他皱眉咦了一声，嘴里喃喃：“法国国旗？”
一旁的埃尔德听了，哂笑纠正道：“什么呀！亚瑟，法国国旗是白色的，这是海上信号旗，它这是要求我们与他保持距离。”
埃尔德话音刚落，便听见菲茨罗伊上校下令道：“告诉他们，我们要求对话。”
很快，贝格尔号的主桅杆上也升起了黄蓝双色通讯旗。
而在对面的船上，弗雷德正掐着腰和一个包着白头巾、留着络腮胡、腰里别着弯刀的男人交谈。
黑荆棘号大副看见了贝格尔号上的旗帜后，赶忙来到他的身边低声说了几句。
只见弗雷德呸的一声吐出嘴里叼着的稻草，骂骂咧咧道：“他妈的，这狗屎船屁事怎么这么多？告诉他们赶紧滚，老子没工夫和他们纠缠。”
听到这话，大副只得回道：“弗雷德先生，对面挂着皇家海军的预备役旗帜，咱们这么说话，是不是不太好啊？毕竟他们可能只是想随行护航的。”
弗雷德瞪眼道：“就他妈穿越一个多佛海峡而已，哪有海盗不长眼睛敢跑到英吉利海峡打劫的？”
对面的白头巾男人听到这话，忍不住捋了捋自己的络腮胡，用烤肉味的夹生英语问道：“弗雷德先生，你这么说恐怕不太合适吧？毕竟我就站在你面前呢。”
弗雷德闻言哈哈大笑，他勾着对方的肩膀道。
“老弟，你不一样啊！这不是特殊情况吗？唉，说来你们也是不走运，没生在一个好年代。如果现在是16世纪，‘银手’巴巴罗萨海雷丁活着那会儿，放法国佬一百个胆子也不敢把你们的根据地给毁了啊！
不过法国佬的报应来的也快！那个婊子养的查理十世刚刚摧毁阿尔及尔，隔月就让革命党给轰下台了。所以说嘛，真主其实还是保佑你们的，你们走背运纯粹只是偶尔打了个瞌睡而已。”
对方听到这话，也是一阵沉默不语，随后他右手抚于左胸，身体微躬的叹息一声：“安萨拉姆里空，希望我们未来都能好运吧。”
弗雷德听到这里，嘬了口烟道：“不过嘛……老弟，以前卖点奴隶给你，这没什么问题。可是嘛，你要我接了你这一船的人，这可就有点……毕竟你也知道的，我的手头同样不是很宽裕。”
白头巾男人听到这话，情不自禁的把手向下一压，然而就当他差一点碰上腰刀时，弗雷德话语声再次响起。
“但这次算你走运，实话告诉你吧，我不打算在伦敦干了，这艘黑荆棘是往美国去的。我早几年就在那边置办了些产业，你要是有兴趣的话，可以跟我一起去发财。
我这船上还装着不少走投无路的穷逼，虽然他们不像在奥斯曼那样可以直接当作白人奴隶，但是在美洲也可以充当七八年的劳动力，到时候我们再补充点黑奴。
回头不管是在西印度群岛搞一个烟草种植园，还是搞个棉花种植园都是大有可为啊！种植季你们可以跑点商单、走私货品，采摘季节就帮我转运商品。
等到你攒下一笔钱，也可以转去做点正经生意，这不比天天飘在海上强多了？恕我直言，自从拿破仑战争结束以后，对海盗的打击越来越严厉。
本来就算你今天不提这话，作为老兄弟，我也想劝劝你的。”
对方听到这话，忍不住问道：“你在英国不是干得挺好的吗？怎么不做了？”
弗雷德咧开大嘴，露出了嘴角的大金牙：“老弟，英国的情况和你们巴巴里海盗不一样。你们只要把掌管阿尔及尔的帕夏舔高兴了，那就万事大吉。
但不列颠这个屎盆子就不一样了。不光要舔苏格兰场，还要舔教区、治安法庭，还有一些乱七八糟的民间侦探和捕盗人，但凡其中一个环节出了问题，就容易掉进坑里。
老弟，你想想，我他妈不过就是做点奴隶贸易、销售赃物、走私商品、贿赂法官、疏通渠道之类的小生意而已。一年下来，除去人工费用、打点关系等等的成本，也就那么一点微不足道的利润。
忙活了一年，有时候赚的还不如纺织厂里的几十台织机。为了这点钱，我就得忙成这样，我容易嘛？我不像你们，你们巴巴里海盗干上一票大的，回去随随便便就能弄上几个漂亮的女奴花天酒地。
唉，我这个人啊，就是一辈子的劳碌命！就这一点来看，信真主确实要强于信上帝。”
