队列整齐有序，重甲在走动间发出金属独有的磕碰声，身形强壮的甲士，面容肃穆，精神饱满，后面的唐军士兵多多少少有窃窃私语的说笑。
入延塘关之后，不必要的兵器已经放在关隘，由那边统一运回燕京军营，眼下他们只穿着保暖的棉衣，佩着刀剑走在整个队伍的最后面。
长龙般蔓延的队伍一侧，不时还有携带将令的轻骑飞驰而过，各队伍各段的将校带去调整队伍的命令。
落在最后面的便是粮队，由房家、苏烈送来的粮秣，车队也显得庞大臃肿，但是不用那么着急赶路，便在后方缓行。
夏国的白龙旗下，是九马拉动的庞大马车，颜色各异的九匹骏马迈着蹄子温顺的前行。
驾车的士卒不时挥舞鞭子，调整车架行驶的速度，来平衡道路带来的颠簸感。
后面的车厢，帘子是拉开的，苏辰换下了山纹甲，一身帝王袍服，头上做了简单的束发，便坐在铺有白虎皮的大椅上，看着手中从燕京送来的信函，以及西域都护府组建的事宜。
“都护府那边，还是要加快进度，宣扬西方蛮人的恐怖，越快越好，有伊塔丝出面，其实要比老侯他们要便利许多，更让西域百姓接受。”
苏辰将这封信函看完，便递给后面的李天罡，后者掸了掸信纸，恭敬的烧在香炉里。
车厢之中，曹操、李世民、朱棣、朱元璋都在，甚至汉武帝也出来溜达，将烧过来的信函，在手里展开看了一眼，便冷哼一声。
“时过境迁，蛮夷之辈，还以为这边好欺负。”汉武帝一扬手，信纸飘飞到其他皇帝手中，他双袖抚响，翻转负在身后：“三万西方蛮夷的鲜血，可洗不尽这入境屠戮之恨。长生，此战务必使西方夷狄不敢小视这华夏，让他们明白觊觎神器，亡国灭种矣！”
“息怒息怒！跟蛮夷置气，不值当！”赵匡胤一旁劝说，“反正到时候，怎么打，全看长生的了，咱们也帮不上什么忙。”
“谁说帮不上忙？”李世民可是独掌一军杀出来的皇帝，在战场上更是亲冒矢石冲锋陷阵过，可以说是文武双全，“之前听长生的意思，西方那些家伙，可能跟咱们一样，是同一世道的人。”
“呵呵，这可是好消息。”曹操甩袖冷笑起来，“希望他们要比东海之倭寇强上一些。”
“能与西方名臣猛将较量一番，倒也慰此平生，哈哈！”赵匡胤双手叉腰，微微后仰。
“长生可确定？”朱元璋皱着眉头，微微偏头看向椅上的背影。
苏辰正看着从燕京过来的书信，是苏谌写的，字迹工整漂亮，比他这个爹好上不少，信上的内容，多是嘘寒问暖的话，偶尔也夹杂着孩童好奇的心思，话里话外询问西域有没有好玩的，那边新鲜稀奇的故事。
信上的内容正看到一半，听到朱元璋问来的话，苏辰将信纸暂时收起，折好揣进袖里。
“西方那些人，我记得不多，只有几个印象比较深刻！”
苏辰靠着椅背，手指摩挲硬茬的胡须，思索一番，“凯撒、亚历山大、汉尼拔、阿提拉……”
这些名字曾经也只在书上、影视上看过，对于他们的军事能力如何，只有短浅的认识，甚至对方的全名都不一定记得住。
至于厉不厉害，那只有等到真正交手的时候才知道。
不过苏辰也根本不去担心，论用军事能力，从秦到明，华夏文武不知几凡，手段通天的皇帝更是一比一个强悍。
“其实诸位祖宗不用想那么多，他们说不得此刻也战战兢兢。”
苏辰笑着又说了一句。
时间快到晌午，队伍已经进入定安地界，原本是不想声张，直接回到城里苏府，给苏从芳、萧一个惊喜。
结果，队伍刚到城门，孙叔武已经带着一大帮城中官吏等候多时了，就连当年的帮派头头的陈洛平也在其中，过了这么些年，没了当初那种虎背熊腰的气势了，反而变得胖乎乎，脸上也多了老态。
众人见到天子仪仗过来，由孙叔武领着，乌泱泱的上前行叩拜大礼。
苏辰走下车辇，将年老的孙叔武搀扶起来，随后朝其他人虚抬双手，示意他们都起来。
