“安森殿下，您应该还记得我曾经侍奉过这位尊贵的小姐。”爱德华的面颊有些“尴尬”，微微低头：“当然那时候我还不知道她的真实身份，但是和她决斗稍微有些……有违骑士精神，而且也不符合礼节。”
“那就不要以你自己的身份前去，不要忘记了你现在是我的侍从武官，爱德华·威特伍德爵士！”小王子有些不高兴了：“你需要侍奉的人也只有我一个，没有别人。”
“所以现在我命令你，去和那位艾伦·克温小姐决斗，然后赢取最后的胜利。”安森咄咄看着爱德华：“告诉我，你会怎么做？”
“……那么我将会为您赢取最后的胜利。”爱德华略微的沉默了一下，然后便笑着站了起来：“我将为了您的荣誉以及马尔凯鲁斯家族的尊严而战，王子殿下！”
……尽管艾伦已经知道了爱德华此时就在现场，但是当那个身影举着剑，带着那一抹永远波澜不惊的微笑出现在自己面前的时候，刚刚还威风凛凛的金发少女依然感觉到身体轻颤了一下，就连握剑的右手都没有那么稳当了。
“爱德华·威特伍德，以王家侍从武官的名义向您发起挑战，尊贵的艾伦·克温小姐。”随手从身后某个飞出去的倒霉蛋那里捡来一柄细剑，毫不客气的爱德华直接挤进过了前面一个人，站在了庭院的中央：“不知道您是否愿意接受呢？”
又是这种口气，这个讨人厌的混蛋……艾伦感觉到自己的面颊有些发烫，肯定只是有些疲惫了！才不是、才不是那什么……绝对不是！
但是只要看到爱德华穿着一身骑士罩衣，带着镀银腰带扣，艾伦就无法遏制自己那样去遐想，这个讨厌的家伙，现在也已经是一名骑士了呢，这样说的话那他不就可以，就可以……面色羞红的少女，却狠狠的咬住了自己的下唇，用力太狠甚至溅出了鲜血。
“想要赢我的话，那就尽管试试看吧！”金发少女近乎是拼尽全力大声呼喊了出来，燥红的面颊下的目光却无比的坚定，甚至比她手中的剑还要坚定。
轻轻扬起手中的剑锋在交错的火光间划开一个半圆，十分优雅的将艾伦的攻击化解掉。这么轻盈的武器爱德华稍稍有些不适应，但是并不等于他会不喜欢——事实上他非常享受这种游戏，就和醇酒美人一般。
心情焦躁的金发少女如同雨点般不停的刺出手中的细剑，朝着爱德华发起如潮的攻势，甚至就连身下的裙摆也被她拽开，露出了那被长裤紧紧包裹下的浑圆双腿，大跨步的向前迈进和冲刺着。
而背着右手，用左手握剑的爱德华看起来却完全没有半点局促的模样，从容淡定的接下了艾伦的每一次攻击，轻盈的细剑在他的手中好像变成了一面闪亮着银色光辉的盾牌，一次次的格挡却没有任何进攻的欲望……那是不可能的。
仅仅是两次交错的空隙，爱德华的剑锋就已经十分狠厉的从艾伦的耳畔的鬓发刺过去，仅仅是毫厘之差就能让那颗宝石般的眸子化作玷污的血浆——胸脯、掩口、面颊……冷冷剑光一次次的扑向艾伦的要害，金发少女却同样不甘示弱，举起武器用同样的姿态迎了过去。
庭院里的贵族青年们已经彻彻底底的惊呆了，看着那月夜下的刀光剑影和碰撞而出的火光，完全被这场精彩的决斗所吸引，剑锋撞击的清脆响声比最最激昂的音乐还要轻快，那相互交错，变幻多端生死角逐的神态仿佛就是一场真正的舞蹈，令人回味无穷，甚至都无法将目光移开。
只有格林嘴角抽搐着，甚至都忍不住把目光移开，连半点儿想要看下去的意思都没有——爱德华要是想赢早就赢了，完全就是在“调戏”这位可怜的少女罢了。
这家伙绝对没有说实话，他肯定早就知道艾伦的真实身份了，而且看起来……关系好像还相当不错，真有意思。格林甚至忍不住看了一眼旁边的路斯恩，那已经完全沉默了的好友表情似乎也不是那么高兴。
“铛——！”爱德华一记重劈打落了少女手中的兵器，惊呼着的艾伦脚下一滑身体向后翻倒，却被爱德华伸手拽住。月色下轻轻喘息着的两个人就好像是一对刚刚结束了激昂舞蹈的伴侣，单手持剑的爱德华侧身站立，右手和几乎已经躺倒在地的艾伦紧紧相握着，两双眸子默默的对视着。
