豪尔斯不知道罗素心中的顾虑。
此刻他已经兴奋起来，当即表示道：“大人，我这就去小集市找查尔斯阁下，向他汇报地窟交易市场的事情。”
罗素挥挥手：“去吧去吧。”
等豪尔斯离开，他跟埃里克也带着两只幻兽，准备回去。路上略显沉闷，埃里克从来都不是合适的聊天对象，不喜欢聊八卦，不喜欢侃天侃地，也不喜欢开黄腔。
所以罗素干脆无聊的问道：“埃里克，你觉得在地窟建个交易市场，可行吗？”
“不知道。”埃里克闷声道，“不过，大人放心，地窟自由民来了交易市场，就必须遵守您的规矩，谁敢在领地上闹事，我第一个出手将他们拿下！”
他不关心交易市场的经济效应，他只关心治安问题。
罗素呵呵一笑，既是与埃里克闲聊，也是在描述自己的想法：“豪尔斯的提议，让我心动的不是赚取地窟自由民那点小钱，而是有了这个交易市场，我或许可以从外地引入更多的自由民。”
埃里克静静听着，并不插话。
罗素继续说道：“领地人口太少了，甚至整个幽光河谷的人口，都太少了。”
整个幽光河谷，大概有2600平方公里。
这个面积不可谓不大，毕竟在罗素的老家，这个面积比很多县的面积都大了。甚至比一些大城市的面积还要大，比如深圳、厦门、三亚、珠海等。
但幽光河谷的总人口数量，算上周边的地窟自由民，以及瞒报、误报、漏报的，加在一起，甚至都没超过7万人。
这导致了领地不是田少养不活人，而是缺少人种田。
当然。这也跟田地的产出太低有关，一户农奴所能耕种的田地有限，但田地产出大头都要上缴给领主，毕竟领主需要大量的资源来训练骑士，将来参与雪原战斗。
农奴们吃不饱，再加上每年都有不少骑士阵亡在雪原，久而久之就放缓了领地人口增长的速度。
荧光蕈家族几代耕耘幽光河谷，截至目前，也才攒出六万多的人口。
“我要发展领地，就需要大量的人口，如果光靠领民自己生孩子，不知道要等多少年，才能让目前四千不到的人口翻一番。而且一旦我开始训练骑士，领民就要勒紧裤腰带了。”
这是一个死结。
人类想要开辟领地，疏通商道，就得与雪鬼、雪魔战斗，战斗就需要骑士。
而训练一名合格的具装骑士，需要的资源是海量的，基本上几十户农奴勒紧裤腰带，日夜不辍从土地里刨食，才能供给一名具装骑士正常训练所需。
乌腰蛇庄园只有七百多户农奴，供给不了多少骑士的修炼、训练。
“大人，您还年轻，等得起。”埃里克安慰了一句，他不是很能理解罗素为何急迫。
在他的认知中，罗素花费几十年时间，能搏出一个男爵头衔，就是伟大的成功了。
甚至于罗素完成不了，罗素的孩子继续完成，同样也是一场伟大的成功。
就像荧光蕈家族的开创一样。
而他这一辈子，若是无法辅佐罗素搏得男爵头衔，他还有儿子，他的儿子可以继续辅佐罗素的儿子。一代接力一代，只要每一代都奋发向上，迟早能开创伟业。
奋发三代，能完成平民向贵族的进阶，对他和他的后人来说，就是最励志的故事。
足以刻在墓志铭上的那种。
“哈哈，我虽然年轻，但常常会有时不我待的紧迫感。”罗素坦然一笑，道，“或许是好高骛远吧，我并不甘心一辈子窝在这里……乌腰蛇庄园只是一个起点。”
埃里克闻言，拍了拍胸脯：“大人目标远大，是我们的幸运，愿为大人驱驰！”
“埃里克老师，我们共同努力。”
……
响水河地窟建造贸易市场的方案，很快就在公署会议上讨论通过——庄园公署还没兴建，目前办公地点是靠近小集市的一处木屋，得等农闲时节才有人手盖房子。
