哈维轻笑一声，不甚在意对方这番发自内心的恭维，“不必如此，我和你的两位导师，虽然从未见面，但也关系匪浅，而且他们也对我的炼金实验帮助不小。”
克里斯抬起头，目光热切的恳求道：“阁下，请让我跟随您学习真正的炼金术吧！那些涉及生命炼成和灵魂造物的顶级炼金秘术，是我毕生追逐的终极理想……”
说着他从怀中掏出属于他的那份魔法契约，颤抖着递到哈维面前，“为此我愿付出一切，甚至不必遵循这份只维持五年的守密契约，只要能够触摸到那些终极的知识，即使您需要我终身为您服务，我也无怨无悔……”
其实哈维原本就没有想过，这批送到嘴里的年轻炼金人才，在经过自己的五年时间的培养后，还要放他们自由离开，返回阿莱耶便宜炼金探秘会。
时间临近他自然会想尽一切办法将他们留在自己的领地，无论萝卜大棒，还是威逼利诱的招数都会统统用上。
不过现在就提前牢牢笼络住这位为首的年轻炼金师的心，自然是再好不过的了。
想到这里，哈维忍不住开口调侃道：“如果，学习这些秘法的代价，是即使你寿命耗尽之后，仍旧会被我提取灵魂，转化为冰冷的炼金造物，永无休止的为我工作和服务呢？这样的代价你也能接受？”
克里斯愣了一下，下意识的脱口而出，“啊？还有这样的好事？大人，您……您现在就答应……会赐予我炼金形态的……永生吗？”
对方如此不按常理出牌的回答，差点让哈维刚喝进嘴里的热茶噗的一口喷出来。
好好好，我以为是惩罚，结果在人家看来竟然是奖励是吧！
他只能尽力掩饰自己的失态，连忙开口糊弄道：“别急别急，我并不会现在就承诺你什么……永生之类的，还得看你未来五年的工作表现。”
说着他从怀里掏出一本薄薄的册子，让侍者转交到情绪尚未平复的克里斯手中。
“看看吧，这是你接下来很长一段时间，都需要投入精力为我达成的工作目标，同时你也要肩负起，培养你带来的那批炼金学徒的重任……”
哈维一边喝茶一边悠闲的吩咐道，“三个月的时间，我只给你这个时限，三个月后，我需要那十五名炼金学徒，都能够胜任领地内的各个工业生产部门的技术顾问岗位。”
克里斯一头雾水的翻开册子，愣愣的低声念出其中的内容。
“自行车的研发设计与工业量产计划……”
“橡胶轮胎的成型实验与投产安排……”
“拓荒领地内魔能照明设施的全覆盖工程……”
年轻的炼金师越看越是觉得迷茫，被整本册子里书写的内容搞得开始怀疑自己的炼金师身份，“这……这些工作任务，真的全都是需要炼金师参与的吗？”
他惶恐的挠头，喃喃道：“我……我过去完全没有学习过与之相关的任何知识，没有……没有一丁点经验。”
哈维摊手笑道：“所以你才需要跟着我学习嘛，正所谓学以致用，就是这个道理。”
“先不用妄自菲薄，怀疑自己对炼金术的认知和自身天赋，未来五年你需要全身心的投入为我工作，我会按照领地内高阶技术顾问的待遇，给你发放丰厚的薪酬。”
“其次，无论你愿意长久留在我这里，还是依旧遵守之前签订的五年约定，都需要严格遵守保密条例，不得将领地内任何信息透露给其他人。”
“如果你接受我提出的苛刻条件，领地将会给你提供正式住所，还有一间独立的炼金实验室，同时，在你完成日常工作任务之余，我也会亲自教导你炼金知识。”
哈维话音还未落，克里斯的双目就通红着蓄满泪水，这算什么苛刻条件？拿着丰厚薪酬，住在类似招待所那样舒适的房屋中，还有一间专为他配置的独立实验室！
最重要的是，能够跟随这位炼金大师，学习炼金之道的终极秘法有关生命炼成和灵魂造物的知识！
克里斯只感觉自己心脏怦怦狂跳，如果自己表现得足够让对方满意，他甚至还有机会接受那神圣的灵魂转化，彻底成为炼金师梦寐以求的永生造物！
“克里斯伯德愿意为您终生效劳，领主阁下！”克里斯再次虔诚行礼。
