“埃里克大人，早上好！”
“向埃里克阁下问安。”
“见过埃里克勋爵。”
带着金银狼犬前来巡视开荒工地的埃里克，明显感受到了身份不同所带来的变化。
以往众人尊敬他。
但现在众人敬畏他，甚至不敢与他直视，哪怕是一些骑士，也会表现出敬畏。
埃里克明白，这不是敬畏他本人，这敬畏的是他的贵族头衔。但话又说回来，贵族头衔是他挣来的，别人敬畏贵族头衔，和敬畏他本人又有什么区别。
因此埃里克内心相当兴奋，他渴望这一天，已经渴望了太久。
好在一夜未眠，已经消耗了太多的兴奋情绪，以至于他现在完全可以驾驭自己的心态。
平静的面对众人的招呼，和往日一样带领几名骑士，巡视各处开荒的工地。
“埃里克阁下晋升勋爵之后，还跟以前一样没有变化啊。”不少骑士如此感慨。
并愈发敬佩埃里克：“这才是真正的骑士，内心和外在表里如一。”
而另一位新晋的勋爵，就有些不一样了。
“早上好，查尔斯勋爵。”
“查尔斯阁下，早上好，您吃了吗？”
“见过查尔斯大人！”众人热情、敬畏的向查尔斯打招呼，换来的却是查尔斯不拘言笑的点点头。
随即便骑着战马，带着一群骑士和文书小吏，迅速离开。
“查尔斯阁下今天的心情不好？”红鼻子鲁迪摸了摸自己的红鼻子，他本是魔药屯的屯长兼乌腰蛇庄园的技术官，现在则担任整个黑火大地的技术官。
他的副手，是一名年迈的农奴技师，闻言敲了敲烟斗：“也许是心情太好了。”
“怎么说？”
“今时今日，查尔斯阁下与我们的身份，已经不同了。”副手说道，“鲁迪阁下，也许您应该换一个称呼，称呼他‘查尔斯大人’，才能重新收获笑脸。”
给烟斗装满烟丝，点着火，美美抽一口，副手又说道：“但以我快六十年的人生经验，可能‘阁下’换成‘大人’，您依然换不来查尔斯阁下的笑脸。”
“怎么会这样？”
“我见过太多的贵族老爷了，除非在别的贵族老爷面前，他们才会露出和蔼的一面，面对普通人，像你我这样的，基本都是很高冷的样子。”副手笑道。
人老成精，一点没错。
查尔斯一路上与任何人打招呼，都是轻描淡写的点点头，最多再回一个冷淡的“你好”。
但当大哥罗兰骑着梦魇鬼马赶来时，查尔斯便迅速换上一副灿烂且有褶子的笑脸。
“啊，罗兰阁下，您来了！”
“查尔斯勋爵。”罗兰已经得知了消息，面露笑容，喊了一声查尔斯的爵位，“恭喜阁下如愿以偿，得到勋爵头衔，从此成为影焰大公国的贵族。”
查尔斯捶胸道：“我家大人授予我的荣耀，查尔斯唯有世世代代追随大人之血脉，方能回报以忠诚！”
两人客套了一番。
实际上罗兰是有些不以为然，罗素为什么要册封一名具装骑士为勋爵。事实上类似查尔斯这样的官员，荧光蕈家族有很多，但从来没有过任何优待。
治理领地的官员，在贵族们眼中，就是高级点的仆从而已，仆从又怎能一跃成为主人。
不过考虑到查尔斯毕竟是罗素的家庭老师，罗兰还能够理解。
“查尔斯阁下，今日我们也召集骑士们再开个会，布置一下接下来的开荒任务。”
“好的，罗兰阁下。”
……
巡视一遍领地，收下几名追随者，再册封两位勋爵，罗素便再次当起了甩手掌柜。
忙着与拟鹰身女妖龙哈佩修炼，顺便与衔尾蛇乌洛波洛斯加强一下感情。
同时也要抽时间与独角兽宝莉磨合。
虽说龙域领主的战斗方式，与幻兽骑士没有本质区别，只是多了一个相较于元息铠甲、幻兽合影，更进一步的“战斗形态”，并且掌握了雷霆之力。
但终究还是有很多细节上的技巧，可以进一步优化改良。
在提升实力的道路上，罗素从不觉得枯燥乏味，相反他很沉溺于这种变强的过程。
对力量的探索，永无止境。
“变强！”
他的信念无比坚定。
与此同时，通往乌腰蛇庄园的炭渣大道上。
一名长相颇有些异域气质的骑士，骑着一只类似鸵鸟但羽毛丰满、且颜色金黄的大鸟，在炭渣大道上奔驰。
不一会儿便来到了雪茄大院门前。
看大门的男仆立刻上前询问：“阁下，请问您是谁，前来雪茄大院是否有过预约？”
“我没有预约。”骑士十分年轻，像是刚刚成年，口音也十分怪异，“我叫韦利姆·金娜里，我是炽热洪流王国的凤鸟男爵，我前来拜访龙域领主罗素·荧光蕈阁下。”
说着，他还掏出一封信：“这个，是选公子梅尔·雨久花写给罗素阁下的信，托我带过来。”
第430章 阿德家的安妮
“韦利姆·金娜里？”换了一身家居燕尾服的罗素，在会客厅中仔细打量面前的少年。
长相不好形容，异域气质浓郁。
而且说话口音也类似阿诺·烈阳侯爵，不过比阿诺侯爵更蹩脚一些。阿诺侯爵毕竟久与影焰大公国打交道，口音越来越接近本地，少年则说不好大公国的口音。
面对突然来访的韦利姆·金娜里，罗素相当意外：“你说你是炽热洪流王国的凤鸟男爵。”
