“察合台，你说！”
“孩儿认罪，请父汗责罚！”
成吉思汗脸色铁青，大手一挥便道，“好，认罪就好，我蒙古男儿的血不能白流，来人，把他们拉出去，斩首示众！”
顿时，营帐里的人连忙为其求情。
“大汗，不可！”
“父汗，万万不能啊！”窝阔台与拖雷也连忙发声。
郭靖静静地旁观，心知他们两个人是不用死了，成吉思汗若要杀人早就杀了，何必等到现在，只不过是为了有个台阶下罢了。
术赤建立钦察汗国，察合台建立察合台汗国，双方拥兵数万，疆域数千里，不可能说杀就杀，他们如果死了，成吉思汗建立的汗国制度就会出现极大空缺，其余子嗣不可能担当起这个重任。
因而，他们两人会被罚，但不至于死。
只是，此局的幕后之人到底有何目的？
他绝不相信昨晚上的事情是偶然，从表面上看，窝阔台的嫌疑最大，其次成吉思汗诸王弟子嗣也有嫌疑，因为若嫡子真的丢失了汗国宗王的位置，他们这些庶子就有上位的机会了。
况且，这个时机也太过巧妙，白天术赤和察合台闹了矛盾，晚上就带兵厮杀起来，在这期间，成吉思汗以及能插手的窝阔台和拖雷等人都喝醉了。
昨晚上成吉思汗身旁的亲兵来找他，绝不会是想让他出面解决问题，因为对于术赤他们而言，自己是外人，他手下的一万余汉骑与蒙古大军格格不入，一旦插手，势必会引起骚乱，被两边群起而攻之。
也就是说，昨晚上那一局也是在对付自己，只不过他没上钩。
这里面的水，太深了，连他这个局外人都看不清。
果不其然，事情的发展如他所料，术赤和察合台被众人力保下来。
成吉思汗冷冷的盯着他们，“好，本汗不杀你们，但死罪可免，活罪难逃，窝阔台，一人三十鞭子，你亲自监督！”
除此之外，此次大军抢夺的战利品，两大汗国没有参与分配的资格，也就是说，这次打仗，他们要亏本，除此之外，双方回去之后必须起兵西征，占领土地，迫使各国臣服。
接下来西征回去的路上，术赤和察合台再也没发生过矛盾，而在那次之后，成吉思汗也深居简出，不见外人。
有一日，汉军营地里来了一位不速之客。
“臣冒昧而来，还请陛下海涵。”
“无妨，你我都姓郭，是自家人，免礼。”郭靖微微一笑，命人上茶。
眼前之人名为郭德海，与他年纪相仿，但其父亲郭宝玉却颇为有名，是唐朝郭子仪后人。
双方寒暄一阵，郭德海突然道，“陛下是不是好奇在下为何突然登门？”
郭靖轻饮茶水，声音平淡却直击他的心神，“你想找退路？”
郭德海在蒙古受重用，尤其是他的父亲郭宝玉曾为蒙古立下大功，足以庇佑郭家，但人无远虑必有近忧，郭家的未来十分不明朗。
否则，他也不会见面就称陛下。
郭德海愕然，惊异莫名，“陛下果然非常人，一语道破在下的心思。”很干脆的承认了，“没错，我正是要找退路。”
“此次西征大胜，但蒙古内部暗流汹涌，三王子窝阔台虽被立为太子，但声势孱弱，无法号令诸汗国，届时，蒙古必成四分五裂之局。依我看，窝阔台绝不甘心大权旁落，蒙古内乱为时不远了。”
“是有如何？只要大汗一天不死，蒙古绝不会乱！”
“可若是大汗快死了呢？”
这句话犹如一道晴天霹雳落在郭靖心头，他猛地抬头，眸子里散发着寒芒，一字一句的问道，“此话当真？”
郭德海沉静的面上露出一丝坚决，“陛下难道没发现大汗已经许久没露面了吗？即便大汗重伤，他也不会只缩在金帐当中，这不是他的作风，依我看，他甚至可能已经死了！”
郭靖回想起回来路上蒙古本部大军的调动以及王帐周遭的情况，一道道线索逐渐连成线，从西征开始再到结束，再到如今的局势。
他忽然发现，术赤和察合台内斗之事，或许是有人在试探，很显然，成吉思汗对蒙古的掌控力已经远远不如以前了。
分封制的弊端在此刻尽显无疑，各大汗国建立，蒙古的版图急剧扩张，但汗国离蒙古本部太远了，山高皇帝远，即使是成吉思汗也阻止不了。