哈维并不怎么在意这些施法者之间繁琐的礼节，摆摆手道：“你的炼金实验室，就建在埃格诺的医疗院旁边，唔……就是那位接待你混种精灵先生，你们以后要多多相处，毕竟很多工作都需要配合完成，他是一位擅长调配魔法药剂的魔药大师，你们应该会有很多共同语言。”
克里斯激动道：“炼金实验室已经准备好了吗？大人，我随时可以投入工作！”
他连忙翻动起哈维交给他的那本工作手册，语无伦次的问道：“不知道，我该从哪部分工作任务着手？”
哈维笑眯眯的起身走近，伸出手指点了点册子上的内容，回答道：“就先从橡胶轮胎的成型实验和量化制造开始吧……”
“什么……是橡胶？轮……轮胎又是什么？”
“那是一种仅仅生长在北境荒原上的，特殊植物果实，你过去应该从未听闻过，它的物质特性非常神奇……具体情况你需要与埃格诺碰面之后，他自然会详细跟你解释清楚。”
哈维说到这里，饶有兴趣的岔开话题，看着克里斯道：“听说你在阿莱耶的探秘会工作期间，尤其对……提升大众生活品质的……冷门炼金造物很感兴趣？”
克里斯羞愧得满脸通红，小声道：“那只是我的异想天开，您也知道，炼金造物不得随意应用于普通平民，这是历来就有的严格规定……”
哈维忍不住哈哈大笑起来，用力拍了拍他的肩膀，鼓励道：“在我这里不必遵循那些古板的狗屁规定，除了手册上安排的这些工作，如果有多余的空闲时间，你大可以尽情实现你的那些有趣的实验猜想，只要是有利于提升民众生活品质的炼金发明，我都会全力支持，而且还会额外给予你发明创造的奖励！”
第183章 民众娱乐
一个阳光明媚的午后，哈维挤出午休的时间，在城堡的书房中接见了前来汇报工作的警察厅见习警司尤里奥弗格森。
这位前见习骑士仍旧维持着自己身份应有的礼仪，穿着崭新干净的深灰色警察厅制服，双肩和领口、袖口都绣制了银色的丝线条纹花边，左胸位置缝制了一枚银丝绣线绘制的星形图案，那是代表警司的职务徽记。
他拒绝了哈维派人搬来的高背椅，双手交叉背在背后，身体站得笔直，目不斜视的向哈维汇报着近期警察厅的工作要点。
“领主大人，近期我们在日常的夜间巡逻中，频繁遭遇到醉酒后流连在居民区周围的领民，他们大多围聚在一起，高声歌唱或肆意喧闹直至深夜，引发大量民众的不满……”
尤里奥用机械义肢快速正了正自己扣得紧紧的制服衣领，顿了顿继续道：“我认为，应该当即在领地颁布禁酒令，限制民众挥霍辛苦工作换来的收入购买酒水……”
“本月警察厅已经抓捕了数十名醉酒斗殴的平民了，再这样下去，他们会彻底在酗酒的恶习中沉沦，再也无心工作，积极面对生活。”
哈维认真的听着，时不时点头颔首对尤里奥的话观点表示肯定，听到他建议颁布禁酒令的时候，才温和的开口道：“据我所知，因为北境荒原苦寒，大部分生活在这里的居民，只要有条件，都有饮酒驱寒的长期习惯，如果贸然禁酒恐怕会引起民众不满。”
尤里奥正色道：“大人，只要您以领主的名义颁布命令，民众莫敢不从，过去在南境诸国爆发战事，导致粮食减产的时候，也有很多贵族领主立法禁酒，违背法令的人自然会受到鞭刑或苦役的惩罚，很快就能杜绝他们的恶习。”
他的祖父就是一名拥有骑士头衔的小地主，可家产传到他父亲这一辈的时候，那个不争气的男人就染上了酗酒的恶习，不但没有继承家族的骑士荣光，还将家产都败得精光，导致尤里奥对饮酒作乐的这种民众习俗深恶痛绝。
哈维反问道：“领地的官方市场自然可以不再生产酿造和销售酒水，但你有没有想过，我的领民并不贫穷，他们完全有足够的金钱购买粮食，自己偷偷私酿酒水。”
“尤里奥警司，难道你要单靠警察厅这不到一百来号警员，每天挨家挨户的上门查抄这些酿酒自饮的普通民众吗？”
哈维表情轻松的揶揄道：“恐怕我给你们所有人，都装上强悍的炼金机械义肢，你们也忙不过来吧？拓荒领现在可有足足一万多的民众呢。”
