索德拉克宫,爱丽丝公主的宫殿里。
爱丽丝身着盛装,虔诚地跪在地上,一遍遍地向着“缔造者”祈祷。
今天终于有机会,可以避开国王的眼线,亲自向“缔造者”祈祷了。
仅仅一次祈祷可能无法得到对方的回应,不过按照之前的两次实验,就算得不到回应,自身也不会有什么危险。
正在爱丽丝胡思乱想的时候,她的脑海中被一个伟岸又威严的身影占满,那个身影仿佛散发着神圣的光华,让人不敢直视。
爱丽丝还没来得兴奋,还没来的看清楚那个伟岸身影,她就感受到了一股澎湃的力量砸向自己,就像一记重锤砸在了自己的胸口。
紧接着爱丽丝感觉自己浑身就像散了架一样,剧烈的痛苦从每一处神经传向大脑,让她发出了痛苦的呻吟!
随着爱丽丝倒在地上,她的肌肤下就像有一条条小蛇正准备钻出来,把她的肌肤撑得严重变形。
爱丽丝内心充满了恐惧,自己竟然开始失控了!
她忍耐着巨大的痛苦,努力让自己进入冥想,但根本不管用。
就在爱丽丝以为自己要在恐惧中失控而死的时候,那股让她十分痛苦的力量逐渐消失,爱丽丝渐渐从失控的状态恢复过来。
当痛苦感彻底消失的时候,已经是三分钟之后,爱丽丝才发现自己的泪水、鼻涕和口水都流到了地上。
她赶紧拿出手帕擦了把脸,原本的优雅早已经不再,她像是劫后余生一样坐在椅子上:奇怪了,之前的两次实验怎么都没有收到“缔造者”的回应,也没有受到这样的对待?
爱丽丝可以确定,那个一闪而过的伟岸身影,一定就是“缔造者”!
接着她才突然意识到:“缔造者”不会认为我之前的两次实验是在试探吧?
有一句从古流传至今,出现在各大教会典籍上的话,闪现在爱丽丝的脑海:不可试探神!
至于“缔造者”为什么会知道那两次实验跟她有关,这仿佛是明摆着的事情,作为一名神灵怎么会连这一点都察觉不到?
苦笑爬到了爱丽丝的脸上:早知道……
她摇了摇头,那毕竟是邪神,肯定要实验一下,才敢向对方祈求。
随即她想到,既然“缔造者”有所回应,那么可以尝试多向献祭,希望能得到的谅解。
不管怎么说,这都是一个希望,她自然不会轻易放弃。
……
“失序之国”,“铁王座”上。
霍伯特没有再去管爱丽丝,他对“失序之国”力量的使用很有把握,那么点力量最多只会让爱丽丝痛苦一番,随着力量在现实世界被稀释,几分钟后就没事了。
他用自己给自己赐予的方式,把要跟克莱恩交易的,有着“旅行”能力的非凡物品带出“失序之国”。
然后向“愚者”祈祷,之前约好几天后的交易,现在就能完成了。
只要有了“旅行”的能力,克莱恩随时都能跑,这将增加他面对风险时的底气,以及多了一种面对危险的手段。
“愚者”克莱恩,好像感受到了来自“缔造者”的关爱,立即完成了交易。
于是大半夜的,霍伯特又往保险柜里放了12000镑的现金!
原先约定等下周再支付的尾款,克莱恩也很痛快地一次性支付了。
重新回到卧室,霍伯特发现自己失眠了,一来是因为今天入账了那么多钱,二来是因为卧室实在太大了。
霍伯特奇怪设计师是不是有病?把卧室建得跟院子一样大,好像随时都能有人来围观自己睡觉一样,一点安全感都没有。
他正要用“冥想”让自己入睡,却突然想到了那么多钱该怎么花?于是决定先做一下计划。
霍伯特当然不会做守财奴,把这么多钱放在那里发霉,只有花出去的钱才能体现它们的价值。
……
拜亚姆,一间宽敞的地下室内。
刚刚被紧急调来的“怨魂”巴里特恭敬地向着满是蜡烛,被幕布遮挡的祭台问:“杰克斯大人,仪式成功了吗?”
