他们战败了，自然也就失去了统治和领袖的权力——没有死在战场上，也没有带回胜利的人，不值得一个勇敢的瀚土武士去追随！
“让女人和奴隶们生火做饭，为那四头巨怪准备饲料和食物，今天好好休息一晚。”格拉古沉声说道：“然后，把那几个今天领军的战争酋长统统祭祀——让他们去侍奉祖灵，来为这场惨败赎罪！”
“遵命！”身后的侍卫低着头刚准备离开，又被格拉古拽住了。
“派个人，悄悄的去双塔城。”格拉古的眼神有些诡异：“我要和他们谈判！”
第一百四十章 迎战之人（下）
累累尸骸铺满了荒野，空气中散发的血腥味并没有随着降临的夜色而有半点的消退，肃杀的气氛随着升起的一轮明月而变得有些清冷，头顶黯淡的星辰散落在黑夜的帷幕之中，照耀着都灵人，也照耀着瀚土人。
鲜艳的血十字旗在这夜晚之中也不再显眼，但依旧能让人看得清上面的十字纹章，浑身是汗的莱宾努斯面色肃然，像是在抑制着愤怒的狮子一样骑在马上，缓缓朝着对面荒野之中的火光走去，身后仅仅带着几个第一旗团的护卫们，空气中都弥漫着那几乎实质的杀气。
终于，在几个火把的包围之中，他看见了那个身影——刚刚还能保持冷静的首席百夫长双瞳灌血，剧烈痉挛的右手努力的按住剑柄，克制着想要拔出来的冲动，死死紧抿着嘴角，面颊甚至还在不断的颤抖着。
但是对面的人似乎并没有察觉到莱宾努斯那无比狰狞的表情，在看到来的人并非是爱德华之后，他稍微叹了口气努力做出一副友好的模样，稍微向前走了几步，主动致上敬意：“请允许我向您问好，阁下，我是格拉古，或许您知道我是谁？”
“我当然知道，但恐怕您可能不知道我是谁。”莱宾努斯面无表情的盯着他：“战旗军团首席百夫长，莱宾努斯——代表双塔要塞的守军来和您谈判！”
“威特伍德阁下不在城堡里面？”
“你会见到首席掌旗官大人的，但那不会是现在，也不会是在这里。”莱宾努斯的声音相当的冷漠：“而是在绞刑台上。”
格拉古脸上的笑容慢慢褪去了：“请您来的目的是为了达成对双方都有好处的协议——如果要开战的话，我是不会在这种时候出现在这里的，虽然我们是不死不休的死敌！”
“你们杀光了我的族人，毁灭了传承上千年的赤马氏族，亲族惨死，活着的也变成了奴隶——但即便如此，我依然很敬重爱德华·威特伍德阁下，他是个真正的骑士。”格拉古很是“诚恳”的开口道：“更是一个值得尊重的对手。”
“那你准备做什么？”莱宾努斯依旧冷哼一声：“尊敬的对手？”
“当然是开条件，让我们用最和平的方式结束这场根本毫无意义的战争——我可不是在骗你，而是我真的这么想。”格拉古的目光无比的平静：“对于那些大人物，那些贵族们来说，我们这些人都不过是可以随意抛弃的小卒子，死多少都有替代品。但是任何人都只能活一次，哪怕他们的命再怎么低贱！”
“你我都清楚，即便你们守住了这座要塞，那些贵族，你们的公爵也不可能奖赏你们什么；而对我来说，攻下这座要塞不会给我带来多少利益，我们之间的厮杀只能让这些高高在上的贵族老爷们当成茶余饭后的谈资，我们的死什么都换不来。”
“我很敬重你们战旗军团——你们是真正的战士，也是我一辈子的对手；为了赤马氏族我迟早会和你们血战一场，但那不会是现在，也不是眼下的局面，在这种毫无意义的地方白白抛洒鲜血，对你们也对我，都是侮辱。”
“很感激你会这么说。”虽然对方是自己的杀父仇人，但这一刻莱宾努斯确实深有感触，郑重的朝他点了点头：“那么，你想要什么？”
“条件，并且是对我们双方都有好处的。”格拉古终于笑了：“三天，最多四天之后，我效忠的那位首领就会抵达双塔要塞，到那一天他一定会为了夺下要塞不惜一切代价——他的麾下，足足有三十万大军！”
