“不管你信不信，我其实有种直觉，狼主那家伙，对于我们跟德克萨斯的合作，其实是持默许态度的，甚至我怀疑，朱利亚诺族长私底下还跟亚克西家族的人有联系。”
洛萨轻叹了一口气，这一点，其实他也有所察觉，说白了就是狼主已经意识到，以狼族的实力，继续以这样一盘散沙的形式存在还好说，真要想整合各家族，将亚平宁半岛拧成一股绳，大力开展工业化，搞什么富国强兵，立刻就会引来列强们的干涉。
地中海在如今这个时代，已经显得太小了，容不下英，西，法，德之外的第五家列强崛起了。
瓦伦蒂娜翻上城垛，两条修长有力的长腿悬在半空中，轻轻摇晃了起来：“好了，不说这些烦心事了，这些天，我跟妮娜的父亲，已经说得够多了。”
她拍了拍身边的位置，示意洛萨坐上来。
“你知道妮娜为什么那么喜欢吃糖吗？”
洛萨有些不确定道：“好像是因为小时候在萨卢佐家训练太苦，加上挨饿闹的。”
瓦伦蒂娜点头“嗯”了一声：“妮娜的性格其实有些软弱，她没有狼族骨子里的狠辣，以及敬畏强者，服从权威，鄙夷弱小这种野性的本能。说白了就是欺软怕硬，她追求力量，大抵是为了迎合人们的期许，而不是像旁人一样，谋求更高的地位，享受，尊荣。”
“欺软怕硬可不是什么好词。”
“不是好词就对了，难道你觉得狼族都是一群道德楷模吗？我们可是黑暗生物，别看我们这样，就真当传说里，那些喜好食人，半夜闯进人家里，把全家人都开膛破肚的怪胎就不存在了？”
洛萨耸了耸肩：“但我还是觉得，跟隔壁的鲜血王庭比起来，你们顶着黑暗生物的名头，实在有些名不副实。”
“就当你是在夸我了。”
狼族是好人吗？
当然不是，就连最温和的巴斯利卡塔家族，刚到德克萨斯时，实行的也是铁腕统治，许多反抗势力都是被巴斯利卡塔的百夫长，领着一群精英角头给肃清掉了。
巴斯利卡塔家的善，源自于外部威胁，与内部威胁双重作用下，不得已而为之。
就跟前世的奥匈帝国一样。
帝国皇储斐迪南大公一直想要抬高斯拉夫人的地位，将奥匈帝国由奥地利，匈牙利二元统治，改组为三元帝国，也不是因为大公心地善良。
而是作为欧洲病夫的奥匈帝国，对内无力动用铁腕手段，镇压一切不臣，对外无力扩张，进行掠夺，转嫁内部矛盾，为了避免民族主义撕裂这个国家，不得已而为之的选择。
奥匈帝国要有三千万奥地利人作为主体民族，也根本用不着搞什么“多瑙联邦”“大奥地利合众国”，无论是斯拉夫人，马扎尔人，都乖乖当下等人就是了。
瓦伦蒂娜笑了一阵，神情就变得复杂了起来：“我还记得在刺客结业考核，每个人都要从别人手中抢夺食物，维持自身生存的那段时间，她把一颗糖，小心翼翼裁成好几段，然后用几天的时间把它吃完其实原本我没把她当朋友，只不过是一个好收买的，未来或许能引以为臂助的小跟班儿。”
“毕竟，只要一颗廉价糖果，就会把你朋友的人，实在是太好骗了。”
“所以你看，她这么容易满足的人，只要稍微对她好一点，她就会铭感于心，虽然不太会表达，但她完全能豁出性命去报答。”
她语气微顿，轻叹道：“所以啊，总感觉妮娜是个很容易把小命丢掉的傻瓜，我想拜托你，在用她的时候，尽可能考虑到这一点。”
洛萨皱起眉：“我不喜欢‘使用’这个词，妮娜不是一件工具，但我必须得提醒你一件事，在妮娜随我离开这个世界以后，她在这个世界的死亡，便不代表生命的终结了。”
虽然这么说有些煞风景，但他很担心万一决战的时候，妮娜要上演一场与敌偕亡的壮举时，瓦伦蒂娜会来一出舍身救友，这种悲剧可太糟了，还是提前说清楚比较好！
瓦伦蒂娜怔了下，反问道：“就像你上次，在阿尔卑斯山里，干掉清算小队时一样？”
见洛萨点头，萨卢佐家的公主才有些懊恼地拍了下自己的额头：“我开始后悔当初那个决定了。”
“真的？”
“当然，如果我跟着你混，说不定现在在新大陆建邦立国的，就是我们萨卢佐家了，窝在那座岛上能有什么前途？”