“成功了,就等待神的回应了。”一个冰冷的声音从垂下的幕布里传出来。
巴里特不敢再说什么,又等了十几秒,幕布像是有生命一样自己卷起,并自己给自己打了个结。
祭台上有许多人头、内脏、四肢和血液,它们被有层次地堆垒起来,组成了一个小型的“血肉之树”。
扑通,扑通。
突然间血肉之树中的心脏跳动起来,其它内脏和血肉也跟着开始蠕动,仿佛一下子充满了生机。
就在巴里特以为这些血肉要活过来的时候,“血肉之树”一下变得枯萎,并像是烂泥一样摊开。
原先“血肉之树”的位置,出现了一个湿漉漉的肉色人偶,它的脸上没有眼睛,没有鼻子,没有耳朵,只有一张孔洞般的嘴巴。
杰克斯虔诚而狂热地低声诵念了数遍“欲望母树”,他拿起人偶,向其中注入了灵性,让后向着前方一推,那个小型人偶消失在虚空中。
巴里特并不知道这个人偶的作用,只能在一旁静静地看着,等待着新的命令。
杰克斯自然不会主动向对方解释,这是为了防止那个窃取了情报的人从灵界逃走的布置。
只要有人从拜亚姆进入灵界,就会被人偶盯上,杰克斯就能知道对方的位置,并通过灵界立即追过去。
另外,这个人偶还有另外的作用。
“神的恩赐只能帮助我们在较大的范围内感应到目标的存在。”杰克斯从衣兜拿出了一副眼镜:“我们可以利用这副眼镜准确地找到他!”
巴里特恭敬道:“杰克斯大人,我们接下来该怎么做?”
“天亮后就去寻找目标。”杰克斯道。
因为刚才的“广播”,现在暴风教会和军方都十分警觉,如果这个时候去寻找的话,一定会让他们察觉。
杰克斯又道:“如果他有强大的助手,我们就监控他,并向斯厄阿大人汇报后,看是否召唤克莱斯特大人来帮助我们。
“若他没有保护者,本身也很弱小,那就直接动手!”
……
贝克兰德,上午时分。
格莱林特子爵带着愿意来霍伯特这里面试的贵族子弟们登门拜访,愿意来的贵族子弟一共有三十多人,更多的人人还在观望。
这三十多个人当中,就包括卡尔和柯拉蒂,两个人见面后相视一笑,仿佛都看穿了对方,或者说对方父亲的目的。
霍伯特在一间会议室里招待他们,这间会议室原本是一间棋牌室和台球室,霍伯特觉得没用,就直接改造成了会议室。
中间是一张巨大的会议桌,能围坐七八十个人,坐上三十多个人之后还显得有些空旷。
仆人上了红茶和咖啡,预示着会议的开始。
“首先我来重申一下请大家来的目的。”霍伯特道。
会议室里立即变得安静下来。
“我的领地里需要大量的我信得过的官员,我将要成立的公司需要大量的管理人员!”霍伯特微笑道:“我知道大家都是有才华的人,所以给大家一个施展才华的地方。”
许多人脸上都出现了笑意,他们感觉自己正是缺少一个机会,或者一个施展自己抱负的平台。
霍伯特继续道:“但是对你们的必要考核还是要有的,大家回去跟家里人说一下,接下来一个月我将带你们去领地,让你们接受一定培训的同时,实际地参与到管理当中去。
“我首先跟们说一下,你们每个人都会管理一个村庄,在一个月结束后,我将实地去考察一下你们的管理情况,然后给你们新的任命。”
大家微微一愣,有的觉得这样的选拔模式很新颖,有的觉得让自己管理一个村有些大材小用,同时他们也不反感这样的选拔模式,感觉自己稍一努力,就会脱颖而出。
“考核的标准有很多。”霍伯特道:“有农田里的情况,有剩余劳动力务工的情况,还有你们的亲民情况,或者被村民认可的情况等等。
“如果中途有谁想退出,我会以每天1镑的薪水支付退出者的报酬,另外退出者将会忘记你们在选拔中遇到的一切。”
大家都以为这是伯爵在开玩笑,不过其中的卡尔和柯拉蒂却知道,如果霍伯特愿意,这样的事情真的会发生。
……
狂暴海,拜亚姆。
被电报吓到的克莱恩后半夜没怎么睡觉,但他也没有立即用“旅行”离开。
在向“缔造者”祈祷,并得到有着“旅行”能力的封印物后,他本来想立即用“旅行”离开的,结果等他回到现实世界几分钟后,才想起来,刚才竟然没有自己向自己祈求,把刚刚交易到的神奇物品从灰雾之上带出来。
再次进入灰雾之上,克莱恩却突然想到,《格罗塞尔游记》是一面很好的盾牌,完成了献祭仪式他才想起来,自己又忘记把有着“旅行”能力的神奇物品带出来了!