沉思过后，郭靖望着眼前之人，“你想要什么？”
郭德海心里松了口气，“陛下，我也是汉人，蒙古虽好却不是久居之地，我想带着家族回到中原，还请陛下收留。”
郭家是蒙古汉人势力当中极具代表性的家族，若是郭家走了，或许剩下的汉人家族也会走一些，若处理不好，或许会酿成政治事件。
但若能通过郭家推断出蒙古王国的情况，倒也值得！
“好，我答应你，但仅限你们郭家！”
郭德海神色一肃，站起身朝郭靖深深施礼，“多谢陛下收留！”
很快，郭德海走了。
术赤与察合台陆续回到自己的汗国，窝阔台被确认为继承人并未回到自己的汗国，而是随大军回到了哈拉和林。
与此同时，许久不见的拖雷来到郭靖的营地，说出了一句令他震惊的话，“安达，你赶快走吧！”
“拖雷，到底发生了什么？”
这时候的拖雷不复之前的豪爽，浑身上下满是疲惫，“我也不清楚，但我感觉总有不好的事情要发生，留在这里或许会把你们卷进去。”
拖雷虽然没有极强的政治手腕，但也不傻，作为蒙古权利中心的几人之一，他也察觉到了蒙古内部出现了问题，但他也解决不了。
郭靖一时无言，“好，我答应你，尽快走！”他并没有追问，能在这紧要关头来告知，已经是仁至义尽了。
数日后，大军休整完毕，郭靖去金帐王宫辞行，却并未见到成吉思汗，见到了三王子窝阔台，从他手里得到了一份诏书，这更加印证了他心中的猜想。
第253章 成吉思汗病逝，郭靖回朝
回到驻军营地，郭靖便传令大军拔营，一切有条不紊的进行着，哈拉和林的城池一如之前的繁华昌盛，可他却嗅到了一股风雨欲来的味道。
城池里的人看似与寻常不同，实际上言谈举止中都不免带着几分焦躁，整座城池就像变成了火药桶一样，一点就炸。
大营之中，郭靖伏在案前，写了一封信用火漆封好，交到亲兵手上，叮嘱道，“务必要送到蒙古四王子拖雷府里。”
亲兵接过信，转身便急匆匆的走了。
王宫之内，拖雷拿到郭靖的信函，看完后脸色很是复杂，他继承了成吉思汗所有在斡难河和怯绿连河的斡鲁朵、牧地和军队。
但是蒙古继承人窝阔台的封地以叶迷立、霍博为中心也就是古代丝绸之路西域的那部分，而“蒙古帝国的中心”却是在怯绿连河至按台山的蒙古本土，这里是拖雷的领地。
更重要的是成吉思汗留下的军队有大半都由拖雷继承，蒙古诸汗王当中他的实力是最强的，也就是说，无论谁当蒙古大汗都必须看他的脸色。
郭靖在信件中陈述了他的处境并给了他三策，上策为推翻成吉思汗遗命，篡夺蒙古大汗汗位，中策为自请推恩，削减封地分封诸子，迁移封地。下策推举窝阔台为汗王，拥兵自重。
看完信件，拖雷苦笑不已，“安达，你的眼光还是一如既往的毒辣。”
看似有三策，实际上只有一条路，那便是自请推恩，拖雷本部的实力太强了，而察合台和术赤的汗国又太远，难以为援。
就算是窝阔台念及兄弟之情不对他动手，蒙古下一任汗王也势必不能坐视汗王大权旁落，没有权利的大汗也不过是傀儡罢了。
拖雷并不傻，尤其是西征回来路上发生的一切更让他明白，蒙古内部和睦的日子一去不复返了。
术赤和察合台之前就算是能握手言和，经此一役，势如水火，不可能再精诚合作，开拓进取，他们两国远在蒙古中心之外，自己就会成为众矢之的，也只有主动削弱势力方能保全汗国。
……
此时，金帐王宫之内。
曾经弯弓射大雕的成吉思汗已经到了弥留之际，他躺在床榻上奄奄一息，三王子窝阔台守在一旁。
“老三，我走后，你务必要维持蒙古大局，老大老二之间的纷争就靠你调和了。”
窝阔台握着他的手，重重的点头，“父汗，孩儿记住了。”掌心的手已不复当年的雄壮有力。
“老四是我留给你的助力，有他在，蒙古就乱不了，你们兄弟二人齐心，各部就翻不了天。我死之后，西域各国会有反复，这些事让那些封王门处置就够了。”