白头巾男人听到这话，抿了两下嘴，终于还是憋不住开口道：“弗雷德先生，真主和上帝其实是同一个人。”
“喔？是吗？”弗雷德亲热的搂着对方道：“怪不得我怎么看怎么觉得你像我的亲兄弟呢，原来咱们信得是一样的东西。这样吧，一会儿中午吃饭你给我讲讲《古兰经》，咱们好好唠一唠这个话题。”
弗雷德正和海盗头领聊得火热呢，忽然，大副又忍不住小声插嘴道：“先生，那艘船在不断向我们靠近，他们的行为好像不太对劲。”
“不对劲？”弗雷德开口骂道：“老子比他还不对劲呢！怎么的？难不成还想抢老子？正儿八经的海盗可是我兄弟，你让他们有种靠上来试试！”
大副闻言，都快对毫无航海常识的弗雷德无语了。
这时，还是海盗头目率先发现了情况的微妙之处。
他取出兜里的望远镜，朝着贝格尔号的方向观察了一阵子，突然他嘴里念道。
“他们打出旗语，要我们立即停止航行，接受他们登船检查。”
“哈？”弗雷德简直都快气笑了：“还真来了不怕死的？艾哈迈德老弟，有没有兴趣去美洲之前再干一票？”
艾哈迈德打量了一下贝格尔号的体积，思忖了片刻，这才缓缓点头道：“可以干，不过干完了以后，咱们必须迅速逃离。如果这事情传到皇家海军耳朵里，咱们就是有十条命恐怕都不够死的。”
弗雷德嗤笑一声：“老子要的就是这个效果！皇家海军？当年战胜拿破仑的，可是我们这些经历了滑铁卢炮火的光荣陆军！传我命令，放他们进来，老子让他们见识见识什么叫做来自第18龙骑兵团骑兵少尉的冲击！”
第105章 皇家海军的决意
英吉利海峡之上，贝格尔号处于上风有利位置。
从单筒望远镜的镜片里，菲茨罗伊上校正观察着对面船只的一举一动。
他看见搭在两船之间的跳板被收了起来，紧接着，两艘船只全都打出了‘愿意接受停船检查’的信号旗。
“这……”
菲茨罗伊上校望着两艘船相差无几的体积，一时之间也难以分辨到底那一艘才是他们要找的‘黑荆棘’号。
他思索了片刻，决定在没有确定对方身份前，还是先遵循海战惯例保持一定距离。
他开口命令道：“放舢板小艇下海，分八个陆战队员登艇过去进行检查。如果中途发现不对劲，就挥舞白船旗，我们会尽快过去救你们。”
随着菲茨罗伊上校的命令，几位陆战队员在两位士官的带领下分别跳上了绑在侧舷的两艘小艇。
随着绞轮的推动，两艘小艇随着麻绳一点点下降，最后四平八稳的落在了海面上。
亚瑟站在舰艏位置，嗅着清凉的海风，却总觉得鼻子里萦绕着一股挥之不去的血腥味。
阿加雷斯就站在他的身旁，只见他抬起右臂，海面上立刻飞来了一只虚幻的红眼渡鸦落在了他的小臂上。
阿加雷斯将耳朵凑在鸦喙处，他一边听取着渡鸦的汇报，一边连连点头。
“嗯……嗯……干的漂亮，我的小宝贝。”
红魔鬼从衣兜里摸出一枚小彩球喂进了渡鸦嘴里，笑着摸了摸它的脑袋：“这是给你的奖励。”
亚瑟看到这里，叼着烟斗平静道：“挺舍得下本啊！”
红魔鬼咧嘴：“那当然，你以为我是吗？亚瑟。我对于认真办事的人一向很大方，而你却对兢兢业业的魔鬼一毛不拔。怎么样，要不要做笔交易，十条灵魂，换我一个信息。”
“一条灵魂买的情报，转手就获取十倍的暴利。阿加雷斯，你真是比犹太人还会做生意。”
阿加雷斯闻言，鼻子里哼出一口气：“亚瑟，你这是对我的贬低！当年犹大为了三十个银币就把耶稣给卖了，我可谈不出这么低的价钱！对于魔鬼来说，一位先知的命，可远不止三十枚银币！”
“是吗？”亚瑟问道：“那我的命呢？”
“喔，我亲爱的亚瑟。”
红魔鬼搓手嘿嘿笑着：“你这个问题可就涉及到我的商业机密了。不过我虽然不能回答你这个问题，但是我可以告诉你，标价十个灵魂的那个消息，可以让你挽救不止十个人的命。”
“是吗？”
亚瑟回想了一下阿加雷斯的话，直到确认了这家伙用的是陈述句后，这才开口道：“看来今天有魔鬼要发大财了。”
