“或许吧。”贝里昂微微一笑：“或许有，或许没有，但这就足够了——只要有人站出来，说‘这一切都是霍拉德·米内斯特干的’就足够了。”
贝里昂突然长长的松了一口气，就像是玩游戏玩尽兴的孩子一样，冷眼看着站在那儿，孤立无援的老人：“您也好，还有墨瑟·凯恩也好，你们都是生活在贺拉斯哥哥的羽翼之下的，你们太习惯于所谓的规则，准则还有什么法律了，你们以为只要自己遵循着这些，你们就是战无不胜的！”
“但很抱歉，我并不在意所谓的后果，我也不在意打破了规则之后会出现什么样的结果——无所谓，不管用什么方式，只要赢的人是我就行。”贝里昂笑的无比得意：“欢迎来到坏孩子统治的世界，在这里‘拳头’就是法律，就是规则！”
“好了，亲爱的盖约·瓦伦斯，就和当初我们约定好的一样。”冷艳扫向身旁的骑士团大团长，贝里昂的右手在脖子上一横：“你可以完成自己的复仇了——这是你应得的。”
第二百五十四章 大幕拉开（二）
“这件事绝对不能公开出去，必须尽快封锁消息。”
一切并没有像贝里昂想象的那样发生，盖约没有让霍拉德血溅三尺——仅仅一拳把霍拉德打昏在地，让两名圣树骑士将他带走去了地牢，一脸严肃的看着依旧徘徊在王座前，迟迟没有坐上去的掌玺大臣：“如果米内斯特家族的人得到消息，我们就要面对整个南方的暴动了。”
“很好的建议，我的大团长阁下。”依旧还在打量着王座的贝里昂甚至没有回头欲望，背对着盖约耸了耸肩膀：“我相信你一定有了非常好的计划，说说看吧。”
看着对方那漫不经心的模样，盖约目光一冷，却依旧是僵硬的表情：“我已经下令封锁了整个马尔凯鲁斯山丘的所有道路，在整个都灵城所有的城门都设置了关卡。城内也已经开始了戒严，应该能够起到一些作用，但是只要米内斯特家族的人发现霍拉德没有从王宫回去，他们一定会……”
“他们一定会察觉到的，但这一点无所谓——就告诉他们，我们正在为亲爱的安森侄子筹划凯旋式，以及平定治安问题……总之尽可能找些借口安抚一下他们。”贝里昂一脸无所谓的模样：“只剩下一个星期的时间了，他们没有机会的。”
“但是南方的领主们……”
“南方的领主们绝对不会叛变，他们和我们一样痛恨米内斯特家族，像是剪羊毛一样无休止的盘剥他们的财富！”贝里昂走下阶梯，随手将一封信扔到了盖约的手中：“一个月前我寄了一封信给米拉尔家族，这是他们的回信，看起来他们也很乐意和我们一起摧毁米内斯特家族。”
“米拉尔家族……”盖约有些惊讶的看着上面的内容：“这不可能——或许是一个陷阱，要不然他们就是疯了，或者彻底傻了！”
“事实上他们就是疯了而且傻了——全是蠢货，等到我收拾了米内斯特家族，难道还能看着他们这些寄生虫霸占着王国富饶的南方？”贝里昂忍不住嘲讽着笑道：“但这正好，既然他们这么配合的把自己卖了还帮着我们数钱，何乐而不为呢？”
“所以您已经胜券在握了是吗，贝里昂·马尔凯鲁斯殿下？”盖约开口问道：“一切都在计划之中？”
“没错，一切都在计划之中——他们以为我是疯子，是蠢货，全都是一群自大狂！”掌玺大臣的表情之中随时随地都带着几分不屑：“等到我登上王座的那一刻，他们全都在跪在那儿，恭恭敬敬的祈求我能够饶恕他们。”
“所以请不要再继续担心下去了，这场战争已经快要结束了，我们都应该拿出点儿胜利者应该有的从容出来。”拍了拍盖约的肩膀，贝里昂朝着王座大厅的大门方向走去：“去享受一下复仇的喜悦吧，就当是最后的开胃点心了。”
