收回目光，克莱恩往后靠住沙发的背部，望着窗外的黑夜和黑夜里散发氤氲光芒的煤气路灯，在深沉的阴冷和寂静里，叹息了一声：
“新年啊……”
…………
闪电逐渐平复，黑暗变成了大地的主宰。
白银城的探索小队经过不长但也不短的跋涉和零零星星的战斗，终于抵达了目的地。
借助兽皮灯笼无法及远的光芒，戴里克.伯格看到了几乎完全坍塌的城墙，看到了破烂却连杂草都没有一根的街道。
街道的两侧，房屋大半塌陷，只有少数还勉强支撑，但表面全都斑驳，充满时光的尘埃。
那以白和蓝为主基调的涂层，那不同于白银城的尖顶建筑结构，也都已经灰暗，让人难以想象它们原本的样子。
不过，戴里克能借此窥探出这座城市的曾经，它肯定经历过漫长的岁月，有着相当多的居民，在深暗的年代里发展出了属于自身的文明。
这里的人类服食魔药，修葺建筑，保卫城墙，五六个或者更多的一队，向外探索，狩猎怪物，寻找生存所必须的资源。
他们会在短暂的安定里庆祝，会祭祀神灵，渴求得到回应，会诞生下一代，让希望得以延续。
然而，他们最终泯灭在了黑暗里，失去了所有的声音，只剩下一座废墟。
这废墟就像是巨大的坟墓，埋葬了一个艰难求存却黯然消失的文明。
“猎魔者”科林环顾一圈，脸色有些沉凝，就像看见了白银城的未来。
他指着前面道：
“其他地方已经清理完毕。
“那座神庙在城市最中央。”
探索小队略有散开，但依然保持着足够的秩序，没有放松对周围的戒备。
穿过一处又一处不知毁灭了多久的废墟，走过一条又一条安静到让人躁狂的街道，戴里克终于看见了一个纯粹由人工堆成的宽广高台。
高台之上，有一座半坍塌的建筑，它与白银城的神庙异常相像，都是石柱撑起穹顶，拱券营造大门。
和这里其他建筑的风格完全不同，果然是后来改信的“堕落造物主”……戴里克刚闪过这么一个想法，队伍里的四盏灯笼就同时熄灭了！
霍然之间，整个探索小队陷入了纯粹的黑暗里，天空没有闪电，地面失去烛火，周围人类的呼吸声也仿佛一下不见了。
戴里克的身体瞬间紧绷，只觉黑暗里似乎有某个怪物伸出了舌头，试探着在舔自己的头皮，但他的灵感却告诉他，并没有实际的东西出现。
这个时候，他耳畔响起了一道稚嫩无助，惶恐干涩的嗓音。
那是一个小孩在低语：
“救救我……救救我……”
戴里克一时呆住，不知该做什么反应，但瞬息之间，他的眼前就出现了一点点闪着微光的粉尘。
那些粉尘相继炸开，燃起一抹抹银白的光芒，照亮了周围区域。
科林盯着戴里克，沉下嗓音道：
“你在想什么？”
戴里克顿时清醒，羞愧地交握双手，抵于嘴鼻前，如在祈祷。
他的身上当即荡出一道道颇为明净的光芒，让四周的黑暗无声退去。
其他队员抓紧时间，重新弄燃了蜡烛。
因为“猎魔者”反应及时，这一次并没有队员失踪，也没有多出新的成员。
科林将目光从戴里克身上收回，望向高台上半坍塌的神庙，郑重说道：
“现在开始，不能有任何疏忽，将戒备提到最高。”
第二百四十二章 求救者
半坍塌的神庙内，只有几根石柱还算完好，共同支撑起了小半个主厅。
主厅的最前方有一座布满裂痕的圣坛，圣坛的中央竖立着一个漆黑的，巨大的十字架。
十字架之上，挂着一个倒吊的赤裸男子，他的脚踝，他的大腿，他的身体，有明显的锈色铁钉露出，并伴随鲜红的血迹。
戴里克清楚地知道这是“堕落造物主”的神像，但还是忍不住下垂视线，打量起目标的脸孔。
他看见神像的面部，鼻子、嘴巴、耳朵等都较为模糊，唯有眼睛雕刻得异常清晰。
“堕落造物主”紧紧闭着眼睛，仿佛在承受着罪责和痛苦。
“移开你们的眼睛，不要研究邪神的雕像！”“猎魔者”科林沉声提醒了一句。
“是，首席阁下。”几位探索小队队员连忙收回了视线。
——今天之前，虽然白银城在历次探索里发现了不少被毁灭的城市，找到了一些指向邪神的文字记载，但大部分居民都未见过所谓的邪神雕像。
神庙在地面剩余的部分并不宽阔，探索小队很快就以两三人一组的形式分头检查完毕，未发现任何异常。
“六人议事团”首席科林见状，斟酌了几秒钟道：
“前往地下。”
说话的同时，他刷地抽出了背负的双剑之一，并往上涂抹了泛着银灰光彩的油膏。
紧接着，他取下腰间皮带暗格里装着的一个金属小瓶，拔下塞子，咕噜喝掉了里面的药剂。
这个瞬间，戴里克觉得首席浅蓝色的眼眸似乎变得亮了一些。
探索小队队员们相继做好了最慎重的准备，在四盏兽皮灯笼的照明下，沿着神像左侧的阶梯，一步一步往地下区域行进。
戴里克轮换到了提灯笼的位置，走在左前方，小心翼翼地深入黑暗。