第二百六十三章：第二次贿赂“缔造者”
周五早晨，贝克兰德，工厂区，豪威尔大道16号。
阿普顿看了看像是有阴云密布的天空，得等到九点多钟，阳光才能穿破薄雾，让贝克兰德的人们知道，今天其实是个晴天。
他有点想念康纳特城的海滩了，在那里，不管什么时候抬头都能看到天空，即使在夜里也能看到星空。
一边想着，阿普顿一边进入了一座仓库的院子里。
豪威尔大道是著名的“仓库大道”，这条大道两侧基本上都是各种各样的仓库。
有的货物是在这里暂存，从这里运往就在隔壁街道的码头区，有的货物则是从码头区运到这里暂存。
阿普顿的公司注册地址就是这里，目前他的公司只有两名必要的文员和一名车夫，需要搬运货物时，才会雇佣一些临时的劳动力。
文员的办公地点并不在这里，阿普顿朝着周围看了一圈，确定没人跟踪或者注意到自己，他才拉开仓库的大门进去，并立即把大门关上。
仓库里非常空旷，只有两台抽水机。
这也是员工们不能理解的地方，理论上来说以目前公司的业务量，最优的选择是跟其它公司合租一间仓库，而不是只有两台抽水机的状态下，就租下一间这么大的仓库。
他们当然不知道阿普顿的用意。
阿普顿来到两台抽水机前，开始布置祭台，砌灵性之墙，这个步骤占用了他不少时间，毕竟抽水机那么大，要把它们都裹在灵性之墙里。
等一切都准备好，阿普顿深吸了口气，开始进行仪式：“人间秩序的缔造者啊……，您忠诚的仆人祈求您的注视；
“祈求您收下他的奉献；
“祈求您打开国度的大门。”
诵念完毕后，阿普顿用烛火燃烧灵性材料，怀着忐忑地心情等待着“缔造者”回应。
“缔造者”没有让他等太久，十几秒钟之后，那个坐在利剑从中的伟岸身影出现。
变得更加高大，更加威严。
阿普顿立即低下了头，浑身忍不住颤栗起来，这是位格上的压制。
随着一声沉闷的开门声，那两扇青铜巨门出现，敞开了一道不小的缝隙。
一阵飓风回荡在祭台前的灵性之墙内，低着头的阿普顿看到两台抽水机一起离地，他目光一凝，那可是需要十几人才能抬得动蒸汽抽水机！
接着他笑了笑：我真蠢啊！竟然以常人的力气，来衡量神灵的力量！
很快，抽水机漂浮到了阿普顿的视线之外，他依旧深深地低着头，直到响起了沉闷的关门声。
“很好！”头顶一个庄严的声音道。
阿普顿赶紧道：“为您效劳是我荣幸。”
那个巨大的压力消失，阿普顿这才敢抬头，两台抽水机已经不知去向，好像从未在仓库里存在过。
地上的简易祭坛却证明，刚才的献祭并不是一场梦。
阿普顿擦了擦额头的汗珠：“赞美缔造者！”
他刚要顺手做相应的手势，却发现自己好像并不知道代表“缔造者”的手势。
阿普顿有些惶恐，感觉自己实在太不够虔诚，下次见到面具男的时候，一定要问一下代表“缔造者”的手势。
接着他有些兴奋：刚才听“缔造者”语气，好像对我的献祭很满意啊！那可是来自神灵的回应，这个世界上的绝大部分非凡者，终其一生都没有得到过神灵的任何回复。
一边收拾祭台，他一边觉得自己当时找面具男帮忙，算是赌对了。
……
南大陆，西拜朗南部，霍地斯铜矿。
在铜矿前面的空旷地面，搭起了一座简约但庄重的祭台，在祭台前停放着两台巨大的木车，埃利奥特手持皮鞭，正亲自指挥奴隶对祭台进行最后的擦拭。
扎克利等几名家族成员，则在祭坛一旁的晨光下一边抽烟，一边看着埃利奥特说笑。
他们是第一批接手铜矿的人，并不知道埃利奥特的姐姐茉伊拉已经痊愈的事情。
