再缩在内城王庭中当鸵鸟，哈维恐怕都要对他们的政治觉悟打个差评了。
“让他们先回去吧。”哈维斟酌了片刻，摆手道，“再怎么说这里也是王都，让他们在王庭中等着我，稍后我会亲自前往……”
北境军迅速取得胜利的消息，这些王庭的权贵应当是第一个收到消息的，再过一会儿，整个金辉城内都会大肆传开，甚至过几日教廷骑士团在金辉城外折戟，王都彻底易主的消息也会传遍公国各地，哈维这个北境领主的威望和名声将在南境诸国登上顶峰。
这对于星火城来说，倒是一个招揽人才和吸纳劳动力的好机会……
从开春之始就紧锣密鼓的筹备了数月的南境攻势，也该在此刻画下一个圆满的句号了，星火城以南的圣瓦伦公国，实际上已经彻底纳入了哈维的控制之内，他终于能继续安稳的经营自己广袤的北境领土，专注应对即将来临的异族大敌。
……
临近午后，完成了战场清扫工作的北境军正装列队，沉默整肃的站在城墙之下等待城主发号施令。
哈维深吸一口气，朗声道：“全军随我入城！”
“是，城主！”一众军官齐声应是，转头向下级军官命令道，“一营前方开路，其余营部沿途苏肃清道路，保护城主！”
同一时刻远处的铁甲舰船队也收到了信号，纷纷抬升炮口向天鸣炮，收到指令的士兵们齐声高呼：“城主万胜！星火城万胜！北境万胜！”
哈维领着浩浩荡荡的军队，坐着新式的炼金载具穿过外城，街道上冷冷清清，所有民众都躲在家中不敢轻易露头，畏惧这位刚刚战胜了教廷大军的北境之王。
进入内城之后，哈维才发现自己的“威慑行动”似乎做得有些过火比起本就街道狭窄建筑杂乱的外城平民区，内城看上去似乎更像刚刚遭受了无情的战火洗礼，凡是叫得上号的“标志性建筑”，或多或少都承受了好几日的空中轰炸，最惨的是路过的光辉大教堂和即将抵达的王庭，一堆残垣断壁让他差点没认出过去的样子。
王宫的大门早在轰炸中化为齑粉，早早抵达的一营士兵们丝毫没有畏惧之心，鱼贯进入王宫中开始提前打点起来最先遭到封锁的就是王宫宝库，这里面存放的财富已经被他们提前划入了城主的战利品范畴之内。
走下载具步行穿越焚烧得斑驳不堪得王宫庭院，哈维发现貌似原本用于圣瓦伦大公和王庭贵族们议政的穹顶大厅也轰然倒塌了，一群惶恐不安的贵族们尴尬地站在曾经象征公国至高权力的废墟旁，战战兢兢的等着他的到来。
见这位传闻中的北境领主姗姗来迟，权贵们立刻停止了低声议论，纷纷朝他抚胸行礼致意，哈维却没有正眼瞧谁，自顾自的让亲卫搬来一把高背椅径直坐在了大厅废墟前。
为首的行宫伯爵和首席骑士惨白着脸对视一眼，认命的带头单膝下跪，重新向哈维行礼告罪，其余贵族见状似乎顷刻间明白了什么……也纷纷惶恐的倒伏在地。
“不必如此，都起来吧。”等所有人都跪下了，哈维才懒洋洋的开口道。
虽然自己也是出生在王都的本地人，但哈维对这些过往从不可能有交集的王都权贵们是无比的陌生，只能开口调笑道：“诸位，恕我对大家的身份和职务并不太了解……不知道何人可以替我介绍一番？”
行宫伯爵抬起头来，尴尬的咳嗽一声，讷讷道：“尊敬的领主……阁下，就由我来替您引荐吧……”
说罢他依次按照身份位阶，详细的向哈维介绍了在场的所有贵族出乎哈维意料的是，整个公国的权力高层中，除了原本就亲近教廷的御前首相和政务大臣提前逃离之外，行宫伯爵、首席骑士、财务大臣、外交大臣、王宫总管竟全数在场。
