比起她的妹妹凯瑟琳，凯蒂显得更年轻一些，因为脸上的法令纹不是很深。
而且她的脸部轮廓也要更柔和，看上去有些人畜无害的邻家感。
但罗素可不会天真的认为此人无害，要知道能在地窟那种环境，搏出野猫姐妹的称呼，绝不是一件容易的事，说不定在地底看不见的地方，沾染过不少人血。
听到罗素的问话，凯蒂迅速站起身来。
将手中的骑士小说合起来，欠身一礼：“只是随便翻一翻，看看领主大人喜欢的小说讲些什么而已。”
“说的是一头烟雾龙死后，附在一名叫李斯特的骑士身上，带他飞，带他拯救世界的故事。”罗素随意的解释道，“打发无聊时间的小说，不值得钻研。”
“男人们，尤其是像领主大人这样的骑士，应该都有过拯救世界的梦想吧？”
“那可未必，比如我，只想守护好自己的领地。”罗素伸手招呼，“坐下说，不用站着。”
凯蒂等罗素落座，才跟着落座，轻声说道：“首先替我妹妹凯瑟琳那天的失礼，向勋爵阁下您表示歉意。很遗憾让您以这种方式，听到我们姐妹的名字。”
“确实有些失礼。”罗素挑眉，“一度让我怀疑，我的庄园别院是否没有大门。”
“额……”凯蒂语结。
罗素阴阳怪气一句，压了压凯蒂的气势，这才正色道：“凯蒂女士，有什么话，不妨开门见山的说。我是个直来直去的人，也希望朋友跟我直来直去。”
“阁下愿意与地窟的贱民们做朋友？”凯蒂眯起眼睛。
“为什么不呢，只要品德正直，与我志趣相投，除非他是一名雪鬼，否则我不会有任何介怀。”
“您，果然是一位心胸开阔的优秀领主。”“你妹妹好像也这么说过。”罗素坦然受之，在他的自我感觉中，没有人比自己更优秀。
凯蒂恰到好处的恭维道：“因为这有目共睹，尤其在您猎杀了独狼老大引来的雪鬼之后。”
罗素笑了笑。
但并未迷失在吹捧中，再次问道：“所以，你这次来的目的？”
“主要目的刚才已经说了，是替我妹妹的失礼举动而道歉。”凯蒂回道，“当然还有一个顺带的目的，响水河地窟里面有一只半鬼兽，我想请阁下出手救治。”
“半鬼兽，什么玩意？”
“是一种进化失败的幻兽，大人。”回答的不是凯蒂，而是刚穿好衣服下楼的查尔斯。
至于大骑士埃里克，已经不知何时，悄然出现在客厅的一角，抱着精钢长剑，紧盯着凯蒂。
查尔斯落座之后，继续解释道：“野兽在进化的过程中，大地之力作为主导，便可进化为幻兽。但是有些幻兽很不幸，进化的时候在雪原上，然后被雪魔的力量干扰，便会堕落为半鬼兽。”
凯蒂接口道：“是的，半鬼兽，两种力量冲突，结果会很惨……所以想请阁下出手相助。”
半鬼兽的结局基本只有一个，那就是堕落为鬼兽。
查尔斯翻翻白眼：“宰了就是，费那么大劲干什么。”
罗素也不能理解，若是一只幻兽，还有救助的必要，一只进化失败的半鬼兽，毫无留着的价值。
凯蒂眼底闪过一丝怒意，随即平静的说道：“这只半鬼兽是我和凯瑟琳从小养到大的伙伴，可以说是我们的亲人也不为过，所以，我跟凯瑟琳不愿意放弃它。”
“或许我说的很残酷，但半鬼兽已成定局……如果你们野猫姐妹不舍得，可以拿过来让我帮忙。”查尔斯沉声说道，自认为助人为乐的举动很绅士。
闻言，凯蒂脸色一沉，看向罗素：“勋爵阁下，如果不愿意就算了，没必要说这种话。”
查尔斯一脸无辜：“我只是说了实话。”
罗素见状，出言安抚道：“查尔斯老师也是出于好意，凯蒂女士，先别着急。”
“或许今天来此，是我病急乱投医了。”
“来都来了，为什么不试一试呢。”
“阁下的意思是？”
“你可以先把半鬼兽送过来，不管成与不成，我肯定会给你一个尽力而为的结果。”罗素坦然说道。
凯蒂略作思考。
便站起身来，深深看了一眼罗素，缓缓点头：“好，我相信领主大人是正直的人。后半夜在幽光河的地下河段入口，我会将半鬼兽送过来，阁下可以派人接收。”
罗素微笑道：“没问题。”
“不管成与不成，大人只需尽力而为，便算我们野猫姐妹欠大人一个人情。”凯蒂欠身行礼，“如果大人救活了半鬼兽，那么……我们野猫姐妹任凭差遣。”
说完，不再停留。
转身离开庄园别院，消失在黑夜之中。
目送人影远去，罗素转身回到客厅，并吩咐道：“埃里克老师，你安排扈从骑士，后半夜在地下河入口等着。”
“诺。”埃里克闷声应道。
第35章 半鬼兽
“半鬼兽没有救治的价值，也许男爵大人出手，让罗斯阁下帮忙，能驱逐掉雪魔的干扰力。”
查尔斯喝着茶，对罗素详细介绍了半鬼兽的情况：“但即便驱除干扰成功，半鬼兽也顶多恢复成普通野兽，基本不太可能还有希望进化为幻兽，所以得不偿失。”
“总要试一试，不是吗。”
