“是‘翼骑兵’！”
队伍里，一个曾与翼骑兵交手过的突厥奴隶提醒道：“他们的战斗力很强，不要挑衅他们，一切以公主殿下的安全为重。”
对面的翼骑兵，于一座小土坡上驻足，他们打量着车队，片刻后，从中蹿出一骑。
“我是乌尔姆，伯爵麾下的总巡境官，尊客可是萨拉丁的妹妹，拔丝玛殿下？”
“我家主人的确是拔丝玛殿下。”
突厥奴隶开口道。
作为马穆鲁克亲卫，虽然是奴隶身份，但他在队伍里的地位可不低。
毕竟，马穆鲁克作为一个独立的军事集团，跟本土贵族完全属于两个体系，是萨拉丁的重要依仗，不可能不付以高位。
“尊客身份尊贵，我身为巡境官，有义务护送诸位出境，并保障贵车队于我方境内的一切生命安全。”
一众朝圣队伍面面相觑。
“你会有那么好心？”
乌尔姆不卑不亢道：
“尊客不必误会，我曾护送过很多支朝圣者队伍，外约旦是朝圣道路上的枢纽，我家大人有庇护任何合法朝圣者之义务，并非对您别有想法。”
外约旦的枢纽地位在于，北方的朝圣者要么穿越距离更遥远的沙漠，要么就得从马什里克地区一路南下，于巴士拉乘船进入波斯湾，再绕整个阿拉伯半岛，驶入红海。
耗时耗力，危险重重不说，马什里克地区还是萨珊帝国的统治重心，萨珊除泰西封以外的第二首都巴格达就位于此。
以萨拉丁跟萨珊王朝的关系，这条路线的危险性又被拔高了一大截。
拔丝玛公主开口道：“感谢巡境官之好意，我愿接受你的护送，但现在我们想近距离瞻仰一下神树，不知是否可行？”
乌尔姆很谦卑地颔首道：“殿下客气了，神树就在这里，任何合法之朝圣者皆有权瞻仰，只要殿下的队伍未曾触犯外约旦的法条，任何人都无权干涉您的行动。”
拔丝玛公主笑道：“萨拉丁曾跟我说，你家大人是他认可的对手，也是一个堂堂正正，作风磊落的骑士，你作为他的属下也有如此风度，看来萨拉丁所言不虚。”
“的确，大人是我见过最公正开明的君主。”
乌尔姆黝黑的脸上露出两排大白牙。
护送拔丝玛安全过境，是库尔斯接到消息后，立刻传递来的命令。
就算注定是敌人，库尔斯也不希望己方成为萨拉丁的眼中钉。
耶路撒冷城里。
汉斯带着两名同僚，走进建在阴凉处的小酒馆，从这里，能看到远处高耸的大卫塔，那是希律王为自己修建的寝宫兼防御工事。
这个时代许多城市都有这样的特征。
各家族于自己掌握的城区，建起高塔，监视敌对家族的动向。
高弗雷所率领的耶路撒冷骑士团，在大卫塔有一个常驻的连队，同时那里也是重要的武库，储备着大量武器，箭矢和盾牌。
小酒馆里依旧很是热闹。
洛萨带给这座城市的变化是巨大的，现如今，耶路撒冷的许多骑士都已穿上了崭新的胸甲，他们在自己胸甲罩袍上点缀上各式各样的纹章，搭配上黑色的链甲衫，防御力已是今非昔比。
洛萨麾下都没完全换装板甲，哪怕是较为简陋的胸甲，产能也没富裕到给每一个士兵都配齐的地步。
不像耶路撒冷，哪怕是手头比较拮据的骑士，也因为板甲的流行，愿意咬咬牙，为自己置办一件胸甲，其余配套的装备，还能用旧的凑活。
酒馆里正热闹得很。
现在正是一天中最热的时候，汉斯他们也是在巡逻过程中，被晒得有些顶不住，才决定来酒馆里喝两杯凉饮休息片刻。
“大团长，我听说洛萨大人在君士坦丁堡赢下了一场万众瞩目的竞技大赛，还被女皇委任为了塞浦路斯的军区将军，你说他还会回来吗？”
“当然，为什么突然问起这个？”