“没想到小姐你还会说这种恭维话。”
狼族公主翻了个白眼，两只灰色耳朵抖了下：“只要有利于家族，这种话我能说一箩筐。”
第780章 敌至
在美洲，只有三个国家，英属北美，德克萨斯，还有墨西哥。
三国边境线上，也不像欧洲那样，还设有堡垒，要塞，海关城市，以这里人烟的稠密程度来说，每天把界碑推进一公里可能几年都不会有人察觉。
如此广袤的土地，即使美洲只被英国人视作自家的种植园，也需要投入大量财富在增加运力上，可总有铁路无法触及的地方，或是投资者们根本不愿投资的亏本线路。
因此，十几个牛仔驱赶着数百上千的牛群，在美洲旷野中奔行的场面，就应运而生。
此时的边境草原上，一头饥肠辘辘的荒野凶兽，正眼冒红光地盯着不远处，那践踏起飞扬尘土，规模庞大，怕是得有上千头的庞大畜群。
约瑟夫曾经是个牛仔，现在则成了牛仔们的心腹大敌偷牛贼团伙中的中层头目。
偷牛贼这职业听起来一点也不像其余法外狂徒们响亮，但实际上却是个相当挣钱的行当，一头长角牛在产地只能售卖四分之一英镑，但要是运到旧金山，直接就能翻上十倍。
偷牛贼虽然没法使用正规销售渠道，但却是无本买卖，伪装成牛仔以后，完全可以将赃牛出售给长期合作的地下交易所，只是要被狠狠压一番价。
一些大型偷牛贼团伙的人数甚至多达数百，乃至上千人，有些偷牛团伙，穿上制服就是州民兵，脱下衣服拿着枪就成了偷牛贼。
约瑟夫驱赶着牛群，倒是没忘了老本行：“头儿，咱们真要从德克萨斯过吗？那些德克萨斯牛仔可不是好对付的。”
德克萨斯一度被视作犯罪团伙的禁区，因为那些狼族牛仔们的鼻子实在太灵了，牛仔们日常的一大消遣，便是进行荒野猎头拿取罪犯的头颅，去英属北美换赏金，再给同僚们买酒喝。
“买家催的急，而且英国佬的炮弹都快要落到他们头顶了，哪还有功夫对付我们。”
偷牛贼的首领迈卡哈哈笑道：“而且，你们觉得我们这趟生意的买家是谁？已经快被那群黑鬼肆虐成荒地的密西西比，难道还有哪个种植园主或是农场主，能够吃下咱们这一趟带来的一千头长角牛吗？”
“军方？”
约瑟夫有些不敢置信：“头儿，您跟军方还有关系？”
迈卡有些矜持地笑了笑，却也不解释，实际上他哪来的资格去傍本土阔佬的大腿，无非是英镑开路，外加军需官想要贪上一把，才采购的“赃牛”。
他抬高了语调：“我知道穿过德克萨斯人的地盘会有风险，但根据绝密消息，现在那些德克萨斯人已经全面放弃了边境城镇，龟缩到了他们的老巢里。而且，想要挣大钱，就得担风险，不是吗？”
一众偷牛贼还是心有惴惴，沉默地赶着牛群。
挣大钱的是你，可不是我们。
偷牛贼团伙的组织严密程度，可不比那些资深匪帮，说散伙也就散了。
迈卡脸面有些挂不住了，抬枪对着天空就是砰的一下：“听我说，等这一票干完，除了原本许给你们的，每个人都再发一英镑奖金！”
“万岁，头儿！”
约瑟夫也欢呼了起来，这个时候，在广大乡镇地区，几乎是不可能看到一英镑的大钞的，那已经超出了日常使用的范畴，只有商人，大农场主们在做交易时才会用到。
在一众偷牛贼们的欢呼声，迈卡满脸得意地笑了起来，每逢这个时候，他都有种自己仿佛荒野之王，而非一个通缉犯的错觉。
可惜，这每人一英镑的高价换来的欢呼声，在走出一道峡谷的时候，戛然而止。
在峡谷外面，一列戴着牛仔帽，腰间别着左轮手枪，手上扛着长枪的牛仔们，正面带微笑地看着他们，身后，是一具吊在歪脖子树上，随风飘扬的尸骸是偷牛贼们的的斥候。
“德克萨斯人！”
一些偷牛贼们眼睛都快瞪了出来。
“快，开枪，被他们逮到就完了！”
迈卡话刚说到一半，两颗子弹便分别穿过了他的眉心，胸口，准得一塌糊涂。
莱昂百夫长吹了下枪口上的袅袅白烟，有些得意地看向身边的查理男爵：“怎么样？”
查理男爵轻哼了声，挽弓搭箭，直接将一个躲藏在长角牛群中的偷牛贼连牛带人一同射穿：“一伙实力羸弱的强盗，即便没有你们手中的火器，要解决他们也只需我们一个冲锋。”
