但现在还不能和丁城主翻脸，也不好直接拒绝。
刘莽于是便面露为难之色:“在下只是一个区区帮派之主，不通兵法没有经验，如何能统帅这么一只雄武之兵？
若是大人让我和太云山匪当家单对单，莽自问还有些信心。但统御兵士实在非莽所长，万一损失惨重，莽岂非万死难辞其咎？”
丁城主一开始听到刘莽拒绝的话语，面色有些微沉。
但当听到刘莽所说的愿意听候他的差遣，与太云山匪头子单对单，也就是甘愿当打手出力的意思，才面色稍缓。
他点了点头:“是我操之过急了。”
“不过如今江城练兵饷银紧张，我欲重整外城税赋，又不想增加百姓压力……”
“金虎帮从今往后愿放弃收取规费，以免让百姓不堪重负。
此外给朝廷的上贡也愿意翻一番，来全力支持城主大人练兵！”刘莽直接说道。
反正规费在金虎帮各项收入中占比越来越低，迟早都要取消，现在正好拿来给丁城主送人情。
至于将上贡翻倍，你没听人家城主都说粮饷紧张了，不表现一下是不是以后不想混了？
看得刘莽如此上道，丁城主满意地捋了捋胡须:“刘帮主如此忠君爱国，我定会在奏章中如实表明。”
“莽虽只是升斗小民，但天下兴亡匹夫有责，这是我应该做的。”
“好一句天下兴亡匹夫有责。”丁城主面上露出了欣赏之色。
离开城主府，刘莽紧绷的心情才放松下来。
这个丁城主，府中有深不可测的高手，并且手握朝廷大义掌管府兵无数，自己现在还不能和其硬抗。
对方现在还对自己很客气，无非是因为局势还不明朗。
若是到了危急时刻，很难保证对方不会做出什么过激的手段。
自己现在实力还是不够，若自己是名宿，还会和他在这里嗦？
刘莽想着心事，回到金虎帮的总舵，看门的几个帮众纷纷大声喊道:
“帮主好！”
“刘爷好！”
他走进总舵，每一个练武场的人看到他都会热情地打招呼，眼中流露出了无比的崇拜之意，仿佛刘莽是他们心中最伟大的人物。
刘莽在广场中默然行走，他突然想到了一个问题。
若是自己离开，天下又真正大乱的话，金虎帮帮众的下场会是如何？
刘树、班阳、林翰林、牛聪、蔡斌文他们一大群人可走不掉。
是会被城主府充军上战场当炮灰，还是会被内城势力吞并沦为外围人物？
刘莽想着这个问题，蓦然感觉自己的步伐有些沉重，心情也变得极不美妙。
……
第241章 重返刘家村
刘莽心绪复杂地走进帮主专属的房间，躺在内室中柔软的大床上，看着头顶的红色木梁想着金虎帮的事。
若他真的离开了，金虎帮众人会是何种下场？
刘莽内心深处一直回避着这个问题，从来不愿去多想，但到头来终归还是要面对。
“我又不是救世主，每个人都有每个人的缘法。
说不定我离开了金虎帮，它会发展的更好呢？”刘莽这么安慰自己，心情却还是沉甸甸的。
“也不知韩帮主什么时候回来，他要是回来了，就能指挥金虎，自己不是能放心离开了？”
刘莽刚想到这个问题，门外就有人大声喊道:“帮主，有您的信！”
刘莽从床上一跃而起，推开房门将信拿了进来。
暗黄色的牛皮信封上写着:金虎帮帮主刘莽亲启。
刘莽打开一看，目露诧异之色，这竟然是老帮主韩龙寄来的信。
“铁牛，一别已然好几月，我如今待在中原衡城疗伤，预计还有两三月才能回来，这段时间金虎帮就劳烦你多加看顾了……”
韩帮主还有两三个月就回来了，这不是和自己进入五层的时间差不多？
刘莽面露喜色，韩龙若是回来，自己自然可以无忧无虑地离开了。
他如释重负地吁了一口气，心中迫切地期待韩龙的归来。
刘莽在房中走来走去，突然想道，自己回来后还没来得及去刘家村看看。
虽然如今自己发达了也不能忘本不是？而且王大爷病重卧床也不知现在怎么样了。
想到就做，刘莽直接起身出了金虎帮总舵，往刘家村赶去。
刘莽身形现在业已达到了六尺七寸，一身红色的虎头上衣穿在身上威风凛凛，刚走到村头就引起了不少人的注意。
“这是铁牛，他怎么有空回来了？”王婶儿讶然道。
“嘘，铁牛如今也是你能喊的？得喊刘帮主！”旁边的刘婆婆告诫道。
“嘁，我从小喊到大，怎么现在就不能喊了？”王婶儿不屑道。
