次日贾政进内，请示大臣们，说是：“蒙恩感激，但未服阕，应该怎么谢恩之处，望乞大人们指教！”众朝臣说是代奏请旨。
于是圣恩浩荡，即命陛见。
贾政进内谢了恩，圣上又降了好些旨意，又问起宝玉的事来。
贾政据实回奏。
圣上称奇，旨意说，宝玉的文章固是清奇，想他必是过来人，所以如此。
若在朝中，可以进用。
他既不敢受圣朝的爵位，便赏了一个“文妙真人”的道号。
贾政又叩头谢恩而出。
回到家中，贾琏贾珍接着，贾政将朝内的话述了一遍，众人喜欢。
贾珍便回说：“宁国府第收拾齐全，回明了要搬过去。
栊翠庵圈在园内，给四妹妹静养！”贾政并不言语，隔了半日，却吩咐了一番仰报天恩的话。
贾琏也趁便回说：“巧姐亲事，父亲太太都愿意给周家为媳！”贾政昨晚也知巧姐的始末，便说：“大老爷大太太作主就是了。
莫说村居不好，只要人家清白，孩子肯念书，能够上进。
朝里那些官儿难道都是城里的人么？”贾琏答应了“是”，又说：“父亲有了年纪，况且又有痰症的根子，静养几年，诸事原仗二老爷为主！”
贾政道：“提起村居养静，甚合我意。
只是我受恩深重，尚未酬报耳！”贾政说毕进内。
贾琏打发请了刘姥姥来，应了这件事。
刘姥姥见了王夫人等，便说些将来怎样升官，怎样起家，怎样子孙昌盛。
正说着，丫头回道：“花自芳的女人进来请安！”王夫人问几句话，花自芳的女人将亲戚作媒，说的是城南蒋家的，现在有房有地，又有铺面，姑爷年纪略大了几岁，并没有娶过的，况且人物儿长的是百里挑一的。
王夫人听了愿意，说道：“你去应了，隔几日进来再接你妹子罢！”王夫人又命人打听，都说是好。
王夫人便告诉了宝钗，仍请了薛姨妈细细的告诉了袭人。
袭人悲伤不已，又不敢违命的，心里想起宝玉那年到他家去，回来说的死也不回去的话，“如今太太硬作主张。
若说我守着，又叫人说我不害臊，若是去了，实不是我的心愿”，便哭得咽哽难鸣，又被薛姨妈宝钗等苦劝，回过念头想道：“我若是死在这里，倒把太太的好心弄坏了。
我该死在家里才是！”
于是，袭人含悲叩辞了众人，那姐妹分手时自然更有一番不忍说。
袭人怀着必死的心肠上车回去，见了哥哥嫂子，也是哭泣，但只说不出来。
那花自芳悉把蒋家的娉礼送给他看，又把自己所办妆奁一一指给他瞧，说那是太太赏的，那是置办的。
袭人此时更难开口，住了两天，细想起来：“哥哥办事不错，若是死在哥哥家里，岂不又害了哥哥呢！”千思万想，左右为难，真是一缕柔肠，几乎牵断，只得忍住。
那日已是迎娶吉期，袭人本不是那一种泼辣人，委委屈屈的上轿而去，心里另想到那里再作打算。
岂知过了门，见那蒋家办事极其认真，全都按着正配的规矩。
一进了门，丫头仆妇都称奶奶。
袭人此时欲要死在这里，又恐害了人家，辜负了一番好意。
那夜原是哭着不肯俯就的，那姑爷却极柔情曲意的承顺。
到了第二天开箱，这姑爷看见一条猩红汗巾，方知是宝玉的丫头。
原来当初只知是贾母的侍儿，益想不到是袭人。
此时蒋玉菡念着宝玉待他的旧情，倒觉满心惶愧，更加周旋，又故意将宝玉所换那条松花绿的汗巾拿出来。
袭人看了，方知这姓蒋的原来就是蒋玉菡，始信姻缘前定。
袭人才将心事说出，蒋玉菡也深为叹息敬服，不敢勉强，并越发温柔体贴，弄得个袭人真无死所了。
看官听说：虽然事有前定，无可奈何。
但孽子孤臣，义夫节妇，这“不得已”三字也不是一概推委得的。
此袭人所以在又一副册也。
正是前人过那桃花庙的诗上说道：
千古艰难惟一死，伤心岂独息夫人！
不言袭人从此又是一番天地。
且说那贾雨村犯了婪索的案件，审明定罪，今遇大赦，褫籍为民。
雨村因叫家眷先行，自己带了一个小厮，一车行李，来到急流津觉迷渡口。
只见一个道者从那渡头草棚里出来，执手相迎。
雨村认得是甄士隐，也连忙打恭，士隐道：“贾先生别来无恙？”雨村道：“老仙长到底是甄老先生！何前次相逢觌面不认？后知火焚草亭，下鄙深为惶恐。
今日幸得相逢，益叹老仙翁道德高深。
奈鄙人下愚不移，致有今日！”甄士隐道：“前者老大人高官显爵，贫道怎敢相认！原因故交，敢赠片言，不意老大人相弃之深。
然而富贵穷通，亦非偶然，今日复得相逢，也是一桩奇事。
这里离草庵不远，暂请膝谈，未知可否？”
雨村欣然领命，两人携手而行，小厮驱车随后，到了一座茅庵。
士隐让进雨村坐下，小童献上茶来。