“最近大家都在讨论这事，有人说大人背弃了正信，要皈依希腊教会，也有人说他被女皇陛下看中了，做了入幕之宾。”
说话这个骑士，是个典型的亚平宁人，说话时会伴随手势，只是不如切利尼娜那样的南方人一样口音浓重。
汉斯皱起眉，这些风言风语，他自然也是有所耳闻，只是没放在心上罢了，毕竟他之前在作战记录世界里，跟洛萨才见过没多久。
他是知道洛萨的打算的。
“那个人有些眼熟”
“康拉德！”
骑士突然惊喜地向远处挥手：“这里，好久不见，我刚才都没认出来你，你不是在君士坦丁堡为女皇服务吗？”
对面的骑士闻言也有些惊喜：“卢卡，好久不见。”
卢卡骑士向汉斯郑重地介绍道：“这是我的朋友，蒙费拉托的康拉德，曾经在东帝国为皇帝服务，不仅娶了科穆宁家族的紫衣公主，还坐上了帝国凯撒的高位。”
汉斯微怔。
按照卢卡所说，这可是实打实的大人物，可从外表和做派上，又实难把此人跟那种大贵族挂上钩。
康拉德微笑着说道：“呵，卢卡，所谓权势于我如云烟，我已放弃了帝国凯撒的头衔，决心参与到跟异教徒的战争中，保卫圣地。”
他又将视线放在汉斯身上：“幸会，汉斯大团长。”
第382章 拉撒路药剂
“康拉德爵爷，很荣幸见到你。”
汉斯在身前画了个十字。
他意识到眼前这人是谁了，在昨日巨舰的世界里，康拉德是圣地的拯救者，最终还被推举为了耶路撒冷的国王，只是刚坐上这位置不久，就被刺杀了。
康拉德笑着说道：“说来也好笑，我离开君士坦丁堡，就是受了洛萨伯爵的激励，没想到却正因为这样，才跟他擦肩而过。”
汉斯笑道：“爵爷愿意为了保护圣地，毅然放弃帝国凯撒的显赫高位，您的虔诚，实在令我汗颜。”
康拉德哈哈一笑：“不过是个徒有虚名的头衔罢了，我带着两个侍从，还有一部分追随者，他们都是虔诚且善战的勇士，不少人都曾是帝国拉丁骑兵连队（东帝国雇佣的西方骑士）的成员，如果汉斯大团长能替我引荐的话。我很乐意加入王家骑士团为国王陛下服务。”
“康拉德爵士地位如此尊崇，竟愿意屈尊在王家骑士团？”
汉斯有些诧异。
康拉德正色起来：“我来到圣地，不是为了金钱或名誉，仅是为保护圣城，跟异教徒作斗争。”
汉斯又在身前画了个十字：“赞美天父。”
如果不是历史上的确有这么一个人，汉斯肯定觉得康拉德在说瞎话。
其实康拉德也很无奈，帝国凯撒就是个名头罢了，虽然也曾做过几次统兵大将，但没有自己的领地，是无法跟那些真正的实权贵族相比的。
他的所有权力和地位都依附于皇权，自从阿莱克修斯皇帝驾崩，摄政女皇拉盖娅即位，科穆宁家族又屡次叛乱，他在君士坦丁堡的地位也越来越尴尬。
这也是他直接拍屁股走人的原因之一。
没地产就没钱。
没钱就没兵。
说来堂堂帝国凯撒地位尊崇，实际上还不如一个地方伯爵。
以他的身份，再在君士坦丁堡这种权力漩涡当中厮混，怕是哪天就被当作科穆宁余孽给连根拔掉了，死都不知道怎么死的。
返回蒙费拉托侯国也不是什么好选择，自己的父亲在前段时间，来圣地朝圣路上去世了，领地由自己的兄长继承，自己在这种敏感时期回去，保不准就有兄弟阋墙的可能。
他的选择，也是基于对神灵的虔诚，自己的性格，还有利弊考量等多重因素作用下的结果。
追随他的侍从，仆人还有卫兵，加起来也就不到三十人，所谓帝国凯撒，做起来实在憋屈，不如到圣地来，用自己的武艺和韬略博取一番功名。
