“虽然我的老家比较荒僻，但乡下也有乡下的好处，你想想看，在大城市里，一个没有门路的警校毕业新生，怎么可能连跳几级，直接入职就担任警长？”
他缩着头挤出笑脸，努力开导着女友。
“即便只是虚衔，但上级部门为了在乡下留住人，开出的薪水和福利和真正实职并没有差的太多，我们尽力坚持几年，就能够攒出房子的首付款了，到时候再搬出去……
我知道你想去南方定居，可温城与多伦堡的房价实在太贵了，一间公寓就相当于巴罗镇一座两层独栋了……”
斯泰拉恼怒的瞟了他一眼，鼻子里重重的哼道：
“然后呢？二者有可比性吗？镇上的房子就算再便宜，适宜居住吗？”
她将金发撩起，拉上拉锁掖好衣服，随手一指远处一片用铁栅栏围起的红砖别墅，轻蔑的说道：
“就像那位大富豪一样，钱盖好了别墅，派人试住了两天就觉得不靠谱，干脆一扔就十几年！阔佬可以把钱往水里扔，我们可没有资本去试错！”
新科治安官扭头将目光投向了女友指的方向，只见远离巴罗镇中心聚集区的荒原上，覆盖着薄雪的双层仿古典建筑，静静矗立在那里，如同过去十几年间一样寂静无声。
被爱人的话噎的够呛，他缓了一下，嗫嚅着嘴唇还想垂死挣扎一把：
“亲爱的，你……你就忍心把我一个人扔在这？独自在南方温和的日光下，享受咖啡，热茶和派对嘛？”
“呵，你刚才不是说随便找点事干，一天很快就过去了吗？”瞧着男友沮丧的表情，斯泰拉语气放软了一点。
“我去避开沉闷无趣的极夜而已，一个月就回来了，放心不会跟帅哥跑掉的，天天给你打电话，总行吧？”她脸上升起一丝妩媚的红晕，促狭的古怪一笑。
“在晚上打，虽然我不在旁边，但可以用声音……嗯哼？”
嘴上和手上同时开起了车，斯泰拉飞快的在男友脸上一吻，丢了个媚眼扬手告别。
“好了，我得去赶极夜降临前的末班飞机了，下个月见！”
被她的大胆调戏，搞得有些哭笑不得，年轻的治安官知道木已成舟，再劝也是无用，只好轻轻回吻，目送着车轮滚滚带起地上银白的霜粉，画出两道黑色痕迹，载着她向隔壁岛的简易机场驶去。
长长吐出一口气，散去了几分郁闷，伊本将毛绒帽子翻起，挡住了零星飘落的雪，转身向仅有三个人的袖珍警局走去。
岂止是女友觉得难捱，有条件的，谁又愿意住在这靠近北极圈，十月份就下雪的地方，忍受着每年一次的极昼与极夜。
如果说春夏季的极昼还能拉上窗帘，蒙头大睡糊弄过去。
那秋冬季长达三十天的严寒极夜，简直就是在挑战人类这个物种的生理极限，毕竟谁能够看着外界的风雪交加，甘之如饴的整日窝在黑暗之中，失去那温暖，充满生命力的阳光呢？
除非是传说中的吸血鬼好吧！
幸运的是，托当年那位神秘富翁的福，巴罗镇麻雀虽小，五脏俱全，酒吧和图书室尽管狭窄逼仄的可怕，但总是一个打发时间的去处，待会是先去喝一杯，还是去图书室拉几个人玩桌面游戏呢？
伊本抬头瞅着逐渐昏暗下来的天空，哑然失笑，结束了自己的胡思乱想。
等打卡值完班再说吧！
从警校毕业没多久的他，还没有被乏味的生活磨灭激情，变成习惯摸鱼的老油条。
酒吧门口的彩灯亮起照在他的身上，嗅着飘来的一丝酒精与烤生香气，听着老板娘伊娃豪爽的笑声，治安官先生暗自感谢着昔日的投资者。
感谢您为小镇做的一切……
一阵凄然的冷风吹拂，卷动几簇天上洒落的六角精灵，掠过大小建筑，一直飘到镇外的红砖别墅，才无力的将其丢下。
与表面上持续了十几年的沉寂截然相反，别墅地下数十米处的隐秘空间中，此刻正是喧嚣嘈杂，人头攒动。
坚固的铁栏杆竖起，在墙上分隔出一间间囚室，上百名各式肤色的少男少女两眼呆滞无神，恍如一具具人偶般蜷缩在角落里。
囚室之外，二三十名身着黑色皮风衣的男子捧着各式法术材料，急匆匆的往来行走。
