“我送了他一道菜！您没意见吧。”女孩开心地回答道。
“哈哈没有，咱家丫头懂事了，别人帮要学会感谢，好的呢。”
“嗯！”
[让孩子过上好日子……真熟悉啊。]
霍雷肖看着父女俩，轻笑了一下。
“这年头生意不好做吧，我看现在整个帝国的运输线都受到了叛军与海盗的袭扰，物资供应不稳定，成本波动的也厉害。”
“几百万的房贷还没还清，中巢的生存必需费还越来越贵了，为了活下去，不好做也得做啊。再来一杯！”汉子把茶水杯拍在桌上，女孩乖巧地用凉水壶给他倒水。
“好在，以前咱在码头区当货运工人，当年认识的几个哥们现在进商船队干货头了，每趟回来总能给咱这里整点经济实惠的好东西。算算扣掉的税和成本，一个月还算能挣个七八千块的，攒个半年，孩子一年的学费就有了。后面还得更努力才行呢。”
霍雷肖默默听着，嘴唇微动，有些感动。
哪怕在黑暗的第41个千年，劳动人民仍在凭借着自己的双手努力地活下去，默默诠释着人类帝国最深层的内核无论银河暴风骤雨，都要继续活下去。
而保护这些辛勤努力的人们，就是自己未来的责任吧。
那自己……还能做到更多吗？
突然，吧台古老的显像管二手电视中插播了一条紧急新闻，是由行会联盟政府的宣传部门发出的，所有客人都不约而同地看向电视。
“现在插播一条紧急通告。
由于被潜伏的邪教徒和反叛者蛊惑，部分不明真相的维加斯区居民加入了叛乱，事态变得更为恶化，约有30余名巢都法警和行星防卫部队成员在镇压暴徒的作战中牺牲，公民没有伤亡。
行会联盟政府将最大限度地保障居民们的安全，请各位维加斯区F-4街区的帝国公民在游行发生时待在家中，不要出门。”
汉子和少女眉头一皱。
“关了它！”汉子愤愤地将水杯砸在吧台上。
女孩的脸上失去了刚刚的笑容，一脸愁容地走过去关掉了电视。
“什么叛乱，明明那些人只是抗议‘生存必需费’的上涨，结果行会联盟就出动了行星防卫部队镇压！还说没有伤亡，扯犊子呢！”
汉子龇牙咧嘴愤愤地叹了口气。
“爸……”女孩小声提醒汉子，暗示他不要再说了。
一辆写着‘面包’二字的货运卡车驶到了店前，汉子立即转变脸色，往门前跑去，喃喃道：“哟，我订的面包到了。”
“先生请稍等，您点的菜很快就会好。”女孩一脸歉意地说道。
“没事，我时间多。”霍雷肖苦笑道。
[才被关起来半年，现在冲突已经上升到镇压这种程度了吗……]
“你是在哪学的调酒？”霍雷肖看着女孩熟练的调酒手艺，饶有兴趣地问。
“学校的素质课里就有调酒，科学大师也用调鸡尾酒来给我们上密度物理课，可有意思了，当时我想，如果我好好学这个，就能帮我爸多来点生意了。事实上，这里很多客人都爱喝我调的酒。”
“功课不要紧吗？看上去作业很多。”霍雷肖笑道。
“作业早就做完了，那是写提升题。”
[绝了，40K的小镇做题家。]
女孩灵巧的手指搅拌着调酒杯，苦笑着说：“光写作业可考不上普林茅尔女子学院，那是唯一一所我凭成绩就能上的学校，每年都有一部分名额下放给中巢女孩，大家为此都挣破了头。”
作为古泰拉硕士的霍雷肖对这种学制并不陌生，当年的英国古典大学都会设立一些‘公费生’名额，用来给平民学生上学。
霍雷肖在古泰拉见识过升学考试的竞争有多激烈。
听女孩说这么一说，他都不敢想象这场争夺普林茅尔女子学院就读名额的考试到底会卷成什么样子。
