疲惫、牢骚话、士气低迷……都是骗人的，整整二十天了——如果从爱德华夺下鹰坠山开始算甚至都将近一个月，苍狼氏族始终被堵在铁峭山不得寸进，甚至想要进攻都没有地方。
原本被阿斯瑞尔寄以厚望的突袭队似乎并没有夺下什么战果，至少到目前为止还看不出瀚土城大军有丝毫弹尽粮绝的迹象，反倒是越挫越勇，箭矢石炮等等各种武器，都多得像是用不完一样；到了傍晚隔着战场都能看到他们的炊烟，那些穿着沉重甲胄战斗的都灵士兵，根本看不到有什么挨冻受饿的模样。
这样的结果只能有两种解释——要么是突袭到敌人后方的苍狼武士们被全歼了；要么，就是敌人的各种物资准备量远远超过了自己的想象，一个月的时间根本不足以让他们弹尽粮绝，而阿斯瑞尔更愿意相信后者。
毕竟自己的对手，是能从东南之角和瀚土城，乃至整个都灵王国搜集补给，拥有着挥之不尽的储备；相较之下的瀚土大军除了苍狼氏族稍稍好一些，大多数的部落都只能倚靠历年来的积累，依然有很多部族挣扎在生存线上，用石矛和石锤当武器。
这个安森堂弟，还真是富裕到奢侈的地步啊……年轻的苍狼大酋长在现实面前，也只能无奈的苦笑。但这些还不时最令他感到危险的，物资的匮乏对于苍狼氏族来说几乎是惯例了，像都灵人那样“阔绰”的战斗方式，他们还从未体会过呢。
真正令他感觉到危险的，是整个苍狼氏族的士气——整整二十天的连番血战，阿斯瑞尔几乎出动了他麾下所有好战的战争部落，一个接着一个不断的向瀚土城大军的阵线发起进攻，然后一个接着一个在铜墙铁壁面前撞得头破血流，在那密集的箭雨和猛烈的弩炮与投石机轰击之下溃散。
甚至曾经有几次为了救下即将被全歼的部落，阿斯瑞尔还是派出了援军，整整五头巨怪朝着鹰坠山发起冲锋，在撕开了敌人的进攻阵型之后冲入了最深处，就再也没有回来过。
看着那些从战场上下来的部族武士们一张张痛苦的脸，那一个个祈祷的表情，亲眼看到自己的弟兄、父辈、袍泽倒在战场上而又无能为力的时候，那一刻被打倒的不仅仅是他们自己，还有他们的意志。
这就是自己的敌人，瀚土城公爵安森·马尔凯鲁斯，还有那个爱德华·威特伍德最想要看到的战斗，他们想看到自己像是愤怒的野兽，受了伤的狮子一样不停的咆哮，一次又一次透过牢笼伸出爪子向他们发起进攻，却又一次一次失败，最后流干鲜血的样子。
这样的战斗再继续下去，自己绝对会输——而且是彻底的惨败，到那一天自己不是被敌人打垮，而是众叛亲离，被一群看到敌人就浑身发抖的懦夫杀死的。
在这片狭窄却又足够宽敞的鹰坠山，自己是无论如何都不可能投入全部的兵力将他们包围的，即便是被逼到了绝境，也只能带着苍狼氏族最核心的部族武士们发起进攻，和他们做最后殊死的较量——也许自己能有机会赢下来，但更多的可能性是必输无疑，占据了绝对地势的都灵大军，拥有层层防御，想要爬上鹰坠山，只能用数不清的尸体填满所有的壕沟才行！
那样的代价就实在是太沉重了——即便自己真的最后侥幸赢下了胜利，那也不过是另一种形式的同归于尽而已。想来恐怕爱德华也知道这一点，所以他才敢肯定自己不会这么做的吧？
黑发少年的脸上看不到愤怒和暴躁，只有几乎死一般的冷静——因为愤怒杀不死敌人，也不可能给自己更多的力量，只会让自己失去理智，而疯子是没有资格成为瀚土之王的，阿斯瑞尔也不允许自己会变成那副丑陋卑贱的模样。
自己要做的，是寻找到击败敌人，以及如何将整个氏族团结起来的方法——不要被仇恨蒙蔽了双眼，要在敌人看不到的地方，找寻他们的弱点和盲点，用他们意料之外的方式，将他们一次打垮！
换成是自己的话，爱德华会怎么做，父亲贝里昂又会怎么做？阿斯瑞尔不是在扪心自问，他仿佛真的把自己当成了那两个人，深邃的眸子里透露着的，是探寻的目光。
扶着椅子慢慢站起身，看着那一个个走进帐篷里，对自己充满了恐惧的眼神，阿斯瑞尔反倒是长长叹了口气，脸上的表情更是前所未有的平淡。
