格林威治区，夜幕已然降临。
星期二的夜晚，天空中布满了星辰。
而在星空下的小楼屋顶，亚瑟正手持一根航海单筒望远镜朝着街对面的一间房屋望去。
这正是格林威治警区新任警长克莱登琼斯的租屋。
透过镜片的观察，亚瑟泛着红光的眼睛看见了房屋窗帘后的黑影。
琼斯警长似乎正在整理装备，一柄警官刀，还有一把由警局配发的燧发手枪。
除此之外，亚瑟还看见了几条项链和戒指的虚影。
望远镜的视角转动，在琼斯租屋旁的小巷里，是靠在墙边打着瞌睡的汤姆。
而在隔壁旅馆的二楼，那是冲着亚瑟竖起大拇指，示意一切正常的托尼。
而在街道上，则是穿着警服正在正常执行夜间执勤任务的丹尼斯劳埃德警官。
亚瑟收起望远镜，忍不住赞叹道：“找埃尔德借的这个玩意还真管用，皇家海军果然藏着不少我不知道的好东西。”
而站在他身边的阿加雷斯也正兴致勃勃的用望远镜观察着整条街的情形。
红魔鬼嘿嘿的笑着，他一边看一边冲着亚瑟招手：“来，亚瑟，我给你瞧点好东西。夜晚的格林威治，总会让我发现点别样的情趣。”
亚瑟从红魔鬼的手里接过望远镜，他只看了一眼，便忍不住皱眉道。
“三男一女？他们玩归玩，但最好不要给我闹出人命。如果因为这种事闹出个案子来，我都不知道该怎么给苏格兰场陈述案情！”
咚！咚！咚！
午夜已至，不远处教堂的钟声响起。
亚瑟低头看了眼手表，时针指向十二点，狩猎的季节开始了。
琼斯屋内的窗帘被微微拉开，从里面露出了一双眼睛，他扫视着大街上的情形，目送着丹尼斯警官远去。
琼斯微微出了一口气，他的耳边响起了那日克莱门斯对他许下的承诺。
等到辉格党上台，你将接替亚瑟黑斯廷斯接任格林威治警区。
琼斯握紧了拳头，嘴中喃喃道：“生死富贵，在此一举。”
他的妻子有些担心的坐在床边望着他：“克莱登，你……没事吧？”
琼斯转过身子，看了眼躺在床上已经入睡的三个孩子，又笑着坐在妻子身边摸了摸她的脸。
“别担心，我出趟门，很快就会回来的。”
妻子问道：“可……现在时间都这么晚了，你出去做什么？克莱登，你不是说局里给你批了假吗？你受了这么重的伤，应该好好休养才是。”
琼斯听到这话，也有些动容，他抿着嘴唇笑道：“受伤是小事，赚钱才是大事。我要给你买好看的新衣服，让你过得像个真正的贵妇。孩子们马上也要开始上学了，我必须得给他们攒下点学费，我……”
琼斯太太听到这里，忍不住抬起手捂住了他的嘴：“克莱登，别说了，我求求你别说了。”
她流着泪哀求道：“你这半年多以来一直往家里拿钱，我问过其他警官的太太，她们告诉我说她们的丈夫没有像你这样拿的这么多的。克莱登，你告诉我，你……你和我说实话，你这半年到底都在干什么？”
琼斯警官听到这里，也陷入了沉默，他望着流泪的妻子，将她搂在了怀里。
“亲爱的，我也是没办法。我想咱们都能过上好日子，但是过好日子的代价就是我需要做一些别人不敢做的事情。这个世界就是这样，你不吃人，别人就会吃了你。”
琼斯太太摇着头，她抬起沾满泪水的脸庞，捧起了丈夫的脸。
她总觉得这张面容是这么熟悉，但又这么陌生。
“克莱登，你长胡子了，你以前都不这样的。我还记得那时候我们住在乡下，你还是个健康阳光的小伙子。
咱们的日子虽然过得紧巴巴的，每天为着明天的餐食发愁，但那时候的生活，咱们过得很踏实，不像是现在这样，每天都担惊受怕的。”
说到这里，琼斯太太颤颤巍巍的从床下摸出了一个小红木匣子，那是琼斯亲手给她做的定情信物。
