二十年前，赵扩难得支棱了一回，想要北伐，结果惨败而归，蜀地主将吴曦降金，这家伙的先辈曾是抗金名将，可以说是三代将门世家，结果到了他这代，投降金国不说，还称王了，结果当然只有死路一条。
吴曦身死之后，宋国害怕蜀地再次分裂，任命桂如渊担任蜀地主将。
然而，听闻周军攻打蜀地，此人害怕大周跟蒙古人联军，不顾川陕防线向来是以“三关为门户、五州为藩篱”经验，直接放弃了成州、凤州、天水军、阶州、西和州、决心主守仙人关、七方关、武休关。
消息传回洛阳，满朝文武都惊呆了，仗还没打，直接就把地盘丢了，郭靖也笑了，上次这样的场景还是蒙古攻打金国，没想到大周居然也能在大宋身上见到这一幕。
……
方离开关中平原，渡过黑河，八百里秦川便映入眼帘，大军驻扎在骆谷口，而后分别进山，山脉巍峨耸立，一眼望不到尽头。
过了几日，道路愈发险峻，荒山野岭上只有栈道，索桥可走，这条路上的栈道索桥许多都损坏了，必须要经过修理才能供大军通行，因此军队走的并不快。
漆黑的盔甲排成长长的线列在崇山峻岭中不断前行，宛如一条黑蛇。
张柔是一个面容英挺的中年人，不像别的将领那样皮肤黝黑，但数日行军也让他累的够呛，入蜀之路非常难走，道路高低落差极大，很多地方也不能骑马，没有人烟。
汉中连接关中的之间有很多山谷，河谷地，这条路已有一千多年的历史，蜀道与关中的联系一直都在，很少断绝，因为小道太多了，像是邓艾走的阴平道就是常年无人行走的小道，堪称是九死一生。
然而，张柔没想到的是，大军刚走了半个多月，刚走出骆谷。
还未与宋军交战，守关的宋军将领直接就降了。
一问才得知，新来的蜀地主将来了之后对下面的将领动辄贬职，克扣军饷，与本地势力交恶，按照大宋朝廷来看这就是清理吴家余毒，至于克扣军饷，那是事吗，拿你丘八几个钱怎么了，有本事告状去！
守蜀的兵员将领大多都是本地人出身，朝廷对蜀地极尽盘剥，蜀地叛乱已经有了兴起的苗头，军饷不够，士兵士气衰弱，出工不出力，甚至还有放纵的意味。
这时候，大周攻宋了。
守城的将领一看大周士气旺盛的大军，再看看麾下几千少经战阵的士卒，想也不想直接就投了，一个月才多少军饷，玩什么命啊！
万事开头难，接下来一连几个关口，都没打硬仗，通常只是几轮佯攻下来，宋军就降了。
……
南昌府，皇宫。
天空下着小雨，云层雾蒙蒙，天光黯淡，好似一层阴霾压在心头，令人喘不过气来。
宫殿之内，几位官员坐在这里焦急的等待，忽然，有人踏入大殿，真德秀连忙上前行礼，“殿下，敢问官家现在如何了？”
来人名为赵，宋太祖四子秦王赵德芳的九世孙，宋宁宗赵扩的养子，如今位居济国公，是朝野公认的储君。
赵面色严肃，连忙把他扶起来，“真大人免礼。”
接着用以一种悲痛的语气道，“父皇已经多日未进食，陷入昏迷，御医诊治，也只能拖延些许时日。”
几位宰辅重臣你看看我，我看看你，只感觉天都要塌了，“怎会如此？”
虽说赵扩不是一个好皇帝，但他却很得几位宰辅重臣欣赏，因为皇帝不仅放权，而且不瞎搞，只是建建道宫，修仙练道而已，花不了几个银子。
天子垂拱而治，这是历代以来士大夫最希望遇到的君主，然而，现在大宋正面临强敌入侵，赵官家却危在旦夕，无疑是雪上加霜。
这时，真德秀朝赵抱拳，“殿下，可否让我等进去一观？”
赵想也没想直接就同意了，“好，你们跟我来。”
于他而言，储君的位置已经是板上钉钉，朝野公知，况且，现在的朝廷并没有像史弥远那样的权相，历史上，这家伙就是太早暴露了杀心，赵扩死了，史弥远就找了个人登基称帝，把他从皇帝的宝座上一脚踢下去了。
最惨的是，这家伙差点被“黄袍加身”，然后被逼的自缢，直到史弥远死了，代替他当皇帝的赵昀才敢给他平反，简直是个大写的悲剧。
如今，一切都不一样了，史弥远被黄药师弄死，伴随着金国覆灭，主战派和主和派最大的争端烟消云散，朝堂趋于平稳，众臣共掌朝堂，自然没有人会做换皇帝这种事。
