在会议的后半段，楚明提出了扶持生命教会发展的提议，提议内容是让伯爵们耗费资金帮助生命教会在各大城镇建造新的教堂，并提供牧师培养所需要的资源。
如果前面的提议众伯爵还需要权衡利弊的话，那这个提议不需要怎么思考就经过伯爵们的同意。
毕竟畸变的可怕这些伯爵是领略过的，就连贵为君王的威廉斯特尔曼也无法逃脱染上畸变病的命运，他们怎么敢拿自己的生命去赌。
就算他们有异议，也不过是对于建造教堂的资金分配问题有些不同的想法而已。
……
会议一直持续到第二天才结束，楚明三人从里面走了出来，特别是埃德尔，脸上满是的笑容。
回到临时驻扎在严冬城的骑士队所在的营地后，埃德尔忍不住开口道：“纳伦德，果然和你想的一样，他们并没有反对。”
一旁的伯雷特感叹道：“这百年大计若是能实现，帝国就要迎来脱胎换骨的变化了。”
“纳伦德，你还真是神了。”
楚明笑道：“说到底这个世界还是要靠实力说话，若今天我不坐哪，说不定这些伯爵能把这些提议反复聊几个月。”
说这，他拍了拍埃德尔的肩膀，“治理国家固然重要，但别忽略自身的修炼。”
埃德尔咧开嘴笑道：“这是当然，我还要成为巫骑之王呢。”
伯雷特望着意气风发的两名年轻人，内心生出感叹，感觉自己老了好几岁。
男人开口道：“你们决定什么时候开始开拓黑暗之地？”
埃德尔犹豫一下，看向了楚明。
楚明思考一会，道：“开拓黑暗之地不是一朝一夕就能够做到，或许我们现在就可以开始准备了。”
“如果能够花费几十年的时间提前开拓出一条通往国王半岛的通道，就能够以通道为基础向外扩张，不断拓宽帝国疆土。”
“正好我也想要深入黑暗之地看看里面的情况，我会帮帝国解决沿途的危险黑暗生物，但开拓通道这件事还需要你们自己要来。”
埃德尔认真地点头，“这就足够了。”
“有了符文装备，骑士队和巫师队的平均力量层次能够达到以往的皇室骑士水平，数量也比皇室骑士多了很多倍，开拓黑暗之地不是问题，就算遇到危险了也有史诗巫师来解决。”
“正好还可以趁这次机会培养出真正的帝国骑士队和帝国巫师队。”
他话语一顿，看向了伯雷特，苦笑道：“父亲，我无法兼顾开拓黑暗之地和重建南境两个任务，或许得麻烦您老了。”
伯雷特活动着身体，笑道：“我这把老骨头正好可以活动活动一下。”
“不过南境毕竟是帝国未来重要的阵地，你也该偶尔回来看一下，我可不想你刚登基就被人诟病。”
埃德尔不在乎道：“让他们去说吧，说我激进也好，说我冲动也好，既然有了实力，那没理由放弃开拓黑暗之地，历史会证明我的功绩。”
楚明稍稍叹气，对埃德尔面对的困境表示理解，“丰壤帝国刚度过灾难，还要在面对畸变和黑巫师的威胁同时，建设南境和开拓黑暗之地，确实是难了些。”
“但好在这些年知识之塔也培育几百名精神巫师，我会拜托阿伦带领这些没有到达史诗的巫师南下抵抗黑巫师的。”
埃德尔目光闪烁着，说道：“不能让那些伯爵这么舒服地待在领地，不如也把他们派遣下南境，为重建南境出一份力。”
伯雷特点头道：“这确实也是一个办法。”
三人聊到半夜，将所有事宜都安排妥当后，楚明带着埃德尔一同传送回到了巫师小屋中。
埃德尔在巫师小屋中待了一会，因为还有登基等相关的事需要安排，他匆忙离开了。
……
一个月后，埃德尔的登基仪式在新都市政厅广场举行。
无论是贵族权贵还是平民此时都汇聚到了广场前。
在众人的注视下，伯雷特手捧王冠为埃德尔加冕，仪典官在一侧宣告着埃德尔的功绩，并宣告了新王的尊名埃德尔君主。
台下，代表了丰壤帝国的稻穗交叉旗帜随风而动，街道上彩带飘扬，民众纷纷欢呼起来。
楚明和伊莎贝尔站在不远处，见证了丰壤帝国的新开端。
而阿伦也带领着一众巫师在台下鼓掌，欢呼着。
所有人脸上都是一副喜气洋洋的模样，内心充满了对未来的期盼。
登基仪式一直持续到下午才结束，新都大街小巷民众奔相告走，开始了彻夜的狂欢。
等到所有人离去后，楚明也准备离开了。
伊莎贝尔抬头看向男人，“巫师先生你不去看看他吗？”
楚明笑道：“今天有够他忙的了，我就不去打扰他了。”
“反倒是你，我听玛丽娅说，你要前往南境是吗？”
楚明盯着少女天蓝色的纯净眼眸，等待她的回答。
伊莎贝尔低着头，轻嗯一声。
“南境的教堂都已经毁坏了，没有牧师，那里的人对畸变没有抵抗能力，我必须去那里。”
“净化禁忌知识，驱逐畸变，这是我们和神明约定的，我会尽力去完成。”
“虽然我也想和一起去见识北方的风景……”