其中一个家族成员问：“他是怎么想的？竟然说要请神灵赐予两台抽水机，神灵有抽水机么？”
几个人都笑了，都觉得这还是巴尔干家族有史以来最荒唐的闹剧。
“估计是被你挤兑得不知道该怎么办好了。”扎克利笑道：“一会儿我们再陪着他演一场戏，既然得不到神灵的回应，就不要提抽水机的事情了。
“同时还要好好安抚一下我们这位矿管，就说我们知道他所做得一切都是为了霍地斯铜矿，可惜神灵不愿意注视这里。”
那时候，埃利奥特也就彻底没有威望了。
当晨光洒在祭台上的时候，埃利奥特把奴隶们都轰了下去。
他把手里的皮鞭丢掉，整理了一下衣衫，神情庄重的走上一米高左右的祭台，点上蜡烛，绘制图案。
扎克利等人都抱着膀子看着，就等埃利奥特出丑。
奴隶们则被要求蹲在祭台的远处，工头们站在他们当中，他们都被矿管的庄重所吸引，紧紧地盯着祭台的方向。
等祭台布置完毕，埃利奥特把作为祭品的黄金摆好，又从怀中拿出一个木盒并打开，木盒里是一节衣袖，衣袖上有些褐色的血液。
这些褐色的血液就好像还有生命一样，不停地在衣袖上流淌。但不管血液怎么流淌，却不会流到衣袖以外的地方，就算是血液碰到木盒，也没有在木盒上留下痕迹。
再次检查了一下祭品，埃利奥特开始祷告：“人间秩序的缔造者啊……您忠实的仆人需要您的帮助，需要两台鲁恩王国最新式的抽水机，为此我愿意献上祭台上的所有祭品！”
祷告结束后，埃利奥特虔诚地跪在祭台前。
不远处的一名家族成员笑道：“还挺像那么回事的。”
扎克利的表情却凝重起来，因为他刚刚听到了“缔造者”的完整尊名。
几秒钟之后，埃利奥特脑海中出现了那个伟岸的身影：“可以！”
“赞美缔造者。”埃利奥特开始献祭，用庄重的声音诵念道：“人间秩序的缔造者啊……您忠诚的奴仆祈求您的注视；
“祈求您打开国度的大门；
“祈求您赐予两台抽水机。”
虽然祭词里出现了“抽水机”，听起来好像有点滑稽，但是扎克利等人都笑不出来了，他们感受到祭台跟某个神秘的国度建立了联系，他们感受到一股恐怖的力量正在降临。
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第二百六十四章：“缔造者”的要求
当那两扇青铜巨门出现的时候，扎克利等人不由自主地跪下，低下头。
工头们和奴隶们虽然看不到青铜大门的存在，但是他们能感受的到那股强大的压迫力，这股压迫力让他们匍匐在地上，一动也不敢动。
半空中，一台数吨重的抽水机，从半空中的巨门缓缓落下，落在了其中一台大型木车上。接着是另一台抽水机。
埃利奥特看着祭台前两台崭新的抽水机，他大声道：“感谢您慷慨的馈赠。”
他这句话是说给扎克利等人听的。
祭台上刮起一阵强风，将祭台上的黄金和木盒卷入青铜大门当中。
狂风消失，青铜大门也跟着消失。
接着那个在利剑从中的伟岸身影出现在半空中，对扎克利他们来说，这个身影带来的压迫力更大，他们不自觉的在地上颤栗着，内心完全被恐惧和惊讶占满：
“神灵真的降临了！今天他们所见证的一切，只出现在传说中，只出现在只言片语的记载中。没想到神灵的威压这么强大！没想到神灵无所不能，真的有抽水机！”
那个伟岸的声影用庄重的声音道：“把他们当做人对待！”
接着那股巨大的压力消失，如果不是多出了两台崭新的抽水机，扎克利等人和那些工头们、奴隶们都一定会以为刚才的经历是一场梦。
扎克利等人的眼神中满是凝重，对埃利奥特再也不敢有任何不尊重。