“大人，我的意思是，您意思意思就足够了。”查尔斯笑道，“这种事情没必要打扰男爵大人，赚到野猫姐妹一个人情即可。等我们对付独狼里斯本时，野猫姐妹也是个助力。”
查尔斯的话很现实，但也是最有利的选择。
罗素对此不置可否，他有自己的想法，所以干脆让男仆汤姆拿来棋盘，与查尔斯杀上几盘。
“您不去休息吗？”查尔斯打个哈欠，问道。
“不着急，我想先看看半鬼兽是什么样子。”罗素开始摆放棋子，决定杀到后半夜。
“好吧。”查尔斯揉了揉眼睛，不得不陪着罗素熬夜。
后半夜两点钟，埃里克带着骑士扈从们回来了，身后的马车上拉着野猫姐妹运送出来的半鬼兽。
“这是什么半鬼兽？”
罗素看着马车上奄奄一息的怪物，问道。
这半鬼兽有些像狼狗的模样，但是浑身长满了巨大的肉瘤，让它看上去无比的丑陋，甚至连脑袋上都长了几个巨大的肉瘤，撑得它眼皮都睁不开，只能发出虚弱的呜呜声。
埃里克路上已经研究过：“是普通的狼犬，可能混合了雪橇犬和猎犬的血统，是个串串。”
“唔。”罗素点点头，真不想再看这只狼犬。
那些肥大的肉瘤，实在是太令人作呕了，但他还是耐着性子，配合埃里克仔细检查了一遍半鬼兽。
可以感受到在半鬼兽体内，有两种无形的力量在冲突。
一半源自于大地之力，一半源自于雪魔干扰，无形无质，却又无时无刻不在侵蚀它的身体。
“如果得不到救治，它活不了几天。”埃里克说道。
“你有救治的办法吗？”
“没有。”
“查尔斯老师呢？”
“抱歉大人，除非男爵大人能说动罗斯阁下，还能有一二分希望救治这只可怜的狗狗，别的办法我是想不出来了。”查尔斯啧啧两声，看似惋惜，实则无动于衷。
几个人商议片刻，确实找不到好办法，只能先把半鬼兽狼犬安置在庄园别院外的犬舍中。
犬舍早就废弃，被当成了杂物间。
莫利斯管家带着仆人们忙碌好一会，才把犬舍收拾出来，让半鬼兽狼犬有个临时住所。
“老爷，需要仆人们夜晚看顾着吗？”莫利斯管家问道。
“不用，你们正常休息去吧，哦，夜已经这么深了，通知仆人们明天可以晚起一个小时，厨房也一样。”
“老爷，您真仁慈。”
对罗素来说只是随口一句话，对仆人们来说却是仁慈的恩德，贵族领主的优秀标准确实很低。
……
响水河地窟，一处干燥的地窟洞穴，面积虽小却装饰的很温馨，有家的感觉。
一簇细小的篝火燃着，照亮整个洞穴房间。
“姐姐，你说那位刚成年的领主，真的会向男爵求援，然后救助凯文吗？”凯瑟琳皱着眉头问道，两道深且长的法令纹，让她看起来像个四十岁妇女。
实际上她才二十几岁。
篝火另一边的凯蒂，则显得年轻不少，三十岁不到但看上去只是像三十四五而已。
“不知道。”“不知道？”凯瑟琳无语，“不知道你还让我去送信，然后还把凯文送过去，万一凯文被他们杀了吃……姐姐，你可真残忍，这些年凯文一直像家人一样陪伴我们！”
“我知道。”
“你又知道了？”
“怎么跟姐姐说话呢，凯瑟琳。”凯蒂抬起头，严肃的看着妹妹，“不管怎样，就让凯文最后一次守护我们野猫姐妹……如果凯文被他们杀了，就抛却幻想，彻底投靠独狼老大。”
凯瑟琳问道：“要是没有杀呢？”
“那就说明罗素至少是一位守信的领主……凯瑟琳，地窟的生活太黑暗了，有机会的话，我希望能重见光明……我这辈子就这样了，但我希望，你能在阳光下……结婚，生子……”
“姐姐……”
“你也一直幻想着庄园里的生活，不是吗。”
“可是我们现在很自由不是吗，独狼老大虽然强势，但我们不怕他，躲着他总可以的！”凯瑟琳找着理由。
随后又咬着牙说道：“罗素虽然长得很帅，但一点不绅士……我可是被他连扇好几个耳光！”
“谁让你被抓个现行。”
“我只是打算从窗户缝塞一封信进去，顺便在外面看看，这位领主长什么样子，谁知道……”凯瑟琳现在还没想通，自己以往在庄园里来去自如，怎么那晚就被抓住。
凯蒂幽幽一叹：“算了……里斯本已经忘记了贱民的身份，他开始玩火……看着吧，迟早有一天他会玩火自焚，幽光男爵不会放任一位贱民，在领地周围捣鬼的！”
凯瑟琳忽然小声问道：“姐姐，独狼老大是不是真的捡到一只蘑菇虫了？”
“谁知道呢。”
“肯定是的，否则他不可能这么嚣张，啧啧，如果幽光男爵听到这个消息……”
篝火这时候熄灭了。
凯蒂拍了拍手：“好了，姐妹谈心的时间结束，睡吧，凯瑟琳，储备粮不多了，明天还得去捡菌子和苔藓。”
与此同时。
庄园别院中，罗素再一次进入了幽暗梦境，伴随着“嘎”的一声叫唤，小梦龙如约而至。
“快来，雪糕，今天可能需要你的帮助。”罗素招手。
一人一龙两个卡通小人物，迅速起飞，并点亮了幽暗梦境中的魔力之光。
罗素几乎第一时间就看到了犬舍的位置，有一蓝一白两道纠缠在一起的暗淡光芒。
“走！”
“嘎！”