同时,那些失踪的金丹长老们也始终没有出现。
于是刘承当机立断,号令众人暂停脚步,临时在灰针林里安营扎寨,以图长远。
期间,他身先士卒,主动拿出了许多珍贵的家传法宝符,单凭一己之力,就在林中构筑出了一个稳固阵地。而有他带头,几名世家子弟也纷纷效法,硬是用法宝堆出了一座【奇门百宝阵】,理论上就算是元婴大能来此,也要费一番周折才能破阵。
之后一夜休整,直到第二天一早,队伍再次踏上征程。
此时狩妖队在道理上仍奉刘承为首,前进的方向也由他来决定。而刘承也没有藏私,坦率地与所有队员解释了他的决策理由。
包括他所精研的奇门道衍之术,本命相连的法宝周天璇玑盘,以及各式珍奇的辅算符……
尽管事到如今,任何人也看得出,事态之诡异已经实实在在超出了这位刘家大公子的掌控,但他也实实在在是在竭尽全力为众人谋求出路。
其他人或许有质疑,有反对……却没有人能拿出更好的办法。
于是人们仍依着刘承指示,在灰针林中抱团行动,共同寻找出路。
这一找就是两天。
两天时间里,众人几乎不眠不休,沿着刘承所指的方向,走得海枯石烂。
已经记不得翻越了多少丘陵,淌过了多少溪流,更不知遭遇了多少倒霉的土著小妖……期间甚至还遇到了一尊得道数百年的古树精,费尽周折才让双方相安无事。
然而,众人所期待的出路,仍是未见踪影。
当天晚上,矛盾不出意外的爆发,来自吴郡第二世家的公子康平湘率先发难,要刘承退位让贤。刘承虽竭力为自己辩护,坦陈利害,却因接连的决策失灵,已得不到多数人的认同。
于是第三天开始,队伍由康平湘指挥行进,他倒也同样在竭尽全力地为众人寻找出路,却最终只是让人们又白白浪费了一天时间,期间更遭遇了几次险情。
第四天开始,队伍换回刘承指挥。而他吸取了前面几日的教训,大幅调整了衍算方法,隐隐窥见了突破希望。
但最终仍是徒劳无功,人们又浪费了两天时间,仍不能走出灰针林的密境。
至此,人心已是四分五裂,哪怕是对狩妖一事最无所谓,只求日结工钱的散修们,也纷纷感到浮躁不安,各式各样的纷乱念头交织交错,局面一触即发。
最终,康平湘再次发难,而这一次,他的矛头直指向了狩妖队中的一众荒人散修。
“他说,如此困境,必是内鬼所致。”
“内鬼必是以外道邪法,污染了狩妖队所据的灵机,才使得团队在灰针林迷失,而两位世家公子的上乘衍术,也因此各自失灵。”
“而此等外道邪法,必来自于血统不纯,道心不净的荒人散修。”
很难讲康平湘的指责,究竟几分出于理性,几分纯属情绪宣泄……只是,当他将指责和质疑的话语说出口的时候,事态就再无法挽回了。
在邛州,指责一名荒人是“内鬼”,性质极其严重,几乎和直接挥刀砍人没有区别。
换做平时,一众散修或许还会看在丰厚的酬劳的份上,对康平湘的指责强自忍让。
但那个时候,散修们也早就被连续多日的迷茫给消磨尽了理性。
内乱当场爆发,几名性情火爆的散修直接就动上了手……然后不出意外被康平湘打得筋断骨折,惨不忍睹。
几名胆怯的散修想趁乱逃跑,却被胡家公子视作做贼心虚,联手罗晓将他们打断了腿。
好在最后时刻,刘承强行出面平息了争斗,令内讧不至于过于惨烈……但即便是他,也无法再弥合人心。
当晚,团队就宣告分裂,世家子弟们勉强仍维持一队,而一众散修则被悉数放逐。
在一片诡异难测的灰针林中,将一众本就实力相对逊色的散修踢出团队,这份决策的意味已是不言而喻。
被留下的散修们,有很多人霎时就被绝望冲垮,也有人被愤怒填满心灵。
但对于朱樱来说,这场内讧分裂,简直求之不得。
她从一开始,就完全没想要跟那群世家子弟们打交道……若非汲取地脉灵力的阵眼,被队长刘承掌握着,必须要他准许才能尽情吐纳,朱樱可能在郡城报个到后,就第一时间脱队独行了。
邛州的野地固然凶险,山精们更绝非善类,独自狩猎的风险不言而喻。但即便如此,也好过看世家子弟们的眼色……
更何况,在陪着狩妖队一道迷路的时候,朱樱还发现了一件事。
这灰针林内的天地灵机,异常的浓郁,即便是相较于垄断全郡灵秀的郡城也毫不逊色……至此,她就连最后一个妥协的理由都没有了。
与世家子弟们分开后,朱樱并没有找任何同道散修搭档,而是毅然决然地独自深入密林,凭着本能寻找方向。