虽然明知领主大人没有生气，但尤里奥还是脸涨得通红，他过去毕竟只是一个见习骑士，根本没有替贵族老爷管理平民和农奴的经验。
哈维自然知道这位年轻的骑士警司作风正派，只是经验略有些不足，于是温声安慰道：“不必觉得羞愧，你也不过刚刚走马上任几个月时间，以后比处理几个醉鬼更棘手的问题，还多着呢。”
“记住我的建议，在涉及大量民众的生活作风问题上，堵不如疏。与其用法令与皮鞭强迫他们，不如想办法引导和改变他们的不良习惯……”
尤里奥若有所思的沉默了片刻，躬身向哈维再次行礼，诚恳道：“请领主大人示下，我该如何引导和改变民众酗酒的爱好。”
哈维笑眯眯的起身，拉着尤里奥的机械手臂，带着他走到书房的窗边，指着午后休息时分，在城堡前的市民广场上悠闲散步和聚众闲聊的平民。
“我过去曾在一本古代贵族管理城市的文献中看到一句话，叫一旦丰收的谷物装满仓房，填饱了肚子的人民就立刻有了羞耻心。”
“你看，他们开始舍得给自己新添款式丰富的衣物，每日工作后都记得将皮靴刷得锃亮，新开放的民众浴室一到夜间就人头攒动排起长龙……过去这些流民们，可是全身爬满虱子都满不在乎的，为什么如今变得如此喜好洁净了？”
尤里奥恍然大悟，喃喃自语道：“因为生活有了盼头，荷包里有了余钱，大家都开始要脸了……”
哈维哈哈大笑，拍了拍他的肩膀，“话糙理不糙，正是如此，比起因为醉酒闹事挨一顿鞭子，你要是在他脖子上挂个牌子，罚他在家附近扫大街，恐怕会更加让他难堪。”
年轻的警司听完哈维的建议面露狂喜，果断行礼告别自己的领主，兴冲冲的离开了城堡书房。
“那些嗜酒如命的醉汉们，最近的脸皮可要遭罪了！”一直呆在书房旁听的阿斯达伦，幽幽的出言调侃道。
哈维则若有所思的轻声道：“这其实也只是，引导这些民众改变生活习惯的办法之一。”
他随后立刻回到书桌前坐下，拿起羽毛笔刷刷刷的开始在白纸上书写。
“卫兵！拿着我的签字条子，去找农业部的主管，让他给我去养殖场弄一些家猪的膀胱回来！”
一名随时待命在书房的卫兵愣了一下，还是立刻上前接过哈维的批条，行礼后飞快离开。
“猪下水？能用来干什么？那玩意儿的味道……唔，时间太久远了，我都不记得了，好像并不怎么好闻就是了。”阿斯达伦疑惑的喃喃自语道。
哈维则嘿嘿笑道：“多漂洗几遍就会清除上面的尿骚味，而且我也不是拿来吃，不必在意这些细节。”
随后他扯动单项通讯的炼金装置摇杆，给远在医疗院办事的埃格诺发过去一条讯息，让他派人送来一些经过加热融化后的橡胶果的果胶到城堡来。
阿斯达伦这下子是彻底不知道哈维在卖什么关子了，好奇得连连追问：“橡胶果的果胶，那玩意儿您不是打算用来制造什么车轮吗？跟猪下水合在一起，又能有什么其它神奇作用？”
哈维扯过一张白纸，在上面两笔画出一个双层圆环。
“外层用橡胶果，内胆用猪膀胱，我要制造一颗弹性极佳，内部充满空气的圆球！”
他扬了扬手中画着圆圈的白纸，得意道：“这颗圆球，就是用来改变民众生活习惯，和娱乐偏好的重要办法！”
哈维打算先在军队中推广这项运动，然后像举行打靶大赛那样，让民众观赏这项极具魅力的球类竞技运动，引导他们踊跃的参与进来。
说不定等这项运动彻底发扬开来之后，哈维还能在领地中举办起小型的运动赛事呢。
“嗯，不错，看来还得通知建设部，提前给我修建好一个带看台的运动场地！”
第184章 军官俱乐部
哈维将忙得灰头土脸的建设部主管哈鲁叫到城堡来，丢给他几张自己随手绘制的运动场草图，又简单提醒了几句就将他打发走了。
至于运动场的选址也很简单，自从将位于领地核心区域的诸多生产工厂，都搬迁到远离市场区和居民区的外围工业区之后，哈维的领主城堡附近空余出了大片的闲置土地。