……冰冷的墙壁，腐烂的木头梁柱，一张窄窄的床铺，一根快要熄灭的火把——还有对面的铁栅栏，这就是整个都灵王国最富有的人，霍拉德·米内斯特最后的容身之所，简直就像是在开一个残酷的玩笑一样。
老人的脸上却看不到半点伤感之情，双手平放着，无比平静的坐在床上依靠着墙壁一动不动也一声不吭，安安静静的等待着某个人出现。
很快，嘎吱作响的栅栏门被打开了，晃动的火光之中多出了一个人影，老人微微一笑，仿佛是解脱般的笑容：“盖约·瓦伦斯，你是来杀我的？”
“你早就知道了，对不对？”盖约依旧是面无表情：“那为什么要束手就擒？你肯定不可能不知道贝里昂能够做出什么，为什么连一点准备措施都没有——我以为你早就逃命了。”
“逃命？或许吧……换成是二十年前不，哪怕是十年前我都会毫不犹豫的逃命。毕竟只有活下去才能有复仇，反败为胜的机会啊——但现在我已经没有那个心情了。”老人微微摇了摇头：“如果说到了我这个岁数还不能放下，那就没有机会放下了。”
“无论如何，贝里昂都不会放过我，而盖约·瓦伦斯，你也是一样。不是吗？那与其去把精力放在怎么活命上面，为什么不多考虑一下，如果死了之后会发生什么事情？”
“所以……这是个陷阱？”
“至少你们得到了我的命，这是货真价实的。”老人坦然笑着向后一靠：“请问什么时候动手？说来惭愧，但我这个老东西还是很怕疼的。”
“很快，但在这之前你就没有什么遗言了吗？”盖约开口问道：“你的死会惊动整个王国的——被我这个背叛了骑士团的叛徒杀死，难道你就一点怨念都没有？”
“为什么需要有？我们都不过是在做自己最想做的事情，都在做自己该做的事情——这谈不上对错，立场不同罢了。”老人摇了摇头：“如果你要问我会不会为当初逼死瓦伦斯家族后悔的话，那还是算了吧。”
“但你肯定没猜到，自己会被当初那个看起来毫无威胁的小子杀死。”盖约的脸上终于多出了几分快意：“对吧，霍拉德·米内斯特侯爵？”
“没错，我不可能猜得到——但我依然不会后悔，因为我不可能猜得到。”老人的脸上，仍旧是那淡然的笑：“家族败落的少年，拼尽全力加入圣树骑士团，从一个普普通通的军士成为某位骑士的侍从，又成为真正的圣树骑士，在鲜血绝壁战功赫赫，一步一步走上大团长的位置……你已经是一个传奇了，而被这样一个传奇的骑士杀死，又有什么遗憾的？”
“不会有人喜欢听这种故事的。”盖约的表情重新归于平静，仍旧是那么僵硬的面颊：“但至少今天，你死定了。”
“对，但我的死能换来很多东西，对于一个行将就木的人来说，没有比这个更令人感到快意的了。”霍拉德平静的说道：“至少，死的有价值。”
“比如？”
“最起码的……贝里昂·马尔凯鲁斯，他输定了——他以为用恐怖，用所谓的死亡威胁，用强权就能够征服整个都灵王国，但当他这么想的那一刻开始，就注定没机会了。”
“贺拉斯陛下用数十年的时间，维系着整个王国的平衡，将传统和习俗变成规则，将规则变成了法律，从国王到平民，这是一座宏伟的教堂，一块砖坏了就可以换上另一块，而后才能传承千年。”
“这些规则和王国律法真的完善并且公正吗？不，它不完美而且问题重重，但我们还在一点一点的完善它，让它尽可能的改善，让这个王国尽可能的公正，让一切都有规则——至少在这套规则彻底崩溃之前，它都是好的。”
“而贝里昂想要做的是彻底摧毁这一切，让所有的统统重新开始——如果拳头就是正义，这个王国才是真的没救了。一百个人当中九十九个都是盗匪，还谈何文明可言？贝里昂要摧毁的不仅仅是都灵王国，是整个文明都会付之一炬的灾难！”