然后罗素写给罗曼男爵的信，也得到了回复。
罗曼男爵同意他建造地窟贸易市场，但难免要劝诫一番，让罗素不要好高骛远，盲目增加领地人口，认为领地的安稳胜过一切，更让罗素老老实实修炼。
“男爵的治国之道，不是我的治国之道啊……我可是要骑巨龙的男人，怎能把我的天赋埋没在乡下庄园里。”
罗素摇头失笑。
随即又开始动笔，给红隼庄园的厄特拉斯勋爵、灰猫庄园的萨利勋爵，以及自己的叔叔罗森·荧光蕈，分别写去了一封信，表示自己要建造地窟贸易市场。
这三位勋爵的庄园，都毗邻地窟，经常与地窟自由民打交道，所以有必要打个招呼。
第112章 焦躁的蘑菇虫
地窟不是地下的窟窿，而是冰盖下面的窟窿。
在温暖之地与雪原之间有着广泛的暖热缓冲区，冰盖即将融化却未曾融化，因而留下了大量的窟窿与暗道。
植物、微生物、小动物，就在这样的环境中艰难生存。
同样的。
还有一批人类，也生活在这样的艰苦环境之中，以逃避温暖之地贵族对农奴的高压。
毕竟地窟的环境再差，至少依然能混个温饱。
事实上罗素觉得地窟还算可以了，他上辈子刷抖音，看过爱斯基摩人纪录片《北方的纳努克》，那些身体素质平平的地球人，在零下几十度的北极依然能生存。
甚至小婴儿在零下十几度的冰屋里，都能光着屁股爬来爬去，可见生命力的顽强。
对比一下，地窟的环境要好太多了。
随处可见苔藓、蘑菇的生长，偶尔也能抓到蛇鼠虫蚁之类的蛋白质，只要勤快点，混个温饱绝对没问题。
况且龙眠大陆拥有超凡之力，很多人都能孕育出斗气之种，强化自身的身体素质。哪怕没有孕育斗气之种的人类，身体素质也普遍不会太差——太差的也繁衍不到现在。
早在雪魔入侵、冰封大地的远古时期，体质差的人类差不多就全部嗝屁了。
留下来，能够繁衍到现在的人类，都是身体素质极佳的人类。
“豪尔斯，地窟贸易市场是你提出来的，所以我给你一个选择。”罗素在决定修建地窟贸易市场后，约谈了豪尔斯，“如果你留在地窟屯，地窟贸易市场就交给你负责。”
顿了顿，罗素继续说道：“如果你坚持换到集市屯，那么我给你安排一个新工作，唔，不如你落户苜蓿屯，风车磨坊正好需要一个管理员，可以交给你。”
豪尔斯陷入了思考中。
他是响水河地窟少数几位游侠之一，独狼里斯本覆灭之后，果断投靠了罗素。
作为仅次于凯蒂、凯瑟琳的积极分子，他被罗素钦点为庄园法庭的辩护官。
本以为能凭借领主老爷的赏识，得到地窟屯民的拥护，当选为地窟屯的屯长，没想到反而在竞选中，输给了游侠德鲁克。这让他心中受伤，同时也抹不开面子。
故此才下决心离开地窟屯，搬来集市屯，从此生活在阳光下，与地窟生涯一刀两断。
但是。
现在罗素将两条路摆在他面前，却让他动摇了。
风车磨坊的管理员，绝对是优质岗位，毕竟磨面是庄园日常必不可少的一项开支，当了管理员就相当于拿到一份铁饭碗。
若在之前，他绝对会毫不犹豫的选择风车磨坊管理员，只是现在又多了地窟贸易市场这个选项。不仅负责幽光河谷周边地窟的贸易，还要与外地自由民贸易。
肉眼可见地窟贸易市场的发展潜力、工作前景，都要远大于风车磨坊，并且干得好了，更容易得到罗素的赏识。
能在地窟中修炼成游侠，豪尔斯显然不缺乏闯劲。
略作思忖之后，便重重点头：“大人，我愿意留在地窟屯，担任地窟贸易市场的管理员。”
“好，就这么定了。”罗素微微笑着。
