女孩收好钱，礼貌一笑。
“谢了，南希。”吉兰夹着黑卡，晃了晃朝她颔首。“不过已经搞定了，进去吧。”
“抱歉。”南希叹了口气。“一会我把钱给你。兄长刚来首都不久，很多地方还要用钱。”
“不必了。”吉兰摇头。
普林斯暗自哂笑。
他有些得意地与弟弟乔安用眼神交流，似是觉得自己扳回一城，挽回了之前切磋挨打丢的脸。
然而他和乔安之间的互动虽然隐蔽，却都逃不掉吉兰的眼睛。
吉兰眼底漠然。
小插曲过后，一行人从右侧过道往里走。
两侧都是紧闭的玻璃门，隔音效果很好，能看见里面正有不少男士在习练杖术与搏击术，或是切磋对打。
亦有几位女士在拉弓搭箭，射击远处的靶子。
别较大的房间里，有穿着制服，一副教练模样的男女，在向会员传授各种技巧。
在过道尽头，有两座瓷砖阶梯，分别通向左右。
一行人从右侧上到二楼，然后进入了楼道口的一个包间里。这并非锻炼室，而是一个观赏兼休息的私密房间。
一大两小三座沙发呈凹字形排列，正对一面单向玻璃墙，能看到下方一个硕大的场地。
此时，楼下场地已经聚集了不少绅士小姐，坐在席位上闲谈等待，面露期待之色。
吉兰跟着其余五人落座。
他和希资女士单独坐在小沙发上，隔着茶几相对，四兄妹则坐左手边的大沙发。
笃笃。
刚坐下，房门便被敲响。
南希道了句请进，便看到一位年轻女侍推着小车走进来。她先是为众人倒了红茶或咖啡，然后取出一份纸质文件，道：
“诸位会员早上好。今日‘月度沙龙’的格斗比赛，由十位会员进行切磋表演。共分为五场，三场杖术，两场搏击，这里是他们的个人资料，请过目。”
女侍将文件放到了茶几上，又笑道：
“按照惯例，这次比赛同样有赌局，若是感兴趣，客人也可酌情下注。”
“嗯，我们清楚的。”
普林斯摆摆手。
“不过还有朋友没到，一会再说。”
“那我就不打扰了。若是客人有需要，再按铃呼叫前台即可。”
说完，女侍躬身朝众人行了一礼，推着车离开。
楼下的场地上，已有两位光膀子的壮汉在拳击热身，打得十分激烈，拳拳到肉，汗珠飞溅。
幺妹米琳达显得很感兴趣，起身走到玻璃墙边，扶着玻璃一边看一边笑。旋即，她又扭头看向沙发，提议道：
“比赛还没开始呢，普林斯哥哥，米琳达想看你和别人切磋！”
她眼珠子一转，挪到了左侧的吉兰身上。
“对了，吉兰哥哥有没有兴趣呀？”
“米琳达！”普林斯脸色一变，像是戳了痛处，连忙喝道。“别给我没事找事！赶紧坐回来！”
吉兰充耳不闻，无动于衷。
端起红茶喝了口，没有搭理她。
“哦。”米琳达见状，自讨没趣地走了回来。坐回沙发紧挨着姐姐南希后，撇撇嘴。“普林斯哥哥真没风度，对着一位淑女大吼大叫的，一会我要把这件事告诉黛笛尔小姐。”
原本听到前半段话，普林斯没做声。
可在妹妹提及“黛笛尔小姐”后，他坐不住了。
“你！”普林斯扭头看向妹妹，咬了咬牙，最终妥协地放低了声音：“对不起，米琳达，哥哥向你道歉。”
第148章 圈子
“你知道的，黛笛尔小姐是……”
普林斯“低声下气”地解释着。
幺妹米琳达拈起一块曲奇饼，咬了口，嘟囔着嘴嬉笑一声，打断道：
“是泰勒伯爵家次女嘛！”
她咔嚓咔嚓咀嚼着点心，脸上带着天真无邪的笑。
“普林斯哥哥要是能迎娶黛笛尔小姐，父亲大人会很高兴的吧？毕竟父亲一直想和泰勒家拉近关系来着……”
普林斯一怔。
所幸包厢里的灯光昏暗，遮掩了他涨红的脸，这才没让他出糗。
“嗯。”普林斯沉声道。“哥哥只是想和黛笛尔小姐打好关系，你千万别捣乱。”
“知道了，知道了。”米琳达敷衍道。