不过转念一想也觉得正常，这些人不光是为现任圣瓦伦大公效力的贵族臣属，大部分人的家族渊源甚至可以追溯到立国之初，无论哪一任大公陛下即位，他们都理所应当的享有拥护王庭分享权力的特权，留在王都观望局势……无非也就是打算继续按照以往的惯例，转而向自己这个新上位的统治者效忠而已。
可惜，他们在哈维这里打错了算盘。
第455章 清算与黑锅
“所以……圣瓦伦的光辉大主教涉嫌谋杀大公、迫害施法者、散布瘟疫栽赃陷害……以及挑起南境中部诸国的内乱冲突？”
哈维目光中明晃晃的带着讥讽的笑意，将行宫伯爵和首席骑士的一番说辞阴阳怪气的重复了一遍。
一众王都的权贵无人反驳，纷纷低头应和。
看上去是打算彻底将这口黑锅甩到教会头上了，不免让人有种风水轮流转的滑稽感一年多以前，被钉在迫害平民背弃盟约的耻辱柱上的，可是那些早就被驱逐和迫害的施法者们。
行宫伯爵还犹嫌不够，添油加醋的补上一句：“大公陛下曾亲自劝阻……结果竟遭到了阴谋刺杀，这简直是无可饶恕的罪行。”
“哦？是吗？”哈维嗤笑一声，“光辉大主教是接到教廷授意还是自作主张？总不可能是一时糊涂吧？他们犯下这些罪行的时候，你们有的人袖手旁观、有的人助纣为虐，可没有一个人站出来阻止和反对！”
迪金森皱了皱眉，躬身道：“城主阁下有所不知，大公陛下重伤昏迷后，主教等于是间接执掌了王庭，将本就是他亲信的家伙提拔到了首相和政务大臣的位子上，就连我……我的王都骑士团统领的职务，也被借口薅夺……换上了教会的人。”
这部分内容倒是句句属实，教会夺走了王都实力最盛的武装力量控制权后，不但没有将它用于守卫王城的安全，反而将其尽遣到边境战场，让这些公国的精锐骑士为教会和联合会的利益冲突浴血奋战，白白浪费了宝贵的生命。
这也间接导致哈维率军兵临王都的时候，身为大公首席骑士的迪金森竟手中无人可用，连调遣王城卫队都需要看御前首相的脸色。
“你们倒是三言两语就摘了个干净。”哈维有些失望的摇了摇头，对面前这群贵族本就不抱什么希望，不过是一个个打着算盘只为自己谋算的既得利益者而已，堪称依附在王室和王都之上的吸血蛀虫，完全就是虚伪堕落和贪婪无耻的做派。
“相信你们很清楚，圣瓦伦大公没救了……我的施法顾问和炼金师们都轮番查看过他的情况，被教会灌下大量未知成分的秘药，身体已经衰弱到仅靠高阶神术才能续命的地步。”
首席骑士眼眶一红，单膝下跪垂头不语……其余贵族用眼神无声的交头接耳了一番，也不做任何表示，似乎即将死去的君王并不是他们曾宣誓效忠过的一样。
只有行宫伯爵主动站了出来，“城主阁下，大公陛下一旦身故……圣瓦伦王位空悬必将引来周围诸国的蠢蠢欲动，恕我直言，您作为公国最强大边境领主，理应顺应……”
他这番话一出口，其余贵族顿时反应了过来好家伙！想抢占王都权贵中首个拥立新王的大功劳！
“没错！城主阁下，公国不能没有掌权者稳定局势，我们也需要一位明智的君主来结束耗时日久的边境战事！”
“的确如此，被征召到边境战场的诸地领主早就苦不堪言，对教会肆意消耗他们兵力的行为暗中不满了！”
“城主……不！陛下！陛下……恳请您以边境领主的身份，即刻就任圣瓦伦大公之位！”