除开建设中的魔药植物园外，大部分空闲土地都暂时被种植上大量常绿乔木和花卉灌木，临时作为改善居住环境的街心花园使用。
只需要划拨出一小块形状方正的土地，作为未来领地运动场使用即可。
忙完这些事情后，他又让卫兵跑一趟市政厅，从莱纳那里调取领民信息，找来一名来自南境擅长绘画的画师。
“你过去在南境，除了给贵族和富商绘制人像，还会画其它的东西吗？”哈维看着被带到城堡来的画师，语气温和的询问道。
年轻画师战战兢兢的被两名卫兵夹在中间，垂头不敢直视领主，颤声道：“尊贵的领主大人，我……我只是一名画师学徒，还没有资格给贵族和富商们画像，我主要是负责在瓷窑工坊，给烧制的瓷器绘制花纹图案……”
哈维抚掌道：“那也足够了，正是我需要的人。”说完就让卫兵将一叠裁剪好的纸片递到画师手中。
年轻画师这才注意到，手中这一叠纸片大小完全一样，呈长方形只有小孩巴掌大小。
“您想让我在这些纸片上，绘制什么图案？”
“一些数字和对应的花纹图案，并不复杂……”
这是他从萌发在领地推广球类运动的念头之后，又突然出现的新想法，领地民众目前的确很缺乏娱乐活动，除了只举办过一次的冬日庆典游园之外，领地内唯一可以激发民众兴趣的大型活动，就只有半年一次的军队打靶比赛了。
户外的球类运动是需要重点推广的，但也要考虑到入冬天气寒冷之后，可以在家中或室内进行的娱乐项目。
最简单的自然就是棋牌活动了，没有什么比在寒冷的天气里，围坐在温暖的壁炉旁打扑克更舒适的活动了。
不过哈维让人找来了日常书写文字的普通纸张，还有用于印制金元纸钞的那种特质莎草纸，发现都过于柔软不适合用作纸牌使用，必须要有一定的硬度和坚韧弹性，才可以让人叠放在手中，做出洗牌和抽牌的动作。
不过现在有了橡胶果，一切问题就基本可以迎刃而解了。
只需要在原本的坚韧的莎草纸上，覆盖一层橡胶果的果胶涂层，再绘制上纸牌的数字和花纹图案，就能制出一副精美又耐用的扑克牌来。
……
皮尔斯每个月都会抽出一周的时间，亲自赶赴河谷前哨坐镇，指挥轮换驻守在前哨堡垒的三个北境军大队，共计三百名士兵不断进行山野作战的演习。
入夏之后，盘踞在河谷地带的最后几支小型的邪兽人部落，也闻风而动驱赶着牧群返回了冰原深处，前哨驻军最后的实战假想敌也消失不见了。
坐在平稳行进的战争兽体内，皮尔斯陷入了一种拔剑四顾心茫然的古怪情绪中，经历过在河谷地带与邪兽人的轮番攻防，以及神脊山脚下天然矿脉突袭魔族的小规模战役后，拓荒领方圆数百里范围内，再也找不到一个可以攻击的敌对目标了。
没有敌手之后总是有些寂寞，皮尔斯暗暗叹了口气，还有几小时的路程就抵达领地了，先去埃格诺的医疗院把自己下半月份额的“美味口服液”领了，再返回军营好好操练那批新招募的士兵打发时间。
同乘一台战争兽的大队长托米，偷眼瞟到指挥官皮尔斯闭目假寐，立刻来了精神，悄悄捅了捅挨坐在一起的营长沃恩，“头儿，等会返回领地后，要不要跟我们一起出营区逛逛？”
沃恩愣了一下，低声道：“去哪儿逛？市场区的食品摊位，又有新的美味食材出售了？”
坐在对面的韦恩低笑一声，忍不住接话：“营长，别老惦记市场区的食品摊位了，最近领地中新开了一家餐厅，据说厨师是从领主大人的城堡厨房里调过去的，做出来的菜式，可是只有贵族老爷才能享用的那种……”
达夫讷讷道：“我知道，埃格诺先生提起过，他去尝试过好几次了，对菜式口味赞不绝口，就是……就是消费有些略高了，我们还是等这个月军饷发下来了之后，再去潇洒吧！”
“我说，你们能不能不要只想着吃。”托米对着达夫翻个白眼，“我听后勤的士兵说起，营区外面开设了一家……名叫军官俱乐部的，呃，活动场所……”
“我们等下返回领地交接后，就去那个军官俱乐部逛逛吧！”