由于此处并无外人，他们也懒得继续掩饰，行动之间，犬齿突出，利爪隐现，身份昭然若揭。
第206章 仪式，间奏
“嘶。”
锋锐的暗金色光芒一闪，撕裂柔弱的喉咙，大片热气腾腾的鲜血喷涌而出，诡异的悬浮着汇成一股，注入地面上硕大繁复的魔法阵图。
将手里停止挣扎的棕肤少年丢入阵内，克莱文冷漠的一勾手。
一旁的属下恭敬的上前几步，送上了一名昏迷的少女。
“其他的仪式节点构造完毕了吗？”并没有急着继续动手，他掂了掂黄金铸造的仪式匕首，认真的问道。
“全部三十三处节点昨天夜间便已经设置完成，并安排有精锐族人看护，只差最后的激活步骤就可以启动。”属下干净利落的回答道。
克莱文点了点头，脸上平静无波，接过祭品，毫无怜悯的再度扬起了屠刀。
随着一条条鲜活的生命飞快消逝，地上玄奥纷繁的符文由暗至明，无辜者们的遗骸迅速融化，与放出的鲜血混合成了粘稠的赤色液体，沿着勾勒好的图案流动。
魔光大作中，地面有朦胧红光透出，似乎有一处血色空间正在和此地连接了起来，一块四四方方的阴影自法阵中心显现，一寸一寸逐渐上浮。
闪烁着金属冷光的板材上，片片华美的浮雕依次升起，几个呼吸之间，一具长宽七尺，宽大厚重的银灰棺椁出现在场内。
“卡啦！噗嗤”
棺盖忽然颤动，自行抬起三分，浓郁的负能量与同样浓郁的血腥气夹杂在一起，化作一片古怪的灰雾从缝隙中冲出，如同干冰一般，贴着地面滚动蔓延。
满屋的血族无论正在忙碌着什么，都纷纷朝着棺椁单膝跪地，垂首抚胸，连为首的克莱文亦是深深低下了头颅。
“……准备好了吗？”一个蒙着陈旧灰尘的沧桑声音响起。
“公爵大人，已经全部安排妥当了，镇上共184人，除去极夜前临时离开的，还剩170人，我们事先预备的祭品留足了冗余量，加上之后仍然可以凑够仪式所需的333人。
而这些年来积攒下来的3300人份的血液结晶也已在周边布置完毕，随时等待您的命令！”
一只生满灰色老年斑的干枯手掌探出，仿佛托起一只餐巾纸盒般，轻轻移开沉重的金属棺盖，在边缘敲击了一下。
瞬时间棺椁层层解体，相互拼接外翻，组成了一尊高背宝座，而宝座之上，一位衣着古老华贵，恍如从尘封历史中走出的老人抚膝安坐，向一众血族投下漠然的目光。
老人头上白发如草，形容枯槁，手上青筋毕露，脸颊两边的肉皮松弛垂落，一副将行就木的样子，唯有一双蓝色眼眸明亮璀璨。
他目光上移，好似穿透了厚厚的泥土直入苍穹，口中幽幽的一叹。
“等待了这么久，终于要有一个结果了……”
叹息声传来，老者平摊左掌，一颗晶莹剔透的澄红晶体缓缓飘起，散发出悠远深邃的能量韵律。
虚幻的血液流淌声，在现场每个血族的心头响起，精纯之极的生命力沁入体内，让他们忍不住露出了迷醉的表情。
维克多感慨的瞧着宝石内部，那滴晶莹夺目的纯红液体。
这便是联邦政府当年在第三帝国秘密基地里得来的宝物，前三代神性血族留给后世暗夜贵族们的遗泽！
自己费了无数心力，谋划了数年之久，才趁着特调局主力外出之际，在圣诞节从其宝库内盗取了出来，为此家族近半个世纪时间暗地里培养的力量几乎损失殆尽。
不过……那些都是值得的！
今日我就将以此作为基石，登上不朽的阶梯！
维克多扯动着苍老干哑的嗓子，带着一丝亢奋的发出了命令：
“两个小时之后，极夜降临之际，仪式开启之时！”
下方轰然应喏！
一道道鬼魅似的身影沿着地下密道，向设在小镇四周的仪式节点掠去。
……
……
“这可真是，铜驼荆棘千年后，金马衣冠一梦中……”
朱明耀桃杖挑动，拨去覆盖在图腾石像上的蔓藤，摇头晃脑的犯着怀古的文青病。
斑驳的黑曜石貘图腾像大概是曾被什么动物撞歪过，斜斜的倚在觐见之路的旁边，尽管经过数百年漫长岁月的消磨，雕像上仍然残存着一缕微弱的灵性。
