“这种小事，你派个人通知我一声不就好了？”
“原本陛下是想让安德罗尼科斯来召你的，但被我拒绝了，毕竟你是我们黎凡特巫师协会的一员，来到协会总部，我不尽地主之谊怎么能行？”
“安德罗尼科斯是谁？”
“陛下的尝膳官，一个阉人，掌握了那么点微不足道的超凡力量，算是半个施法者。”
安娜话音刚落，又补充道：“放心，陛下派宦官来请你，不仅不是怠慢，反而是对你的看重。”
洛萨微微颔首：“我知道，在东帝国，既已有阉人担任大牧首的先例，也就没什么可瞧不起这些人的了。而且，许多小教派都认为自我阉割是守贞和纯洁的典范，一些希腊大家族的次子甚至会选择主动阉割以进入宫廷。”
“我还以为你没办法理解这种事。”
洛萨耸了耸肩：“这有什么难以理解的，宦官不会有子嗣，对皇位天然没有威胁，还不会导致产生一些皇室丑闻，能够得到皇帝器重是再正常不过了。”
太阳底下没有新鲜事，在东方的那个国家，宦官也曾一度把持朝政。
“是这个道理没错。”
安娜皱起眉，虽然帝国使用宦官的传统由来已久，女皇摄政，更需宦官的帮助来稳固朝政，可她依旧不认为重用宦官对帝国而言是件好事。
或许，帝国那仅剩不多的武德，就是被这群不男不女的阉人给败光的。
心中如此作想，安娜嘴上却没表露出来，只是笑着提醒道：“你还没有成婚，这段时间，帝国的高门贵女们肯定会对你有想法，若是碰到些放荡不羁的贵妇自荐枕席，你可要提醒你的姑娘们留手。”
洛萨轻笑道：“我不就是个法兰克蛮子吗？还能走到哪儿都招人青睐？”
“今日之后，任谁都会认为你在帝国将会平步青云。”
安娜饶有深意地说道：“他们可不知道你是个狂热的信徒，一心想要跑回耶路撒冷的沙漠里，去侍奉你的小国王。”
洛萨笑了笑，没再说什么。
在君士坦丁堡发展虽然前景诱人，但他依旧没有忘记自己的初衷。
“你们跟利奥波德侯爵谈出什么结果了吗？”
“还没，不过承你的情，我们现在占据了上风再过一段时间，等到平叛成功后，我们间的合作应该也能定下来了，这次，说不定帝国真能收回西西里岛。”
西西里，罗德岛，塞浦路斯，这些都是掌握地中海航路的关键。
它们的重要性，是无法以领土面积的大小来衡量的。
安娜指了指身后的马车：“上车吧，现在想要近距离看你一眼的人实在是太多了，你这样出现在大街上，只会使我们寸步难行。”
“我还要去接芙琳和切利尼娜。”
“放心，芙琳跟我可是老朋友了，你的两个小姑娘，我都有安排。需要我帮你把你的士兵们也安排了吗？”
洛萨摇头道：“不必了，我给他们放了个短假，他们估计会拿分到的赏金，在城里好好逛逛。”
一行人上了马车，向宫廷驶去。
宴会在“金殿”内召开，它的圆形穹顶上开了十六扇窗户，比起西欧阴暗逼仄的建筑风格，这里的采光简直好到吓人。
墙上的壁龛上绘制着圣母与耶稣的画像。
众人落座之后，宦官们便推开了壁龛的银质大门，一袭紫色华服，头戴三重冠冕的女皇，便从这里走出。
在阳光映照下，女皇神情肃然，美丽的容貌在冠冕和各种珠玉宝石的点缀下，显得越发神圣，简直就像是天上的圣灵降临凡俗。
步入大殿后，女皇径直来到金殿东边的神龛前，向里面的神像恭敬祈祷，这大概是在彰显自己的“君权神授”。
因为在东帝国，皇帝就是神的化身，而非凡俗之人，连大牧首都可由皇帝信赖的宦官内侍来担任更遑论什么“由教宗加冕”了。