毕竟他出身高贵，地位尊崇，若是立下一些功勋，很容易就能获得一片领地一如历史上，他在拯救圣地后，被诸多圣地的贵族推举为耶路撒冷国王一样。
汉斯有些疑惑道：“我自然愿意为康拉德爵爷引荐，只是我不明白，您明明有其他更合适的渠道。”
“你是说伊莎贝拉公主吧？”
伊莎贝拉公主是先王阿玛尔里克跟玛丽亚科穆宁所生的孩子，作为阿玛尔里克的正妻所生之女，也是爵党拥戴的，另一个用来跟西比拉公主角逐王位继承权的代言人。
只是鲍德温四世指定的继承人毕竟是西比拉的儿子，所以无论是威望还是名声，都要差西比拉公主一大截。
康拉德苦笑道：“我已跟科穆宁的公主离婚了，毕竟她是正教徒，我们相处得并不和睦。”
跟科穆宁公主离婚，不告而别，他算是彻底得罪了科穆宁家族，眼下科穆宁家族虽然已经被排挤出政治中心，但仍是帝国境内最大的诸侯之一。
不过他们现在已是自顾不暇，也找不了康拉德的麻烦。
离婚？
汉斯有些愣神。
难怪康拉德显得这么落魄，若是能有科穆宁家族的资助和支持，康拉德起码得带着数百名精锐士兵来到圣地。
“汉斯骑士，我曾了解过你的治军之道，王家骑士团人数虽少，但训练有素，纪律性也很强，帝国诸军团里，除少数几支外，很难有王家骑士团这般厉害。”
汉斯谦虚道：“您过誉了。”
康拉德正色道：“这绝非过誉，我曾多次担任过帝国军队的统帅，以我的眼光来看，绝对是个很杰出的指挥官。”
汉斯连忙摆手：“这不是我的功劳，王家骑士团本来由高弗雷男爵掌管，后来交到我所效命的封君洛萨大人的手中，改良过练兵之法，我只是站在他们的肩膀上罢了。”
“你太谦虚了。”
康拉德笑道：“不过，洛萨伯爵的确是练兵大师，他麾下的翼骑兵可是声名赫赫，那支方盾卫队更是在君士坦丁堡的竞技大赛上取得了冠军的荣誉。”
他是知道君士坦丁堡竞技大赛的含金量的，那绝非一些乡下领主举办的竞技大赛所能媲美的。
“实不相瞒，我听说过伯爵大人在外约旦的施政方针，洛萨伯爵不仅招揽安置了大量的领民，还大肆兴修水利，为领民降税，免费租赁农具，对于一些异教徒领民，也基本做到了一视同仁。”
康拉德的眼神中满是疑惑。
十字军领主们对麾下领民的盘剥是很严重的，尤其是异教徒领民，一笔高昂的“不信者税”就能压得他们喘不过气来。
可越是这样，就越难得到他们的忠诚。
但领主老爷们并不在乎这些贱民所谓的忠诚，他们若敢造反，自有屠刀处理。
就连所谓的“同胞”，在这片土地上也很难过上好日子。
整个十字军王国对于圣地的统治，更像是一个殖民政权，只是虚浮于表面，从来没有深入到最底层。
“可这样的投入，又要多久才能收回成本呢？”
康拉德有种发自内心的疑惑，这样庞大的一笔开销，换成金币怕是能堆积成山，就算不用来享乐，也该用来扩充军备，征募更多的士兵。
投入到土地上搞建设，若领地沦陷，岂不是都沦为他人嫁衣了。
这也是大多数贵族都在圣地大搞盘剥，为自己和家族积累财富的原因。
就算有朝一日圣地沦陷，他们也能带着大量财富返回到欧陆去。
有钱还有尊贵的头衔，到时候运作一番便能为自己重新获取一片封地。
“我不知道，这或许是一门亏本的生意，但大人也不是个生意人。”
汉斯斟酌了下语言，他不是个擅长言辞的人。
“他只是希望自己的领民能够过得稍微好一些，不必因过于繁重的赋税终日辛苦而不得温饱，而且很显然，我家大人并不认为他会失去自己的领地。”