“你想要说什么？”
“我要说的是，在这段时间内，我依然会不断的攻城，但程度不会像之前那样凶猛——仅仅是做个样子。”为了不让身后的人听见，格拉古把声音压得很低：“而我的请求就是，也希望你们务必‘配合’一下，让这场攻城战看起来像那么回事就行。”
“你想让我们陪你们演戏？”莱宾努斯笑了出来：“还有吗？”
“等到我的主人抵达的那一天，请不要做过多无谓的抵抗——这是为了你们着想。”格拉古一脸的诚恳：“如果可以的话你们尽管摧毁这座城堡的一切设施，带走全部的财物，主人想要得到的仅仅是这座城堡罢了，在攻城的那天你们完全可以留一座废墟给他！”
“如果我们不愿意‘配合’呢？”
“……你们不清楚，瀚土人为了夺下这座城堡会有多大的决心。”格拉古沉声说道：“这对你们而言仅仅是一座城堡，这对瀚土人来说是三百年来的耻辱，我们会不惜一切代价将它拿下来的！”
“对我们而言，双塔要塞是三百年来的荣耀——任何一支都灵人的军队都会不惜一切代价，守住这座城堡！”莱宾努斯轻轻一低头：“你的好意我们心领了，但是战旗军团绝对不会放弃自己的岗位，我们会战斗到最后一个骑士，最后一个还活着的都灵人为止！”
“别说这种话，你们有多少军队，三千还是四千？确实不多，但在我们的面前连一个小小的波浪都算不上！”格拉古终于有些气愤了：“今天的战斗你们也看到了——我不过是稍稍动员了一小部分的军队就让你们不得不全力迎战，那点儿伤亡对于我们不过是毛毛雨罢了，想要拿下这座城堡只不过是早晚的事情！”
“那你们就尽管来吧，你们肯定会看到我们的决心的！”说完，首席百夫长拨动马缰，转身朝着城堡的方向走去，让格拉古忍不住叹了口气，有些许的失落——他没想到这群都灵人居然会这么坚持，还这么顽固，明明自己都是为了他们好啊！
“格拉古！”
身后传来的咆哮声让格拉古忍不住回头，但就在看到那身影的一刹那整个身体都忍不住为之战栗——火把下莱宾努斯那张狰狞的脸，仿佛是从地狱中走出来的恶鬼一般，凶狠的目光简直能杀人！
“我的名字，叫做亚伦·莱宾努斯，战旗军团的首席百夫长——上一任首席百夫长是我的父亲。”莱宾努斯的声音无比的低沉，就像是狮子在低吼一样：“他死在你的手里。”
“谢谢你告诉我。”格拉古忍不住咽了口唾沫：“能够有机会和那样的勇士战斗，是无与伦比的荣誉。”
“知道我来之前准备做什么吗？”莱宾努斯却突然笑了出来：“我准备在这里宰了你，我想了很长时间，这可能是我唯一一次，能够正面杀死你的机会了！”
看着身后的几个护卫，再看一眼目光狰狞的莱宾努斯，格拉古突然有些后悔这次和谈了——如此冒险的离开了军营，孤身面对一个野兽似的敌人，简直就是在拿自己的性命开玩笑！
“我猜你应该能得手……虽然我也不会放弃反抗的。”格拉古的右手已经放在了刀柄上，左手死死抓着缰绳准备逃跑：“那你现在准备干什么，还想要了我的命吗？”
莱宾努斯盯着他，慢慢松开了握着剑柄的右手，目光却依旧冰冷：“我不会伤害带着诚意来的敌人——你能够将灭族之仇放下主动来和谈，伤害你就是在伤害都灵人的尊严，即便是光辉十字也不会允许如此罪行。”
“你们尽管来进攻吧——三百年前的都灵人能够守住的地方，三百年后依旧如此！”
第一百四十一章 决定（上）
在得到了小古德温送来的情报之后，爱德华并没有过多的紧张，也并没有像安森所想象的那样，急迫的劝说他尽快出兵，反倒是一再的安慰着让小王子保持冷静，先将手中的工作逐一完成才是最重要的。