“这场战斗进行到现在依然没有任何的变化，我知道大家都很心急。”黑发少年叹了口气：“这全部都是我的错。”
“大酋长……”
周围的部落首领们都已经傻了，他们还真没有看见过这幅表情的阿斯瑞尔，站在最前面的两个苍狼武士急忙跪下：“这绝不是大酋长的错，请再给我们机会吧，明天一定能夺下旧河道，然后重新攻下鹰坠山！”
“请再给我们一次机会吧！”
“再来一次也不会有任何区别的，如果不能一次击垮他们，这场战斗就会永远拖下去，永远看不到尽头。”阿斯瑞尔沉重的摇了摇头：“所以在我深思熟虑之后，决定接受你们的提议。”
“从几天前，氏族里就不停的能够听到大家要求和都灵人决战，而我一直觉得那样实在是太鲁莽了，没有同意——而现在看起来，这或许才是我们赢下这场战斗的唯一方式了。”
“您、您是说？！”
“没错，我们要倾尽整个苍狼氏族的力量，在这片铁峭山和他们发起彻底的决战——用一次进攻，彻底打垮瀚土城军团，而不是这样继续拖下去，我们要让他们看到，要让他们明白，什么才是瀚土真正的力量，要让他们彻底胆寒，彻底畏惧我们！”
阿斯瑞尔激动了起来，双手攥成拳头：“这绝对不是什么突袭，我们要和他们正面交锋——这些都灵人不是一直很骄傲他们的骑士和重装步兵吗？那就让他们明白，在瀚土武士的咆哮冲锋面前，他们的力量究竟有多么脆弱。”
“我要正式向他宣战！！！！”
第二百零三章 决战的宣言（上）
鹰坠山前的旧河道是一条很久之前就已经干涸的河床。据说还曾经有部落在这里繁衍生息过，并且修葺了简易的堤坝，开挖了不少的沟渠——但那都已经是千百年前的事情了，曾经哺育过瀚土的河水早已消逝，只剩下杂草丛生的河床和两边的土坡，曾经灌溉农田的沟渠也早已没有了踪影。
仅仅是一个月的光景，曾经干涸的河道却又有了些许的水流——只不过那流动的“水”是红色的，上面漂浮的则是数之不及的断臂残肢，僵硬冰冷的尸骨。
区区两公里宽的战场上，瀚土城军团已经和苍狼氏族反复的厮杀，尸山血海一般的拉锯战已经连续上演了二十天——每一寸土地，每一株杂草，每一块土坡，都经历了无数次的争夺倒下了无数具尸骨，崩裂锈蚀的断剑和长矛，如丛林般掉落在战场上，被烈焰烧灼只剩下些许残骸的燕尾旗，还在微风中轻轻的飘扬着。
都灵人、瀚土人……当数不清的尸骨堆砌在一起的时候，已经没有任何人能够分得清楚了——这里不是战场，而是地狱，是能够将所有鲜活的生命化作一滩血肉的地狱。
巨怪也好、血狼也好、普通的士兵和部族战士也好，都灵贵族的骑士也好……在这片战场上没有任何区别，每一个生命都脆弱如蝼蚁一般，在踏进这座绞肉场之后，唯一的结局就是死亡，区别仅仅是时间的前后罢了。
骑着白色骏马的小王子安森，迎着拂面而过的血腥味朝着远处的战场眺望着，看着那些早已冰冷僵硬的都灵士兵尸体，却没有令他感觉到一丝一毫的愤怒，反而是出奇的冷静，目光之中甚至连些许的感情波动都没有。
因为就在过去的二十天，他已经看到过太多太多了——被巨怪活活踩死的，被落下的石炮命中化作肉酱的，被活活烧成焦炭的……太多了，多到仿佛都看够了这辈子的量了。
举着烈焰苍鹰战旗的王家骑士们簇拥在两侧，而作为首席副将与掌旗官的格林和爱德华就在小王子的身旁，面色平静的爱德华却不像安森那样的不胜唏嘘，深邃的眸子当中不断的闪烁着异样的光芒。
正式宣战这种事情，很难想象会是阿斯瑞尔这种狡猾到极点的家伙能做出来的——这家伙太聪明了，所以他绝对不会选择和都灵军团面对面的交锋。所以他的目标绝对不是什么“公平公正”如“骑士般”的决战，而是另有图谋。
“难道还能有第二个解释？”格林·特恩像是看穿了爱德华的心思一样，嘴角挂上了一丝笑意：“但越是这样，我们就越有必要和他们见面不是吗，否则的话怎么会知道他究竟想要做什么？”
