“一无可救药，早该吊死的赌徒。”
“但是就连我这样的赌徒，却可以一直活到了这样的年纪，还带着薛家的家业翻了数倍，关键就在于，我知道什么时候该住手，我了解我自己。”
“赌徒的赌性都是无止尽的。”
“没有赌徒可以收住手，见到乱世天下的辉光，所有的大赌都会如同飞蛾扑火一般地扑飞入火焰之中，哪怕知道那火焰会将自己烧成灰烬，也在所不惜，只盼着燃烧自己的火焰能真正让那一团火焰大亮。”
“自古以来的英雄和失败的叛贼，都是这样。”
“从不曾有过例外。”
乱世的猛虎看着眼前安静坐着的少年，他脸上露出豁达的笑容：
“当我知道更多的时候，我会忍不住在乱世的赌桌上堆积更多的筹码，那样的话，一定会将整个薛家赌进去的，我该要就此止步，无论乱世如何波涛汹涌，我只需要知道一件事情就可以了。”
“你，就是我薛家的麒麟儿。”
老者闭着眼睛，轻声道：“你自小和霜涛一起长大，小时候我的女儿还抱过你，皇帝都曾经见过年少的你。”
“今日之后，薛家会拼尽全力让你的履历成为真实。”
“即便是宇文烈，也不要想在这陈国的都城对你出手，应国的名将，披着甲胄，手持神兵，若是身后有着千军万马的话，老头子我对于他来说，只是一介苍颜匹夫，但这里是江州城。”
“是我薛家世世代代经营的地方。”
“我薛家仍旧有五百年的人情，仍旧有足以买下十座城池的金银，我老头子一百三十岁，还可以持拿天下前十的玄兵战弓，仍旧可以在五十里外射猎异兽，一箭射穿山峦。”
“兵家主张的是庙算，是以小换大，他若是想要杀死你的话，就要付出最大的代价。”
李观一惊讶道：“薛老，能击败宇文烈？”
老者回答道：“我当然不是他的对手。”
而后，他看着李观一，微笑道：“但是我可以在他杀死我之前，将应国太子姜高，应国的二皇子姜远射杀在他宇文将军府之中。”
“一代名将，总有推平列国，让天下一统的大愿。”
“他敢对你。”
“我就让他身败名裂，让天下再起纷争。”
“我会举起火，焚烧这虚伪的和平，让他的大愿，一同陪你共赴黄泉，让他一辈子被钉杀在青史黑字的耻辱柱上。”
“如何？”
老者脸上浮现出笑容，他伸出手，神色从容而有豪雄的气魄：“天下英雄，无不是赌徒恶棍啊，麒麟儿，要陪老夫，陪着这天下第五的神将，陪着这天下，一起赌上一赌么？！”
“赌输了，天下第五神将身败名裂，天下再起纷争。”
“赌赢了。”
“就去奔赴你眼中的天下！”
眼前的老人平日就只是个含饴弄孙的老祖父，而每一次李观一需要依靠和后盾的时候，他就会露出自己锋锐的獠牙，展露出乱世豪雄的姿态，每一次都让李观一的心瞬间安稳。
李观一笑了一下，伸出了手。
他握拳和老者拳锋碰撞了下。
自己的性命忽然有着一种安稳下来的感觉，不知道为什么，虽然眼前的老人实力不如那位天下第五的神将，可是当他说出可以保李观一性命的时候，李观一就有一种强烈的感觉，眼前的老者一定可以做到。
他郑重道：“这样大的恩情，薛老，他日，一定有所报答。”
薛道勇摇了摇头，痛痛快快地道：“不必在意这些虚名，也不需要你的什么报答。”
“薛家有财，有名，也有武力。”
“你个小财迷，吃的喝的穿的，都是从我薛家来的，老头子难道还期望从你身上榨出点油水来不成？”
“再说，以薛家的家产，就算是子孙恣意妄为，三百年都花不完。”
“这样多的财富不是什么好事情，老夫还活着的时候，还可以镇住，我若是身死的话，恐怕薛家立刻就会衰败成原本的三分之一吧。”
“老夫只有一个希望，只是希望你永远记得在薛家的日子，日后无论天高地远，山河变迁，乱世的时候，希望你可以记得，薛家……。”
老人伸出自己的手掌，轻声道：
“是你的第一个同盟。”
他代表薛家的五百年世家，代表着薛家的财富和人脉伸出了手掌，李观一擦了擦自己的手掌，郑重地和老人击掌为誓，然后，尚且还年少的英雄举起手，轻声道：
“李观一在此发誓，无论未来沧海桑田，世事变化。”
“薛家，是我最初，也会是最后的同盟。”
“这誓言，会一直持续到我血脉和后裔断绝的那一天。”
他顿了顿，道出了那一句话：
“山无棱，天地合。”
“冬雷震震，夏雨雪。”
“乃敢与君绝。”
这种本来是用来表示感情的诗句，放在这里却更为沉重。
两个人击掌了。
这是足以和当年赤帝提起剑，赢取世家女子一样，被载入了史册当中的盟约，一个漂泊无依的少年人，就只一个击掌，得到了天下前三豪商世家的倾力帮助。
有人说是当年已年迈的猛虎见到了他的潜力，所以才倾力而为。
却也有人说，薛道勇只是浑身都是赌性的赌徒，他相信的不是那个少年，而是自己的眼光，认为自己一定不会输，而在这陈国大祭之前的十几天，李观一终于能够放松下来，不必再被宇文烈的强烈压迫性。
李观一提起笔，给在关翼城的婶娘写信。
