三月初，正是春风和熙，草初蘖的时候，明媚的晨光之下，两辆汽车出洛城，顺着高速公路向北一路疾驰。
作为实验地点的科瑞恩庄园，位于金州北部的一个小镇上，西接内华达北邻俄勒冈。
19世纪后期，也曾经繁荣过一段时间，不过随着时代变迁，那里早已萧条败落，如今只剩下几百户常住居民。
大概的是实在没有别的办法了，所以财政上捉襟见肘的镇政府，才从牙缝上省了些钱下来，忍痛对庄园进行了基本的维护，指着它能够出租出去赚回些钞票。
“……一周的租金只要1800金元，还包括我们这些人的一日三餐？这价钱算是黑色星期五大甩卖了吧？”
朱明耀捏着手里那张不知算是宣传单还是明信片的东西，开玩笑似的说道。
“光是主建筑占地面积就不下8000平米，再加上庭院园和周围的土地，如果没有荒废的话，这全部下来恐怕要价值近千万金元吧。
怪不得当地政府宁可每年从牙缝中挤出些钱来维修，也不愿任其废弃，换我我也不舍得。”
马罗教授坐在副驾驶上，翻看着试验计划资料，随意的回答道：
“不值那么多，这地方太偏僻了，已经属于内华达山脉的支脉了，人烟稀少生活不便。
地产的价值可不能只看面积，主要看所处的位置，这栋庄园如果是在比佛利山庄，2000万联邦金元也休想买到，可在这儿，价钱砍上一大半也没人要。
更何况已经是百年老宅了，想要长期居住非得全面的翻修一遍不可，又是一笔不小的费用，简单点来说，就是买得起的看不上，看得上的买不起。”
道理是这么个道理，可这么大一块地方连同豪宅，真的很让人眼馋呐。
前世普通天朝居民对于大房子的追求，再加上华夏血脉中对于土地的热爱，两重buff相加之下，弄得朱明耀都有些心动起来。
这里对于居住来说是偏僻了一些，但对于清静修行来说，倒是正好，况且面积够大，日后试验一些大型法术也不至于惹人注意。
古时的前辈们为啥喜欢离群索居，在山中凿建洞府，不是他们闲的蛋疼，非要玩什么遗世独立的高冷范，实在是有现实的刚需。
除了山川之中灵机活泼这个理由外，在人烟密集处生活对修行者来说确实有诸多不便。
就说那种种神通术法你总得上手演练，光在心中推演可不成。
境界低时还好说，到了真人业位以上，无论是召神御鬼还是炼宝布阵，呼风唤雨还是飞雷擎电，各种演法动辄都是声势浩大，就未免容易扰民。
所以这类高人往往潜修于洞天福地之类的秘境之中，少履尘世。
洞天福地什么的自己现在是不敢想，退而求其次搞个山间大别野倒还比较现实。
等到试验结束之后，不妨向当地政府打听一下，如果价钱不算太离谱，倒可以作为以后置办田宅的备选地点之一。
中午在公路边的加油站随便对付了一顿开封菜后，几人继续上路，终于在黄昏时分前赶到了此行的终点。
遥遥望去，连绵起伏的低矮丘陵中，稀疏的杂木树林半掩着一片欧式古典建筑。
夕阳那昏黄的光线洒在斑驳的石砖围墙上，很有几分油画般的意境。
科瑞恩庄园到了。
缠着几缕枯萎藤蔓的铁艺大门前，正有人焦急的等待着。
还不等车子靠近，一位头发白的老先生就扔下手中的大扫帚，拍了拍牛仔工装上的灰尘，用力推开大门，嘴里嚷嚷道：
“谢天谢地，可算来了，如果你们再不来，我和老太婆就直接下班走了……”
车子驶入荒芜的庭院，慢慢停在一旁，门厅台阶上快步走下一位穿着黑白套裙，发髻梳在脑后，管家模样的老妇人。
“我是莎拉，是你们这几天的管家。
诸位先生，我们联系时说好的是三点以前到达，可现在已经快五点了，我要下班回镇上了。
客房在二楼，房门上的纸条写了名字，请自己上去吧。”老妇人面色不虞的抱怨道。
“您好，莎拉夫人，真是抱歉，在乡间公路上绕了一会才找到这里，我是上次和联系的马罗，这次的租赁人。”