内殿，赵扩躺在床榻上，白净圆润的面容满是枯槁之色，紧闭双眼，气息微弱，空气里满是药味。
“官家，官家？”
几位大臣试着喊他，然而赵扩一点醒转的迹象都没有，赵眼里也露出悲痛之色，仿佛真的很难过。
乔行简踏出一步，直接道，“殿下，官家病重，不能理事，国不可一日无君，如今，周国攻蜀，更在江南蠢蠢欲动，朝野人心惶惶，值此之际，必须尽快稳定人心。”
赵看了看赵扩，嘴角露出一丝微笑，转过身时又变成了一副悲痛的面容，“父皇病重，身为人子，岂能不在一旁侍候，乔大人，请恕我不能答应。”
他是赵扩的养子，哪来那么多感情，自从迁都之后，赵扩不是在道宫里修仙就是去龙虎山跟天师谈玄论道，这个养子，他见的也不多。
一旁的真德秀也连忙道，“殿下，事关国家衰亡，还请您移步理事，稳定朝纲。”
“这？”赵依旧是一脸为难。
紧接着，剩余几位大臣再次请求，赵才勉强答应下来。
第238章 称臣失败，谈及火器
三日后，赵被立为太子，代替赵官家理政。
在这个时候，宋国的使者抵达大漠，见到了成吉思汗。
金帐之中，几位大宋文臣穿着绯色官袍，文质彬彬，一上来，礼数十足，“拜见大汗。”
“尔等直接说明来意。”
宋国使者来的路上已经听到周国出兵的消息，心中很是急切，“大汗，我大宋愿对蒙古称臣纳贡，永为藩篱，绝不背叛。”
成吉思汗摸了摸下巴，略有些意动，“你们能奉上多少贡品？”
使者当即回道，“我们愿每年送上六十万两白银，七十万匹绢，以及精良瓷器三万件。”
成吉思汗眼眸微微闭合，露出一丝冷笑，“不够，我蒙古西征不知抢了多少金银财宝，这点东西就想让我庇护你们的国家，还远远不够。”
“大汗要多少？”
“金银财宝都是死物，我蒙古会缺这点东西？倘若你们能出兵跟本汗一起出征西域，本汗可以考虑收你们为盟国。”
在他心里，郭靖的价值远远大于宋国，光是周地每年与蒙古贸易的瓷器，茶叶，布匹，生铁等等都是海量数字，不能简单的用钱来衡量。
蒙古有钱不假，但光有钱有什么用，能花出去的钱才叫钱，但无论是西域，还是草原生产力严重不足，只有北方才能供应草原的消耗。
况且，郭靖麾下的兵马也算是精锐，若能跟他一起西征，于他而言，定然是如虎添翼。
钱财在他眼里只是早就如粪土一般，他想要的是征服远处的敌人和领土，让蒙古的铁骑在大地上驰骋，些许钱财又算得了什么？
两者的眼界早就不是一个维度。
听到这话，堂下的宋国使者直接傻眼了，大宋军队若是能打，还用得着向蒙古称臣？况且，现在大周与宋国交战，他们压根抽不出兵力。
大宋使者当即拜倒，“大汗，周国正率军攻打我大宋，形势危急，一旦让周国一统南北，对蒙古也并不是一件好事，留着我们大宋也能替您看住周国，还请大汗三思！”
成吉思汗身子坐起来，仿佛一头猛虎，择人而噬，“怎么？你是想让我蒙古派兵救你们？”
“在下不敢，周国是蒙古册封的汗国，只要大汗一声令下，周王又岂敢违背您的旨意，届时，我大宋定有厚报。”
“既然拿不出让本汗心动的筹码，称臣纳贡之事到此为止，来人，送他们走！”成吉思汗直接下令。
而后，一队士兵走进金帐，站在使者身旁，虽未说话，意思也不言而喻。
宋使见状，发出一声长叹，朝成吉思汗行礼之后转身离去。
他们走后，成吉思汗坐在宝座上，突然笑了，喃喃自语道，“郭靖的动作倒是不慢。”
……
与此同时，西夏朝堂也发生了变动。
西夏早在二十年前就被成吉思汗带人揍了一顿，向金国求援，而金国作壁上观，置之不理，他们不得不依附蒙古，称臣纳贡，随着蒙古一起讨伐金国。
后来，1216年的时候，因为西夏因不肯帮助成吉思汗西征，次年成吉思汗率军第四次进攻西夏。西夏皇帝李遵顼以太子李德旺守中兴府，自己逃至西京灵州。最后李德旺派使向蒙古和谈才终战。
这次过后，西夏终于老实了，派出丁口参战，这也是为什么郭靖攻打关中时能调用西夏仆从军的原因。
