林黛玉低了头方不言语。
李纨笑道：“我替薛大妹妹也早已想了个好的，也只三个字！”惜春迎春都问是什么。
李纨道：“我是封他。
蘅芜君'了，不知你们如何！”探春笑道：“这个封号极好！”宝玉道：“我呢？你们也替我想一个！”宝钗笑道：“你的号早有了，。
无事忙'三字恰当的很！”李纨道：“你还是你的旧号。
绛洞花主'就好！”宝玉笑道：“小时候干的营生，还提他作什么！”探春道：“你的号多的很，又起什么。
我们爱叫你什么，你就答应着就是了！”宝钗道：“还得我送你个号罢。
有最俗的一个号，却于你最当。
天下难得的是富贵，又难得的是闲散，这两样再不能兼有，不想你兼有了，就叫你。
富贵闲人'也罢了！”宝玉笑道：“当不起，当不起，倒是随你们混叫去罢！”李纨道：“二姑娘四姑娘起个什么号？”迎春道：“我们又不大会诗，白起个号作什么？”探春道：“虽如此，也起个才是！”宝钗道：“他住的是紫菱洲，就叫他。
菱洲'，四丫头在藕香榭，就叫他。
藕榭'就完了！”
李纨道：“就是这样好。
但序齿我大，你们都要依我的主意，管情说了大家合意。
我们七个人起社，我和二姑娘四姑娘都不会作诗，须得让出我们三个人去。
我们三个各分一件事！”探春笑道：“已有了号，还只管这样称呼，不如不有了。
以后错了，也要立个罚约才好！”李纨道：“立定了社，再定罚约。
我那里地方大，竟在我那里作社。
我虽不能作诗，这些诗人竟不厌俗客，我作个东道主人，我自然也清雅起来了。
若是要推我作社长，我一个社长自然不够，必要再请两位副社长，就请菱洲藕榭二位学究来，一位出题限韵，一位誊录监场。
亦不可拘定了我们三个人不作，若遇见容易些的题目韵脚，我们也随便作一首。
你们四个却是要限定的。
若如此便起，若不依我，我也不敢附骥了！”迎春惜春本性懒于诗词，又有薛林在前，听了这话便深合己意，二人皆说：“极是”。
探春等也知此意，见他二人悦服，也不好强，只得依了。
因笑道：“这话也罢了，只是自想好笑，好好的我起了个主意，反叫你们三个来管起我来了！”宝玉道：“既这样，咱们就往稻香村去！”李纨道：“都是你忙，今日不过商议了，等我再请！”宝钗道：“也要议定几日一会才好！”探春道：“若只管会的多，又没趣了。
一月之中，只可两三次才好！”宝钗点头道：“一月只要两次就够了！”拟定日期，风雨无阻。
除这两日外，倘有高兴的，他情愿加一社的，或情愿到他那里去，或附就了来，亦可使得，岂不活泼有趣。
众人都道。
这个主意更好。
探春道：“只是原系我起的意，我须得先作个东道主人，方不负我这兴！”李纨道：“既这样说，明日你就先开一社如何？”探春道：“明日不如今日，此刻就很好。
你就出题，菱洲限韵，藕榭监场！”迎春道：“依我说，也不必随一人出题限韵，竟是拈阄公道！”李纨道：“方才我来时，看见他们抬进两盆白海棠来，倒是好花。
你们何不就咏起他来？”迎春道：“都还未赏，先倒作诗！”宝钗道：“不过是白海棠，又何必定要见了才作。
古人的诗赋，也不过都是寄兴写情耳。
若都是等见了作，如今也没这些诗了！”迎春道：“既如此，待我限韵！”说着，走到书架前抽出一本诗来，随手一揭，这首竟是一首七言律，递与众人看了，都该作七言律。
迎春掩了诗，又向一个小丫头道：“你随口说一个字来！”那丫头正倚门立着，便说了个“门”字。
迎春笑道：“就是门字韵，。
十三元'了。
头一个韵定要这。
门'字！”说着，又要了韵牌匣子过来，抽出“十三元”一屉，又命那小丫头随手拿四块。
那丫头便拿了“盆”“魂”“痕”“昏”四块来。
宝玉道：“这。
盆'。
门'两个字不大好作呢！”待书一样预备下四份纸笔，便都悄然各自思索起来。
独黛玉或抚梧桐，或看秋色，或又和丫鬟们嘲笑。
迎春又令丫鬟炷了一支“梦甜香”。
原来这“梦甜香”只有三寸来长，有灯草粗细，以其易烬，故以此烬为限，如香烬未成便要罚。
一时探春便先有了，自提笔写出，又改抹了一回，递与迎春。
因问宝钗：“蘅芜君，你可有了？”宝钗道：“有却有了，只是不好！”宝玉背着手，在回廊上踱来踱去，因向黛玉说道：“你听，他们都有了！”黛玉道：“你别管我！”宝玉又见宝钗已誊写出来，因说道：“了不得！香只剩了一寸了，我才有了四句！”又向黛玉道：“香就完了，只管蹲在那潮地下作什么？”黛玉也不理。
宝玉道：“可顾不得你了，好歹也写出来罢！”说着也走在案前写了。
李纨道：“我们要看诗了，若看完了还不交卷是必罚的！”宝玉道：“稻香老农虽不善作却善看，又最公道，你就评阅优劣，我们都服的！”众人都道：“自然！”于是先看探春的稿上写道是：
咏白海棠限门盆魂痕昏
斜阳寒草带重门，苔翠盈铺雨后盆。
玉是精神难比洁，雪为肌骨易销魂。
芳心一点娇无力，倩影三更月有痕。