治安法官沉默了一会儿，旋即开口道：“亚瑟，听我句劝。继续干下去，要不然你会后悔的。你适合干这一行，我再找不出比你更适合这个职业的人了。我讨厌苏格兰场的所有警察，但你是个例外。有你在，一切都会好起来的。”
对于治安法官的挽留，亚瑟并没有回答，他只是将警官制服搭在自己的肩膀上，一手插在裤兜里，另一只手冲着对方轻轻的挥了挥。
随后，他便迈着步子一声不吭的离开了庭审现场，就好像他从未来过一样。
治安法官望着他远去的背影，重重的叹了口气。
“最近的年轻人啊……”
坐在法官下首的法庭书记员回头看了眼老法官，又看了眼已经走出法庭的亚瑟，他提着手中的笔，忍耐了半天，终于还是耐不住性子，起身追了出去。
“亚瑟警官，等一等！”
治安法官看见这一情形，又忍不住笑着长叹一口气。
“最近的年轻人啊！”
亚瑟走出法庭，他的眼前是车水马龙的街道，他的头顶是朗朗晴天。
风儿刮过树梢，带起尘土，有点迷了他的眼。
亚瑟举起手遮挡在眉毛上，抬头看了眼蔚蓝色的天空，嘴里念叨着：“难得是个好天气，就是阳光太刺眼。”
法庭门口的街道上停着一辆黑色的高级马车，一个头顶黑色礼帽戴着单片金丝眼镜的中年绅士正等在那里。
他看到亚瑟出了门，笑着迎了上来。
“你好啊，亚瑟警官。”
亚瑟仔细打量了一下对方的样貌，疑惑道：“我认识您吗？”
对方笑了笑：“您不认识我，但我却认识您。刚刚那是一场精彩绝伦的演讲，不是吗？虽然我只是来散散心的，但即便我坐在法庭旁听席，却依然被您充满感染力的演讲内容打动了。”
“感谢您对我工作的支持。”
“说实话，您就是我心目中最完美的警察形象。冷静、从容、聪慧、自信、正义、进取而又不失分寸，您的言行举止都堪称楷模，一言一行都无愧于表率。您是整个苏格兰场的骄傲。”
亚瑟勉强的笑了笑，这已经是今天第二个这么夸奖他的人了。
“我不知道自己配不配得上您如此称赞，但是那已经不重要了。从明天开始，我就不是一名苏格兰场的警察了。”
中年绅士问道：“您真的不考虑继续在苏格兰场干下去了吗？”
亚瑟点了点头，想要说话却又觉得有些不对味。
他的手在裤兜里摸索了一阵，突然摸到了那个埃尔德今早送他的烟斗，里面的烟丝还没抽完，今早他刚嘬了两口就熄灭了，这时候正好能拿出来派上用场。
中年绅士见亚瑟掏出烟斗，于是很自然的从口袋里摸出火柴帮他点燃。
亚瑟狠狠地吸了一口，结果没成想却被呛得流眼泪。
但他还是强忍着不适，向对方表达谢意：“感谢您的帮助，先生。”
中年先生微笑着说道：“原来您不会抽烟。”
亚瑟又嘬了两口，皱着眉头回道：“今早才刚学。以前队里有纪律，不让我们在公众场所抽烟，所以从前我就没碰过这玩意儿。”
“那您学这个干什么呢？”
亚瑟叼着烟斗，怎么抽都觉得不是滋味儿。
烟味又苦又涩，烟丝燃烧产生的烟雾还十分呛鼻子，让他感觉浑身上下到处都不舒服。
“等我辞了这份工作后，我就要去海上了。我听说要想和水手们打成一片，就得抽烟喝酒都会一点，要不然去了船上日子可不好过。”
“您已经找好船了吗？”
“没错。皇家海军的贝格尔号，他们正准备搞一个环球科考航行，缺一个博物学家。”