“朕刚回来，正好年关，索性就回定安过年，没想过张扬。”
看着众人身后的城池，城楼前飘荡的夏字大旗，不由想到当年自己杀入城里的一幕。
他目光看向随后落在陈洛平身上。
“这几年可有升官？”
苏辰当年还在城中四处乱逛的时候，陈洛平便跟了他，虽然有攀附权贵的心思，可终究算得上是当今天子的嫡系。
不过因为身份和能力的缘故，没有机会站上朝堂，但在定安城里，混上一官半职，舒舒服服的躺平，就算有人看不惯，也没法状告他。
“回陛下，臣刚升了官儿，不过也是闲差。”
陈洛平当年一手棍法，在吕布进城之前，可是将城中的兵将拦下不少，放到江湖上，也算是一把好手。
如此这样的人物，此时像一个腼腆、拘谨的孩子，在苏辰面前磕磕绊绊的说话。
“陛下一路风餐露宿……肯定没吃好吧……不如来臣的家中，正好地窖里藏了好些酒水，都是上等酿造。”
“哈哈，有心了。”苏辰笑了起来，在他肩头拍了拍，“不过，朕啊，还是要回家看看，等抽空了，再到你那坐坐。”
说完，又与旁边的孙叔武、张佑等人说话，询问了城中情况，勉励几句后，方才重新上车，在众人拱卫下进入城门。
第565章 我儿子是英雄
定安经历数年大治，由荀打下的治理基础，从当年的数万人口的城池，如今一跃到了十六万，城墙都朝外扩建了两次。
城中还专门修建了一条驿道，供紧急情报所用，眼下从这里过去少了街边的拥挤，径直回到苏府。
远远的，便看到父亲苏从芳拄着拐杖，被母亲萧搀扶着，身后站了一大家子。
众人当中，苏辰还看到一个熟悉身影抱着孩童也在人堆里。
是姜婉和女儿苏瑛。
看来自己的老娘在这段时日，不知用了啥法子，将娘俩给弄到府上，不过这样也好，省得这对母女孤零零的在那座小宅院里过活，发生点事也没人伸手帮衬一二。
苏府大门前，老妇人翘首以盼，见到儿子的仪仗开进家外面这条街道，激动的将苏从芳抓的龇牙咧嘴。
老妇人比从前更老了，一笑起来，脸上全是褶皱。
苏从芳则像陪衬一般站在老妻旁边，不过看到苏辰从马车上下来，他那张老脸不比老妻脸上的皱纹少。
十三也在人群里，这次苏辰回来，发现他居然发福了。
就是样貌变得更加潦草。
“素，快快拿柳枝！”萧亦如从前，让苏辰的大嫂殷素寰将早准备好的柳枝，还有火盆一起端过来。
苏辰才是从战场回来的，那边杀的尸横遍野，进家门前，总是要扫一扫晦气。
大嫂殷素寰从春梅那里接了柳枝，轻柔的递给婆婆，老妇人麻利的在苏辰周身上下挥了挥。
旋即，又唤吕布等人过来，老妇人跟这些将军们熟悉的不能再熟悉了，没有丝毫客套的语气，吕布等人反而对此极为受用。
这是将他们当自己人。
“典将军，你体格和许胖子都大，要多扫几下！”
萧不客气的拿着柳枝，最后在两人身上仔细的拂过一遍，不过‘许胖子’这个称呼，让许褚眼睛都快瞪出眼眶了。
“瞪什么瞪，了不起等会儿，老身与许将军多喝一杯酒！”
“娘，你这么大岁数，就别喝了！”
苏辰笑呵呵的跨过火盆，吕布、赵云等将跟着跨过去时，苏辰偏头回来，将喋喋不休的母亲搀到身边，与大哥二哥招呼一声，目光随后也落在人群后面的姜婉母女身上，不动声色的朝她还有几岁的苏瑛眨了眨眼睛。
便其乐融融的带着一大家子走进苏府，一路上说说笑笑，颇为热闹。
“辰儿，你们回来的路上都没吃饭吧？娘已经让后厨准备了，到前厅坐会儿，马上就开席。”
“这些事，往后就交给大嫂和二嫂去操持，别事事亲力亲为，你可不年轻了。”
拉着母亲的手，苏辰与她一路说笑走进前院的中堂，摆宴席的圆桌已经铺上了，吕布等人暂且在偏厅落座歇脚。
几名俏丽的丫鬟端了茶水过去侍候，而苏辰则与父母还有大哥二哥，以及苏庭、十三在中堂拉家常。