“是的，罗素阁下。”少年捶胸行礼，对罗素的敬意坦然流露，“我今年五月份才成年，顺利继承了家族传承下来的凤鸟男爵之位，不过家族只有一块庄园大的领地了。”
“那么。”罗素挑起眉头，“韦斯特·金娜里是你什么人？”
“您也知道我的曾祖父吗。”韦利姆讶然道，“韦斯特·金娜里正是我的祖父，第一代凤鸟男爵……但是祖父去世后，领地日渐萎靡，只剩下一个庄园了。”
韦斯特·金娜里正是《龙的可能性演变》一书中，所提到的龙域领主。
对于书中人物的后代，忽然出现在自己面前，罗素多少有些不真实的感觉。
等到仆人端来茶水，他询问道：“韦利姆阁下……”
“罗素阁下，请您直呼我的名字吧。”韦利姆放下茶杯，向罗素欠身鞠躬，“您是骑士道路上的前辈，也是骑士修行的模范，韦利姆在您面前只是个小辈。”
事实也的确如此。
金娜里家族的领地，萎靡到只剩下一个庄园大小，说不定哪天连凤鸟男爵的爵位都会被剥夺。
不管是身份，还是实力，韦利姆都无法与罗素相提并论。
“好，我就喊你韦利姆了。”罗素点了点头，“你先坐下说话……对了，外面的那只大鸟，是你的幻兽对吗，它的样子很奇怪，似乎是幻兽种伪龙嗣？”
“它叫莉莉。”韦利姆提到莉莉时，眼中有光，“的确是幻兽种伪龙嗣，拟金娜里龙，但我和它还没有契约……我才刚刚晋升大骑士没多久，斗气锁链还不够熟练。”
“原来如此。”
“罗素阁下，这是选公子梅尔写给您的信。”韦利姆将一封信交给了罗素。
然后便沉默不语起来，虽然他已经成年，但显然并不是很擅长交际的样子。
“你先坐，我看看信。”罗素说道。
随即拆开了梅尔表哥的信，看笔迹的确是梅尔所写，而且信封上的印记也的确是雨久花家族所独有。
至于为何梅尔写信，不用家族的骑士传信，却委托异国的一名少年骑士送信。
信中已然有了解释。
“罗素，我不得不承认，赞美巨龙，这一次出使炽热洪流王国，我完美的完成了游说任务，让两国达成盟友，巨龙也将并肩作战。但这不是重点，重点是，我迎来了我的爱情！”
原来。
梅尔在出使炽热洪流王国之后，一次舞会上，遇到了一位名媛淑女，而且还是一见钟情、心心相惜的那种。
“她叫安妮，安妮·旋覆花，她的美丽、她的灵动、她的热情，是我无法形容的存在。我所能告诉你的，便是她的父亲是阿德·烈阳，王国的一位伯爵。”
罗素眯了眯眼睛。
直接询问韦利姆：“阿德·烈阳伯爵，你知道吗？”
“知道，他和阿诺·烈阳侯爵，都是烈阳王族的旁系血脉，因为骑龙之后，恢复了烈阳姓氏。”韦利姆解释道，“我的姑姑，就是阿德伯爵的夫人，安妮是我表姐。”
“原来如此。”罗素明白了，韦利姆显然是被梅尔拐带过来的。果不其然，信中很快就提到了韦利姆。
“韦利姆很崇拜你，因为他的曾祖父就是龙域领主，他托安妮的关系，希望前来向你请教，如何晋升龙域领主……所以我将他带回国，并让他去找你。”
梅尔没有亲自带韦利姆过来，他刚刚出使归来，有太多事情要忙碌，而韦利姆又等不及。
所以干脆派人将韦利姆护送到了幽光河谷，让韦利姆独自前来拜访罗素。
信的最后，梅尔希望罗素能看在他来之不易的爱情份上，收留韦利姆一段时间。
合上信。
罗素面带微笑，询问道：“那么，韦利姆，向我形容一下你的表姐安妮吧。”
他想知道，能吸引表哥的淑女，会是什么样子。
韦利姆皱眉想了想：“安妮表姐很漂亮，也很……很活泼开朗，其他的我也不清楚了。因为她家的城堡在都城，而我的庄园毗邻雪原，这一次也是袭爵后去都城拜见国王陛下，才在安妮表姐家住了一段时间。”
罗素了然，显然表姐弟之间的关系，并不是很亲密，而且也不住在一起，一年未必能见上一次。
关系理清楚了。
罗素便直奔主题：“梅尔在信上说，你想要请教我，怎么晋升龙域领主？”
“是的！”韦利姆眼神坚定的回应道。
“但是，为什么要成为龙域领主呢，去拼搏飞龙骑士，不是更容易一些吗？”
“因为，我想要恢复家族的声势。”韦利姆说道，“我和莉莉，我们都想重振家族，恢复曾祖父龙域领主时期的盛况，而不是坐等领地萎靡成冷泉点。”
当然，还有一个原因，韦利姆没说。
他家里没有双足飞龙，他想成为飞龙骑士，难度和龙域领主也差不多——至少家里有一头幻兽种伪龙嗣，拟金娜里龙莉莉，比别人多了一丝晋升的希望。
罗素听完，缓缓摇了摇头：“抱歉了，韦利姆，如果是这個目的，你还是回去吧。”
“罗素阁下，这是为什么？”
“晋升龙域领主，十死无生，如果只是为了振兴家族，没有必要如此拼命。而且，我也实话告诉你，晋升龙域领主没有捷径可言，生死一线，底蕴不足者绝无可能成功。”
这是大实话，罗素若无琥珀虫的底蕴，若无小梦龙的底蕴，他同样晋升不了。
作为梅尔未来的表小舅子，若有可能，罗素还是愿意传授他经验的。
奈何这经验传受不了。