中年绅士的目光中流露出遗憾的神色：“失去您这样一位优秀的警官，真的让我很失落，这是苏格兰场的损失，也是伦敦市民的损失。不过我尊重您的选择。”
“感谢您的尊重。那么，有缘再见了，先生。多谢您的火柴。”
语罢，亚瑟便抬腿离开了那里。
但他还没走多久，便看见汤姆和托尼两位警官连滚带爬的跑了出来。
他们冲着亚瑟远去的方向边追边喊。
“亚瑟，你可千万别冲动啊！我们不能失去你！呜呜呜，我真是个废物，明明这些东西不该由你来承受的。”
“我儿子以后一定要念伦敦大学！就算牛津和剑桥不要学费，他他妈的也得给我滚去念伦敦大学！”
中年绅士看到这一幕，只觉得有些啼笑皆非。
正当他欣赏着汤姆与托尼两位警官的长跑比赛时，突然有人出声打搅了他的兴致。
“先生，您刚刚看见一位穿着白衬衣、肩膀上搭着警察制服的人从这里走出去吗？”
中年绅士扭头一看，问话的正是那位年轻的法庭书记员。
“你是说亚瑟警官？你找他有事吗？”
“没错，您认识亚瑟警官吗？”
法庭书记员惊喜道：“那太好了！是这样的，我虽然是一名法庭书记员，但与此同时，我也兼职在一所报馆当采访员。
今天亚瑟警官发表的那篇演讲十分振奋人心，因此我想要把其中的内容刊登在我们的报纸上。不知道您能否帮我转达这个请求？”
中年绅士听了这话，摸着下巴思考了一阵子，忽然笑着回道。
“我会帮你转达的，我想他应该不会拒绝这个请求。能冒昧的问一句，你是替哪家报社写稿子的吗？”
法庭书记员不好意思的回道：“那个……不是什么大报社，只是一家发行量很小的报纸，叫《观察日报》。您问这个做什么？”
中年绅士笑道：“没什么，我只是凑巧认识几位《泰晤士报》的编辑，他们最近正为缺乏稿件发愁呢。
如果你不介意的话，等你的稿子写好之后，能允许他们转载吗？
我相信他们一定会不吝惜酬劳的。
就算帮我个忙，也帮他们一个忙。你看怎么样？”
第13章 另一个亚瑟
2023-05-27
白厅街的平坦街道上，黑色马车慢悠悠的行驶着。
中年绅士坐在车厢里，手里捧着一叠资料正翻看着。
而皮尔夫人就坐在他对面的座椅上。
她笑着说道：“喔！亲爱的，我真没想到，你今天居然有时间来看我出席庭审。以往这个时间你不是都在官邸办公吗？”
中年绅士，或者现在叫他皮尔爵士更好。
他揉了揉酸胀的太阳穴，微笑着回应妻子。
“官邸里的书面文件哪里比得上你美丽的容颜呢？如果可以选择的话，我宁可坐在这里看你一整天。”
皮尔夫人的肤色发红，她有些害羞，但却依然掩不住眼角的笑意。
“罗伯特，我们都是老夫老妻了，你用不着和我来这一套。你嘴上说着文件不好看，那你手里捧着的那份东西是什么？”
“这个吗？”皮尔爵士举起手中的文件：“亚瑟黑斯廷斯警官的个人资料。”
皮尔夫人听到这个名字也来了兴趣：“你也注意到那位才华出众的年轻警官了？”
“他今天的表现实在是太过闪耀了。除非我是个瞎子，否则不注意他很难。你有没有发现，他和我们另外一个叫亚瑟的朋友很像，非常像。”
皮尔夫人想了想：“我猜你说的是威灵顿公爵，亚瑟韦尔斯利？喔，亲爱的，你一定是糊涂了。
虽然公爵先生同样是一位正直并且具有正义感的绅士，但他可做不到像是亚瑟警官那样温文尔雅。