红魔鬼微笑道：“亚瑟，瞧你说的。我们之间都是公平交易，阿加雷斯教授童叟无欺。”
亚瑟也不说话，只是伸出手在阿加雷斯变出的契约书上按了个手印。
几乎是在一瞬之间，他舒展的眉头瞬间皱起，方才弗雷德与别人对话的场景瞬间在他脑海中浮现。
他连忙摘下烟斗，嘴里低骂了一声：“他妈的，弗雷德做的还真是大生意啊！不光往北美贩卖契约奴，还和专门向奥斯曼土耳其帝国输送白奴的巴巴里海盗扯上了关系！”
红魔鬼飘荡在他的身边，掩嘴笑道：“不过你打算怎么说服菲茨罗伊上校相信你呢？你总不能告诉他，你知道巴巴里海盗是因为和魔鬼做了交易吧？”
“说服？我为什么要说服他？”
“那你准备干什么？等对面主动袭击吗？”
亚瑟并不言语，他只是来到架在舰艏的火炮前，冲着炮手微笑着问了一句：“炮弹上膛了吗？”
炮手被他问的一愣：“当然了。”
亚瑟面无表情的点了点头，随后冲着天空一指，高喊道:“我的天啊！快看，那是不是上帝？”
炮手被他忽悠的一抬头，亚瑟趁着这个工夫，将燃着的烟斗扣在了火炮引信上。
炮手回过头来，茫然的挠了挠后脑勺，问道：“先生，上帝在哪儿呢？”
亚瑟也不回答，他只是倒数。
“三、二、一……”
只听见砰的一声，炮火冲天而起，炮弹顺着炮管急速飞出，只是由于距离过远后继无力，最后只得砸在了黑荆棘号不远处的海面上。
舰艏白烟弥漫，炮手被这个动静吓得一脸懵逼，过了好半天，他才反应过来到底发生了什么。
他不由怒道：“你疯了吗？舰长还没下令，你为什么要干这种事？”
亚瑟一手插兜，摇了摇头：“我都说了，不是我干的，是上帝。”
紧接着，他便朝着菲茨罗伊上校走去。
而菲茨罗伊上校也被这突如其来的一炮吓得不轻，他一边朝着舰艏走去，一边怒骂道：“哪个婊子养的开的炮？我他妈扒了他的皮！”
亚瑟走上前去，将折叠的单筒望远镜重新拉伸开，放在了菲茨罗伊上校的眼前：“上校先生，先别急着生气，你看看这是什么？”
在望远镜的视角中，两艘船上慢悠悠的升起了两面旗帜。
一面是用血红底色涂抹的配有银白色手臂标志的骷髅海盗旗。
而另一面，则是三角形的血色圣乔治旗。
作为一名在船上生活了二十多年的水手，菲茨罗伊上校当然明白这两面旗帜是什么意思。
前一面，象征着巴巴里海盗将把这里杀戮殆尽。
后一面，则代表着英国海盗将血战到底。
“婊子养的！”
菲茨罗伊上校将船形帽往地下一扔，他的脸颊涨得通红，也不知道是因为兴奋还是因为生气。
“他妈的，还真让老子抓到两条大鱼！全员听命，侧过船身，火炮校准对齐！”
而在对面的黑荆棘号上，弗雷德也在拿着望远镜观察着贝格尔号的动静。
他气的将望远镜向下一扔，破口大骂道：“他们怎么会知道我们有问题的？给老子拉近距离，我要上去宰了那帮傻逼！”
然而他话音未来，便听见海面上炮声齐鸣。
“隐蔽！！！”
大副的声音贯穿整个黑荆棘号，然而不等他喊完这句话，四发炮弹便已经呼啸着击打在黑荆棘号的船身上。
一发击穿撞角，一发折断桅杆，还有两发直接带走了三个倒霉蛋的命。
“他妈的！”弗雷德啐了口吐沫：“当年陆军炮兵要是有这个精准度，滑铁卢也不至于打的那么吃力！”
他大吼道：“还愣着干什么？给我开炮还击！”
但是弗雷德咆哮归咆哮，大副却不打算听从他的建议。
黑荆棘号虽然是一艘武装商船，但是却只配备了两门八磅炮，此时远未进入射程。
至于船上的几十条火枪，在这个距离开火的作用也就仅限于提振士气了。
他这时候想要下令迫近距离，但在航行了一会儿后才发现黑荆棘号处于下风位置，逆风接近航速达到十二节的贝格尔号无异于痴人说梦。
此时是进是退的主动权，几乎完全掌控在贝格尔号手里。
黑荆棘号这边一筹莫展，但海战经验丰富的巴巴里海盗们却已经有了主意。