“你赢了……”不甘心的艾伦轻咬着贝齿，面颊上浮出一抹粉红，被爱德华紧紧握住的左手好像还在微微的颤抖着，感受着那粗糙的皮肤。
“我可不这么认为。”爱德华右手稍稍用力，将金发少女从地上拽了起来，目光灼灼的看着她：“我答应过你会为你而战，那句承诺永远有效。”
“你、你在胡扯些什么东西……”艾伦一下子涨红了面颊，他、他他他这算是向我……不对不对，这个混蛋只是为了逗我开心罢了，这个讨厌的家伙从来就不会对我正眼相看，从来没有将我当成他的主人！
“啪啪啪……”一直默不作声的霍拉德·米内斯特突然站了起来，表情微笑着鼓掌，紧接着整个庭院都响起了雷霆般的掌声，面色茫然的艾伦看着爱德华走回了自己的位子，还在拧过头冲自己微笑着。
庭院中央，只留下了金发少女一个人，孤零零的站在那儿。
第三十五章 抉择开始（上）
这个世界上流传最快的事情是谣言，要是说什么比谣言更厉害……那就是某些人推波助澜，甚至刻意为之的谣言，甚至可以像季风一样在一夜之间传遍所有的大街小巷。
克温家的继承者在一夜之间变成了万众瞩目的花季少女，然后在她自己的成年礼宴会上当众向所有的都灵贵族挑战，把一个又一个名门之后打成了狗啃泥，全部颜面尽失；而就在这样“危机”的时刻，一位年轻的骑士站了出来，以王子殿下侍从武官的身份和少女展开了激烈的战斗，然后极具骑士风范的赢得了胜利，然后迅速离开了。
这样几乎只能在传奇故事里面读到的情节居然活生生的出现在了自己周围，都灵城开始沸腾了，每一个参加了那天晚上宴会的人们，见面之后就立刻做出一副意有所指的表情：“你还记得昨天晚上的那位艾伦小姐吗……”
如果说在前一夜，艾伦·克温还仅仅是一个乡下领主的女儿，如今的她已然成为了整个都城风头浪尖的人物——独特的服饰，精湛的剑技，当然还有最重要的，同侍从武官爱德华爵士的一场好像舞蹈般精彩的决斗，令艾伦名声大噪。
等到第二天清晨，五花八门样式各异的求爱书和邀请函就已经塞满了米内斯特家大门的门缝，却还依然有人不断的送进来，整件事情彻底变成了一场闹剧，甚至就连王宫之中也在到处讨论这离奇的故事。
“……这么说我们的爱德华爵士已经出名了？”坐在椅子上的贺拉斯感到有些好笑的听着格林·特恩在那里叙述着整件事情，右手轻轻的拍了拍身旁女儿阿黛尔的小脑袋：“我可真没想到，他居然这么能干。”
“没错，但是最最夺目的还是安森殿下的表现，几乎令所有人都大吃一惊。”格林背着手一脸轻松的说着：“远远超出了所有人的想象，您真应该看一下纳法里奥大人当时的表情，那真是太精彩了。”
“那就太令人遗憾了。”贺拉斯抿嘴笑着：“看来墨瑟·凯恩没有看错人，爱德华确实是一个很优秀的侍从武官，现在他在哪儿呢？”
“哦……他就在门外面，等候请罪。”格林的脸抖动了一下，差点儿笑出声来：“弄出了这么大的事情，显然我们天不怕地不怕的圣树骑士，现在也明白自己犯了一个不太能轻易揭过去的错误，需要我去叫他吗？”
“不，还是让阿黛尔去喊他过来吧，我亲爱的女儿也有些事情要和这家伙谈一谈呢。”贺拉斯低下头，温柔的手掌抚摸着女儿的脑袋：“阿黛尔你说呢？”
“我才不要！”生闷气的小公主殿下嘟囔着嘴，把头扭开：“凭什么安森可以去那么有意思的地方还有烟花看，只把人家一个人留在家里。”
“但是我想那位可怜的侍从武官大概已经诚心悔过了，现在去把他喊进来吧。”贺拉斯宽慰道：“我有很重要的事情要和他说说，可以给你的父亲帮个忙吗？”
