“陛下您是要我参加团体竞技大赛吗？”
骑士竞技大赛中，团体比斗的项目其实往往要比骑士们操持骑枪，相对冲锋的比斗更加常见，说白了就是双方骑士领着各自的侍从，来一场不计生死的械斗。
很有古帝国时代斗兽场里，分成两队作战的角斗士们的风范，只是那个时代的角斗士大多是奴隶，这个时代反而成了贵族。
“没错，但只是有可能需要你出手，此战若胜，你和你的士兵们，每人均能获得一条紫色丝绸饰带作为荣誉，以及庄园田产作为赏赐。”
拉盖娅女皇神情肃然，从她脸上，看不出任何多余的情绪，仿佛成了“皇帝”这种特殊的生物，就连喜怒哀乐都一同消失了。
洛萨很快就明白了拉盖娅话中的含义。
大概率是这场团队竞技大赛，是跟外邦人来比斗，自己和麾下的留任老兵，将作为压轴，或者说是兜底若是女皇的自己人能赢，肯定就不需他们出手了。
“我明白。”
“现在，你可以向我宣誓效忠了。”
她伸出白皙的，戴有一枚硕大的红宝石的手掌。
洛萨犹豫了下，走上前来，单膝跪地，虚握住女皇的五指前端，亲吻了一下。
“我向您宣誓效忠陛下，我将会履行作为臣子的义务，替您守护好利马索尔军区，不使其受到外敌侵扰，使平民百姓安居乐业，按时缴纳规定的贡税，并在您需要时，应召作战。”
洛萨的誓词，显然是经过斟酌的。
他着重强调了自己只会履行的基本义务，后面的应召参战，仅是捎带一提。
女皇似乎并不介意洛萨的保留，正色道：
“按照传统，你需在修道院中向天父，圣母发誓，并守戒一周，但我知道，你是个虔诚的公教徒，便不为难你接受这样的规矩。”
“谢陛下。”
拉盖娅女皇这时，脸上的表情终于和缓了下来：“诸位施法者小姐，皆可来布拉赫纳宫作客，朕将扫榻相迎，安娜妹妹也会很乐意款待你们。”
芙琳吉拉翻了个白眼，她早就看这个生过孩子的老女人不顺眼了，就算经过多次翻修的布拉赫纳宫足够华丽，她也没有丝毫来这儿居住的念头。
切利尼娜漠然站在洛萨背后的影子里，除了额外的任务以外，她还始终牢记着洛萨最初授予她的“贴身刺客”的职务。
让娜倒是微笑着行了一个骑士礼。
“好了，今天便如此，明日，我很期待能在大竞技场看到洛萨将军你的英姿。”
目送洛萨离去。
拉盖娅轻舒了一口气，躺在垫有天鹅绒软垫的御座上。
宫廷宦官走上前来，小声嘀咕了一阵。
“哦？”
“康拉德走了？还说跟科穆宁家族的那个小家伙离婚？”
她的脸上露出了一丝幸灾乐祸。
或许在旁人看来，这个帝国就是科穆宁跟杜卡斯两个王室巨头联合统治的，但她对于科穆宁家族，从来都没有好感。
甚至于在她继位为摄政女皇，看到这帝国如此糟糕的局势之后。
连带着对她所出身的杜卡斯家族，都萌生了一种恶感。
以这两大家族为首的地方贵族，就像是附着于一棵参天巨树上的寄生藤，他们的触须无时无刻不在汲取这棵巨树上的养分。
她时常会想。
倘若将这两只寄生虫连根拔起.
她神情微怔，若是如此，帝国恐怕一下子就会四分五裂了。
“布拉纳斯怎样了？”
“他跟君士坦丁堡的许多人都联络过了，但很多人都没给出确切的答复，他们想要再看一看，待价而沽但也有几家，决定跟随布拉纳斯一同反叛。”
布拉纳斯将军的密谋，连蒙费拉托的康拉德都能收到，自然瞒不过拉盖娅的耳目。
她甚至对此乐见其成，想要借着这个时机，收回大片科穆宁家族的地产，将其纳入皇室直辖当中。
就算偏远地区，如特拉比松军区等地不动，以免招致贵族官员们大规模的反对，色雷斯这种京畿腹地，还是要归皇室直辖为妙。
“可惜，瓦兰吉卫队无法动用，只有安娜的色雷斯禁卫军属于隐秘力量，可以出动配合。”
拉盖娅的脸上，露出一丝愁绪。
若非色雷斯禁卫军这支服用过魔药，轻易便粉碎了保加利亚人叛乱的军队被她派出，又何至于要忧心一场小小的竞技大赛。
(本章完)
第289章 准备
洛萨一行，在安娜的私人庄园里下榻。
这里的装潢要显得清新淡雅许多，既无东方贵族们带着浓郁暴发户气息的豪奢感，也无布拉赫纳宫那样的宽敞威仪。
他们刚回来不久，庄园的厨房里就飘出了浓郁的肉香味。
三三两两解下沉重甲胄的士兵们，得到开饭的通知，满怀期待地聚集到花园里。
片刻后就有厨子抬着大桶的豌豆洋葱炖羊肉，和成筐的白面包堆放到一张张条形长桌上，供他们任意取用。
桶中的羊肉，份量十足，豌豆和洋葱仅仅是配菜。
被他们盛到一个个餐盘里，用面包蘸着吃下。
希腊贵族们几乎是不吃猪肉这种食用排泄物的不洁的下等肉，较为富裕的高卢和亚平宁贵族也同样如此。
许多农户在修炼住宅时，厕所都会联通猪圈的食槽，而且这个时代的猪没有经过配种改良，味道也相当一般。
羊肉属于中等肉，是贵族们的主流食物。
牛肉则属于上等肉，因为耕牛宝贵，许多富裕贵族也没办法敞开了食用牛肉。