“所以，至少这一次我可以如此光荣的说，我是在为王国的存亡灭种而战。”老人慢慢闭上了眼睛：“我的死不是没有价值的。”
始终缄口不言的盖约·瓦伦斯缓缓拔出了鞘中的剑，双手握住剑柄将剑锋抵住了霍拉德的脖颈，目光微微一颤。
“那我就只能祝您如愿了。”
第二百五十五章 大幕拉开（三）
繁荣盛夏迎来了它最美丽的色彩，而我，皮埃尔·古德温则跟随着我的主人，以及他麾下这支在瀚土身经百战的五千人军团，抵达了海马港这座美丽而有历史悠久的海港城市。
这是一处用千句诗篇也无法形容其美丽的城市——盛夏为它染上了最最绚丽多彩的颜色，弥漫着海风味道的沙滩，曲径通幽的小巷，精致典雅的花园和造型各异的房屋，还有那城外的树林、湖泊、农庄……若说庄严属于都灵城，那美丽必定属于海马港。
这也是一座神奇的城市——你能看见来自世界海所有角落的人，明明各有特色却是如此自然的生活在同一个屋檐下。迷雾海的伦德人酒馆老板，手底下管着两个多米尼克的小酒童，还有一个西海岸来的厨师……原谅我的用词，但如果不是亲眼所见，任谁都无法相信自己看到的。
不仅如此，海马港的宽容实在令人惊叹。在都灵城，哪怕是巫师工会的会长也不会出现在大庭广众之下；而在这里我却亲眼见到几个年轻的巫师学徒在街头的喷泉展示他们的学业成果，而旁边的一位光辉十字的教士居然在为他们鼓掌——光辉十字在上，我不知道如果都灵城的那位伯多禄枢机主教知道这件事，会不会气得拔剑从都灵城一路狂奔过来。
怪不得会有人说，来到了海马港，你就会明白为什么米内斯特家族如此富有了——如果让我选，我也会希望生活在这座城市的。
但我们来到这里，并不是为了欣赏这里美妙的风景顺便享受放松一下的——爱德华·威特伍德大人答应了安森殿下为他争取米内斯特家族和整个王家舰队的支持，但是到目前为止，他们依然没有任何点头的意思。
一次次的会面，一次次的谈判，时间也越拖越久——我甚至都怀疑，为什么爱德华大人在一次一次被拒绝之后，依然会那么有毅力的继续去和他们谈。要知道到了这一步，就连一同前来的许多人都开始失去信心了和耐心了，甚至是马可·塔斯克大人，而在此之前他一次都没有反对过爱德华大人的意愿。
只有爱德华大人的妻子，年轻的艾伦夫人依然在帮助他，不遗余力的劝说着她的母亲安杰丽卡夫人和海马港的继承人路斯恩·米内斯特，但同样收效甚微。事实上即便是我也能明白他们会一次次拒绝的原因。
爱德华·威特伍德大人的计划太疯狂，而米内斯特家族却又不愿意承担风险——也确实是这样，富裕如米内斯特家族，即便是都灵国王也已经不可能再许诺给他们任何东西了，他们也很清楚这一点。既然如此，又为什么要去冒着如此风险呢？
时间在消耗，距离安森殿下抵达都灵城的日程越来越短，留给爱德华大人的机会也越来越渺茫——但是大人却仍旧和往常一样，不厌其烦的去和路斯恩·米内斯特或者安杰丽卡夫人商量关于王家舰队的事宜，仿佛是一只一意孤行，非要从平地上腾空而起的雄鹰，执着并且固执。
而就在时候，一个骇人听闻的消息传来了。没有人知道这消息究竟会对米内斯特家族与爱德华大人的谈判造成什么样的结果，但它就像是一阵猛烈的飓风，从海马港平静的水面上肆意的掠过。
霍拉德·米内斯特侯爵死了，被圣树骑士团的大团长，盖约·瓦伦斯亲手杀死了。
……“啪——！”
精致的茶杯在地上摔得粉碎，双眼猩红的路斯恩右手紧紧攥着剑柄，剑剑锋抵在爱德华的胸口，颤抖得仿佛只要稍微放松一下就会刺穿他的心脏：“给我一个理由，爱德华·威特伍德。给我一个不杀了你的理由。”