在戒严以及对贝里昂党派的追杀之中，整个瀚土城没有因为这个消息出现一星半点的波澜，依然在按部就班的进行着——格林·特恩麾下的王家骑士们一边尽快将整个瀚土城的军队接手，一边查抄所有和贝里昂有所牵连的富商与贵族们；与此同时这位首席副将还在协助着小王子，和那些前来重新效忠的军队指挥官们会面。
而爱德华则依旧履行着他身为首席掌旗官的职责，重复着他在绿茵河谷就做过一遍的事情——对那些城镇的代表和使者们连哄带吓，从这些吝啬鬼和葛朗台的钱袋里面抠出一枚一枚晶莹剔透的钱币来。
而这些城镇的使者们同样是一个个哭丧着脸——在他们走进瀚土城的时候就明白，现在的安森公爵大人是绝对不会展现出什么“仁慈”的，想要活命就必须做好割肉的准备，但问题在于对方根本不是打算来割肉，而是要彻头彻尾的搜刮！
过去的瀚土城公爵领，只需要养活两万到三万名士兵就行了，再有更多战事的时候，贝里昂更习惯直接从那些依附于他的部落里征召蛮族武士——这样做的好处是不用再消耗珍贵的劳动力，而且这些蛮族战士的性命也非常廉价，往往只要一壶葡萄酒，就能从那些部落长老们手中拉出来十几个优秀精悍的蛮族战士，一把铁剑就能收买一名武士。
但现在，仅仅是能够聚集起来的军队人数就已经达到了三万，还没有算上那些驻扎在各个城堡要塞里的军团，全部算上的话此时的瀚土城至少能有五万大军，几乎是让瀚土城的各个城镇多了一倍的负担！
而且不仅仅如此，除了税金之外，整个瀚土城公爵领还承担着相应的劳役和军团的供给——各个城镇都必须派出足够的青壮作为辅助步兵，修建营地或者押送物资都需要他们；而大军粮食的消耗也要让他们承担起来。
光是眼下，安森手中就有足足五个军团，想要指望着倚靠一个瀚土城还有后方的援助是不现实的，瀚土城附近并没有非常宽阔的河道，主要的饮水也是指望着水井、湖泊和山泉，从后方调集粮食的成本实在是太高。
现在求援的信已经送到了都灵城，按照爱德华的预计，王国能够提供的援助，哪怕是加上米内斯特家族的支援也最多只有三分之一到四分之一，剩下的庞大数字都必须在这片相当贫瘠的公爵领解决掉。
可想而知这些城镇的心情会是怎样的崩溃和绝望，以及他们的决心——还没等到爱德华开口就已经跪在地上哭穷了，一个个哭丧着脸，身子弯的低低的，不论爱德华说什么，他们都是一副“我们已经没钱”了的穷鬼表情。
“所以……你们都不打算为了安森殿下而贡献出你们的力量吗？”爱德华似笑非笑的看着他们：“准备袖手旁观，让士兵们吃不上饭，拿不到军饷——最后，他们还必须饿着肚子空着钱袋，为了保护你们去打仗？！”
“这个当然不是！”看到这位首席掌旗官越来越冷的脸色，几个站在最前面的镇长和村子的长老赶紧摇头，畏惧得把头低下去：“但是这些……实在是太多了！我们根本拿不出这么多的钱来，至于粮食……这个数字也实在是太多了，如果真的拿出来，大半个瀚土城都会活活饿死的！”
“哦，是吗？我想对于这件事情，杜启亚爵士肯定会有一些不同的见解。”冷笑着的爱德华轻轻打了个响指，始终站在门外的胖爵士挎着一把华丽的骑士剑，器宇轩昂的走了进来，那得意非凡的眼神让周围的长老和镇长们都忍不住打了个寒颤，有些心虚的站到了一旁去。
“杜启亚爵士，您一直是负责清点那些叛乱者家里查抄出来的财产，不妨也让诸位大人们听听看，您说呢？”
“当然可以，尊贵的首席掌旗官大人！”杜启亚赶紧恭恭敬敬的弯腰低头，比哈巴狗还哈巴狗——在小王子重返瀚土城之后，杜启亚完全是靠着爱德华才帮他洗脱了罪名，并且还成了安森身边重要的“财务官”，负责查账和从那些贝里昂党派的贵族家中搜刮油水。