不是逃离的方向,而是狩猎的方向。
早在踏入灰针林的那一刻,朱樱其实就隐隐察觉到,那伙山精并不在刘承推演算定的位置。之后,她更是看到狩妖队陷入了一层无形的迷障,而无论是刘承还是康平湘,却都对此视而不见。
随着时间推移,迷途继续,朱樱越发肯定自己的判断。
这座精怪栖息的灰针林,并不是那些自诩血统纯正的世家子弟们的主场,而是她的主场。
身负妖族之血的荒人朱樱的主场,猎场。
现在,猎手终于摆脱了所有束缚。
狩猎,就要开始了。
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第28章 崩坏师姐的传奇大冒险
灰针林内的狩猎,从一开始就是场一面倒的屠杀。
也必然是一场屠杀。
林中的山精之所以能在邛州多地流窜作案,风波不止,并不在于它们有多么强大除了为首的头目神秘莫测外,其余的一般成年体,实力大多只相当于初临筑基的散修罢了。
事实上,在如今九州独尊人道的大环境下,也很难在野外见到多少强力妖物了,灰针林中那尊数百年的树妖已堪称保护文物。
至于族群数量,满打满算也不过三五十,这还要考虑到族群中必有充数的老弱妇孺。
所以,依照刘承的情报和推演来说,纯以正面战力而论,这群山精甚至未必抵得过几位世家公子的联手合击。
只不过它们太会躲藏,那神秘变异的山精头目,仿佛有超然卜觉之能;此外还在灰针林中掌握了奇特的迷障妖法,硬是让实力碾压它们几倍的狩妖队上天无路入地无门。
然而,一旦失去了这两道屏障……面对强敌之时,这群山精就不过是砧板鱼肉罢了。
朱樱并没有将她狩猎的故事展开细讲,但仅从字里行间,听者也不难体会到那群山精的绝望。
恰于山精族群毫无防备时,梦魇悄然降临。
之后,无论如何逃遁,如何藏躲……梦魇总能如影随形。
族群首领的预知卜觉之能、山林赋予的迷障庇佑,统统不能阻碍那梦魇分毫。
一旦族群露出丝毫的疏漏,她都会雷霆出手,斩获猎物。一击即走,绝不停留。
追击更是丝毫没有意义,因为即便是族群中最老练的战士,也捕捉不到对手的痕迹。仿佛这座本该庇护它们的灰针林,竟转而庇佑起了敌人。
朱樱的狩猎,果决又隐忍,她不贪多,不恋战,却又绝不错失任何机会。虽是独行狩猎,却俨然势不可阻。
也必然势不可阻。
因为她是言山古剑门的首徒;也因为她所继承的妖族血统,是曾经位居食物链最顶端的那一系。
尽管数百年后,妖族已近乎灭绝,朱樱作为大妖的后裔更是转修仙道,恪守人皇教化论,年纪轻轻就坐拥三十九重人道印,沦为应试教育受害者……
但是,血脉深处的力量,始终存在。而朱樱,也始终没有纠结排斥这股力量。
面对一个刻板却不迂腐、执着而不乏机敏的朱樱,山精们的结局自是早已注定。
直到一个意外,彻底打乱了一切。
山精们抓到了一个人质。
一个被踢出狩妖团队后,不幸在林中迷路的落单散修。
“她叫苏绮罗,是留香阁下属素心苑的二代弟子,生于寻常的荒人工匠家。因身怀四品灵根,心性纤巧,被素心苑的玄玉真人相中收为弟子。”
“她修行十八载便成就筑基,天赋是不俗的,更善长缝纫、鞣制……却着实不通实战。修行十八载,她竟然从没和人动过手。”
“事实上,她加入狩妖队,也完全是一场意外,是她和玄玉真人吵架赌气……咳,总之,对于后面的种种变故,她全然没有应变之力。”
“落单迷路,不幸遭遇山精,几乎毫无抵抗地惨遭活捉……我看到她的时候,她正被吊在树上哭。”
“山精生性残忍,留她不杀,是想以之为质,迫我束手自缚。若我稍有不从,就要割她血肉,剜她眼鼻。”
“所幸我前日也正好捉到了一只山精幼崽,若那群山精胆敢伤她,我就割它血肉,剜它眼鼻。”
“山精虽残暴无知,却对族中幼崽格外珍重,也勉强能做得交易。所以费了番周折后,我总算将那丫头……苏绮罗换了回来。”
“可惜,救了她之后,凭空多了份累赘,我虽自保无虞,却再难以神不知鬼不觉靠近狩猎……这丫头,实在会给人添乱。”
说到这位苏绮罗的话题,朱樱的言辞虽是平淡中暗含嫌弃,但脸上却已隐隐洋溢起了笑意。
显然,那位倒霉的小织女,添乱归添乱,却颇得朱樱的欢心。
所以,师姐狩妖归来的这份好心情,也是因为苏绮罗?