气得脸蛋鼓鼓的小公主点了点头，站起来朝着门外走去。贺拉斯对身旁的格林使了个眼色，指挥官立刻心领神会，带着些许笑意从后门离开了房间。
没过多久，一脸尴尬的爱德华小心翼翼的走了进来，那副紧张万分的样子让贺拉斯忍不住露出了一个古怪的笑容：“怎么，在宴会上大展神威的爱德华·威特伍德爵士，难道还会畏惧我这样一个上了年纪，还手无寸铁的家伙吗？”
“任何一个都灵人都会对他的国王敬畏万分的，贺拉斯陛下。”背着手走进来爱德华慢慢恢复了正常，略微的弯下腰：“但是我刚刚的歉意并非是为了昨晚的事情。我并没有教唆安森殿下要说些什么，我只是告诉他，让他想象自己的父亲会如何应对那种场合。”
爱德华当然不会承认，安森说的话都是自己教他的——这种罪名太过诛心了，不论有还是没有，至少自己绝对不能这样讲。
“哦，是吗？”贺拉斯微微一笑，那种表情就好像是看破了他的心思似的，柔和却又无比坚定的目光慢慢的观察着爱德华的表情：“那你又是为了什么要向我道歉呢？”
“艾伦·克温的真实身份，这件事情我一开始就知道了。”爱德华嘴角微微一颤，然后面不改色的回答道：“而且您说的没错，我像您提出参加米内斯特家的宴会也是有目的的，而现在目标也已经达成了。”
“什么目的？”
“不让米内斯特家族将艾伦·克温变成他们的所有物，从而控制海牙堡的领地。”爱德华面色沉稳，一五一十的说了出来：“这个计划他们从十六年前就开始布置了，或许更早——但是现在已经行不通了。”
“……你知不知道，这是一个非常严厉的指控，一旦被公布出来会引发怎样可怕的结果？”贺拉斯终于不再微笑了，神色简直面沉入水的平静：“而且你会有一个极其可怕的敌人，在都灵城可不是什么好事情。”
“我的身后有圣树骑士团，以及公正的国王陛下，有您坐在那里我就无所畏惧。”爱德华毕恭毕敬的弯下腰：“如果您要惩罚我的话，我已经做好了心理准备。”
“惩罚你？嗯……你说的没错，我确实应该惩罚你，胆敢蛊惑我和我的儿子去达成你的目的，欺骗马尔凯鲁斯家族的信任——仅凭这一点我都应该把你斩首！”贺拉斯的语气冰冷而又缓慢：“你还有没有什么想说的遗言？”
“……”慢慢挺起腰来，目光坚定的爱德华表情十分速肃穆的和贺拉斯对视着：“仅此我短暂的一生，但凡承诺必然会做到。”
“……说的不错，这种话很适合作为墓志铭刻在你的坟前。”贺拉斯面无表情的注视着爱德华：“是不是纳法里奥·布林狄希告诉你，只要这么说我就不会杀死你了？”
“没有，仅仅是刚刚才想到的。”爱德华轻哼了一声：“而且准确的说我是昨天晚上才知道这位大人的存在，以前根本没听说过这个名字——我根本不是这位大人的什么忠实拥趸，事实上不久之前我才得罪过他，这位大人的支持者弗雷士家族的一位成员，就是被我亲手送进了牢房。”
轻轻叹了口气，贺拉斯慢慢的从椅子上站了起来，十分吃力的用拐杖支撑着身体，左手重重的拍了一下爱德华的肩膀：“你证明了自己的忠诚，还有你的能力，最重要的是安森现在已经离不开你了，而我希望看到他能够成为一名优秀的骑士。”
“下一次召开会议的时候我会将安森带在身边，而你也可以随行。”贺拉斯轻轻按住了爱德华的肩膀：“我给了你足够多的信任，但是这些并不是礼物或者赏赐，你需要拿出足够的表现，继续证明我没有看错人。”
“我会证明给您看的，尽我所能。”爱德华默默的一点头，然后转身朝着门外走去——他清楚自己赌赢了。
无论自己说还是不说，格林·特恩肯定都已经认定了自己和艾伦之间的关系，那么就不如大大方方的承认出来，反而可以达成自己的目的——让贺拉斯真正的相信自己。
刚刚从王宫里走出没多远，爱德华又看见了那个血旗兄弟会的小男孩儿，表情冷漠的带着破破烂烂的兜帽躲在巷口里的垃圾堆后面，看起来已经等了自己很久了。