“走吧，我们去会会它。”
因为早早给那头虎妖定下标记，所以顾流清晰地知晓它所在的方位。
一人一神避开了九曲岗村民，快速向着虎妖藏身之地赶去。
“前辈，我们还要多久能到？”
两人七弯八拐，周围的环境越发幽寂偏僻。
“快到了。”
“就在前面。”
顾流的金身小人飞出，感知到了那头人面虎妖的气息。
林喜人停下了脚步，屏住了呼吸。
“呜呜呜……”
前方传来某种古怪的声音，乍一听似兽吼，仔细听却分明是某种生物在哭泣。
它并未感知到两人的到来。
林喜人循着声音传来的方向，发现了一处洞穴，声音便是从洞穴内部传出。
她踏入洞穴之中，却发现内部并不似密林那般潮湿，反而十分干燥，且有人为打扫过的痕迹，很干净。
“呜……”
哭泣声还在继续。
在这里，林喜人感知到了十分活跃的火气，与自己吸收的火焰似是同源之火。
说明找对了地方！
可在那不间断的哭泣声中，她却分明能够感到一缕哀伤。
“前辈，我进去了。”
林喜人迈步，向着洞穴深处前进。
转了几个弯道，终于在前方见到了一丝光亮。
林喜人加快脚步，冲了进去。
却是在见到光亮之时停下了脚步，怔怔地看着前方。
只见前方的洞穴深处，被挖出了一个颇大的空间，内部有床有桌子，甚至还有一柜子的书。
桌子上摆放着一面巨大的铜镜，此时此刻，一头虎妖正坐在镜子前，手里拿着一把剪刀抵着自己的脖颈，似下一刻便要刺入。
似兽吼一般的哭声，便是从它的身上传来。
林喜人轻轻挪动了一下脚步，却被人面虎妖敏锐地察觉，它顿时丢下剪刀，蹬蹬蹬后退了几步。
那硕大虎头上的人面，见到林喜人的刹那，先是愤怒，随即变为惊讶，最后以一种沉闷的声音凄哀大喊：
“走……”
“别……靠近……我！”
“会死……”
它的神情变为痛苦，似在强行忍着什么。
林喜人目光坚决，缓缓向前走去。
那虎妖发出低沉的咆哮，想要吓退她，可林喜人跟着顾流这么久，也见识了许多，早就没那么胆小了。
她上前站定，在虎妖的巨大身躯前，伸出手掌，轻轻盖在了硕大的虎头上。
人面虎妖突然安静了下来，人面上露出震惊的神情。
“为……什么，你，没事……”
虎妖的心底充满了无数疑问想要问询，而此时此刻却只是闭上眼，让自己沉浸在林喜人的抚慰之中。
没一会儿，它的嗓子里传来呼噜呼噜的声音。
林喜人这才收回手掌，虎妖睁开眼，望着她的娇嫩手掌，人面上显露出遗憾的神情。
林喜人回头看向身后：
“前辈，它应该不是妖物吧？”
随着林喜人的呼唤，顾流的金身小人出现在洞穴中，给虎妖吓了一大跳。
在顾流先前的感知中，这只人面虎妖的魂魄，分明是人类的形态。
可现在再次感知，它的魂魄竟然变成了虎！
顾流：“……”
不知道为什么一头活物有两种魂魄形态，可顾流还是坚信自己的判断：
“他是人类。”
顾流的声音落在虎妖的耳中，它威武的身子猛地一颤，竟又落下泪来。
林喜人上前询问：
“你，能说话吗？”
那虎妖点了点头，以一种别扭的吼声说道：
“能……”
“你，是怎么变成这样子的？”
听到林喜人提出这个问题，虎妖的脸上浮现出一抹戾色。
“我……是被妖人变成这般模样的！”
“那……妖人……欺骗我……将我的灵魂，塞进了这头虎妖体内。”
林喜人和顾流一惊。
虽然修行界有不少针对神魂的术法，也有不少借别的躯体继续存活于世的禁术。
比如夺舍，借尸还阳等等。
可这头虎妖分明与这些都不相似，它的魂魄与那头虎妖的魂魄被融为了一体，在顾流看来，这种邪法，更像是想要创造出一种新物种的感觉。
而虎妖接下来的叙述，也证实了顾流的判断。
他本是九曲岗人，名叫任卫明，在变为虎妖前，不过二十岁，是一介读书人。