少女声音逐渐低弱，越说头就越往下低，都快要撞到楚明的胸口了。
楚明将她揽进怀里，盯着她水雾朦胧的眼睛，笑道：“又不是见不了，干嘛这么伤心，从这里到南境，我只需要一天时间，以后会经常去看你的。”
伊莎贝尔轻轻点头，将眼泪擦干，眼神变得坚定，“我一定会将畸变驱逐出去的。”
第208章 神秘的阴影蛛后
三天后，伊莎贝尔带领牧师队伍和知识之塔巫师一同南下。
楚明告别了少女后，找到了正在筹划开拓黑暗之地的埃德尔。
新都城堡内，当楚明提出要进入黑暗之地时，埃德尔脸上露出一抹疑惑。
“纳伦德，开拓骑士队的召集和准备起码还需要一个月的时间……”
楚明摆手道：“我根本没期待骑士队能跟上我的脚步，你把规划的路线图交给我，我路过的时候会帮开拓骑士队把沿途的危险给收拾干净的。”
“如果有传说生物在里面盘踞，我会回来提醒你的。”
埃德尔郑重地点头，“就拜托你。”
他将画好的路线图交到了楚明手上，并向详细说明了黑暗之地里面的情况。
楚明听完，拍了拍他的肩膀，离开了城堡，来到了黑暗之地边境。
“纳伦德大人。”
几名在此值守的开拓将军迎接了过来，他们都是从原先的巫骑队中提拔出来的深蓝骑士，虽然能力稍有些欠缺，但值得信赖。
楚明朝众人点了点头，“接下来的开拓就麻烦诸位了。”
几名将军赶忙道：“能够参与如此宏伟的开拓计划是我们的荣幸。”
“对了，纳伦德大人您是要进入黑暗森林吗？”
“嗯。”
楚明走到黑暗森林前，“就不劳诸位费心了。”
话音落下，他面前的黑暗森林传来轰隆隆巨响，在众骑士震惊的目光中，森林仿佛受到了莫名力量的挤压，黑树纷纷断裂，自动分出了一条道路。
楚明走进黑暗森林中，身影逐渐被黑暗吞没。
黑雾弥漫，越往里面走去，阳光越发暗淡，一直到天空被黑暗完全遮蔽后，楚明停下了脚步。
脚步声停歇，黑暗森林陷入了一种诡异的安静中，虽然听不到任何声音，但楚明总能感觉到附近有生物在注视着他。
“被禁忌加持的燃烧鬼影会是什么效果……”
楚明低声呢喃一句，叩动手指。
轰……一缕紫色的火苗从他指尖燃烧而起。
突然出现的光芒刺激到了黑暗中的生物，血腥之风突然从灌木丛中扑来，鬼火火苗稍稍晃动。
楚明左手化作残影，一把抓住袭击生物的喉咙。
“食尸鬼？”
“不吃尸体找我干嘛。”
楚明左手稍微用力，那只食尸鬼哀嚎一声，颈椎咯吱碎裂开来。
随着禁忌力量灌入，食尸鬼身躯被洞穿，生命之火逐渐熄灭，头颅无力地垂了下来。
楚明脸色没有变化，像是扔垃圾般把食尸鬼扔回了灌木丛中。
顿时里面传来嘶吼声，血肉撕拉声，食尸鬼就这么被其他黑暗生物分食干净。
它们嗜血的目光从血泊中移开，继续盯着楚明。
只是它们不知道的是，危机就要到来了。
楚明将鬼火火苗弹下地面，便继续朝着黑暗深处走去。
原地上，鬼火闪烁着永恒不灭的光芒，突然几只像是小纸人一样的火焰生物嬉笑着朝四周的森林走去。
……
离开放置鬼火的地方十几公里后，楚明捡起地面上一块残破的水晶看了一眼。
突然，在他眼睛余光中，身后的森林竟然盛开了一朵高达上百米，照亮方圆数十公里的鬼火之花。
鬼火之花无声摇曳，紫火焰浪犹如清风拂面，淹没楚明所在的地方，并向远处的黑暗森林涌去。
“吼！！！”
痛苦的嘶吼声此起彼伏地从林内响起，一些高大的史诗生物从沉睡中惊醒，癫狂地怒吼着，践踏着森林。
但几秒过后，这些生物全都无力地倒在地上，成了一具燃烧着无名火焰的尸体。
楚明继续往前走去，周围的森林彻底回归寂静，注视的目光消失，就连黑雾也稀薄了不少。
当他彻底走出紫焰浪潮包裹的范围时，周围的风景出现了新的变化。
在楚明面前，一道河流从天堑山脉的雪山冰盖下来，向东流去。
这是他第一次进入这么深的位置，刚来到这里便感受到了好几股强悍的气息。
楚明望着手中的地图，脸上露出了几分惊讶，“仅仅是这个位置就开始出现史诗一星以上的生物了吗，怪不得开拓困难重重。”
“让我看看你们都在哪里……”
在原地点燃一枚鬼火种子后，楚明往千米外的一颗黑树打上精神烙印，随后迅速消失在原地。
连续传送几次后，他出现在了天堑山脉下。
高山之上，一道巨大的人形黑影在搅动着黑雾，独眼中的红光往四周扫去，仿佛在举行什么神秘的仪式一样。
“黑暗巨人？！”
确实是黑暗巨人没错，但眼前的这只黑暗巨人气息比他几年前在森林里遇到的那只气息弱了不少。
要是他没记错，那说明黑暗巨人绝对不只有一只。