“还有，还有郭靖，此人可为我蒙古外援臂助，中原之地人烟繁茂，实力不差，不到万不得已，不可与之为敌，要与其开战，必须事先筹谋，不集蒙古全力方能克之。”
闻此言，窝阔台心中一凛，只把此事记在心里。
下一瞬，成吉思汗咳嗽了几声，眸光愈发明亮，“老三，我一生扬马天下，灭国无数，草原上千年当中有人能比得上我，我算不算是英雄？”
窝阔台忙道，“父汗带领蒙古纵横天下，自古以来，没有人比我们打下的土地更多，没有人比我们统治的人口更多，您当然是英雄！”
成吉思汗紧紧抓着他的手，口里喃喃念着：“英雄，英雄……”随即，他大笑三声，溘然长逝。
良久之后，窝阔台盯着床榻上的人，黝黑的面上露出复杂之色。
“三王子，宫内外都已经布置好了人手。”
“退下吧。”窝阔台挥挥手，来到榻上坐下。
顷刻间，大殿内只剩下他一人。
榻上的人已经没了呼吸，他抓住成吉思汗的手，声音平淡，“父汗，你终究是走了，老四恐怕已经得到消息了。你若是真想让我当大汗，为何把部族领地和大军都交给了老四，我这个大汗恐怕是蒙古诸王当中最弱的大汗。”
“没有大军在手，孩儿如何号令蒙古？”
感受到昔日有力强健的大手已经失去温度，窝阔台叹了口气，“希望老四能念及兄弟之情帮我一次。”
……
很快，成吉思汗的死讯从王宫里传开，拖雷当天就入宫，见到了跪在病榻前的窝阔台，他看到病榻上面色灰白的身影，身子晃了晃，一脸的悲伤与颓然。
“父汗！””
不多时，悲声在大殿里传开。
拖雷从悲痛中醒来，第一时间向窝阔台靠拢，“三哥，父汗走了，以后你就是大汗，接下来要做什么，我听你的！”
窝阔台神色一缓，“老四，父汗一走，老大和老二恐怕要闹起来，蒙古诸王你实力最强，局面还得靠你来维持。”
“放心，这件事就交给我。”
数天之后，成吉思汗的诸多子女纷纷从封地上赶来参加葬礼。
远在万里之外的术赤大喜，带着大军回到蒙古本部，葬礼上，察合台，拖雷三人共同推举窝阔台继任大汗，但术赤却以大会尚未召开为由，拒绝承认。
按照常理，君主死后应立即由他指定继承人登基即位，可是蒙古的部落议事会制度，即忽里台大会制在蒙古建立之前就已经存在了，这也是蒙古大汗制度的法理所在，成吉思汗的遗命虽然在，但却大不过制度，也不能绕过制度登基为大汗。
因此窝阔台不能因其父的遗命继位，必须等待忽里台大会的最后决定。
然而，蒙古不可能任由王位空悬，最后，在诸多汗王的共同推举之下，由四王子拖雷监摄国政。
拖雷建国之后召开了蒙古朝会，诸多汗王头人齐聚王宫大殿。
在大汗宝座之前，他亲自任命窝阔台全权置办大汗丧事，术赤不服，但却不敢违抗摄政王令。
……
“果然，大汗已经死了。”
郭靖走了半个月后，成吉思汗逝世的消息通过商路传到了他手上，马车里，他拿出成吉思汗赐给他的诏令，将其打开。
果然，里面是一封与大周结盟的诏书，诏书不再称大周为蒙古的附庸，而是盟友，双方守望相助，互通商路。
他知道这是成吉思汗给他的酬谢，此番西征，他出力不小，只得到一些财货，并未获得领土和人口，而这封诏书也是对他的认可。
只是，郭靖看完却叹了口气，“大汗啊大汗，人死如灯灭，这份诏书能不能得到蒙古认同还是两说。”
若大周为蒙古臣属，但凡蒙古大战，大周必须出人出力，接受征召，而蒙古以及西域最主要的通商对象就是大周，就算成吉思汗有遗命留下，面对如此大的利润，那些蒙古宗王不可能不心动。
也就是说，未来可能还要再打一场。
……
两个月后，大军踏上了大周的土地，望着眼前的关隘，一面是草原，一面是城池，郭靖心里安定了不少，大军孤悬在外，总有一种无根浮萍的感觉。