“这么充满挑衅的话，我还真是头一次从你的嘴里听到。”爱德华忍不住回了他一句，却看到格林·特恩的脸上露出了几分无奈的表情。
显然，首席副将从一开始就没有和这个所谓的苍狼大酋长见面的打算，之所以会这么做完全是因为安森罢了——即便是遭受了那么多次的打击，骄傲的小王子依然不可能拒绝敌人会面的要求，毕竟他身体里流淌的，是马尔凯鲁斯家族高傲的骑士之血。
但是在格林·特恩眼中这简直就是在自讨苦吃。敌人始终都在找不到让都灵军团放弃防御和他们决一死战的机会，那样的话他们就再也不用面对鹰坠山下层层叠叠的防御线和弩炮的威胁了，难道还有比杀死瀚土城公爵更能够让瀚土城军团失去理智，悍然出击的方法吗——但安森已经执意那么做，首席副将就是再怎么担惊受怕，也只能做好一切防护工作而已。
如果连和敌人面对面的勇气都没有，就连小王子自己都无法忍受那种结果，仿佛是自己真的在畏惧着敌人一样——哪怕明知道很可能会有陷阱，他也毅然决然的走了出来。
一行人缓缓的走到整个旧河道中央的土坡——周围早已被各式各样的尸骨堆成了山，浓重的尸臭味和血腥味让小王子面色苍白，却依然坚挺着没有一丝一毫的变化，高傲的挺起胸膛，像是骑士一样等待着敌人的到来。
很快，举着苍狼图腾的苍狼武士们就来了，爱德华的眉毛猛然一颤——阿斯瑞尔居然就孤身一人，甚至连一个护卫都没有带，自己举着旗帜，骑着那头血狼走到了土坡上。
不仅仅是爱德华，就连安森都有些惊愕，盯着还在一脸微笑走来的阿斯瑞尔：“你究竟是什么意思？！”
“没什么，只是相信诸位而已。”年轻的苍狼大酋长忍不住扬起嘴角，右手却握着佩刀的刀柄：“都灵是骑士之乡，相信以诸位的骑士精神是绝对不会伤害来与你们的首领交谈的人的，哪怕是敌人，我说的对吧？”
这个蛮子杂碎……格林·特恩的脸一阵发烧——在看到对面居然只有一个人的时候，他确实打算下令让周围的王家骑士们杀了他来着，毕竟这样的机会实在是千载难逢。
但是在看到对方紧握着刀柄右手的时候，爱德华的嘴角却忍不住微微翘起——或许真的是因为太过相似的缘故，他每一次见到阿斯瑞尔的时候总有种面对着自己的错觉，甚至连对方的举动都能看得一清二楚。
他才不是因为相信什么“骑士精神”呢，他是相信这些王家骑士绝对拦不住他，相信自己即便一个人，也能够从敌人的包围之中杀出去——说不定他就期待着这种事情发生也说不定。
“非常抱歉和您约定在这里见面，尊贵的瀚土城公爵安森·马尔凯鲁斯大人。”就在这边的众人还在惊愕的时候，阿斯瑞尔却已经自说自话的开始“自我介绍”了起来，相当标准的坐在血狼身上朝着小王子行礼：“在下阿斯瑞尔，苍狼氏族的大酋长，也是三十万瀚土武士们的国王，当然和您父亲那样，统御着整个都灵的王者还是无法相比的。”
“你明白就好！”安森却只是冷哼一声——虽然已经听爱德华说起过了，但是真的在看到这个所谓的苍狼大酋长，居然是一个和自己差不多大的少年的时候，他还是忍不住有种不服气的冲动：“说吧，你究竟想要得到什么。”
“很简单，整个瀚土的独立和自由。”阿斯瑞尔一脸理所当然的张开双臂，坦然的和安森对视着：“我们不希望和都灵王国发生战争，但你们确实占据着我们的土地。”
“这不可能，烈焰苍鹰旗已经统治这片土地已经三百年了，这不是什么你们的土地——这里就是王国的疆域。”
“即便你们统治一千年也不能改变一个事实，这里是瀚土，而瀚土就应该属于瀚土人！”阿斯瑞尔丝毫没有退让：“就算你们把再多的人们移居到这片土地上，建立起再多的城堡也无法改变这个事实，瀚土永远是瀚土人的家乡！”
“我劝你最好理智点——看在你那些子民的份上。”安森的表情冷酷到可怕：“离开铁峭山，永远不要想着向西，老老实实的做你的瀚土之王，都灵的怒火就不会降临在你的头顶上。”