地多了起来，河岸上的城市建筑鳞次栉比，别有一番异乡风情。
就这样欣赏着美景，在第三天的清晨，程林一行人便抵达了迪匹斯波王国的王都。
“呜……”
当听到码头上竖立的巨大的青铜号角发出的沉重呜鸣声，程林自船舱中走出，便只觉的豁然开朗。
清晨，红日升起，将偌大的宽广河岸照耀的灿烂殷红，一座空前庞大的码头如同蹲伏的巨人，闯入他的眼帘。
远处，高耸的城门，巍峨的建筑，无不透出王都的气派来。
“阁下，我们抵达王都了。”那名叫做安波里欧的祭祀走出来，说。
“恩，接下来是要上岸么？”程林询问。
“是的，‘圣堂’总部就在王都北端，最晚下午我们就可以抵达。”这名极南领的祭祀看起来也是松了口气，一路上虽未曾多交流，但程林的存在显然带给了他极大的压力。
程林微笑颔首，呼吸着清新的空气，感受着暖洋洋的日光披洒过来，耳畔是码头上、附近船只上那些工人和船主的喧闹的呼喊声，内心蓦地，一片安宁。
“请。”
等脚下的货船停靠，水手们放下木板，程林与安波里欧走下去，之后随着人流，穿过那道高耸的城门，进入了迪匹斯波王国的王都。
走在“王都大道”上，目之所及，满是衣着风格特异的民众，相对的，衣着、模样怪异的程林也吸引了不少平民的注意。
程林也不清楚王室是否已经知道了自己这一号人物的到来，但显然，普通的民众们并不知晓，这让他轻轻吐出一口气，开玩笑般对身旁的祭祀说：
“我之前还担心，被人围观。”
面容寻常的安波里欧祭祀赔笑道：
“我们想着您大概并不太喜欢被打扰。”
“的确。”程林不加掩饰地说。
两人边说便走，等经过一段城区的时候，忽然看到了民众聚集，隐隐有吹奏声传来，很是喜庆，有不少民众围观。
“那是什么事？”程林好奇询问。
安波里欧看了一眼，解释说：“应该是某位开拓者被授勋了，所以在自家府邸举办庆贺活动。”
“这样么？类似的授勋很频繁么？”程林询问。
与此同时，他想起了此前也诺兰王子交谈获得的信息——那些在开拓领土上卓有成绩的人将合法授勋，将开拓出的领地纳入王国的版图。
“前些年很罕见，这两年渐渐多了起来，隔两个月，往往就有一次。”安波里欧吸了下鼻子，似乎是不太适应王都这边的空气，说。
“原来如此。”程林点点头，并未惊动任何人，只是看了一阵热闹，便跟随安波里欧离开，之后又雇佣了一辆马车，向北，前往“圣堂”总部，这整个过程都很顺利。
……
下午约莫两点钟的时候，程林自马车上下来，看向了前方的那座恢弘的尖塔。
“圣堂”的总部竟是一座造型奇幻的白塔，竟有六层高，这在整个王都中都已稳稳排在第一，比王室的建筑都还高了不少。
白塔前方，则是一片光洁的，用石砖铺就整齐的广场，附近停着些马车，却并不显得热闹，比程林预想中清冷许多。
“这教堂有些冷清啊。”程林未加掩饰地直白道。
一旁的祭祀摇头说：“圣堂虽然对外开放，但惯常只有超凡者以及一些贵族前来，平民极少踏足。”
“这样么……”程林眼神一动，倒也并不太意外，在诺兰此前的叙述中，便听出这个所谓的宗教只是徒有其型，更类似于超凡者的俱乐部，自然在信仰方面并不大在意。
尤其，所信仰的“星空中的未知”也属实不大亲民，很难令普通民众接受，而圣堂似乎也浑然不在意这些。
“有请。”安波里欧深处右手，做出请的姿势，自己则前头带路，两人刚进入广场的时候，便已经引起了圣堂大厅看门人的注意。
那是两个穿着灰色的神职人员袍子的青年，似乎早已对他们的到来有了预料，并未多问，只是说了句：“这就通报大祭司”，旋即，便由一人领着程林进入了这座教堂。
……
“咚……咚……”
当程林真正走入这座教堂，看清楚了内部，饶是已经有了一定准备还是小小惊艳了下，这建筑的内部竟比外面更加恢弘。
这里的“恢弘”指的是那近乎巨人身高的棚顶，走在一条狭长的走廊上，程林可以清楚感知到头顶的空荡的空间，那是打穿了起码三层高度才能展现出的效果。
建筑内，墙壁呈现金黄色，仿佛黄金堆砌，地板光洁如镜，打着厚厚的蜡，纤尘不染，以至于程林几乎有一种走在玻璃上的错觉。
墙壁上的古典的窗子更近乎于装饰，真正提供光亮的是墙壁上嵌着的壁灯以及头顶镶嵌的宝石，这一切令这座教堂内部充满了某种奇幻的美感。
而那些窗子上悬挂的深红色的沉重窗帘更给予人一种神圣感。
“有请，大祭司在上面等待您。”那名灰袍的神职人员恭敬地说，引着程林继续向前。
两人的脚步声踩在地板上，发出清脆的，有节奏的响声。
程林不得不承认，这里比他预想中更加安宁。
穿过走廊，前方出现了一条缓缓向上的阶梯，阶梯竟是盘旋向上的，程林一边走，视野拉高，发现在教堂的大厅墙壁上用抽象的风格描绘着一片星空。
整座教堂的确看不到任何“神像”的存在，那些发出亮光的宝石就代表着星辰，只是不知为何，大抵是色彩的缘故，程林有种错觉，仿佛那是无数双眼眸在凝视着自己。
“咚咚……”
终于，两人面前出现了一扇棕色的木门，灰袍神职人员敲了两下，里面便传来一个平静的声音：“请进。”
门扇无声无息打开，程林迈步走入其中，发现这里是个巨大的房间，摆放着简单的桌椅。
一名穿着圣洁的，绘制着密密麻麻的花纹的长袍的老者平静坐在一张椅中。
在他身后，是填满了整片墙壁的书架，其上摆放着无数书籍。