“咦，那哥特大学呢？我听说这个很出名，为什么不考这所学校。”
霍雷肖听说过深渊港有这么一所无人不知的著名星区首府大学，著名到就像古泰拉的清华北大，剑桥牛津。
女孩笑了：“您有所不知，先生。哥特大学并不是一个实体大学，它是一个由多个学院组成的联盟大学。普林茅尔女子学院本就是哥特大学的组成院校。
其他学院还有：只针对上巢和塔尖区学生就读的瑞文斯伯格高等学院，国教创办的圣萨瓦文神学院，机械修会管理的深渊港理工学院，内政部直隶的哥特政经学院，还有就是以帝国海军主管的圣阿布里达尔忠嗣学院了。”
[听上去就像常青藤高校联盟，而且忠嗣学院居然也在里面，也就是说……这姑娘可能是我未来的学妹？]
说完，一杯调制好的马提尼被摆在了霍雷肖面前。
上面没有柠檬装饰，但是摆放了一柄插在水果软糖上的装饰性小纸伞。
“谢谢。”霍雷肖端起酒杯，从酒的色泽来看品质不错，一看就是老板从商船队朋友那弄来的好货。
接着他轻抿了一口，入口细腻，口味清爽，烈度也是有的，口味较为纯净。
金酒的宜人香气伴随着杜松子、香料、草本和热带水果的风味迎面而来，紧接着的便是加了水稀释的淡苦艾酒，那复杂而奇特的茴香香料味。
最底下的调味汁有甜樱桃的丝丝甜味与回甘，这种鸡尾酒带给霍雷肖一个很奇特的体验。
“口味不错，如果能加入一点果汁应该会更好。”
“我知道，但果汁得看运气。如果正好有船从花园世界过来，或许还能弄点，但是很不走运，已经三个月没有这种船的物资送到中巢港口了。”
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(本章完)
第40章 020040：猫娘小偷
第40章 02.0040：『猫娘小偷』
“那确实没办法了，有点可惜。”
霍雷肖意犹未尽地呼出一口浊气，从口袋里掏出一张法莉妲给他的千元纸钞，这也是最大面值的哥特币。
哥特币是哥特星区发行的货币，它的制作工艺大量采用钷素副产品，捏上去的手感像一种软性聚合物制品，防水防潮耐腐蚀，只要拭去上面的脏污，就能让它崭新如初。
但这也意味着哥特币一旦破损就无法使用常规手段修复，出现任何破口的哥特币都有伪造的嫌疑，不被市场承认。
由于深渊港重要的商业地位，遨游星海的商人船主们必须携带哥特币以备不时之需，因此哥特币也成为继‘王座币’和‘天鹰币’后，帝国经贸体系中的又一大重要货币。
但凡稍繁荣一点的世界，都提供这三种货币的结算兑换业务。
霍雷肖在古泰拉用惯了移动支付，结果在第41个千年用回了钞票，让他总感觉有点奇怪。
当这张崭新的千元大钞被霍雷肖按在桌上，推向女孩时，她不禁深吸一口气。
“天呐，先生，您怎么会在身上带这么大面值的钞票呀！”
“啊？怎么了？”
“一般在上巢的超级商场才会携带这么大面值的哥特币购买奢侈品，在这，要是给人看见了，您身上的钱会瞬间被偷光的！”
“谢谢提醒，我会看好的。”霍雷肖感激道。
[天啊，上巢人居然真的会来这个地方，我还以为维加斯区的人们都是完全各玩各的呢。]女孩惊讶地接过钞票，瞬间抽到台下，四处张望着，担心被人看见。
“我这里没有这么多现钱找给您，请您稍等，我进去拿钱。”
“好的。”
霍雷肖背过身，倚靠在吧台上喝着小酒，看着汉子和开卡车的面包师搬运货物。
