元婴半圣已经通知了他一品堂诸圣会议的结果，让他早做准备，很快就会有安排下来，送他去东域以东的郡国之地。
天级任务只能靠自己独力完成，不得借助背后家族和宗门的力量，所以无论是小炎龙帝焱还是紫苑都不能随他一同前往。
“公子，你此行需要多长时间？”紫苑担心的问道。
帝一摇摇头，笑道：“不知道，元婴半圣说为了我的安全着想，具体的任务内容只有堂主一人知晓，我也是一无所知。”
“公子，紫苑有一句话不知该不该说？”
“有什么想说的就说吧，憋在心里岂不是很难受。”
“以公子的天赋，留在一品堂内，只要不去争少主之位，借着一品堂内的修炼环境和资源，将来无论谁成为少主，都得仰仗公子，又何必以身犯险。”
帝一闻言摇了摇头，遇险而惜身，这看似理所应当的事情，却成了阻拦他踏足九绝的最大障碍。
若是在闯九绝塔之前，他或许会选择放弃成为一品堂少主候选人，潜心修炼，去冲击九绝天才，争取直接成为一品堂的少主。
但九绝塔之行，击碎了他心中的幻梦，也让他生出了外出历练的想法。
天级任务，却是一个不错的机会，能够走出一品堂和寰宇天，走出帝家、元婴半圣等人为他建造出来的舒适圈。
“有的事情，退一步或许便再没有触碰到的可能，我此去，不只是为了少主之争，也是为了我自身的武道修行。”
“紫苑姐，这几年麻烦你在旁照顾，现在，也到了我自己独面风雨的时候了。”
紫苑见他如此坚定，也不好再说什么，只道：“那公子此去可要保重好自己，我会看好这座府邸，养好帝焱和这几株桃树，等公子归来。”
“那就麻烦你了，龙巢内的修炼资源我在府中留了一部分，族中我也去信，有什么需要的武技、丹药、各种修炼资源，都可以直接去帝家的府库取用，好好修炼，等我归来，可就需要你帮我斗战四方了。”帝一嘱咐道。
紫苑心中感动，哽咽道：“公子放心，紫苑手中之枪，随时可为公子而战。”
走出府邸大门，一品堂堂主站在阶梯下，竟是亲自前来。
“拜见堂主。”
“走吧，一品堂内只有我知晓你此次任务的具体内容，此行也就只能是我送你去了。”一品堂堂主笑道。
帝一有些受宠若惊。
“那就麻烦堂主了。”
“不必多礼，具体的我路上再告诉你。”
随着一品堂堂主的话音落下，两人的身影已是从府邸门前消失。
从寰宇天到东域诸郡国，需要跨越上千万里的距离，对圣者而言也要费不小的功夫。
一品堂堂主带着帝一御空而行，飞翔在东域浩瀚大地的上空，从空中俯瞰，一条条山川河流都变得渺小，无数景象在往后退去。
“本座原本想要保你一个少主候选人的位置，但你先拒绝了夏家的招揽，又在九绝塔前一掌击败夏少阳，与夏家有渊源的几位长老是如何也不能让你这么轻松就得到争夺少主之位资格的。”
“帝一明白，劳烦堂主为我费心了。”
一品堂堂主轻笑道：“你倒是内心豁达，看来是我多虑了，能得邪帝大人关注，你的确是有些不一般。”
“邪帝大人关注？”帝一闻言不解。
“你此行的天级任务，是邪帝大人从邪帝城降下圣念亲自选中，连我也是第一次遇到这种情况，可见邪帝大人早就已经暗中注视着你了。”
帝一若有所思，九绝塔内的灵虚体便是邪帝，虽说灵虚体是由九绝塔器灵凝聚出来的独立个体，与武者本体之间并没有什么联系。
但整个寰宇天都是邪帝的地盘，九绝塔的器灵自然也要向其禀告。
他想起九绝塔中的邪帝灵虚体对他所说的话，心中暗道：“这是专程要送我去历练一番吗，倒是让我有些受宠若惊啊。”
一品堂堂主见他有些出神，取出一卷亲手所写的圣旨以及一张面具，说道：“这卷圣旨送你防身，若是遇到生命危险，便将它催动，圣旨的力量会带你回到黑市一品堂。”
“这张面具是幻圣所炼制，戴上之后，只要你不主动展露出圣体和魔心，即便是寻常圣者也看不穿你身上的秘密。”
帝一回过神来，接过了圣旨和面具，道了一声谢。
“堂主，现在可以告诉我这次任务到底是在什么地方了吧？”
“天魔岭。”