想到此处,乌名不由看向一旁的郑灵汐。
二师姐,你的地位正在遭到动摇啊!
郑灵汐却仿佛全无所觉,只是认真瞪大眼睛,专注地听朱樱讲着之后的故事。
救下苏绮罗后,朱樱暂时放弃了狩猎,而选择先把苏绮罗送出灰针林……结果一连走了两天,非但没能走出林子,还险些迷路!
笼罩在林中的迷障,显然并未破去,朱樱虽然能捕捉到山精的位置,独行狩猎,却不能自行离场。
于是朱樱只好变换思路,尝试在林中寻找更多的落单散修至少能把紧缀在身旁的小累赘给托付过去,让她能腾出手来继续狩猎。
眼下受困无路,她唯一能想到的办法就是:或许只要将那群山精屠戮殆尽,这林中迷障就会自解。
然后,她就找到了一位擅长炼丹制散的原家女。
“那人是东郡原家的庶女原婉儿,虽勉强也算世家出身,却不被刘承等人接纳,只因其生性……可谓极端荒唐!明明是狩妖途中,又身陷迷境,她居然和两位同行的男子拉扯不清起来!他们明明才认识不久!”
提到那位原婉儿,朱樱明显有些咬牙切齿,但咬牙切齿之余,目光中却并未流露出实在的厌恶之色。
“我虽然不喜欢那三人,但他们……只是举止荒唐,却非心性险恶之辈。而且能在林中独自生存许久,至少说明有自保之力。我权衡过后,还是决定将绮罗暂时托付给了他们。”
“那原家女人荒唐之余,倒也分得清是非轻重。她承诺会保护绮罗,又分给我许多随身丹药……那两个男人见了,又莫名起了攀比之心,竞相献宝,险些把自己赖以防身的宝贝都拿出来。”
“我选了些实用之物,便再度启程……所幸这次没有再遇到什么波折,花了些时日,总算将那山精族群彻底杀散了。可惜却没能令首恶伏诛。”
“在山精彻底溃败的时候,林中的迷障也倏地散去了。之后,那些消失许久的金丹护法们陆续现身,很快就找回了迷路已久的刘承等人,又顺手将残存的山精剿杀殆尽。”
“这期间,我就没有再参与了……不过,据说尽管有金丹直接下场,还是被那山精的头领给逃了,也不知它究竟是什么来头。我在林中狩猎了它不下二十头族裔,却始终没能找到机会对它本尊下手。”
“总之,至此,狩妖令虽未竟全功,略有缺憾。但一来这狩妖行已拖延太久,二来,我们毕竟还是拿到了实实在在的战果,最终收集到的山精尸骸,比预期还要多。所以那帮世家公子们商议一番,就决定对外宣称此行已获全胜……”
“当然,这其中还有许多细节琐碎,如要遮掩团队内讧之类……我实在不耐烦和那些人计较,他们爱说什么便说什么。我只是随队回到郡城,拿了该拿的奖赏,就与绮罗婉儿告别,立即回山来了。”
至此,这崩坏师姐的传奇大冒险,终告落幕。
作为讲文明树新风的故事听众,乌名非常知礼地给师姐及时递上茶水,朱樱微笑接过,只抿了一口,便放下茶杯,目光灼灼地等待着师父的回应。
刚刚那番漫长的故事,并不是拿来炫耀本事的……因为她甚至都没细讲,自己究竟是什么时候突破到筑基中期的,仿佛破境对她而言根本无关紧要!
实是这一个月的经历中,包含了许多蹊跷,让她百思不得其解!
首先,以刘承为首的那些世家公子,到底是为何而来?单一个狩妖令,绝没有这么大的吸引力!
其次,灰针林内的迷障又是怎么回事?困住一众筑基炼气的小辈倒也罢了,如何能让金丹护法们也失陷其中?
何况,即便真的连金丹都无法脱困,难道外界的人都察觉不到狩妖队失联吗?那些世家老祖们,不晓得来救人吗?
最后……那群山精也相当古怪。邛州虽然时有妖邪作祟,甚至逼得各郡府乃至州府发下狩妖令,但多是机缘巧合下偶然得道、抑或是从冥海归墟潜伏进来的大妖。