“好嘞，今天也辛苦你了。”穿着背心的厨师汉子擦去额头上的汗，把点好的钱交给面包师。
卡车副驾驶位置上的中年妇女正在织十字绣，透过车窗，能看见后面摆了不少框起来的成品，看上去是用于售卖的货物。
在后座坐着一个大约十岁的文静女孩，她穿着色彩单调但干净的花裙，相比母亲的衣服，罕见的没有补丁。
她张着一对水汪汪的蓝棕异色瞳大眼睛好奇地打量着四周，很快就看见正在打量她的霍雷肖。
见青年在看他，女孩的脸上露出了天真无邪的笑容，带着孩子特有的纯真向霍雷肖挥了挥手。
霍雷肖轻笑了一声，也对她挥了挥手。
[孩子，人类文明的希望，还是罕见的异色瞳，真是一朵可爱的小花。]
不过霍雷肖也没看太久，他的目光很快落在了车下的一团纸上。
那是面包师刚收的钱，踹进口袋里没多久就从裤腿里掉了下来，肯定是裤子口袋磨破了一个洞。
只见交完货的面包师上了车，正要开车走。
霍雷肖向着面包师高喊了一声。
然后抬起手指了指地上。
面包师闻声看去，起初以为青年要买面包，顺着他指向的地方一看，坏了！原来是钱掉了，他赶忙下车，以最快的速度把钱捡了起来。
只见他从车里拿出一袋封好的白面包走向霍雷肖。
“真是谢谢你啊，小伙子，多亏了你提醒，不然孩子的药钱就没了。”面包师诚恳地感激道：“我也没什么更好的东西了，这一袋白面包，请您收下吧。”
面包师一脸歉意，这青年的装扮一看就是个体面人，只给一袋白面包作为感谢显得未免有些掉价。
但霍雷肖知道，这样的纯小麦粉，不加尸体淀粉制作的面包，是绝大多数中巢人，甚至是面包师自己都不舍得吃的食物。
随着银河战事的升级，各种面粉都被纳入了军事管制，其中六成以上的产量都被优先供给帝国军队和贵族。
在霍雷肖入狱前，小麦粉就已经几乎和上巢绑定，是中下巢人吃不起的食物，连厨师汉子买的都是黑麦混着部分燕麦粉的黑面包。
“给您女儿吃吧，人还小，要长身体。”
霍雷肖抬手谢绝道。
“先生，虽然俺没啥文化，但是知恩图报的道理俺还是懂的，您就收下吧。”
“真不用，我不缺吃的。”霍雷肖婉拒道。
[我明天都进忠嗣学院了，真不缺。]这是霍雷肖的心里话，但他不想吓到面包师，于是也就埋入心里了。
正当两人互相推诿的时候，霍雷肖感觉自己被人贴了一下。
[！]霍雷肖眼睛陡然一睁，下意识摸向自己口袋。
[小偷！]
霍雷肖身手矫健地一把抓住从身边掠过的灰袍。
被灰黑罩衣遮掩的瘦小身影一惊，也没料到眼前这青年竟会如此敏锐。
“小哥，小心！”面包师大叫道。
灰袍下露出半张青涩惶恐的小脸，手中用来划开口袋的小刀本能地向霍雷肖钳住自己的那只手割去。
在尖刀划开自己手背前，霍雷肖不得不撒开，蟊贼趁机狼狈逃窜，动作很快。
但霍雷肖可不是一般人，他迅猛上前一扑，以擒拿之势，一只手逮住持刀的小手，转眼将对方按在地上。
“抓到了，把钱还给我！你这小贼！”霍雷肖缴了女孩手上精致的小刀，将她按在地上。
“呷！”蟊贼发出了一种不像人类的声音。
她的反抗相当激烈，指甲也很尖锐，仅是毫无章法的乱抓，就让霍雷肖一下闪躲不及，脸颊被抓出了一道浅浅的口子。
但拥有丰富擒拿经验的他还是很快就制服了这个瘦弱的小贼，用膝盖顶压在对方身上。
霍雷肖一把扯下对方的灰袍，露出真面目的一瞬间，他愣了一下。