此番，蒙古修筑王城，成吉思汗下令征调西夏五万壮丁协助，短短时间内，西夏国内怨声载道，之前灭金之战，他们派了两万大军，几乎死伤殆尽。
而现在，蒙古又要五万壮丁，这几乎是西夏国内大部分丁口了，如果都给蒙古送去，那意味着西夏只剩下老弱病残，无力守土。
一时间，西夏朝堂风起云涌。
然而，就在此时，大宋使者抵达了中兴府。
双方一合计，大宋表示，人我帮你出，只需要你们出兵牵制周国，我们两家守望相助，共抗周国。
西夏一听：让我去打周国？知道金国是怎么凉的吗？想我死？
当天，宋国使者就被赶出了中兴府，而西夏赶跑了宋国使者，连忙派人将消息告知大周。
后宫暖阁里，郭靖与一班文臣商议国事，收到消息，直接让其他臣子看了，三司使裴安道摇摇头，“居然连西夏都去了，这大宋君臣想的倒是挺美。”
“不是他们想的美，而是大宋内部出了问题，据鹰卫来报，赵扩久卧床榻，南昌府如今是太子赵代为理政。”瞬间，郭靖又说出了一份震惊众人的情报。
黄药师当即便道，“如此严重，看来那宋帝命不久矣了。”
其他重臣也纷纷点头，赵扩在大宋朝堂的作用就只是一个人形印章，起不了太大作用，但是在皇权时代，皇帝的作用很少有人能替代，更遑论大宋与大周交战，皇帝更需要出面稳定人心，赵扩再无能，也当了三十多年皇帝。
明眼人都能看得出来宋国内忧外患的局面。
“王上，蜀地之事我们要尽快了，倘若真让大宋迅速稳定局势，恐生变故。”
郭靖直接了当的拒绝了，“军国大事自有前方将帅操劳，孤不干涉，尔等也切莫心急，各州郡的水利工程，还有开设官学，建立工坊之事只能由朝廷主持审核，地方官府不可私自发动劳役，挪用赋税，等明年开春，朝廷统一实行。”
户部尚书刘润眉头微皱，出声道，“王上，大战在即，若是我们大兴土木，发动劳役，耗费极大。”
郭靖瞥了他一眼，退了一步，“既然如此，水利工程暂缓，明年必须在各地建立官学，培养诸多学子入读，同样，工坊之事涉及我大周与蒙古贸易，必须由朝廷来主导。”
“户部与三司一起办理，此事先拿出个章程，粮食，茶叶，食盐，瓷器，布匹，生铁等等大宗物件必须由朝廷统一主导，此事无可更改。”
“这些年，走私之事屡禁不止，必须严查！”
蒙古大量钱财入了府库，朝廷现在的赋税极为充裕，况且攻打宋国并不一定要亏钱，南方的富庶他早有耳闻，只是宋国盘剥太狠罢了。
在座大臣互相对视，齐声道，“遵命！”
……
“王上的心思果然难猜，前不久才动了南边的人，现在又要收紧北方的口子，我猜，那些豪强肯定坐不住了。”
“是啊，走私之事利润极大，王上此举无疑是断了他们的财路，那些人不会轻易罢休。”
“此言差矣，那些豪强走私可没有上缴赋税，亏的可是朝廷，若是由朝廷主导，正式通商，到时候收上来的赋税可不是一笔小数目。”
……
而此刻，周军却在汉中与宋兵激战，宋军主将主动收缩防线，重兵囤积在汉中。双方大战数月，宋兵疲弱，再加上周军散布宋帝病逝的消息，宋军士气大衰。
1227年春，周将张柔攻破汉中，兵锋直抵成都府，蜀地震动，围城三天后，大宋蜀地制置使桂如渊带着人马亲自出城投降。
成都府沦陷，蜀中传檄而定，消息传回南昌府，朝野震动。
然而接下来，更可怕的事情发生了，官家赵扩在睡梦中病逝，享年六十岁，没有史弥远献仙丹之事，赵扩比历史上多活了三年。
大宋内部早有准备，太子赵灵前继位，总览国政，国丧三月。
此时，蜀中陷落，形势告急，赵官家竟然亲自前往禁军大营，犒赏三军，鼓舞士气，而后宋国加强了荆南以及九江重镇等地的防线，防御敌军。
索性，周军拿下蜀地之后并未继续进军，陆冠英继续坐镇建康府，并未兴兵。
眨眼间便来到六月份，战事消弭，赵初继位，稳定了大局之后，便矢志整军备战，想要北伐，为此，他主动消减宫中用度，裁撤先帝赵扩修建的道宫等等耗费钱粮的地方。
只不过，练兵极其耗费钱粮，之前加的赋税依然没有减免，南方士绅百姓苦不堪言。
……