第37章 夜雨女皇庙
天魔岭，是一座古老的山脉，长达十二万里，山下有通溟河直奔大海，灵气充足，像是一条大龙，横卧在东海之畔。
这片巍峨山岭曾是蛮兽的领地，直到三百年前第一中央帝国的大军杀至，屠戮亿万蛮兽，将残存的蛮兽逼入蛮荒深处，天魔岭才陆续建立起一座座人类郡国。
即便到了今日，十二万里天魔岭，大半区域仍是原始蛮荒，不毛之地，沿山而建的三十六座郡国只占了不到三分之一的面积。
天魔岭以西，有九大郡国，被称作岭西九郡，其中有一座下等郡国，名为云武郡国。
云武郡国幅员近万里，人口超过八千万，掌控着大小城池上百座。
与东域神土三十六府不同，东域的诸郡国，是以分封形式，由第一中央帝国的朝廷册封上中下三等郡王，代表朝廷管理一地，属于一方诸侯。
云武郡国西部第一大城观潮城北二百八十里，白马山。
浓云似墨，盖压天地，夜幕之下，星月无光，只剩下瓢泼大雨自天穹倾泻而下，偶尔有雷光划破苍凉夜幕，将登山的唯一道路照亮。
山坳处的女皇圣庙，扼守在这条兵家要道上。
圣坛上，立着一尊帝袍冠冕的威严女帝，手持长剑，目视前方，威严无比，气势摄人。
池瑶女皇一统昆仑界五域之地，被尊为大威大德女圣皇，天魔岭三十六郡国初建之时，曾在各地建造无数座女皇圣庙，以示尊崇。
池瑶女皇的泥塑圣像下，左右两侧各有六尊圣像，皆是高大威猛，正是女皇座下开国十二天王。
开国十二天王随池瑶女皇南征北战，立下了赫赫战功，每一人的爵位都是上等天王。
云武郡国隶属于东域圣王府管辖，当地圣庙在建造之时，自然也暗藏了些小心思，将东域王的圣像立在了池瑶女皇的右侧下首。
夏夜的大雨气势磅礴，好似九天银河宣泄而下，好在女皇庙建造之时未曾偷工减料，即便过去了上百年，也仍旧能为来往行人遮风挡雨。
木柴烧得劈啪作响，煮药的陶罐被熏得黢黑，空气中弥漫着浓郁的草药味，与血腥味，腐臭味交织在一起，令人作呕。
圣庙主殿的空间颇为宽敞，有三四十人围坐在一起。
他们身上缠着布条，鲜血透过麻布渗透出来，夏日酷暑，不少人的伤口已经化脓，散发出腐臭味。
离池瑶女皇圣像最近的一处药罐旁，坐着三个人，是这群人的首领。
两个魁梧大汉的中间是个十六七岁的妙龄美艳女子，皮肤白皙，五官分明，不同于大家闺秀的柔弱美感，这女子显然是有武道修为在身，眉眼间多了几分野性气息。
她穿着淡紫色的青雀纹劲装，两座峰峦颇为壮观，与纤细腰肢形成了鲜明的对比。
观潮城内的青楼女子往往穿着暴露，身无三尺布，以此来勾引男子的怜惜。
而靠坐在池瑶女皇圣像下的紫衣女子，浑身上下包裹得极为严实，但衣物勾勒出的唯美线条，其实比青楼勾栏的开诚布公更能激起男子的探索欲望。
“白马帮两千帮众，眼下……就只有这些兄弟了。”
坐在紫衣女子左侧的中年大汉看着伤痕累累的弟兄们，忍不住唉声叹气，他看上去五十来岁，身高将近一丈，耳朵异常硕大，与常人的体型颇为不同。
他叫雷开山，属于蛮象半人族，力量天生大于常人，白马帮九大地极境高手中他排名第三，人称雷三爷。
白马帮内的兄弟们则是尊称他一声三当家。
女子向陶罐底下添加柴薪，熬煮着从山间采来的野药，问道：“四十年前，我外公和三爷爷在这座女皇庙内结拜时身边有多少兄弟？”
“孙小姐，你知道的，我们老兄弟九个，不多不少。”
只是七天前的那一战，包括帮主宋金刚在内的八个当家，悉数战死山门内。
他前去迎接孙小姐的到来，侥幸躲过了一劫。
女子又问道：“从兄弟九个，到成为观潮城方圆三百里第一大帮派，外公和几位爷爷花了多长时间？”
雷开山回忆道：“二十五年，帮主带着我们，一仗接着一仗，打得赤云宗抬不起头来。”
紫衣女子看向雷开山，目光炯炯，语气坚定的道：“现在我们还有四五十个兄弟，再次超越赤云宗，用不了二十五年。”