作为一名占卜家,克莱恩意识到自己的记性不可能这么差,这是来自灵性的提醒!
于是他等到天亮后,将行李、钱包和大部分现金献祭到了灰雾之上。
克莱恩打算躲在一只海怪的肚子里离开,于是这回他就很轻松地把有着“旅行”能力的神奇物品,从灰雾之上带出来了。
太阳升起后,他乘坐马车直达拜亚姆边缘,出城上山。
行至半山腰时,他拐向了树林内,从这座树林可以直接到达山另一遍的悬崖。
海怪已经等在那里,只要离开这座岛屿一段距离,克莱恩就打算用“旅行”到更远的位置。
这时候,在克莱恩的头顶,有一片树叶突然挣脱了树枝,朝着克莱恩飘过来,起初他还没在意,可是树叶突然加速,竟然飘到了克莱恩的脸上,捂住了他的口鼻
于此同时,四周的树枝脱落,像是利箭一样射向了克莱恩。
豁然之间,克莱恩觉得周围每一片树叶,每一块石头,每一棵小草都想置他于死地。
就在树枝快要射到克莱恩的时候,他的身影突然坍塌变成了一个纸人。
利箭般的树枝穿透纸人,把纸人刺成碎片,周围的树叶都围上来,形成了一个树叶组成的圆球,将纸人团团包裹住。
克莱恩的身影出现在了七八米之外,他想也没想,立即去拿“冒险家口琴”,召唤自己的信使。
可是衣服却把他的捆住了,他的双臂根本动弹不得,浑身的骨骼都要被勒断。
好在他有一只手并没有戴手套,打了个响指,烧毁了自己的衣服的肩部和肘部,他才终于得以短暂挣脱,立即吹动口琴。
拎着四个金发脑袋的信使小姐赶到,她其中一个脑袋朝着远处的一棵树发出了无声的尖啸,杰克斯立即被来自灵魂的尖啸从一棵大树中“吹”了出来。
克莱恩还没来得及做出任何反应,他的眼中就浮现出了杰克斯白发稀疏的身影。
几乎与此同时,信使蕾妮特提尼克尔提两个脑袋突然飞过来,周围的空间仿佛突然变得虚幻,两个脑袋张开嘴,咬住了克莱恩的肩膀。
但是克莱恩却没有任何疼痛感,反而杰克斯被两颗脑袋咬住,从克莱恩的体内拖了出来。
杰克斯的身影迅速变得虚幻,伸手在虚幻的灵界一抓,抓来一个湿漉漉的没有眼睛、鼻子和耳朵的肉色小人偶,他把人偶放进嘴里,身体立即膨胀,变成了一个大号的皮肤肿胀,四肢细长的人偶。
蕾妮特的两个脑袋因此松开了杰克斯,但她另外两个脑袋飞过了,四个脑袋同时张开嘴,发出了无声的诅咒。
克莱恩顾不上看他们的战斗,他终于有机会得以逃脱,当他连滚带爬到了战场边缘的时候,灵性传来了危险的警告。
他赶紧打开灵视,最终在一颗露珠里看到了黑色的灵性之线:还有敌人!
不过看到对方不敢加入这边战斗的样子,应该是个序列5“怨魂”!
这时候克莱恩第一个想法是用“旅行”离开,可是他却发现后面的战斗过于激烈,周围的灵界也并不安全。
于是他拔出“丧钟”,对准埋伏在哪里的“怨魂”开枪,决定继续按照原计划“乘坐”海怪离开这座岛屿再说。
因为克莱恩利用灵性之线提前发现了敌人,并趁着敌人还没有反应过来的时候,提前发动了攻击,这让他占据了战斗的主动。
很快他利用灵性之线和“蠕动的饥饿”的配合,让敌人重伤,就在这个时候天空连续传来了沉闷的雷声。
克莱恩这才注意到,不知什么时候,天空已经阴云密布,显然是“海王”亚恩考特曼到了!
看来自己昨天的“广播”的效果不错,克莱恩无声一笑,对“海王”的快速反应给予了高度的赞扬。
他正要对着重伤的“怨魂”补枪,高空中的光线突然变得暗淡,一条手臂从虚幻中探了出来。
这手臂足有十米长,表面漆黑,有一个个奇异的凸起,它们或是骷髅脑袋,或是大大的眼睛,或是带着尖锐牙齿的舌头。