如果今天把亚瑟警官换成威灵顿公爵，那么还不等开庭，他就会给治安法官两鞭子。”
“哈哈，亲爱的，那是你不够了解他。
威灵顿公爵并不总是那么暴躁，他只有在面对国王陛下的时候才会那样。
他无数次和我强调过他交朋友的原则，他可以容忍一个人蠢，也可以容忍一个人坏，但是他不能容忍一个人既蠢又坏。”
皮尔夫人听到这话，差点直接笑出声，她想要大笑却又觉得失礼，因此只得拿起手帕遮在嘴边。
“国王陛下知道你们这帮内阁成员在背后这么说他吗？”
皮尔爵士俏皮的挑了挑眉毛：“我刚刚说的那几句话是独立分开的，并没有关联性。女士，这里面可没有国王陛下的事。”
“罗伯特，你可真是个坏心思。”皮尔夫人笑的肩膀都在颤抖：“好了，那你给我说说威灵顿公爵和亚瑟警官的相似之处吧。”
“所有人都知道威灵顿公爵是一位多么出色的统帅，他就是一位天生的战争天才。
在世界上所有人都认为拿破仑将横扫欧洲时，是他在滑铁卢战役中告诉了世界，究竟谁才更配得上征服者这个称号。
从印度到伊比利亚，再到法国与荷兰，他无往不利、战无不胜。
看看他的那些荣誉吧，他不仅是英国陆军元帅，更是俄罗斯、奥地利、普鲁士、汉诺威、西班牙、葡萄牙以及尼德兰的陆军元帅。
然而就是这样一位为战争而生的人，却经常和我抱怨，他说他这辈子最讨厌的事情就是战争，每次打完仗以后，他都会说这是他最后一次上战场了。
可是当国家需要他的时候，只要轻轻推他一把，他就又会挺身而出，冒着炮火站在战争的最前线。”
皮尔夫人想了想，问道：“你觉得亚瑟警官也是这样的人？”
“当然。”皮尔爵士笑着点头：“而我现在要做的，仅仅是轻轻推他一把。”
皮尔夫人对此表示认同：“我也觉得苏格兰场不能失去这样一位优秀的警官，这是对于公众的不负责任。可是，他不是已经决定离开了吗？你打算怎么推他呢？”
皮尔爵士撩开马车的窗帘，他指着外面的风景说道：“亲爱的，你难道没发现这不是回家的路吗？”
皮尔夫人向外看了眼，窗外是一座拥有丹红色外墙以及绿色圆顶的四层大楼。
“海军部大楼？我们来这里干什么？”
皮尔爵士笑着说道：“刚刚亚瑟警官告诉我，他打算去皇家海军另谋高就。
但我觉得皇家海军的优秀人才已经足够多了，实在不缺这一个。
更重要的是，作为主管苏格兰场的内务大臣，我也并不打算放手下最杰出的警官走人。
所以，我才特地跑来找海军部的几个老朋友谈谈。
夫人，你应该不介意待会儿我陪他们小酌一杯吧？”
“哦！罗伯特！”皮尔夫人看起来有些生气：“你下午还得上班呢。”
但皮尔爵士早就对此有了应对之策：“我今天的班已经上完了。现在内阁里还在忙的，就只剩下跑去温莎城堡面见国王陛下的威灵顿公爵了。”
“威灵顿公爵，他去温莎城堡做什么？”
皮尔爵士耸了耸肩：“反正应该不是去找陛下决斗的。嗯……大概不会吧。”
……
此时此刻，温莎城堡的觐见厅外。
威灵顿公爵，亚瑟韦尔斯利快步走下台阶，一点回头的意思都没有。
在他的身后，一个愤怒咆哮的老人紧跟着追了出来。
他的上身衣物华贵无比，一件以金色镶边的深红斗篷，再搭配上带麦穗流苏装饰的银灰色外套，一看就知道价值不菲。