洛萨被安排在萨珊使节后面的位置。
芙琳吉拉有些疑惑地嘟囔道：“波斯人不是东帝国的死敌吗？怎么还把我们放在他们之后？”
洛萨解释道：“正因为是斗了上千年的死敌，才应该给予他们尊荣吧。更何况，随着东帝国失去了大量领土，跟萨珊都不接壤，自然也算不上什么不死不休的敌手了。”
至于小亚细亚半岛上盘踞的突厥诸部，虽然名义上臣服于萨珊的万王之王，但可远远称不上什么忠心的臣属。
许多突厥部族在西迁路上，也没少跟波斯人发生冲突，两者间积攒了大量的矛盾。
萨珊王朝之前支持这些突厥人，也就是为了给东帝国这个宿敌添添乱罢了，现在，他们的精力已不在西方。
日耳曼尼亚也是一样。
奥地利边疆辖区是日耳曼尼亚最靠近东帝国的领土，两国之间仍旧隔着匈牙利王国的广袤领土，他们在亚平宁半岛上的纠纷，只能说是小打小闹。
据洛萨从过往商队中打听来的消息，鞑靼人虽然已经在东方草原上崛起，但还远远没有被自诩高贵的波斯人放在眼里。
反倒是由耶律大石缔造的西辽国，威名赫赫，一度占据了富裕的河中地区，威胁着丝绸之路，被萨珊王朝视作心腹大患。
很快，宴会就开始了。
宴会的主菜是三只烤孔雀，孔雀在君士坦丁堡非常受欢迎。
许多骑士都喜欢拿孔雀翎羽作为装饰品，甚至催生了专门的孔雀养殖户。
仆人用小推车，推着盛满各式菜肴的金色餐盘，从客人们的桌前经过，将一道道菜肴摆放到客人面前。
龙虾，金枪鱼，各式贝类海鲜，应有尽有，甚至还有晶莹剔透的橘色和黑色的鱼子酱。
产自克里特岛的羊奶酪，搭配橄榄油调配的蔬菜沙拉，既香甜口感又不至于太过粘腻。
“还是希腊人吃得讲究，我原本以为这个时代，能够大口吃着香料管够的烤肉，就已经算是顶尖贵族的享受了。”
洛萨不由感慨道。
都说许多中世纪贵族过得还不如后世随便一个普通人，这里的贵族，肯定不包括东帝国的皇帝。
让娜喝下一大口葡萄酒，脸色顿时变得通红，不住咳嗽着。
“天呐，这些希腊人到底在酒里添了什么？”
洛萨拿起酒瓶，凑到鼻子便嗅了嗅，顿时露出一脸嫌弃的神色：“谁知道呢，迷迭香，小豆蔻，胡椒，芹菜汁，茴香，八角……都有可能。”
“就算为了显摆自己的富庶，也不该这么糟蹋东西吧？”
让娜一脸可惜道。
酒是好酒，香料也是类比黄金的贵重物，偏偏两者掺和在一起。
芙琳吉拉满怀恶意地揣测道：“或许希腊人的口味就是这么独特。”
洛萨对此并不认同：“都是一张嘴，一条舌头的构造，没道理这种味道古怪的东西就被视作美味佳肴了，大概就跟我们那个时代拿金箔裹着牛肉吃是一个道理。”
毕竟香料在这个时代很多人眼中可是价格高昂的补品，就跟东方人眼中的人参差不多。
餐后的甜点也同样丰盛，掺了坚果的甜饼干，淋了果酱的布丁，各种蜜饯。
此外，洛萨还喝到了阔别已久的小米粥，上面浮着一层熬得很浓稠的米油，总算能给这两天来的大鱼大肉解解腻。
值得一提的是，洛萨还在宴会上看到了东帝国的其余公主们。
只是科穆宁家族的公主，显然不如杜卡斯家族的公主们受欢迎。
而且，无论是科穆宁还是杜卡斯家族的公主，都没有资格跟安娜一样身穿紫服。
这大概是一种独特的尊荣。
洛萨还作为耶路撒冷王国派出的使节，在大殿上接受了各方使节敬酒来着。