不多时。
房门再次被敲响。
笃笃。
“应该是他们。”南希说了句。
她从沙发起身，亲自将门打开。
“南希小姐，好久不见。”门外，一道优雅动听的女声响起。
吉兰看得真切。
门外有五人，两女三男。穿着打扮皆是高档华贵，一看就不是寻常人。
为首的年轻小姐一头淡金长发，戴着白蕾丝发卡，身着一袭米白色丝绸衣裙，细长脖颈下和手腕上都有闪闪发光的珠宝饰品。
其面容柔和，相当貌美。白皙的肌肤，外加殷红嘴唇，很容易让人联想到精致的瓷器艺术品。
“黛笛尔小姐，欢迎。”
南希与之拥抱，并亲昵地贴面一礼。
“南希表姐！我就不欢迎了吗？”
黛笛尔身后，一位长相稚嫩的短发青年笑道。
“当然也欢迎。”南希道。“我们也有许久没见了，弗兰斯。”
名为弗兰斯的青年，是雅各布子爵家成员，也就是西尼亚夫人的亲妹妹所生。
他与普林斯四兄妹关系格外要好。
“先进来再说吧。”南希侧过身，将众人迎进来。
吉兰随普林斯等人起身，却沉默站在一旁，看着他们打招呼。
待众人坐下，吉兰却注意到，那位青年弗兰斯总是将目光投向南希，眼神中流露着一丝难以察觉的爱慕。
吉兰眉头一挑。
“我向你们介绍一下，这位是我们的兄长，吉兰伊洛斯。他也很喜欢搏击格斗，而且水平很高。”
南希向朋友们介绍。
众人便都将目光看来，集中在了吉兰身上。
“兄长？”弗兰斯满脸疑惑，不自觉看向了普林斯。
普林斯耸耸肩，随口道：
“父亲失散多年的儿子。”
两女三男顿时一脸明悟。
虽然普林斯说得委婉，但他们都清楚潜台词。
原来是私生子……
私生子在他们这样的圈子里，实际是不怎么受待见的。毕竟十几二十年后，只有嫡系才能在家族中掌权，从而给予圈子里的彼此帮助。
虽然势利，但这就是现实。
黛笛尔却似不在意这点，面带礼貌的微笑，伸手过来。
“吉兰先生，很高兴认识你。”
因为中间还隔着南希与米琳达，所以她的动作有些大，弯着腰，发丝如瀑垂落。
吉兰见状，也只好起身，与之一握。
“你好，黛笛尔小姐。”
也正是因为凑近了，他才注意到对方身旁坐着的另一位年轻女子。
金发大波浪，身材妖娆。一双蓝绿色眼眸诱人，鼻梁高挺，嘴唇红艳，以及嘴角有颗美人痣。
‘是她？’
吉兰顿时联想到了，自己从黑市商人“大鹅”的记忆中，看到的那位金主“兔子小姐”。
其余几名年轻人似乎没有与吉兰握手打招呼的意思，只是静静旁观。吉兰当然也不会自讨没趣，自顾自坐回了沙发。
但黛笛尔却主动向他介绍起了其他人。
她身旁的女子名为珍娜克莱尔，是她在宴会认识的朋友，其身份为“七月浸信会”会长的女儿。
这个“七月浸信会”是一个脱胎于希望教会的民间组织。
他们不赞成教会那一套，尤其是“浸水礼”这种繁文缛节，更不认为奥美尔的曙光应该以教会作为媒介，向信徒传达福音。所以浸信会便在这种情况下诞生了。
浸信会的成员并不少，但从未得到过官方的认可。
另外三名男青年，除开雅各布子爵家的弗兰斯外，分别是现任外交大臣的三子兹古伊波普科夫，以及宣传部长斯塔文的次子科德尔洛蒂托。
兹古伊体型微胖，不太喜欢说话，比较腼腆。他和乔安同属“鲁道宫廷学院”十二年级学生。
科德尔则是个黑发俊朗小伙，与普林斯同岁，也同属十四年级学生。更重要的是，他同样是黛笛尔的追求者。
介绍完，这些男女都朝吉兰颔首示意，算是打过招呼。
但很快，他们便转过头，与普林斯南希四兄妹闲聊起来，俨然没有将吉兰放在心上。
吉兰并不在意，自顾自喝着茶水。
只是在他们谈笑风生的过程中，吉兰发现了一个有趣的事情。