“嘴硬的家伙。”
莱昂吹了声口哨，牛仔们立刻像是一阵风般杀入偷牛贼的队伍。
一些偷牛贼还想驱使牛群冲击牛仔们，好趁乱逃散，但莱昂队伍里的成员，几乎都是纯血狼族，稍一展露气息，那种来自顶尖捕食者的气味就吓得牛群们转身而逃。
不多时，近百偷牛贼团伙，便被莱昂小队的牛仔们清剿一空。
莱昂等十余名牛仔，动作熟练地包夹牛群，各施手段，仅是一刻多钟的时间，上千头长角牛，便在他们娴熟的配合之下，被安抚下来，重新聚成一群。
“多拉克，你带三个人把牛群带给新那不勒斯的市民们。”
莱昂下了命令，便带人回到了查理男爵几人身边：“大丰收啊，有这支牛群，那些背井离乡的人们，生活能改善不少。”
查理男爵对此也不稀奇，上千头牛，换做他们那个时代，价值都能引发一场战争了，德克萨斯人不愿放弃这些战利品也正常。
只是心里认同，他嘴上却也不客气：“你要教给我们的，不会就是这些驯牛的本领吧？我们几个可没打算做牛倌。”
莱昂轻哼道：“草原奔袭，袭扰敌后，这才是我要教你们的真本事，这个世界，再没有比我们德克萨斯牛仔，更擅长这方面的骑兵了。”
一行人继续北上。
他们此时距离边境已经很近了，偷牛贼们也是倒霉，正巧碰上了他们这群即将越境侦察的牛仔。
查理男爵突然驻足，指向远方的天空：“看天上！”
“是英国人的浮空飞艇！”
查理以手遮眼，极目远眺：“这就是你们口中的浮空飞艇？隔了这么远还能看这么清晰，它可真是个大块头，这玩意儿真是人能建造出来的？”
“每次看到我也感觉很震撼，人类已经征服了天空，陆地和海洋，欧洲大陆上，妖魔近乎绝迹，地中海的海兽被伊比利亚的灯塔守卫拴上了缰绳，纵横一时的地中海幽灵船，也已销声匿迹。
再过几十年，我们这些异类恐怕都要无处容身了。”
莱昂明显有些唏嘘。
“异类？”
“你不知道？”
莱昂跟查理对视了一眼：“你觉得你现在还算是人吗？”
查理摇了摇头，但又立马补充道：“这是大人赐予我的力量，它源自于上帝，我也算是半个圣徒。”
来昂对这种说法见惯不怪了，美洲的异端教派有很多，在这个时代已经不大管束了，谁让教宗他老人家连块安身立命的国土都没了呢。
来昂在这片新大陆上，见的最多的就是形形色色，各异的十字架，甚至于，连早就灭亡的罗马人的拉布兰十字架，也就是xp标志，都曾见过。
“我看你们都用拉丁十字架，还以为你们都是传统的公教教徒呢，不过以洛萨先生的位格，做一个教派的神到也不为过。”
莱昂语气戏谑，但旋即脸色一变，正色道：“待会儿跟紧了，我嗅到了敌人的气息，咱们恐怕马上就要跟敌人的斥候交上手了。”
查理不慌不忙道：“趁这个机会，多抓几个俘虏好好审讯一番敌人的情报。”
自从成为龙血眷属以后，暴涨的实力，使他现在膨胀得很。
第781章 交锋
伴随着阵阵马蹄声，率先映入眼帘的，是一面极为醒目的大红底色旗帜，上面用金线绣成圣乔治屠龙的纹路。
“又是那群圣骑士。”
莱昂低声骂了句，英国人常年在边境布置有一支圣乔治骑士团的分团，德克萨斯人跟圣乔治骑士团也算是老对手了。
“异端的圣骑士？”
查理男爵轻哼道：“我们也跟墨西哥的圣骑士交过手，感觉水平也就那样，没什么可大惊小怪的。”
莱昂顿感无语，这家伙除了向自己开口请教的时候，稍微客气了那么一下，仿佛就不知道谦逊两个字怎么写。
“在比武场上，被我们打得满地找牙的时候，也不见你这么嚣张。”
“那是我没动真格的！”
查理男爵涨红了脸，作为真龙眷属，他如果全力催动血脉力量，进入半龙化的状态，硬实力还要压过莱昂这个精英百夫长一头。
但可惜他对超凡力量的运用还很粗糙，想必他也认识到了这一点，不然也不会主动提出要跟着莱昂学些他不曾教给旁人的“新东西”。
“德克萨斯有句谚语，叫做是驽马还是骏马，只有在战场上才能见分晓。”