“好了没有？别再念你那奇怪的古代诗了，我们只有三天的探索时间，现在已经过了三分之一了，不快点的话，连核心区域的大门都没摸到，就要回去了！”
麦迪逊骑在烟霞白鹿上，两只小皮靴一摆一摆的，撇着嘴连声催促道。
“别慌别慌，百鸟在林不如一鸟在手，先把看见的东西落袋为安。”
仔细检查了一遍，确认寄宿在上边守护道路的自然灵早就消散无踪，朱明耀这才伸手抠掉了雕像的两粒墨玉眼珠，转身耐心的解释道。
“其实我对这次能否进入核心区域，并没有抱太大希望……”
他捏着两颗灵机盎然的墨玉珠，当成健身球盘了两圈，施施然的道。
“用一句东方俗语来说，那就是烂船也有三斤钉。
哪怕在诸多神系里，阿兹特克诸神的实力与位格只能排在三流，又已然远渡虚空而去，其遗产也并非我们一帮还没到【领主阶】的小家伙能够轻易染指的。
能在外围搜刮一遍就值回票价了，至于什么神器等级的秘宝，我劝你们也别期望太高，咱们就是队侦察兵，真正开发还得等后续各大组织的强者们来。”
朱明耀说着，指头弹动，几点白光如星飞舞，转瞬熄灭。
“感觉到了吧，越往岛屿的深处走，法则的抑制力就越强，虽然通过模仿信徒正式入岛觐见的仪轨流程，抵消了一部分的限制，但效果恐怕不足让我们坚持到众神的宫殿。”
“那怎么办？难道只捡些垃圾嘛？我可不甘心！”金发小女巫嘟着嘴抱怨着，旁边的佐伊亦是一脸赞同。
随着深入探索，大把外界难得一见的奇异兽，珍惜素材层出不穷，她们的快乐阈值提高了很多，对普通收获的评价一降再降，现在就干脆一脚将其踹进了“垃圾”的行列。
摩挲着桃杖，朱明耀低头沉吟了下，岂止是妹子们意犹未尽，他也深有同感，即便百宝袋内已有了相当份量的收获，但与秘境本身相比，只是沧海一粟，可再往前走，实力过分削弱之下又怕太过危险……
对了！
他忽然眼睛一亮，想起了原著里的一点情节，在附近挑了一颗最高大的树木，飞身跳到树梢，开启额神天眼全力眺望了一番，接着挥手招呼道：
“走！我知道还有一个应该很有油水的地方！”
第207章 巨斧
此处神话秘境不仅日月时序与外界有异，空间法则也大相径庭。
望山跑死马，在外界或许只是一种艺术夸张，在骷髅岛上却是不折不扣的现实。
即使三人有异术相助，也了一两个小时才到达了目的地。
“你确定这里会有好东西吗？”
麦迪逊斜睨着眼睛，打量着面前参差耸立的群崖峭壁，狐疑的问道。
“别慌，让我回忆剧……嗯，让我瞅瞅！”
朱明耀额上一只金色竖瞳若隐若现放出淡淡毫光，手里乌木罗盘磁针乱晃，仔细分辨着地气走向。
“嗯，应该就是这里了，大家找一找有没有魔兽遗骸之类的东西。”
佐伊捏住一枚镶嵌着菱形堇青石的护符，控制着几只风精灵在四下里的草丛钻来钻去，眉梢一扬好奇的道：
“你怎么笃定会有收获？”
“你们忘了七十年前的巨猿魔兽了吗？当时一艘轮船误入此地，阴差阳错之下把它带回了新约克，才有了那场动荡，我们商会弄到了船上事件亲历者的日记，根据里边的描述，巨猿的巢穴大概就在周边！”
嘴角向上翘起，朱明耀自矜的笑道：
“东方有一句古老的谚语，叫做凤凰不落无宝之地，用们容易理解的话来说，超凡生物盘踞的地点，往往便是周边区域灵性能量的汇聚点，很容易形成某些珍惜物产。
并且如同自然界的规则一样，越是强大的生物，占据的巢穴位置能量就越浓郁，所出产的东西品质也便越高。”
他额上天眼神光湛湛，一声呼哨，两头阴兵化作旋风朝着一处山峰飘飞过去。
还有一个原因……朱明耀默默的想到。
根据目击者的描述，金刚巨猿与一种头如骷髅的双足巨蜥互为仇敌，这却是电影外传里的设定。