或许耶路撒冷王国地盘狭小，但谁也不会轻视耶路撒冷的国王。
抛开圣地之主这一头衔的神圣之处不提，耶路撒冷王国掌握了地中海东部沿海最精华的地带。
再加上拥有源源不断从西方而来的狂热朝圣者和十字军支援。
耶路撒冷王国的实力并不弱小，最起码没有看上去狭窄的国土那般弱小。
第298章 野心
“洛萨，我真的很奇怪，你现在到底是鲍德温陛下的特使，还是女皇陛下的将军？”
宴会上，利奥波德端着酒杯，向洛萨发问道。
“我想我已经向亨利皇储解释过这件事了，而且，这两者本身也并不冲突，就像是哈拉尔德。”
挪威的王子哈拉尔德曾作为瓦兰吉卫队的指挥官，为东帝国的皇帝服务，在积攒了大量的威望和财富后，返回了挪威，夺回了王位，有最后的维京人之称。
利奥波德微笑道：“我明白了。洛萨，为了你今日的胜利还有屠龙者的荣耀，我们来畅饮一杯。”
洛萨很客气地回道：“感谢您曾对我的帮助，如果圣战再起，我很期待我们能够再度得到并肩作战的机会。”
“哈哈，我也很期待会有这么一天。”
两人又简单寒暄了两句便分开了。
这里人多眼杂，显然也不是深聊的时机。
临别前，利奥波德饶有深意地看了洛萨一眼：“小心希腊人，既然你提到了哈拉尔德，一定记住，他也曾因为卷入到宫廷斗争的漩涡中，而险些丧命。”
这里指的是哈拉尔德在皇位更迭之时，被新皇帝逮捕入狱。
所幸新皇帝也没占据几天皇帝的宝座，就被废黜，由佐伊女皇和狄奥多拉女皇共同执政，哈拉尔德才免了牢狱之灾。
此后，君士坦丁九世因为被佐伊女皇看重，凭借吃软饭的本事，成为了东帝国新的共治皇帝，并且凭借手腕，将前两位女皇的权柄收于己身。
在利奥波德眼中，洛萨显然是想要效仿君士坦丁九世的做法。
只是他认为，拉盖娅女皇明显要比佐伊和狄奥多拉女皇难搞定多了。
这是一位罕有的，有眼界，也有手腕的女性统治者。
“多谢您的提醒。”
洛萨仍旧不卑不亢道。
他径直走回自己的席位上，沿途，视线不经意间跟那些目光灼热的高门贵女们碰过，他连忙又皱着眉挪开。
这些人的眼神，简直就像要把他敲骨榨髓吃干抹净一样。
洛萨甚至能够听到不少人在窃窃私语。
“虽然是个乡下蛮子，但他的领地可不小，光是利马索尔军区，就够养活我了。”
“而且他还掌控了外约旦的艾拉港。”
“那是哪儿？”
“这不重要，只要知道这里每年能带给你一大笔钱就够了。”
“呵，他有多少财产对我而言不重要，不过这个法兰克蛮子，既高大英俊，又能征善战，倒是真的很对我的口味，你们就别想着跟我争了。”
这是谁，口气这么大？
洛萨微怔，刚想看去，就听到安娜的声音在一旁响起：“刚才说话的那个，是伊庇鲁斯大公的女儿，她的家族领地盛产番红花，相当富庶，而且她的兄弟们，连通她自己都是一群蠢蛋，娶了她大概率能够兵不血刃拿下伊庇鲁斯大公之位的继承权。”
“只是过程不会太光彩罢了。”
洛萨侧过头，随即就看到安娜正端着一盏金杯，来到洛萨的身边。
“你已经来到东帝国的权力中心，在这里，你只需要付出往常付出的十分之一，甚至更少，就能获得更丰厚的回报。”
联姻，在中世纪的价值潜力简直是无法估量之大。
阿尔高伯爵领起家的哈布斯堡王朝，在巅峰时期，能够控制伊比利亚，亚平宁大半领土，低地诸邦，奥地利，波西米亚，匈牙利，其中真正靠刀枪夺来的只占极少数。