琼斯看见这匣子，不由笑道：“你还留着它呢？”
琼斯太太没有说话，她只是一点点的抽出了匣子的盖子，里面端端正正的放着七十五镑。
她抹了把眼角的泪，笑着对琼斯说道：“你把这些还给他们吧，我一分钱都没花。你的工资虽然不算多，但比起咱们之前的日子已经强多了。咱们重新开始，总会有个好未来的。
克莱登，今晚你就别去了，不知道为什么，我总感觉心慌。今晚你就别去了好吗？留在身边陪陪我，也陪陪孩子们。自从来到伦敦以后，他们就很少能在醒着的时候见到你了。”
琼斯看到这些钱，又看了看太太的脸，他明明是在笑，但总觉得笑容里有一股说不清道不明的痛苦。
“太迟了……都太迟了……我就算想要脱身，他们也不会放过我的。
不过你放心，我是不会有事的。我上面还牵着很多大人物，大人物的上面也有大人物。
大家都在这条船上混饭吃，他们总不能眼睁睁的看着船漏了吧？”
他站起身，打算推门出去。
但还没等出门，琼斯太太便猛地冲到了他的身前，死死地揪住了他的手：“你今天哪儿都不能去！”
琼斯望着自己的妻子，只是笑着摇了摇头，他抬起手，一根一根的掰开了妻子的拳头。
他贴在妻子的耳边低声道：“对不起，亲爱的，我已经走的太远，远到已经没办法回头。”
……
亚瑟就站在屋顶上目睹了这一切的发生，红魔鬼不知是出于何种想法，竟然将所有场景对白都呈现在了他的眼前。
亚瑟叼着烟斗，慢悠悠的抽着烟，他问道：“阿加雷斯，你这是干什么？”
红魔鬼望着皎白的弯月，他沐浴在月光下的脸上露出了一个意味深长的笑容。
“亚瑟，这不是你说的吗？你想要知道一切，既然你什么都想知道，那我就满足你的愿望。这一次属于特别服务，不收取任何费用，也不需要你的任何承诺。”
亚瑟吸干烟斗里的最后一点烟丝，随后将烟灰扣在了栏杆上。
“魔鬼的免费业务？我是头一个享受这等待遇的人吗？”
阿加雷斯只是微笑：“那倒不是，只不过这项服务，确实已经很久没人得到了。”
亚瑟瞥了他一眼，也没说话，只是一步一步的顺着楼梯走了下去。
红魔鬼问道：“你去哪儿？”
亚瑟的声音悠悠传来：“弗雷德的侦探事务所，琼斯既然已经决定出发了，那我就提前在那里堵他吧，也省的四处乱跑了。”
阿加雷斯望着他远去的背影，抬起手掌，他的指尖正跳动着火苗。
他抬头看着天空中的星星，嘴里喃喃的念诵着一些唯有魔鬼才懂的话语，似乎是在设问，又似乎像是在解答。
穿越千年的回忆，又降临在他的脑海之中，他像是有些疑问，又像是有些困惑。
“明亮之星、早晨之子啊！你何竟从天上坠落？你这攻败列国的，何竟被砍倒在地上？
你心里曾说：我要升到天上，我要高举我的宝座在神众之星以上，我要坐在聚会的山上、在北方的极处，我要升到高云之上，我要与至上者同等。
然而，你必坠落阴间，到那坑中极深之处。凡看见你的，都要定睛看你、留意看你，说：使大地颤抖、使列国震动、使世界如同荒野、使城邑倾覆、不释放被掳的人归家的，是这个人么？
列国的君王俱各在自己阴宅的荣耀中安睡。
惟独你被抛弃、不得入你的坟墓，好像可憎的枝子，以被杀的人为衣，就是被刀刺透、坠落坑中石头那里的。
你又像被践踏的尸首一样，你不得与君王同葬，因为你败坏你的国、杀戮你的民，恶人后裔的名，必永不提说。”
阿加雷斯又打开了那本夹在腋下的羊皮纸卷，他推了推单片眼镜，自言自语的嘀咕着。
“来吧，亚瑟，让我瞧瞧你到底会做什么选择。”
算上今天欠5章了，这两天状态有点差，一直卡文，也和书友们道个歉，明天开始每天还1章，每天3-4章，争取一周内还完。
