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宋延入了洞府，褪去玄衣，丘小娘子很快拿了华贵毛毯来给他取暖，又接过玄衣抖去雪，晾在一处天窗下。
天窗外，大雪磅礴，寒气刺骨。
而洞府厅里，炽熊熊的炉火却燃烧著，内里散发出某种松枝的清香。这是山中灵木，由一些杂役砍伐送来，焚之既能取暖，又能清净心灵。
“雪柔！”
宋延没看到王妃，所以喊了声。
另一侧，王妃快速掀帘走了出来，俏脸上竟真不见什么仇怨，而是带著某种犹未散去的欣喜。
“宋郎，宋郎！妾身发现了一些山辣椒，在一块儿岩石缝里生出来的。
冬天的辣椒，而且还是长在这仙家之地的，稀罕的很呢。”
宋延也心生好奇，走去一看，果见王妃那边山洞的岩石里却是生出了几株辣椒样的东西，也不知是什么。
不过，他警惕道：“什么时候出现的？”
“就今天。”
“那今晚，你和怜月来我屋里睡，明日待我查过了，你们再回去，以免有毒。”
“好的，宋郎。
不过...这肯定是辣椒。”
“为何如此确定？”
“妾身小时候是在蜀国长大的，喜欢吃辣。
所以对辣椒的模样，味道都清楚的很。
妾身还曾有幸得到过一本灵花图谱，似是阿爷从不知哪儿淘来的。
那图谱里说，这山辣椒，生于凛冬，破石而出，应该是一种名叫‘火息椒’的美食。
其辣度和普通辣椒相似，可入腹之后却能暖到身子，是上好美食。
据说呀，吃一个火息椒，便是脱了衣裳在雪地里睡一晚，也不会冻死哩。”
曹雪柔一口气说了不少话，可紧接著又忙道，“妾身...妾身在山中洞府，纵因辟谷丹之故而不会饿了肚子，可却不知怎么，还是想念人间的美食了...所以，才这么兴奋。郎君莫怪。”
“嗯...不怪。”
宋延点点头，他理解。
是夜。
他与丘小娘子，王妃共榻。
一阵儿荒唐的采元后。
两女虚弱地瘫倒，一左一右依偎在他怀里。
没采元时还好，采元了，宋延就明显能感到“从王妃处采来的玄气”更多。
很明显，炉鼎优劣也不是口头说说，这种有著“极其稀薄多尾狐族血脉的大魏皇室”确实比普通女子更好。
宋延轻叹一声。
采元，其实真不是他本意，他也无需通过采元的方法来修炼。
看著怀里正熟睡的王妃，他缓缓收起视线，不再多想。
弱者，哪能超脱守则呢？
他不得已。
王妃，也不得已。
稀里糊涂，没心没肺，及时行乐罢了。
都是为了活下去而已。
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感到两女都已熟睡，宋延扫了眼面板：
【姓名：宋延】
【寿元：21/16524】
【法术】
《画皮术》（未入门）
《小五行手》（未入门）
《气爆术》（未入门）（门槛：练玄三层）
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略作思索，他又闭上了眼。
他并不打算一口气将《画皮术》什么的推演到极致，而是打算每天花费一个月的寿元去推演。
如此...他在“皮师”之上展露出的天赋，就是正常人的三十倍。
这样就不会有那种“一蹴而就，让人忍不住想要绑起来解剖，或是以搜魂术逼问机缘”的突兀，也不会显得太平凡。
当然，如果他三十倍的天赋已然还不行，那...四十倍，五十倍也不是不可以。
...
对于底牌，他会一口气推演到极致，譬如之前的《气箭术》、《敛息术》。
但对于这些需要展示在人前的力量，他就会如此操作。
怎么用好自己的天赋，也是需要一点技巧的。
‘明日看看翠雀林那边宗门是怎么处理弟子失踪的，然后再说...’
