这场开拓注定是漫长的，需要开拓骑士队数十年的持续努力。
楚明在开拓骑士队开动后，也重新开启了自己的黑暗之旅，他沿着埃德尔规划的路线行走在黑暗森林中，每隔数十公里便留下一朵鬼火之花。
他在黑暗中一边行走，一边记录在路上发现的风景与事物，不知不觉就过去了一年时间。
这一年来，他在黑暗森林中发现了不少奇怪生物的踪迹，用精神水晶将它们的血脉能力都给记录下来。
而且越往深处走去，里面的树木就越粗壮，黑暗生物就越高大，他行走在黑暗森林中像是渺小的蚂蚁一样。
就连人类旧日留下的废墟或是城堡，在这些巨树面前都不值得一提。
不过路途并非一直都是一帆风顺的，当他跨入神话禁区辐射的区域时，在里面发现了数头传说生物。
楚明仗着自己不死的特性，自身作为诱饵，将方圆几十公里内的传说生物给招惹在了一起，与这些可怕的生物展开了旷日持久的混战。
第一年，楚明被众多传说生物一同集火，陷入了身体炸裂然后恢复的循环中。
渐渐地，有传说生物从嗜血中清醒了过来，它发现无论是生吞还是碾碎，眼前的人类都能够重新活过来，并给与它疼痛的一击。
这些传说生物见情况不对就想要离开了，但楚明岂能这么轻易地放过它们。
只要这些传说生物想要逃离，他便会追上去将他们痛揍一顿。
被揍得多了，这些传说生物再次失去理智，开始疯狂的攻击。
第一年的时候还是楚明一个人单方面挨揍，到了第二年这些传说生物杀红了眼，不用楚明出手，它们自己便会扭打成一团。
仅仅是两年的时间，这片黑暗森林就被破坏得寸草不生，泥土都被翻了几翻。
第三年，终于出现了伤亡，有一头传说生物死于了其他传说生物围殴下。
期间有也有传说生物有撤退的想法，但只要有传说生物想撤退，便会遭到楚明的攻击。
如此一来，这些传说生物陷入了进退两难的境地，在永不止境的战斗中消磨着自己的力量。
当第四年到来，传说生物的死亡数量已经来到三头，现场只剩下了三头比较抗揍的传说生物。
为了赶进度，楚明在开拓骑士队来到这片区域之前，使出浑身解数，将最后三头传说生物解决了。
在如山脉般的尸体上休息了几天后，楚明继续往黑暗森林深处走去。
一个月后，当开拓骑士队赶到这片区域，只发现了遗留下来像山岭般的巨兽尸体，还有聚集在尸体下的兽潮。
……
二十年后。
黑暗森林中，楚明终于将神话禁区辐射范围的最后一头传说生物给解决完了。
神话禁区辐射范围囊括了通道中间段落的数百里公里，解决完这些黑暗生物，这次开拓就算完成了一大半了。
虽然楚明大部分都是独自一人待在黑暗森林中的，但有时候他也会回去探望伊莎贝尔她们。
在十三年前，伊莎贝尔就借助梦境冥想法突破到了史诗三星，而阿伦也在三年前突破到了史诗三星，整个帝国的史诗也接近了两百名。
不过史诗战力的膨胀是依靠耗费极品水晶换来的，这种增长并不持久，增长速度很快便会恢复正常。
而身为帝国的君主，埃德尔的修炼也没有落下，冥想法也修炼到了史诗二星的层次。
不过最让楚明感到惊讶的是，埃德尔在长久的战斗中，不断摸索骑士之道，竟然还真的给他找到了突破人类血脉极限的可行办法。
虽然目前他还在感悟中，但只要成功，他便能够成为黑暗纪元第一个不依靠任何外物，就能够达到史诗的骑士。
这意义不可谓不重大，也是因此，楚明经常会回到开拓骑士队中，和埃德尔讨论突破的思路。
黑暗森林内，楚明从一片人类留下来的遗址中走出来。
遗憾的是，他并未发现有用的东西，就连那些记录知识和历史的书籍也在漫长的岁月中化作了飞灰。
楚明站在原地思考一会，拿出了地图，“如果地图没出错的话，这里距离国王半岛边境应该就剩下最后一百公里了。”
他往地上扔下一枚鬼火种子，继续往前走去。
三个月后，楚明顺利跨越黑暗之地，来到地图标注的终点。
“前面就是国王半岛地域了吗……”
楚明深吸一口气，内心涌现出几分感叹。
他步伐不慢不急，往前面走去。
但还没等他出黑暗之地，前面就传来了嘈杂的声音。
“别跑！”
一道身穿皮革甲，头戴兜帽的身影出现在楚明面前，他灵活地在林中跳跃穿行。
在神秘人身后，几名骑士身上钢甲响动，举着长枪正追逐着他。
“嗯？！”
看到前面突然多出一个人，那人脸色一惊，越过楚明，继续往后跑去。