士兵们对这一餐显然十分满意，就算在洛萨手底下，他们也罕有能这样敞开吃肉的机会。
而洛萨的桌上，首先呈上餐桌的，是烤过的牡蛎和蜗牛作为餐前点心。
随后，庄园的仆人又送上各类烤肉，精制的白面包等正餐。
这些面包可以搭配一旁餐盘中的无花果酱来食用，吃一口面包，再嚼一只肚子里塞满果实，香料的烤鹌鹑，味道相当不错。
吃饱喝足，正小口品尝着餐后甜点的让娜有些迫不及待道：“咱们上街去逛逛吧，我还没逛过这座世界渴望之城。”
芙琳吉拉轻哼了一声：“不就是区区一座凡人修建的城市嘛，咱们来时路上不都看过了。
但既然你都这么说了，咱们就陪让娜一起上街去看看吧。”
切利尼娜不动声色地看了一眼洛萨，虽然嘴上没说什么，但显然也已经意动。
她不是个好热闹的人，但她那个时代的君士坦丁堡，是突厥人重建过的，布局改动极大，跟现在的已经截然不同。
“好，那你们就去逛逛吧，我得在这儿等着安娜回来般若，你也去吧，不必担心我的安危，这里是安娜的地盘，不会有危险的。”
般若本想拒绝，闻言，略加思索，还是应道：“好吧。”
洛萨目送着她们离去，悠然自得地返回到房间里，从满满当当的书架上，取出了一本明显萦绕着淡淡魔法气息的书籍看了起来。
他在火焰魔法上的造诣与日俱增，虽然距离正牌巫师还有差距。
但一些简单的魔法书籍，哪怕没人教导，他也能勉勉强强看个大概了。
许久。
正看得入神的洛萨，眼前凭空浮现了一道人影，人影迅速凝实，显现出安娜的身影：“就剩一个了？”
“嗯，她们出去逛逛，毕竟是世界渴望之城，好不容易来一次，不逛一逛实在太可惜了。
对了，你不是不擅长空间法术吗？怎么还能这样传送来传送去的？”
安娜很优雅地在洛萨对座坐下：“我都说了，这是我的地盘，不擅长空间法术，不代表我就不能请人布置几个小传送阵了。”
“问题解决了？”
“当然，只不过是一群执着于追寻旧神智慧，解剖人体，想要洞悉造物之秘的疯子罢了。”
安娜不甚在意地说道：“如果不是他们盗掘了大量新葬的尸体，被怀疑是食尸鬼作祟，我都不一定能注意到他们。”
洛萨询问道：“这伙邪教徒背后的邪神是谁？”
“阿斯克勒庇俄斯。”
他闻言微怔：“连医神都被打成邪神了？”
安娜沉默了片刻，开口道：“旧神，皆是邪神。唯有不会显圣的神，才是唯一真神。”
洛萨恍然，想起前世所看的那些希腊神话中的神灵们，与其说是神，不如说是一群拥有神力的凡人，若们真实存在，倒是跟邪神的形象很贴合。
“洛萨，这次的使节团，可是有你们日耳曼国王的长子，如果在竞技场上你们撞上了，你打算怎么应对？”
洛萨有些意外道：“你们跟日耳曼尼亚要在哪方面展开什么合作吗？连亨利皇帝的长子都派出来做使节了。”
安娜很有深意地说道：“西西里的国王威廉二世在上个月病逝了，你知道这意味着什么吗？”
“你直说就是了，我对亚平宁贵族间的关系了解有限。”
经过安娜一番解释，洛萨才明白到底发生了什么。
日耳曼尼亚帝国跟东帝国的关系，时有反复。
两方蜜月期时，东帝国的皇帝会称日耳曼尼亚的皇帝为西方帝国之主，双方互称兄弟。
关系恶劣时，又会称对方为日耳曼人的国王，或是阿勒曼尼大酋长。
而与之相对的，日耳曼尼亚帝国的皇帝，也会称东帝国皇帝为希腊国王，这都是相当具备侮辱性的蔑称。
东帝国与日耳曼尼亚，此前曾因争夺北亚平宁的影响力而斗争。
康拉德的父亲，蒙费拉托侯爵威廉阿拉米奇就属于东帝国在北亚平宁的代言人之一。
只是国与国之间的关系变化是随利益而改变的。
前不久，西西里王国的威廉二世病逝，唯一的继承人，是他的姑妈康斯坦丝公主，还嫁给了日耳曼皇帝的长子小亨利。
也就是说，亨利皇帝的长子，在还没继承皇帝头衔之前，就即将获得一顶西西里王国的王冠。
但西西里的贵族们显然并不乐意接纳一个外国人的统治，更何况，这个外国人还是相当具备权威，势必会带来一堆日耳曼贵族，挤压本地贵族生存空间的那种。
于是，他们推举出了威廉二世的堂兄莱切伯爵坦克雷德加冕为西西里国王。
双方势如水火，战争随时可能爆发。
而早就饱受诺曼匪徒劫掠数百年之苦的东帝国，自然也乐见其成，想要在这场争斗中攫取到足够的利益，甚至恢复帝国对南意大利的统治。
双方一拍即合，决定展开合作。
这次皇帝派小亨利到君士坦丁堡，就是为了跟东帝国洽谈合作的细节，以及具体战后该如何分赃的协议。
“现在，你总该告诉我你若是撞上你们的亨利皇储，该怎么做了吧？”
洛萨皱起眉，他是耶路撒冷王国的封臣，在平常时候，完全可以不鸟霍亨斯陶芬皇室，但哈布斯堡家族还得在他们手底下讨饭吃呢。
“如果撞上了，我会手下留情的。”
“怎么个手下留情？”