第99章 好消息和坏消息
2023-07-02
夜色朦胧，白教堂区的砖巷小道的阴暗角落里。
目露凶光的壮汉正踏在水坑里向外探出脑袋，张望着人影稀少的街道。
忽然，他发现了一个行色匆匆的落单少女，壮汉的脸上浮现出一抹阴谋得逞的笑意。
他耐着性子等待少女走到小巷前，忽然拔出亮出藏在身后的小刀，猛地冲上前去捂住她的嘴，用刀刃架在她的脖子上，将她向着小巷里一点点拖去。
少女被他一路挣扎着拖行，巨大的恐惧感让她忍不住流出了泪，她想要大叫，但却发不出半点声音。
壮汉瞪着眼睛威胁道：“臭娘们儿，闭上你的嘴，我就是抢点钱而已。你千万不要出声，要不然老子要了你的命！”
眼见着少女洁白的小腿一点点消失在皎白的月光下，逐渐被吞入阴影，而阴影中大汉的笑容也愈发狰狞。
正当他琢磨着一会儿劫完了财后，到底该如何蹂躏少女时，一张宽厚结实的手掌毫无征兆的落在了他的肩膀上。
他的身后响起了一字一句、风味独特的地道中式英语。
“What are you fucking doing？”
壮汉猛地一回头，只看了一眼便惊得鸡皮疙瘩掉了一地。
那是十来个带着大檐帽、身穿黑风衣的大汉，鬼知道他们是什么时候来到这里的。
还不等劫匪开口争辩，亚瑟便已经率先朝他肚子上来了一脚，随后从地上捡了块碎砖头塞进了倒地不起的劫匪嘴里。
“分两个人，把这傻逼给我带回局里。”
少女恍然的看着眼前发生的这一切，她刚刚回过神来，正想起身对亚瑟表示感谢，却看见他抬起手指竖在唇间。
“女士，感谢的话就不用说了，我们正在执行特殊任务。天色这么晚，您还是别出门了。这次是您运气好，您要明白，并不是每一次夜莺遇难都能遇见猫头鹰。”
语罢，亚瑟又冲着丹尼斯一歪脑袋：“丹尼斯，负责护送这位小姐回去。”
丹尼斯警官闻言，赶忙上前扶起了那位女士：“女士，不用担心。我们是苏格兰场的巡警，您的家在哪里，我受命负责护送您。”
少女闻言，强撑着发软的腿，苍白的脸上勉强露出一丝笑容，她提起长裙向着亚瑟微微行了个礼，随后便在丹尼斯的搀扶下离开了这里。
亚瑟望着他们远去的身影，忍不住皱眉道：“白教堂区，也算是不坠它的威名。我就在这里蹲了一会儿，都能碰上一起重大案情。”
红魔鬼听到这话，只是微笑着说道：“亚瑟，你还是尽快收回注意力吧。我已经透过重重夜幕，看见你一直等待的马车到临了。”
阿加雷斯话音刚落，街道上果然传出了一阵叮叮当当的摇铃。
驾车的车夫满头虚汗，他慌张的四处打量着砖巷的街道，感觉整颗心都提到了嗓子眼儿。
“先……先生，砖巷75号就快到了，你看是不是提前把账结一下，我可不敢在这里多停片刻。”
他这话刚说完，车夫和乘客间的交流窗里便被拉开了一道缝隙，两根手指夹着一张钞票伸了出来。
琼斯略显疲惫的嗓音也随之响起：“放心吧，我亏不了你。待会儿记得帮我搬点东西，多出来的就当是小费了。”
车夫接过票子看了一眼，那是张崭新的一英镑。
在金钱力量的加持下，他顿时感觉浑身上下充满了勇气。
虽然车夫握着缰绳的手还在颤抖，但他的脸上已经写满了笑意。
“行，先生，不就是几个箱子吗？没问题！”
二人一边说着话，马车的车轮也随之停下。
车夫掏出搭在肩膀上的毛巾擦了把汗，随后深吸一口气跳下座位，拍打着车门喊道。
“先生，咱们到地方了，开始搬东西吧。”
车门被缓缓推开，露出了里面藏着的三箱货物以及握着燧发手枪、用黑布蒙住了下半张脸的琼斯。