之所以启用豪尔斯，并非是因为豪尔斯熟悉地窟环境，而是因为他跟地窟屯的屯长德鲁克，之间不是很对付。
出于一种上位者的本能，他并不想让地窟屯铁板一块。
留下豪尔斯之后，正好豪尔斯自成一派；野猫姐妹凯蒂、凯瑟琳是一派；游侠德鲁克又是一派。三个微不足道的派系，便能将地窟屯切割得七零八碎。
派系一多便等于没了主心骨，地窟屯的屯民只能对他这位领主，奉献忠诚。
当然这并非罗素刻意为之，只是顺势而为。
区区响水河地窟这几百人，哪怕独狼里斯本活着的时候，他都能轻易拿捏，何况独狼里斯本已经死了。
……领导一句话，下属跑断腿。
地窟贸易市场的建立，罗素吩咐下去之后，就不再关注，当个甩手掌柜了。
自有查尔斯等人忙碌筹备。
毕竟罗素是真金白银的给他们发放薪酬，拿了钱就得踏踏实实为领主干活。
他自己则拎着一根钓竿，又去到幽光河岸边，找个看起来能上鱼的地方打窝钓起了鱼。
等到夕阳快要翻过山，他拎着鱼篓晃晃悠悠的回到庄园别院。
“老爷，您今天的渔获如何？”女仆长蕾欧娜正在打扫客厅的卫生，见到罗素之后，笑着招呼。
罗素晃了晃手中的鱼篓：“不错哦，两只兔子一只野鸡。”
随即又感慨道：“幽光河两岸的野味还是很丰富的，看来以后可以经常去钓钓鱼。”
说完，便将鱼篓交给迎过来的男仆福克斯，自己上楼去了。
等罗素消失在楼梯的转角处，蕾欧娜不由得吐槽道：“福克斯，钓鱼能钓上来兔子和野鸡吗？”
“我不知道。”福克斯是个老实巴交的男仆，一本正经的回应道，“但如果是老爷的话，那就没问题了。巨龙注视，老爷总是无所不能，一切都不奇怪。”
“你是认真的吗？”蕾欧娜问道。
“是的。”
“好吧，你赢了，福克斯。”蕾欧娜摇头笑了笑，失去了与福克斯继续聊天的兴致。
在她心目中，整个庄园别院说话最好听的，无疑就是英俊帅气的老爷。
其次的话可能就是老爷的贴身男仆拉姆了，毕竟拉姆经常跟随老爷，学到了一点儿风采。但也只是一点儿，比起老爷自然而然的骚话，拉姆只会鹦鹉学舌。
“可惜，老爷就像天上的月亮……而我只是河边的一颗小沙粒，小沙粒所能触摸到的只是月亮的倒影。”
客厅有一面落地镜，蕾欧娜走到镜子前，看了一眼镜子中的自己。
秀丽的长相，高挑的身材，以及她不愿意提及，但总是引以为傲的圆润翘臀。
“如果我生在贵族家庭……”
没有对着镜子顾盼自怜多久，蕾欧娜便强行打断了自己的念想，女仆是不该有这种想法的。
所以她迅速离开镜子的范围，生怕慢了一点，便会被莫利斯管家发现。
到时候，免不了又被莫利斯管家呵斥几句。
不过蕾欧娜有些担心多余了，此时莫利斯管家正在二楼的精灵房中，严肃的向罗素汇报着精灵虫的情况。
“老爷，就是这样，您去钓鱼之后，我过来看一眼精灵虫们，便发现这只荧光蕈蘑菇虫，总是焦躁不安的爬来爬去，一刻也不停歇……它已经爬了整整一个下午。”
罗素伸出手指，抚摸着这只爬来爬去的精灵虫，通过契约的模糊心灵感应，能感觉到它有着焦躁的情绪。
正常的精灵虫，虽然也会爬来爬去，但大部分时间更喜欢懒洋洋的躺着。
反正它们的营养，都来自于虫草从大地的汲取。
不需要它们进食，啃食玉粉更多是为了一点儿口腹之欲，以及在虫草转移期间维持生机而已。
“别担心，小家伙，一切都会好起来的。”罗素一边安抚这只蘑菇虫，一边吩咐莫利斯管家，“派人去通知我的扈从杰克，让他去看看第一只荧光蕈的虫草，有无发生异常。”