圣瓦伦大公刚刚年逾而立，王后又早年因病故去……除了传闻中真假参半的私生子之外，也的确算是后继无人身为他亲叔叔的行宫伯爵倒是有法理上的继位权力，可眼下这身份等于是让他如坐针毡，不然也不会完全不顾王族脸面，第一个跳出来拥立新王。
哈维摆摆手让他们闭嘴，冷笑道：“这些问题现在还不是讨论的时候……你们可能不知道，我在选择麾下人才和官员的时候，喜欢遵循优胜劣汰的原则。”
财政大臣擦了擦脸上油腻的汗渍，颤声道：“陛下……优胜劣汰中的……劣汰是什么意思？”
“公审、绞刑、枪毙、劳役……”哈维从身后的亲卫手里接过一沓厚厚的纸页，轻描淡写道，“一切按我星火城的律法条规判定，公平公正。”
没等脸色惊慌的贵族们反应过来，他翻开第一页纸，朗声念诵道：“王庭总管艾略特男爵，替教会强征民夫遣往边境、逼迫王都周边各地高额加税、纵容手下王庭近卫军以巡猎的名义，肆意勒索劫掠过往商队……”
一条条事无巨细的罪责罗列出来，哈维加快语速足足念了两页半才结束。
艾略特男爵面色仓惶的跪倒在地，“不！陛下！不……这其中大部分事情我都根本不知情，完全与我无关。”
哈维低头瞄了一眼资质文件末尾盖上的情报印戳，轻笑一声：“你们应该很清楚，我既然有办法收集诸位犯下的罪证，自然也有办法分辨其中真伪……光靠喊冤叫屈是没用的。”
他话音刚落，两名北境军士兵面无表情的走上前来，将瘫软在地的艾略特男爵拖了下去……等待他的，大抵就是哈维刚刚提到的那四个淘汰选项之一了。
哈维撇撇嘴，继续翻阅手中的文件，“嚯！接下来这位可是重量级……副首相雷诺兹爵士，腐疫爆发的时候，你在配合教廷抓捕施法者和炼金师的事情上，可是出了很大的力气啊！”
雷诺兹爵士倒是硬气，僵着脸道：“阁下，这种凭空捏造的罪责简直就是闹剧！我决不接受这种无端指控，请恕我先行离开……”
没等他转身，腰后突然顶上来两杆冰凉刺骨的枪管，顿时让他动弹不得，哈维摊手笑道：“怎么？你是想逼我当场【淘汰】掉你吗？”
他环顾众人，轻蔑道：“还是说你们都不愿意主动认罪？那我接下来也不必走着无聊的形式了，把你们统统直接枪毙算了！”
权贵们纷纷瞪大了眼睛，惊骇欲绝的后退几步，有人甚至脚步踉跄到直接一屁股摔倒在地，挣扎了半响也起不来。
围在议政大厅废墟旁的北境军士兵齐刷刷的举起手中的枪支，明晃晃的枪口直接对准了这群仓惶的贵族。
“冷静！请不要开枪！陛下！”行宫伯爵连连摆手，再也不顾贵族身份的趴跪在地上，“我愿意接受指控，我并未犯下无可饶恕的重罪！”
一直不发一语的首席骑士迪金森也站起身来，挺直了腰板毫无畏惧道：“城主大人，请问对我的指控……又是什么呢？”
哈维啧了一声，随意翻动手中的文件资料，片刻后表情有些讶异地抬起头来：“呵呵，首席骑士迪金森男爵，前任王都骑士团统领……真没想到在王都这摊腐臭的浑水中，还能有你这样算得上正派的家伙……”
第456章 罢免和充公
正如哈维计划中的那样，今日这场“清算”与“审判”的人才选拔游戏进行得异常顺利。
持续到临近傍晚时分，还源源不断有被从内城各处搜捕羁押过来的王都贵族，或衣衫凌乱或鼻青脸肿的被北境军士兵粗暴的拖行至哈维面前。
负责宣读罪行的人，已经从哈维换成了他手下的亲卫这位大嗓门的士兵每念诵出一位贵族的名字，在场众人都忍不住齐齐身体发颤，仿佛听到了来自地狱的恶龙在耳边咆哮。