马罗教授话语中带着歉意的伸出手，掌心夹着两张钞票。
“东西有点多，您和这位先生能帮我们一下吗？那几个大箱子交给我们，你们拿其他的就行。”
这番名为请拿行李，实则塞小费安抚的举动称得上很得体了。
但出乎马罗教授意外的是，莎拉夫人只是轻轻握了一下手，并没有接过钞票，她皱着眉头说到：
“对不起，马罗先生，我们是绝对不会在太阳下山后还留在这里的，晚餐已经做好了放在餐厅。”
她抬起胳膊一指边上的几辆汽车，“其他的客人已经到了，注意事项请他们转告一下吧，我们要失陪……”
莎拉夫人话还没有说完，那位老先生就两眼一亮，努力挤出个笑脸，上前一把接过了钞票，抢过话头：
“好吧，不过先说好，我们只能待一小会，快上去吧！”
莎拉夫人双眉竖起，绷起嘴来，先是有些恼怒的剜了老头一眼，这才不情不愿的说到：
“那就请抓紧时间吧，十分钟……不五分钟之后我们就得走了。”
说着她接过助手搬下来的一个旅行箱，自顾自的走进了玄关。
居然有书友打赏了100起点币，我写的这么又慢又差，真是受之有愧
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第67章 见面
大概是像传说中那样，那位纺织业富商休.科瑞恩本打算将这栋庄园建造成一方传世的祖业，因此房子的用料十分考究，做工也很是扎实。
无论是地上各种颜色的大理石砖，还是布满四处，材质迥异的大小雕塑，虽历经漫长时间的洗礼，仍然基本完好无损，只是色泽上略显暗淡，让人几乎意识不到这其实是一间空置了百年的古宅。
唯有空气中淡不可查的那一丝木材和纺织品氧化后的陈旧味道，诉说着此处历史的沧桑。
路过大厅双分式楼梯的转台时，朱明耀貌似不经意的扫了一眼正中间墙壁上悬挂着的，那幅面貌已经模糊不清的肖像油画。
随即他垂下眼皮，若无其事的跟着众人走了上去。
前面带路的莎拉夫人虽说冷着一张脸，但口中还是尽职的交代着，入住需要注意的种种事项。
“我和我丈夫约克每天早晨七点钟来这，七点四十做好早饭，然后开始打扫，中午十二点午餐，你们可以选择在餐厅或者客厅吃，晚上我们会在五点之前离开这里回到镇上，晚饭会提前做好放在餐厅。”
她咣的推开客房的老式雕木门，放下拎着的旅行箱开口继续说道：
“离这里最近的住宅也在九公里之外，发生什么都不会有人来，所以……”
她略微停顿了一下，神情微妙的看着一行人。
“注意安全，锁好房门，如果有什么事，坚持到天亮就好了。”
马罗教授虽然觉得莎拉管家有些小题大做，但想到他们这些本地人从小就在鬼屋庄园的传说中长大，也就心下释然，礼貌的点头答应。
“嗨！你们就是实验的组织方吗？”一个黄发的年轻男子从旁边的房间伸出脑袋。
“你们好，我叫卢克，是这次心理实验的志愿者。”穿着一件蓝色毛衣的黄发青年从房间中走出，很是开朗的同众人打起了招呼。
还没等马罗教授和青年聊上两句，莎拉夫人不耐烦的扫了一眼走廊上的座钟，脸色微沉道：
“抱歉先生们，们慢慢聊吧，我们得先走了。”
作为一名管家，这样的举动实在有些失礼，但在场的众人也都不是专门为了旅游度假而来，没有过多计较她有些敷衍的服务态度。
大家不怎么在意的随口道别了一下，便目送着莎拉夫人和她的丈夫老约克转身离去，随即继续交谈了起来。
见状朱明耀眼睛滴溜溜转了两下，不起眼的退了两步，悄然下楼，跟了上去。
……
“你那样子真丢人！”
莎拉夫人站在玄关门口气冲冲地埋怨道。
“赶紧去开车吧，我一分钟都不要在这多呆。”
那个清洁工的一样的老人，也就是她的丈夫约克缩着脑袋不敢大声争辩，只是嘴里嘀嘀咕咕着走向自家的小车。