虽然她好似很硬气，但是当看到身材高大威严日深的刘莽走到近前后，还是嗫嚅着喊道:“铁……刘……刘帮主你回来啦。”
刘莽笑道:“王婶儿好久不见。”
“刘帮主越来越高了。”旁边的刘婆婆，情不自禁地露出了讨好的笑容。
“刘老太身体也一直硬朗着呢。”
当刘莽走入刘家村，沉寂了许久的刘家村仿佛瞬间绽放了活力。
不论是在家门口挑粪浇菜的，还是在田中务农的，还是在家中烧火做饭的，听到动静后一个个赶着和刘莽打着招呼，面上洋溢着灿烂的笑容。
上辈子有人说过，当你有钱了，会发现周围都是好人。
刘莽如今也深刻地体会到这个道理。
他看着热情的众人，心中却想道:城主府马上就要增加赋税了，不知道这样的笑容以后还能不能看到。
自己现在只能勉强自保，最多能护住刘母这种亲近之人，兼济天下离他还很遥远。
他一边随意和刘家村的众人打着招呼，一边来到了自己的老家所在。
老家灰旧木门上的铁锁都生了锈，门口青石缝隙间的小草都窜地老高。
他的目光情不自禁地投向了左边王瘸子的家。
只听得‘吱呀’一声响，一个美妇人推开了房门，和刘莽瞬间四目相对，双方一时都愣住了。
但见她皮肤白皙、鹅蛋脸、双眼乌黑水润，虽然穿着灰旧的衣物，但却丝毫无损于她的美貌，在这刘家村里是一道难得的靓丽景色。
王孙氏显然没想到刚推开门就会遇到刘莽，眼神不由下垂心中有些慌乱。
而刘莽本来想问她啥时候回金虎帮伙房，但顾忌到周围有许多村民看着，张了张嘴还是没有说出口。
最终双方只是含蓄地点了点头，王孙氏又‘砰’地一声将房门关上了。
刘莽心中无奈，只得往右边王大爷的家中走去。
王大爷家中人听到了外面的喧闹声，一个四十来岁的妇人打开了门。
“刘爷！”她急忙躬身行礼。
这个妇人是刘莽派来照顾王大爷的。
刘莽走进王大爷的屋子，一股浓郁的药味扑面而来。
他面色不变地朝里面走去。
王大爷躺在床上，形容枯槁，面色黄白，双眼紧闭，感觉随时都会撒手人寰。
至于他的那条狗，狗通灵性随主人，也是如同死了一般趴在床脚边。
只有通过微微起伏的身体，还能感觉到它还活着。
“王大爷。”刘莽轻声喊道。
王大爷眼皮仿佛动了动，但还是没睁开眼睛。
他此时已经到了弥留之际，就算下一刻死去刘莽也毫不意外。
刘莽走出门，妇人朝刘莽小声道:“刘爷，王大爷现在几乎难以动弹，我感觉自己一个人有时力气不够……”
刘莽点了点头:“银钱给你加倍，我再给你派一个人，务必好好看顾王大爷。”
妇人喜道:“刘爷请放心！”
刘莽心情有些不爽利地离开了刘家村，同时刘家村的人在他走后也开始议论起来。
“这王家娘子果然受冷落了，铁牛回来后看到她都懒得打招呼。”
“嘿，一个克死自己相公的不详之人，铁牛现在好歹是大人物，如何会再看得上她？”
“她做了如此丢人之事，自然会遭到报应！”
众人看着王孙氏所在的屋子，之前一直压抑的某些情感开始释放。
咚咚咚！
咚咚咚！
刘婆婆用力敲着王孙氏家的门，王孙氏打开门后，问道:“刘婆婆，你找我？”
“我此前借你的米筛呢，现在还给我！”刘婆婆话语并不客气，脸色也有些冷厉，和之前对她的友善态度判若两人。
王孙氏有些发愣，对方之前不是说自己家有好几个米筛，能借自己好多天的吗？
但她什么都没说，只是默默地走进屋子，将竹制的米筛还给了刘婆婆。
然而这只是开始。
王婶儿也走了过来，面色似笑非笑:“王家小娘子，我家的那个锄头能不能还我啊，我这几天都要用。”
顾大嫂接着说道:“这几日我这里暂时不缺人，针线活你就先别做了。”
王孙氏没有说话，只是默默地承受着。
她感觉到，村里人对她的态度，仿佛在刚刚那一刻，发生了天翻地覆的变化。又或者，那才是他们原本的态度。
而刘莽在回家之后，刚踏入家门，一个人也无声无息地出现，拦在了他的面前。
“刘帮主，城主大人对你可真是器重得很呐！”
“就是不知，你是效忠于丁城主，还是效忠于朝廷？”
听到此人的问话，看到此人的模样，刘莽眼中不由露出一丝讶色。
“是你？”
……