上午刚结束了和教会审判军团的大战，下午就抵达王宫开始了“公审大会”，如此快刀斩乱麻的方式处理这些往日威名赫赫的王城权贵，堪称星火城行政工作效率的典范。
实际上哈维也的确是赶时间神魂傀儡隔着千里之遥的操控极为耗费精力，大部分时候他都选择断开连接让傀儡直接在旗舰中沉睡，将军队的指挥权交到皮尔斯手中。
受限于星火城和王都两地的物理距离，哈维对这座刚刚纳入掌握的城市能投入的精力有限，他也不可能做到像对灰熊领那样彻底的控制掌握，所以也没办法真的将这群讨厌的贵族赶尽杀绝除开与教会勾连太深，且身负重罪的家伙，那些背景干净、没有同流合污的小贵族，以及教会掌权后明显受到排挤的大臣们，就可以成为合作的对象，帮助哈维和尚未立足的行政厅维持王都的基本运转稳定。
当然，驻军是一定需要保留的，一方面需要应对派往边境的王都骑士团返回金辉城后掀起的冲突，一方面是预防教会可能挑起的新一轮反击，那些眼下尚且驻扎在边境战场的领主中，可有不少人的身份和实力，值得教会扶持起来重新引起公国内乱的。
……
临近夜晚，占领了王宫的北境军士兵们纷纷点起篝火和光照魔石，将议政大厅废墟所在的区域照得灯火通明如同白昼。
经过了漫长的罪状宣读，绝大部分人都被手脚瘫软的拖了下去王宫地底刚刚被士兵们清理干净的地牢眼下正好派上用场。
原本足足五六十名贵族，还能留在现场的竟只剩不到十人，其中履历最干净的是首席骑士迪金森，他的确没有辱没自己身为首席骑士的荣耀，除了之前执掌王都骑士团的时候，曾被人暗地里吐槽操练属下骑士过于严苛，除此之外堪称洁身自好，从不与教会和贵族同流合污。
令哈维惊讶的是，行宫伯爵海因斯竟也是作风正派的贵族之一，他曾因前任御前首相过世而暂代首相之职，又因为反对教会迫害施法者而被撤掉职位遭到了排挤。
不过负责盯梢他的“秘密警察”似乎非常尽力，连伯爵本人经历过九次婚姻，且每次结婚对象年纪都未超过二十岁这种堪称花边新闻的内容，都被他挖掘出来了，让哈维简直哭笑不得。
其余还留在现场的贵族，都是没有犯下无可饶恕的重罪的，但“秘密警察”们仍旧尽责的将他们那些五花八门的滑稽罪状清楚罗列了出来，等负责宣读罪状的士兵朗声念诵出口的时候，不止哈维需要费尽力气憋住笑意，行宫伯爵本人也羞愧得恨不得以头抢地。
“好了！”哈维忍耐不住的摆手道，“就到此为止吧……部分有伤风化的事迹就不必今日非要公之于众了，诸位下去之后自我检讨就行。”
留在场上的贵族齐齐松了一口气，齐声道：“感谢城主……陛下的宽恕！”
哈维撇撇嘴，不甚在意他们这明晃晃改换称呼的行为。
“刚开始的时候我说过的【优胜劣汰】，既然已经将卑劣者淘汰了，你们这些剩下来的优胜者……自然会获得奖励。”
没等众人行礼致谢，哈维又打断了他们主动开口道：“但你们必须要清楚，这并不是一场和平的权力交接，某种意义上来说……你们都是战败者一方，虽然不至于成为我的阶下囚，但总要付出些什么才能赎买回自由。”
行宫伯爵点头道：“我愿意接受家产罚没充公的惩罚，陛下……只要您允许我保留家族传承历久的姓氏和爵位，我就对得起家族先烈立国的功勋了。”
这位圣瓦伦家族仅剩的王族成员，似乎比起权力和财富，更看重家族荣誉。