雷开山微怔，孙小姐不愧是出自地府门，竟有如此豪情壮志，自己安逸了这些年，倒是连个小辈都不如了，不禁苦笑道：“兄弟八个都死了，我独自一人活着也没有意思，随时都可以去阎罗殿报到，孙小姐你有什么打算，尽管说吧，大不了拼掉这条老命。”
“小茜，白马帮遭逢大难，接下来该怎么办，你心中可有想法？”
坐在女子左侧的中年男子，名为宋忠，是宋金刚收下的义子，武道天赋颇高，有勇有谋，在白马帮中一向口碑不错，被不少帮众称作少帮主。
紫茜问道：“忠叔，你有什么建议吗？”
宋忠思索片刻，回答道：“赤云宗偷袭山门的时候，我就在帮中，当时闯入帮内的赤云宗武者数量不多，但都是地极境的高手，他们的目标是义父和几位叔叔，对地极境以下的帮众没有刻意追杀，大半还是逃出去了，只是散落在了这茫茫大山之中。”
“对啊，孙小姐，要不我们将这些兄弟们重新汇聚起来？”雷开山问道。
紫茜想了想，摇头道：“我们如今自身难保，白马帮的顶尖战力几乎一战尽灭，我担心将幸存帮众召集起来，反而给了赤云宗一网打尽的机会。”
宋忠点了点头，问道：“小茜你可还有什么高见？”
“赤云宗能够突袭白马帮，是因为得了武市钱庄和云武郡国官方的支持，背后有朝廷做靠山，不然单凭单白虎那个老东西，绝对杀不了外公。”
“白马帮虽然明面上是闲散帮派，但毕竟暗中受黑市的庇护，我们还是等地府门派高手过来吧。”
雷开山皱眉道：“孙小姐，五天前我们就派人前去送信，至今没有任何消息，小姐去世得早，姑爷真的会念这点旧情吗？”
紫茜闻言不禁沉默，没有人比她更了解自己那个冷血的父亲，那位高高在上的地府门主，哪里会在意一个小小的白马帮死活。
第38章 忠不可言
“观潮城是云武郡国西边的第一大城，是云武郡国的门户，与两座郡国接壤，这样的战略要地，黑市不可能轻易放弃的。除了传信回地府门，我还派人联络了毒蛛商会，朱雀门，只要有一方势力愿意出手相助，白马帮的危机就能立刻解除。”
紫茜虽然出身地府门，但相对于那个培养杀手的冷血魔窟，她对带着江湖草莽气息的白马帮更加亲切。
宋金刚无子，一生也只有一个女儿，嫁给了地府门门主作妾。
地府门门主妻妾上百，子女上千，哪里会记得她一个妾室所生之女，父爱为何物，紫茜并不知晓，只有在白马帮中时，她才能短暂的感受到难得的长辈温情。
宋忠道：“小茜说得有理。但我觉得，生死存亡的大事求援的同时还得靠自己，陶罐中的药汤也熬得差不多了，大家都喝一点，也能缓解一二身上的伤势。”
几个陶罐内的药汤被倒出，分给众人服用，伤势重的多些，伤势轻的则少些。
喝下汤药，众人席地而睡，就着池瑶女皇和开国十二天王的圣像修整。
紫茜喝下小半碗汤药，经脉中的暗伤有所缓解，看着手中的鱼肠短剑，眼睛有些朦胧。
这是她十四岁那年，宋金刚斥巨资从黑市中买下的一块异铁所铸，送到地府门中铸成了制式的鱼肠剑，送给她当礼物。
地府门内强者为尊，即便她是门主的女儿也没有受到过任何优待，从小便生活在无尽的黑暗与杀戮之中。
除了一个同父异母的兄长偶尔会照顾一二，其余人对她而言都宛若魔鬼一般。
而在白马帮内，外公宋金刚视她为掌上明珠，几个爷爷也待她如亲孙女般，在白马帮内，她可以享受到更胜于云武郡国郡主的待遇。
只是一夕之间，什么都没有了。
“忠叔，我一直没敢问你，那日，外公到底是怎么死的？是谁杀了他老人家？”
宋忠回忆起了那日的惨状，似是触动了内心深处的悲痛，声泪俱下。
“义父当时被一个用剑的军中高手重伤，有踏雪驹在，他本可以趁乱逃走，但他见到几位叔父被赤云宗的众人围攻，又冲了回去。”
“之后……单白虎暗中偷袭，用赤云断魂枪刺穿了义父的胸口，又割断了义父的四肢经脉，最后……单白虎亲手斩下了义父的头颅。”
紫茜脑海中想象出那残酷的场景，即便是盛夏时节，也止不住的身体颤抖。
她忽然想到了什么，问道：“忠叔，当时你是怎么逃出来的？”
外面的暴雨愈发猛烈了，伴随着狂风惊雷。