“三哥，消息都传回来了，那帮西方蛮人，真的全砍了脑袋，一个都不留？”苏庭年纪不小，去年也成了家，在旁亲里面，他地位是最高的。
“当然一个不留，这些家伙吃人呢，留下来做什么。”苏辰也不隐瞒，反正西域的战事已经结束，不用保密，就当做是谈资，说予家里人听听也无妨。
“西方那边这么野蛮？居然拿人当食物。”苏雍放下刚满两岁的儿子，“这次，我们伤亡很大吧？”
“不大。”
苏辰笑了笑，放下茶杯，看了一眼旁边苏从芳担心的眼神，“这伙西方蛮人，基本全靠步行，被我麾下的几位将军溜着打，用疲军之术，先拖垮他们体力，再慢慢收拾。”
苏烈大赞这种打法，随即朝大哥苏雍昂了昂下巴。
“之前我就说三弟麾下的将军们肯定有办法收拾这伙蛮人，怎么样，我猜的没错吧。”
一家人围绕西方蛮人说说笑笑，不久，厨房那边准备好了饭菜，苏家一家人坐了一桌，吕布、赵云、秦琼、马超也围着圈子，在中堂落座，就连军中将校也来了几，与苏家旁亲们坐到一起。
席间气氛热闹，大伙也不认生，毕竟这样的场面每年都有那么一次，军中的将领也时常来苏家，大家也都脸熟的很。
过了晌午，宴席接近尾声，畅快吃喝过后的军中诸将三三两两的被安排到府里偏厢住下，苏辰也搀着老爹苏从芳去了中庭的池塘边散步消食。
“做皇帝累不累？”
老人家上半年腿摔断，到得眼下还没好利索，加上年龄大了，拄着拐杖也走的慢。
“说不累，那是假的。”
在父亲面前，苏辰没有那么多虚假的话语，搀着老人的手走出长廊，来到池边的一块石头上坐下来。
看着捶着膝盖的父亲，苏辰笑着问道：“爹怎么突然问这个？”
“为父没做过皇帝，就先做了太上皇，好奇的想问问。”苏从芳也开起玩笑。
片刻，他叹了一口气：“你啊，是为父这辈子最看走眼的。”
“看走眼？是低估吧。”
“我说看走眼就是看走眼。”可能人越老，越孩子气，苏从芳拍了两下膝盖，“你兄长苏雍，为人温和实诚，做人也堂堂正正，一眼就望穿；你二哥这人没什么遮拦，一条肠子通到底。
而你这混小子更是街上游手好闲，整天跟那些三教九流的人厮混，有时候，为父就在想啊，苏家可能就这样了。
可没想到啊，三个儿子里面，最惹是生非，最不看好的那个，居然打了天下，当了皇帝，我这老头子一下变成太上皇了。
真是几辈子都不敢做的梦，竟然在我儿子手里实现了。”
苏从芳长出了一口气，他望着荡漾涟漪的水面，“辰儿，觉得我这个父亲是不是一个废物？家没有守好，侯爵也差点丢了，刀兵架在脖子上，也不敢反抗，要是没有你，这苏家恐怕从那天起，就已经散了。”
苏辰沉默的陪在老人身旁，他捡起一块石子，轻轻投进池里，响起‘咚’的一声。
“孩儿在你的羽翼下，不用经历风雨的长大，在我眼里，爹就是最伟大的。”
旋即，苏辰也反问道：“爹又怎么看我的？”
“你？混小子！”
苏从芳拄着拐杖大笑起来，笑了几声后，笑声渐渐收敛，他有些出神的望着池塘，依旧带着笑容的轻轻感叹一句。
“我的儿子……他是英雄！”
“哈哈，孩儿也这么觉得！”
苏辰揽着父亲的肩头，一起坐在池边岩石上，沐着冬日的阳光，放声说笑。
第566章 锻火之刀
“这次准备要打西方蛮人了？”
夜色降下后，在用过晚饭，苏辰将老两口送到后院歇息，又回到中庭的书房，两个兄长，外加苏庭、十三也在。
典韦、许褚亦如往常一内一外把守着，犹如两尊门神，让人不敢轻视。
书房里，灯火轻摇，两个丫鬟进来添上茶水、点心，又给多加了两盏烛火，让房里变得更加明亮一些。
苏雍、苏烈虽然是兄长，但房间里都以苏辰为尊，毕竟是天子，在家中如何称呼都避不开皇帝的身份。
一番交谈下来，苏雍便察觉到了后面的事不可能那么简单的收尾。