“……那还不是为了多弄一点咱们的养老钱，要不是为了那个，谁会来这里？
再说了只是稍微晚一会儿，不会有事的，这么多年来，最多也只是有人吓的摔断了腿……”
看来也是位妻管严呐……
跟在后边缓步而出的朱明耀正好看见这一幕，他凑到跟前，客气的轻声询问道：
“尊敬的夫人，听您丈夫的说法，这里似乎有些‘特殊’的东西是吧？”
“没死过人，你们放心吧！”老妇人硬邦邦的答到，她回头看了看，见少年的年纪不大，语气尽量软和了几分。
“你们这些大城市的人不就是为这个来的吗？跑到这里来追寻传说，然后被吓得哇哇大叫，再一脸兴奋的离开。”
“真搞不懂，你们这些年轻人为什么这么喜欢找刺激？”
“看起来来过的人还算不少，都给出了‘好评’是吗？”朱明耀做了一个小小的鬼脸，笑着从口袋里抽出一张二十金元的钞票递了过去。
“听说这里出产的新鲜苹果汁不错，夫人，您明天早餐时能带一点吗？麻烦了。”
莎拉夫人犹豫了一下，还是接过了钱说道：
“也没什么太多的人来，毕竟这里太偏僻了，又才重新开放了两年，本地人以前不会靠近这，也只有些像你们……你们这样的人过来玩玩。”
也许是看在少年挺有礼貌的份上，她盯着丈夫开过来自家的那辆老式本田，又多说了两句：
“晚上睡觉关好门窗，戴好耳罩，其他的别管那么多，不过是一些声响，几十年来都是这样，别慌乱伤到自己，就不会有什么事。”
说完莎拉夫人就拉开车门坐了进去，在她一连声的催促下，汽车急急忙忙的开了出去，仿佛后面有什么东西在追赶，只留下一溜尘烟。
望着匆忙而去的管家夫妇，朱明耀伸手挠了挠下巴，脸上若有所思。
他踱着方步来到大门口，细心的把铁栅栏大门合拢，虚掩了一下，回身眯起眼睛，看着残阳映照在庄园建筑的窗户上折射出散碎的光影。无声的自言自语了一句：
“从来没伤过人？这倒有点意思。”
……
少年回到屋内，沿着大厅慢慢的走了一圈。
这里到处都是各种雕塑，雪石膏的，青铜的，大理石的，圆雕，浮雕，墙饰上，立柱上，楼梯扶手上，植物，动物，当然还有人物，其中最多的却是儿童的形象。
朱明耀东摸摸西敲敲，看起来就好像一个普通的好奇年轻人。
他低下头来，手指轻轻拂过面前卧在石台上的的青铜狮鹫，曲起中指微微用力弹了一弹，听着那空洞的回音，暗自点头。
回过身来，朱明耀的视线一寸一寸的环顾了一周，最后投向了大厅的一面墙。
墙上面镶嵌着两扇三米来高的装饰性假门，假门的质地似乎是黑色玄武岩构成，上面用浮雕手法描绘着一众亡灵骷髅在地狱中痛苦挣扎的景像。
雕刻线条流畅，人物生动，依朱明耀这点艺术鉴赏能力看过去，虽然仍有几分匠气，但也算在水准之上了。
他眼皮微垂地看了一会儿，似乎有点失望，随即移开了目光。
这时一阵热闹的人声从二楼传来，伴随着或轻盈或沉重的脚步声，众人从楼梯上走了下来。
走在前面一马当先的却不是马罗教授，而是一位黑发红唇，杏眼桃腮的年轻女郎。
她带着一对闪亮的银色悬垂式耳环，束身的紫红色绒衣勾勒出曼妙的曲线，黑色的高跟皮靴敲打在石质地砖上，发出清脆的回响，打扮得时尚而美艳。
“噢，还有一位……年轻的朋友。你也是参加实验的志愿者吗？”女郎眉毛一挑，自来熟的伸出手来，露齿笑道。
看着这面貌酷似前世电影那位明星的明艳女郎，朱明耀也是微微一笑，伸出手来，轻轻一握，赶在马罗教授开口前说道：
“差的可有点远，漂亮的女士，我只是经熟人介绍来马罗教授这里打份零工，给这场实验打打下手的小实习生。”
女郎拍了拍白皙修长的双手，俏皮的歪了歪头。
“好吧，帅气的小实习生，还有大家，都别站在那里了！