首席骑士迪金森更是不在乎，他早在守城战开始前就遣尽家财犒赏士兵，以此激励他们勇敢追随自己坚守王都。
哈维颔首表示赞赏，随后又补充道：“除了家产之外……封地贵族的土地也都会全部充公，从今往后你们除了拥有名誉爵位可以继承之外，贵族身份再不会给你们带来任何实质上的特权。”
哈维话没说死，毕竟金辉城之后同样会成立行政厅，想要管理一座如此庞大的城市，自然不可能全靠星火城派遣过来的外来官员，空出来的实权官职肯定不会少，同样需要懂得审时度势的本地贵族填补上去。
在场要么就是本就手无实权的，要么就是早就被排挤压迫的……能在哈维大军入城后保住性命和爵位封号就是万幸了，实在不敢再奢求更多。
毕竟这位北境领主，可是真的敢动手清洗贵族的，死在他手上权位显赫的封地大贵族可不少，灰熊领的费根伯爵和丰原城的拉尔夫公爵，就是两个典型。
今日被他手下士兵拖下去关进地牢的那些人，来日不久肯定也有一大半会被送上绞刑架，光是想想就让他们涌起一股死里逃生的庆幸感觉。
“好了，今天就到这儿吧……你们可以离开王宫了，之后的三日我会将那些罪无可恕的家伙们当众处决……你们有兴趣的话不妨也来看看，等忙完之后我再召见你们。”哈维笑眯眯补充道，“不过诸位需要做好心理准备，我管理一个城市或国家的方式，和你们过往见识的完全不同，而想要在我手下做事……优胜劣汰的规则可是无时无刻都存在的。”
贵族们战战兢兢的退下后，哈维起身抻了个懒腰，正准备招呼亲卫将他送回拉尔夫河上的旗舰，再次断开神魂傀儡的链接进入休眠。
托米快步走上前来，凑到哈维耳边道：“大人，王宫大门外……有两位自称前任大公的宫廷施法顾问的人，突然前来求见您！”
皮尔斯脸色一变，沉声道：“服务于贵族的施法者？对大人的安全存在危险，不能让他们接近大人！”
第457章 内乱的真相
尽管一众属下极力阻止，哈维仍旧选择见一见这两位自称大公顾问的宫廷法师。
原因无他……发生在圣瓦伦公国的这一系列阴谋和内乱，实在是太让人觉得匪夷所思，而且无论从任何角度来想都难以理解。
教会为什么要将腐疫扩散到王都之内，又为什么要栽赃陷害到施法者身上，他们难道就不担心挑起与联合会的冲突之后，全面内战会让异族抓住机会趁机大肆侵入吗？
眼下光辉大主教死于教堂轰炸，圣瓦伦大公也命不久矣……想要知晓确切的真相，恐怕真得从这些逃脱了清洗的宫廷法师口中得知了。
“我先行一步返回河岸码头的铁甲舰上，你们随后再带着这两人来见我。”
进入内城控制王宫的士兵毕竟是少数，滞留在河岸码头的舰队才是重兵囤积的区域，返回那里再召见这些施法者，相对而言更能保证不会突然发生什么乱子，虽然哈维是借着神魂傀儡抵达的王都，但也不愿因为遭到袭击，轻易失去本就稀少的傀儡躯壳。
……
等到两方会面的时候，各自都觉得有些讶异。
两位宫廷法师根本没想到传闻中实力强横的法师领主，竟是一位身体孱弱面色苍白的年轻男性，光从外貌甚至都不到二十出头不过转念一想，像这样手握大权的高阶施法者恐怕掌握许多改变容貌外观的秘术，实际年龄和容貌也许根本不会轻易示人。
而哈维觉得奇怪的是，面前这两位中年法师看上去丝毫没有贵族施法者的做派，行为举止和衣着气质上看，更像是克里斯那样沉迷研究实验的炼金师。
“恕我直言，两位看上去更像炼金师，而非一向都眼高于顶的宫廷施法者。”