佩顿小姐严肃道出一个词汇。
“这是人类专属的东西，激情推动着创造力，从而使人独一无二。”
“大到奇观建筑，小到汽车电话，尘世中常见的美食、饮品、乃至艺术，都由激情而创造。”
“这同样是真理于物质界的显化。”
“十二司辰作为新神，们都由人类飞升，故而亦是激情的象征。”
“们的律法是为真理，影响着尘世万物的运转，亦影响着人们的激情。”
“所以，神之乡‘托亚兰’蕴含强烈的激情，你只要学会感受，就能找到准确的方向。”
佩顿小姐似乎毫不保留地，将这个无比珍贵的秘密告诉给了吉兰。
“梦境海洋是人类集体意识的黑暗面，充斥着各种强烈的负面情绪……你在航行中，可以通过触摸海水，感受不同区域的情绪强度，来判断‘托亚兰’的具体位置。”
吉兰心中一惊。
竟然还有这般另辟蹊径的办法！
若是没有佩顿小姐的讲解，他哪里会知道这种隐秘！
同时，他也清楚，这个隐秘究竟有着怎样的价值！
这恐怕会是无数卡在3阶的灵秘者，愿意付出一切代价，来与之交换的宝贵秘密！
“谢谢提点，佩顿小姐。”
吉兰捏住帽檐，低头道谢。
佩顿捂嘴轻笑一声，道：
“不客气，等价交换而已。”
说着，她又伸出食指抬起手，示意吉兰稍等。
哗！！
倏地，佩顿小姐的背后，突然张开了一对洁白的羽翼。
那羽翼竟绽放出金色的刺眼光辉！
一股强烈的压迫感，伴随着无形的气场，令吉兰内心产生了一股难言的敬畏。
甚至是本能的惊惧！
他面色一凛。
眯起眼，抬手遮挡着光芒。
同时借助“主播”原质，强压自身剧烈波动的情绪，保持冷静，这才没有出丑。
莎黛突然摘下了黑色宽檐帽，轻轻挡在了吉兰的面前。
就像是一面钢墙铁壁，稳稳拦在了狂暴飓风之前，吉兰内心的惊惧随之消失不见，也感觉不到那股恐怖的压迫感，不由暗松了一口气。
这时，莎黛那面纱下，传出不满的声音：
“佩顿！你是想杀了他吗？”
“呀……抱歉，我忘了吉兰先生还只是一位灵秘者。”
佩顿见到莎黛一脸不悦，连忙道歉。
紧接着，她略作思忖，便在自己的羽翼上扯下一支洁白的羽毛，递到了吉兰的面前。
“给，吉兰先生。”
“这是？”吉兰一脸疑惑，接过羽毛。
“算是信物，也算是赔礼。”
佩顿歉意一笑，旋即背后羽翼合拢一收，消失得无影无踪。
吉兰低头一看。
彩色的斑斓词条，缓缓从手中羽毛上浮现而出：
“信羽。五月使徒‘彼姝’的羽毛，作为信物与赔礼，赠予到访的友人。羽毛蕴含着强大的神秘力量，亦可作为媒介，直接在梦中抵达‘凋零花园’，不受外力影响。”
使徒！
佩顿萨沙小姐，是五月司辰“孪鸢”的使徒！
彼姝？！
‘那么莎黛女士和嘉依卡女士，也都是使徒？！’
吉兰瞳孔猛缩。
自己竟然无意间闯进了三位使徒的茶会，还与们进行了一场秘密的交换！
“谢谢。”吉兰向佩顿道谢。
紧接着，他又扭头看向莎黛，再次道谢：“也谢谢您，莎黛女士。”
方才对方主动为他挡下了气场，吉兰不会因此失礼。
莎黛重新将黑色宽檐帽戴上，摆摆手。
虽然只是极为短暂的一瞬，但吉兰却近距离瞧见了莎黛女士的真容。
对方的样貌极美，尤其是那双眼眸，淡灰色，深邃且富有智慧。
“这次的茶会就先到这吧，我要回去继续写东西了……”
莎黛朝另外两位女士说道。
“好吧好吧。”佩顿耸耸肩。
“那么下次再见咯，吉兰先生。”
白短发女士朝吉兰展颜一笑，最后提醒一句：
“虽然你现在已经知晓了寻找神之乡的方法，但我劝你还是等到3阶时再正式出航，因为以你现在灵性，还不足以航行那么远。”
闻言，吉兰若有所思。
他旋即点点头，郑重道：
“再次感谢您的提点，佩顿小姐。”
他识趣地站起身，摘下帽子，又向另外两位女士告辞。
莎黛和嘉依卡淡淡一笑，没说什么，只是朝他颔首示意。
…
…
翌日。
晨曦的阳光，与窗台的鸟啼，将吉兰从睡梦中唤醒。
他睁开眼，只觉得十分疲倦。
昨夜在梦境海上，历经长时间的航行，灵性消耗严重。此后又参加了三位女士的“秘密茶会”，让他的精神多少有些萎靡不振。
疲乏使得吉兰想再多睡会。
但他很快，就抹除了懈怠的念头。
吉兰想起了穿越伊始的囚徒经历，又想到了路易斯家族的追杀，想起了联邦的轰炸，想起了前不久的玷污仪式……
他神色一凛，缓缓从床上爬起身。
“我不能懈怠……”
吉兰呢喃一句。
“想要在这危险神秘的异世界好好活下去，活得自由，必须要有强大的实力作为倚仗！”
他长出一口气，盘膝冥想起来。
照例开始了修行。
临近九点。
吉兰洗漱完毕，正坐在客厅的沙发上一边吃早点，一边看报。
出租公寓的房门突然被敲响。
笃笃。
“嗯？”
吉兰放下手中的“帝国人民报”，和吃了一半的鸡蛋培根三明治，起身去开了门。
咔。
门后，站着两位俏丽的少女，但她们的神情却都有些憔悴。
“南希？米琳达？”
吉兰有些诧异。
没想到这两位妹妹会登门拜访。
“吉兰兄长……”
南希抬起头，朝他挤出一丝笑。但一时间竟欲言又止，似乎是不知怎么开口。
身后的米琳达攥着姐姐的衣角，脸上完全没有了往日那活泼俏皮的神采，只剩下深深的焦虑和不安。
眼神黯淡，视线低垂。
嘴唇都没了血色。
吉兰心念一转，便大致猜到了两位妹妹上门的原因。
法汉伯爵爵位被帝国褫夺，财产遭到没收，就连麦克斯韦和拉蒙两人，也都被他杀了。
法汉家族其余成员走的走，散的散。西尼亚夫人只好带着南希、乔安和米琳达这三位子女，去娘家雅各布子爵家生活。
但嫁出去的女儿，等于泼出去的水，西尼亚夫人实际早已随丈夫改姓为法汉，等于外人。
即便雅各布家族愿意收留西尼亚一家，但想必寄人篱下的生活，也好不到哪里去……
“进来说吧。”
吉兰暗叹一声，侧身道。
他虽与拉蒙、麦克斯韦有仇，但对南希、米琳达这两位妹妹却没多大的恶感。
谈不上喜爱，但也不至于憎恶。
“打扰了，兄长。”
南希悄悄拉了一下妹妹米琳达，两位少女连忙朝金发青年提裙一礼，这才小心翼翼地走进了公寓。
吉兰领着两人在客厅沙发上坐下。
然后又去厨房，为她们倒了杯茶。