黑暗森林中突然出现陌生人，骑士的警惕心一下子上来了。
“你是谁？！”
楚明正想开口，几名骑士冲了过来，举着长枪想要逼迫他束手就擒。
但下一秒，黑影袭来，骑士们眼前一黑，直接晕死了过去。
“似乎缺少了一名向导。”
楚明摸了摸下巴，袖子鼓动，一道树藤往森林里面射去。
没一会，一道惊呼声从远处传了回，那名逃跑的家伙被树藤捆绑着抓了回来。
“你是巫师？！”
神秘人声音带着几分稚嫩，语气有些惊讶。
楚明眉头一挑，没有回应，而是抓起昏迷的骑士，带着这几人往黑暗森林外走去。
“放开我！”
那人不安地扭动，见楚明没有理会他，他彻底慌了，求饶道：“巫师大人，请放过我。”
楚明脚步一顿，感兴趣地问道：“你叫什么名字？”
那人愣了一下，“我…我叫…哈维尔！”
楚明摇了摇头，“人与人之间怎么就没有点真诚。”
“我问，前面就是国王半岛了对吧。”
“不然呢……”
那人快言快语，但他很快就意识到了什么，艰难地咽下口水，“难道说，您是从对面来的？”
“不然呢。”
楚明笑着以同样的话语回应了他，随后继续往前走去。
“什么？！”
羞红瞬间爬满了他的脸，但也难以掩盖他的震惊。
那人赶忙说道：“大…大人，真的不能继续往前了，现在各大王国正在追捕血骑团和相关牵连的巫师，您带我出去的话，我会牵连到你的。”
“你…你放了我，我们好聚好散。”
楚明摇摇头，“你还是跟我说说现在国王半岛是什么情况，要是我心情一好，可能就放过你了。”
“还有，别用使用巫术跟我说话。”
那人迟疑了一下，男声跟随巫术波动消失，女孩清脆的声音响起，“我该怎么讲？”
“嗯……从尼霍学院说起吧。”
听到这名神秘的巫师对尼霍学院感兴趣，女孩赶忙开口道：“大人，我叫菲娅库布里克，是尼霍学院的学生，巫骑派的骑士。”
说着，菲娅将兜帽拉下，露出了清秀的少女面容，稍微带点肉的脸颊上，水灵的眼眸不安分地微微转动着。
在她亚麻色的短发上，还别着一枚尼霍学院的校徽发夹。
“巫骑派？”
楚明脸上露出了感兴趣的神色，“然后呢？”
女孩声音一顿，慌乱的声音逐渐平稳，她努力组织起语言，“巫骑派是学院三大学派之一，是诞生了几百年时间的新应用学派，学派的目的是探索巫术和骑士秘法的结合，让骑士能够突破血脉的限制。”
“而我们血骑团就是巫骑学派的代表，一直致力于骑士秘法的开发。”
说着，她语气有些低落，“但在一年前，学院的其他两大学派狮鹫学派和狩猎学派突然污蔑我们在研究黑暗秘法，对血骑团展开了追捕。”
“如果我就这么回去的话，肯定也会被捉起来的，恳求您放过。”
女孩语气委屈，眼泪直掉。
楚明不为所动，说道：“你还有关键的没说，你们是真的在研究黑暗秘法吗？”
“怎么可能！”菲娅的声音一下子高昂起来，委屈的声音瞬间消失，“只是…只是……”
女孩支支吾吾，偷偷看向楚明。
楚明耐心地笑道：“你不说我就把你交给骑士队。”
“啊？！”菲娅目光看向楚明，那眼神仿佛是在看魔鬼一样，她犹豫道：“其实我们血骑团开发出了一种新的骑士秘法，其他学派觊觎新秘法，想要向血骑团索取，但团长没给，就被抓起来了……”
楚明突然开口道：“你说的该不会是突破骑士极限的秘法吧。”
菲娅闻言，身体一僵，过了好一会，她才咬牙点头，“大人请放过我。”
“放心，我对你没什么兴趣。”
朝身后的女孩招了招手，楚明逐渐走出黑暗森林，阳光透过树影洒下光芒，腐朽的气息逐渐褪去，暖和的阳光洒落了下来。
“有人出来了！”
边境营地外，骑士警觉，包围了过去。
“完蛋了。”
楚明身后被树藤捆绑着的菲娅面露绝望，放弃了挣扎。
“还真是热情呀，竟然还有人迎接我。”
楚明露出笑容，将那几名昏迷的骑士甩了回去。
他已经在黑暗中独行了三个月时间，突然看到这么多人，心情难免有些舒畅。
无视戒备的骑士，楚明看向身后的菲娅，“尼霍学院在哪，给我指个方向。”
“小心。”
菲娅没有回应他的话，而是惊呼了起来。
只见几名骑士举着盾牌冲上前，想要将楚明扑倒。
但男人只是稍微一挥手，树藤横扫而出，所有骑士瞬间倒在了地上。
楚明重复道：“给我指个方向。”
女孩愣愣地点了点头，指了指东北方向。