正是参加乡试之途，结识了他口中所谓的巫妖。
“那是一个拥有千副面孔的怪人，每每都以不同的模样出现在我的面前……”
“虽然声音样貌总是变化，可不知为何，我却总是能第一时间认出是他……”
“后来经过我观察，他每次变化出的人，后脖颈处都有一枚淡淡的桃花印记。”
任卫明第一次见到那名巫妖，是在一座凉亭之中。
那天天公不作美，上午还艳阳高照，过了正午却下起了瓢泼大雨，任卫明赶路避无可避，只能就近找了个凉亭躲雨，见到了巫妖的第一人面。
是以富家千金的形态出现，也是躲雨，如此桥段任卫明自然在话本小说中读过不少，还以为是自己的缘分来了，没想到却是噩梦的开始。
如话本中所述，两人在亭下短暂地暧昧过后，依依不舍地分别。
任卫明向她许下承诺，若这次乡试中了举人，便会前来此地寻她，再续缘分。
可第二天，他就在同行的考生中，再次见到了她，或者说他。
那天晚上，一位见过几面，说过几次话的同行考生，突然爬上了他的床，要与他缠绵，可把任卫明吓的够呛，落荒而逃。
自那一夜起，任卫明便发觉自己似乎突然觉醒了某种独特的能力，每每那巫妖再次出现之时，他总是一眼便看穿，并刻意躲避。
可这并没有让那巫妖退却，反而变本加厉，有时候任卫明发现自己一天中遇到的人，有一半都是他变的。
甚至在乡试当天，巫妖变化成了主考官的模样，就站在任卫明的面前。
他亡魂惧冒，连笔都握不稳了，乡试自然也是落榜。
他知晓不能再这么下去，于是偷偷寻了个机会，藏了利器，刺伤了巫妖，可不曾想那巫妖竟再次变化成主考官的模样，以任卫明袭击考官为罪名，害得他锒铛入狱。
借着，任卫明的狱友，送饭的狱卒，能见到的所有人，都是这巫妖所化了。
那巫妖就像是在玩一种极为有趣的游戏，而任卫明就是这游戏唯一的玩家。
在他绝望之时，那巫妖却是将他从牢狱中捞了出来，带着他来到了某处深山之中。
“那里有一座园子……”
“园外种了长着人面的怪树，地里种了长着人面的丈菊，栏里圈养了数百头跟我一样，长着人面的动物……”
“还有一块不成型的肉团，天天在他的园子里爬……”
“它们大多没什么灵智，就算我与它们说话也得不到回应……”
“我被他打晕，昏迷前依稀听见了虎啸声，待我醒来时，便已成了这个模样，可奇怪的是，我与其他的人面动物不同，我的思想并未丧失……”
“他说要让我永远陪着他，还割下那团古怪肉山的肉喂我，我装了一段时间，消弭了他的疑虑，寻了个机会，逃了出来。”
“他知晓我逃跑后暴怒，追上了我，并严厉告诉我，若是离开了他，便一定会痛苦的死去。”
“当时不知怎的，他突然身上冒起了火，而我也趁机逃了回来……”
“临走前，他还在对我说，一定会再找到我。”
接下来的事，便是九曲岗发生的惨剧。
任卫明回到九曲岗后，因为已经变为这幅模样，无法回到自己的家。
便只能终日在村寨外徘徊，靠捕食一些动物生活。
唯有到夜里，他才敢靠近一些村子，遥遥望着那盏盏灯火，直到所有人家都灭了灯，才离开。
可不幸很快便跟着他的到来降临了九曲岗，一些村民的身上，也莫名燃起了与那巫妖当时一模一样的火焰。
而他们并非似那强横的巫妖一般修行过，碰上这古怪的火焰后，便只能化为漆黑的焦炭。
说道此处，两行滚烫的泪水，自虎妖的人面上滚落。
“我吓坏了……我不知道那火焰居然跟着我……”
“我离得远远的，不敢再靠近。”
“可我忍不住……我想见见我的娘亲……”
到了这里，林喜人和顾流基本上理解了事件的全貌。
以顾流来看，这火焰分明便是任卫明觉醒的神通，而他还尚未自知。
但这火焰究竟为何而燃，却又无人知晓，连任卫明本人也不知道。
林喜人也很困惑。