工头们朝着埃利奥特连连磕头，喊着一些当地方言的敬语。
奴隶们看向埃利奥特，好像看到了无限的圣洁和力量。
而此时埃利奥特内心狂喜，首先他感受到了“贿赂者”的魔药已经彻底消化。
另外刚才是“缔造者”第一次有吩咐，他完全理解，“缔造者”所谓的“他们”是指那些奴隶们。
但紧接着他又有些奇怪：为什么要把奴隶当人对待？
这到不是埃利奥特没有人权的意识，而是在这殖民时代，在这个北大陆粗暴血腥地掠夺南大陆的时代，奴隶跟人是不能划等号的。
不管是因为成为战俘，还是因为被人口贩子捉到，总之，在一个人成为奴隶的那一刻，他就不是一个人了，而是一只跟马牛羊一样，长着两条腿的牲口。
在这个没有先哲开智的世界，很多概念的边界都很模糊。
埃利奥特在内心问出那个问题的瞬间，差点抽自己一个耳光：怎么能质疑“缔造者”的吩咐？不管理解不理解，只管执行就是了。
接着他回想起在古籍中看到过，“黑皇帝”一般都会提出一些有悖于常理的概念，并逐渐让这些有悖于常理的概念深入人心。
今天“缔造者”的吩咐很可能就是在做类似的事情！
埃利奥特只觉得血脉喷张：是因为我取得了“缔造者”的信任，才有资格传播“缔造者”的主张！
想到了这些，埃利奥特在兴奋中起身，看到了祭台旁扎克利等人对自己微微躬身，满脸都是尊敬。
他再次在内心里赞美“缔造者”，然后对他们道：“这是你们要的抽水机。”
其中一名家族成员问：“这两台抽水机的样式为什么这么奇怪？”
几个人的目光都看向了他，那名家族成员赶紧解释：“我，我没有别的意思，纯属是好奇。”
“因为这是最新式的抽水机。”埃利奥特表情和善地道。
新的问题来了：没人会用新式的抽水机。
好在抽水机上还带有说明书，可是打开一看，是鲁恩文的说明书。
从几十年前，安东尼将军的领地就是弗萨克帝国的殖民地，在这里，弗萨克文才是官方文字。
只有之前提出从鲁恩购买抽水机的家族成员懂鲁恩文，埃利奥特便把调试和使用抽水机的任务交给他。又命令另一名家族成员，把另一台抽水机护送到另一座铜矿。
交代完了这些之后，埃利奥特在祭台上眺望了周围一圈，然后指着不远处的一片空地道：“从明天开始，在那里建房子，房子里设计两排连铺床，让所有的奴隶都住进房子里。”
大家都是一愣，没明白埃利奥特这是要做什么。
埃利奥特却指着远处正在受罚的奴隶接着道：“把挂在那上面的几个奴隶放下来！”
在马圈和奴隶圈那边，有几根高高的木杆，在木杆上挂着几个绑着胳膊正在受罚的奴隶。
一般是挂三天三夜，死了就死了，没死的话继续去工作。
他们会受到这样的惩罚，往往是犯了一些微小的错误，比如跟工头们对视，在没有吩咐的情况下说话等等。
埃利奥特道：“从现在开始，可以惩罚奴隶，但是不能随意杀死奴隶。不管是工头还是你们，如果谁再以虐杀奴隶取乐，我一定会严厉的处罚他！
“给奴隶的伙食标准也要有相应的提高，给他们吃粗粮，不要再给他们吃几年前的陈粮或者麦麸，每一周让他们吃顿肉吃一顿细粮。”
扎克利赶紧提醒：“这样的话，我们的成本会高出很多。”
埃利奥特冷冷地看了他一眼，扎克利低下头：“我这就去办。”
埃利奥特“嗯”了一声，在心里感叹：权力的滋味还真是美妙啊！
……
“失序之国”里的霍伯特看着眼前的黄金发了会儿呆，刚才他正是看到了那几个被挂在高杆上的奴隶，以及祭台远处只有一片破烂的粗布遮体的奴隶们，才有感而发让埃利奥特把他们当人看待。