描述了自己最近的经历，又告诉她说，‘自己一切都好，没有谁对自己有敌意，还遇到了祖文远祖老，薛老对他也很好，约莫一个多月之后，就会回去找她。’
‘婶娘你要照顾好自己，京城有好点心，好茶点。’
‘给婶娘你寄过去一些，也尝一尝。’
写来写去，都是些鸡毛蒜皮的事情。
可是很奇妙，就只是这样，李观一却写了好几页纸，最后写信说，等到春夏交接的时候，鹅肉鲜嫩，到时候他回去和婶娘一起吃烧鹅，这一次的话就不必买半只了。
李观一把信笺折叠封好用信鸽传递回去。
本来第二天就要准备金吾卫的选拔，他本来打算要再练练功，却被薛老爷子拉出去了，老者扔给他一身衣裳，头痛道：“换上衣裳吧，观一。”
李观一看到这一身锦袍，比起自己现在穿的都要好。
一身青色的袍服，绣着暗纹，手感极好，显而易见地很值钱，差一点脱口而出可不可以折现成银子，老者似乎知道这小子要说什么，瞪他一眼，笑骂道：“住嘴，想都不要想！”
“快些穿上吧，我家二女儿要见你。”
李观一愣住：“啊？”
薛道勇道：
“霜涛不是给你写了一封信，让你给她写一首诗么？她颇喜欢这诗，前几天都是皇帝在宴饮招待各方势力，现在空闲下来，她就在她自己的行宫里面举行一次家宴，就只你我，还有长青，薛家几个女子辈去。”
“好了，勿要多言。”
“利索些，换上衣裳，入宫去参与家宴，可不是寻常人能有的机会？”
行宫？！
那不会距麒麟更近了么？
李观一眼底闪过一丝亮光，他换上了这繁复的衣裳，玉簪束发，连佩刀，弓箭，战戟都被解下
来，看上去倒像是个温温柔柔的公子，但是握了握拳头，这一拳头仍旧可以打断一座石碑。
李观一看到薛长青也是这一副文雅模样，禁不住彼此嘲笑了一番。
乘坐车舆，前去了皇宫的侧门，而后才下车，早就已经有人在外面等候着，准备带路，只是让李观一没有想到的是，今日带路的，还是那一位司礼太监。
“小校尉，这几日休息的可好？”
李观一讶异，之前这位宦官挡在他面前，李观一对他颇有好感，道：
“谢过大人关心，吃得好，睡得香。”
司礼太监微笑道：“那便是好了，我还一直担心小校尉你给那宇文烈一吓，心里面不舒服呢。”他手里提着一盏精巧的灯笼，在前面带路，李观一随意道：“我没有想到，竟然可以入宫来。”
“这符合礼法吗？”
司礼太监笑着回答道：“一般来说，是决不允许的；不必说是后宫嫔妃，就是寻常宫女，也只有每个月的十五日，可以在午时的时候，于大同宫和家人相会一炷香的时间，以示恩赐。”
“而后宫嫔妃的兄父，只有陛下允许的时候，可以入宫相见。”
“不过小校尉你是薛家自家人，薛贵妃又甚得陛下的恩宠，再加上前几日，小校尉面对那宇文烈的时候，没有丝毫的怯懦，扬我大陈国的威名，皇上圣意欣喜，这才特别下旨，允许在宫中举行家宴。”
“不过，就算如此特别开恩，却也不能乱跑。”
“皇宫当中，各处都有金吾卫和禁军看守，一旦发现行动鬼祟之辈，当即就可以将其斩杀，而不必告知吾皇，小校尉勿要走远，随着我便是。”
李观一点头，这位司礼太监给李观一介绍些宫中风景和规矩。
李观一表面上应和，心中默默推演四象封灵阵法。
尝试感应麒麟所在的方位。
这皇宫委实是占地不小。
顺着道路，从侧门开始，走了小半个时辰，才到了薛贵妃的行宫。
而这一条道路被李观一默默记录下来，然后和脑子里的麒麟阵图对应，尝试弄清楚自己此刻，到底是在阵图的哪一部分，弄清楚方位，才可以确认，麒麟到底在哪里。
薛道勇老爷子早已经快步进去看女儿，薛长青等薛家的嫡系子弟也进去了，李观一见到那是位容貌美丽的女子，虽然怀孕数月，却是丝毫没有影响其姿容，见到李观一，脸上笑意温暖：
“这便是给我写下那一首诗的少年英雄么？”
“来，让姑姑看看。”
她脸上带着揶揄微笑，朝着李观一招手。
气质却端庄雅致，看不出年少时候会和纨绔当街纵马，把老爷子气得半死的恣意模样。
李观一知道自己现在的身份。
咧了咧嘴，老老实实上前送礼，口称姑姑。
“好，好孩子。”
“真是懂事啊，你看长青，便从不来这样主动叫我一声。”
这位薛贵妃似乎对其很是满意，寒暄了片刻之后，家宴就开启了，人数不多，除去了李观一，薛长青，薛道勇，就只有两个嫡系的女子，这两位嫡系女子倒是很拘束，李观一和薛长青清闲很多。
薛长青环顾周围，好奇嘀咕道：“奇怪，母老虎怎么没来呢？”
李观一也好奇，没有发现大小姐，只是视线扫过的时候，发现了些舞女，其中有穿红衣遮面者，手捧红拂，气质尤其出众，这里毕竟是皇宫，李观一注意礼数，没有多看，只是收回目光。
家宴开启，忽而有人抚琴，琴音清越，薛长青反应过来，恍然大悟道：
“母老……不，我是说。”
“姐姐是在抚琴啊。”
果然是皇室的宴席，菜肴精致不提了，还有歌舞相伴。
却也是家宴，薛霜涛这样的大小姐也来抚琴，献艺。