‘还有，寻个机会去山下市坊，再添补些诸如《搜魂术》之类的法术吧，若有那法术，今日说不得就能了解更多消息了。’
宋延盘著算著，疲惫感逐渐袭来。
他从两女脑袋下抽出胳膊，侧身随便搂住一个，光溜溜地贴著，然后进入了梦乡。
24.天才
次日，早。
宋延寻了张师兄入屋看那石隙里长出的“红椒”样的东西，然后被告知“这真就是火息椒”，随后张师兄看他感兴趣，甚至还赠送了一个长宽小半米的石质花坛，内有灵土。
宋延直接把这花坛给了王妃，任由她折腾去了。
在外随意逛了一圈儿，“两名弟子失踪的事”显然还没扩散开，故而动静并不大。
宋延就照常去翠雀林了。
但今天，他是真的“言行一致”，只是站在了林子边缘，而未如昨天那般深入。
...
...
如此，一连三天。
在第四天，他还打算再去翠雀林的时候，却被张印一把拉住。
“暂时别去了。”
“怎么了，师兄？”
“大魏皇室供奉的一些散修，连同南吴剑门的部分弟子悄悄潜入了我傀儡宗外围，不少巡查的正式弟子失踪了，有的被发现了尸体，有的...则彻底不见了。”张印面色凝重。
宋延露出恰到好处的震惊和后怕：“这...这什么时候的事？”
张印嘿嘿一笑道：“就这两天，翠雀林也有巡查弟子失踪，你啊，这是运气好。但运气总不可能一直好，暂时别去了。”
宋延握拳，恨恨道：“南吴剑门，欺人太甚！”
“可不是。”张印道，“我们也就抓抓杂役，弄些炉鼎，再庇护江湖上那些偏向我们的帮派，他们就非要对我们动手，欺人太甚！”
宋延：......
嗯。
抓大批奴役，随意草菅人命；强抢凡间美女美男，让人家破人亡；庇护江湖邪门歪道，让坏人们有了保护伞，让毒瘤有了茁壮成长的肥沃土壤......
师兄啊师兄，你可真是够不要脸的。
不过，如今他也在魔门，而且为了活下去，行事也有些魔化了。虽非初心，虽是无奈，可这世事从来是“论迹不论心”。
想到这里，宋延道：“刚好，这段时间我《画皮术》也有所领悟，刚好留在峰上制皮。
还是老规矩，师兄那份儿我做了，贡献点算师兄的。”
张印闻言，喜笑颜开，亲切地搂著他肩膀，笑道：“我就喜欢师弟你这般的人，放心，有师兄在，你什么亏都吃不了。”
至于什么“《画皮术》有所领悟”，张印就当没听到了。
在他看来，师弟虽勤奋，也有一些天赋，但距离“皮师”入门却还有十万八千里呢。
...
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一个月后...
张印捧著手中以妖兽皮制作的“双头狼皮影”，站在深冬阳光下反复看著。
山风吹来，掠起他鬓发，但他双眼却如是黏在了那皮影上，一动不动。
忽的，他喉结滚动，狠狠咽了口唾沫，眸子里显出不敢置信之色。
这位张师兄作为标准的魔门弟子，已经很少失态了，可这几日他却没少这么过。
他看著“双头狼皮影”，又回忆著之前的“双头狼皮影”，赫然觉得若“三十天前的皮影是普通，十五天前的皮影是好，那现在的...就是极好”。
自从翠雀林归来后，宋师弟在制皮一道上正以一种“肉眼可见的速度”在飞快进步。
张印一直认为“修行是很慢很慢的事，一切都需潜移默化”，可是...他也曾听说过一些事。
境界的修炼，是颇为漫长的，因为这主看玄根资质。
玄根资质难测，却还是可以通过一些测试来评定的。
但...法术的修炼，就完全是另一回事儿了。
悟性，是看不到摸不著的。
绝大部分修士悟性其实差不多，可却有极少悟性很好的人存在，那些人在领悟一门法术时，真就和普通修士有云泥之别。
这与玄根没太大关系。
有些人玄根资质并不好，甚至在大多法术的参悟上表现平平，可是，他们在某一类法术上却可能表现出悟性极强的特点！