宝玉正看宝钗。
宝琴。
黛玉三人共战湘云，十分有趣，那里还顾得联诗，今见黛玉推他，方联道：撒盐是旧谣。
苇蓑犹泊钓，湘云笑道：“你快下去，你不中用，倒耽搁了我！”一面只听宝琴联道：林斧不闻樵。
伏象千峰凸，湘云忙联道：盘蛇一径遥。
花缘经冷聚，宝钗与众人又忙赞好。
探春又联道：色岂畏霜凋。
深院惊寒雀，湘云正渴了，忙忙的吃茶，已被岫烟/道：空山泣老。
阶墀随上下，湘云忙丢了茶杯，忙联道：池水任浮漂。
照耀临清晓，黛玉联道：缤纷入永宵。
诚忘三尺冷，湘云忙笑联道：瑞释九重焦。
僵卧谁相问，宝琴也忙笑联道：狂游客喜招。
天机断缟带，湘云又忙道：海市失鲛绡。
林黛玉不容他出，接着便道：寂寞对台榭，湘云忙联道：清贫怀箪瓢。
宝琴也不容情，也忙道：烹茶冰渐沸，湘云见这般，自为得趣，又是笑，又忙联道：煮酒叶难烧。
黛玉也笑道：没帚山僧扫，宝琴也笑道：埋琴稚子挑。
湘云笑的弯了腰，忙念了一句，众人问“到底说的什么？”湘云喊道：石楼闲睡鹤，黛玉笑的握着胸口，高声嚷道：锦や暖亲猫。
宝琴也忙笑道：月窟翻银浪，湘云忙联道：霞城隐赤标。
黛玉忙笑道：沁梅香可嚼，宝钗笑称好，也忙联道：淋竹醉堪调。
宝琴也忙道：或湿鸳鸯带，湘云忙联道：时凝翡翠翘。
黛玉又忙道：无风仍脉脉，宝琴又忙笑联道：不雨亦潇潇。
湘云伏着已笑软了。
众人看他三人对抢，也都不顾作诗，看着也只是笑。
黛玉还推他往下联，又道：“你也有才尽之时。
我听听还有什么舌根嚼了！”湘云只伏在宝钗怀里，笑个不住。
宝钗推他起来道：“你有本事，把。
二萧的韵全用完了，我才伏你！”湘云起身笑道：“我也不是作诗，竟是抢命呢！”众人笑道：“倒是你说罢！”探春早已料定没有自己联的了，便早写出来，因说：“还没收住呢！”李纨听了，接过来便联了一句道：欲志今朝乐，李绮收了一句道：凭诗祝舜尧。
李纨道：“够了，够了。
虽没作完了韵，的字若生扭用了，倒不好了！”说着，大家来细细评论一回，独湘云的多，都笑道：“这都是那块鹿肉的功劳！”李纨笑道：“逐句评去都还一气，只是宝玉又落了第了！”宝玉笑道：“我原不会联句，只好担待我罢！”李纨笑道：“也没有社社担待你的。
又说韵险了，又整误了，又不会联句了，今日必罚你。
我才看见栊翠庵的红梅有趣，我要折一枝来插瓶。
可厌妙玉为人，我不理他。
如今罚你去取一枝来！”众人都道这罚的又雅又有趣。
宝玉也乐为，答应着就要走。
湘云黛玉一齐说道：“外头冷得很，你且吃杯热酒再去！”湘云早执起壶来，黛玉递了一个大杯，满斟了一杯。
湘云笑道：“你吃了我们的酒，你要取不来，加倍罚你！”宝玉忙吃了一杯，冒雪而去。
李纨命人好好跟着。
黛玉忙拦说：“不必，有了人反不得了！”
李纨点头说：“是！”一面命丫鬟将一个美女耸肩瓶拿来，贮了水准备插梅，因又笑道：“回来该咏红梅了！”湘云忙道：“我先作一首！”宝钗忙道：“今日断乎不容你再作了。
你都抢了去，别人都闲着，也没趣。
回来还罚宝玉，他说不会联句，如今就叫他自己作去！”黛玉笑道：“这话很是。
我还有个主意，方才联句不够，莫若拣着联的少的人作红梅！”宝钗笑道：“这话是极。
方才邢李三位屈才，且又是客。
琴儿和颦儿云儿三个人也抢了许多，我们一概都别作，只让他三个作才是！”李纨因说：“绮儿也不大会作，还是让琴妹妹作罢！”宝钗只得依允，又道：“就用。
红梅花三个字作韵，每人一首七律。
邢大妹妹作。
红字，你们李大妹妹作。
梅字，琴儿作。
花字！”李纨道：“饶过宝玉去，我不服！”湘云忙道：“有个好题目命他作！”众人问何题目？湘云道：“命他就作。
访妙玉乞红梅，岂不有趣？”众人听了，都说有趣。
一语未了，只见宝玉笑だだい了一枝红梅进来，众丫鬟忙已接过，插入瓶内。
众人都笑称谢。
宝玉笑道：“你们如今赏罢，也不知费了我多少精神呢！”说着，探春早又递过一钟暖酒来，众丫鬟走上来接了蓑笠掸雪。
各人房中丫鬟都添送衣服来，袭人也遣人送了半旧的狐腋褂来。