伯比尼达的脸上露出如释重负的笑容。
老实说，我之前的刁难，嗯，也算不上刁难，就是吐槽两句，针对的对象不是他，而是在亚里安身上体现得尤其明显的，那种，瓦雷利亚式优越感。
各位是不知道我之前被折磨得有多烦，尤其是在那天进攻泰米尔率领的拉赫洛红袍军之前，那家伙一直昂着下巴，我还以为他吃饭是用鼻孔吃的。
我特么一个红王，面对着一个，一脸“老子有个大阴谋你们这些智商低下的蛮族毫无察觉”的丈夫，居然按捺住脾气没砍掉他脑袋，简直就是心胸宽广，肚里撑船。
当然，跑去怼俩落难的瓦兰提斯小贵族，实在有点没品，但是我其实也没太怼不是？
“等等，告诉那个官员，这两个是重要的战俘及人质，知晓重大情报，”我嘱咐道，“就说我们是前线回来，护送他们的，秘密任务，没有文件。”
海关仔细调查了我们的证件，当然是合法无误任谁都看不出有假的官方伪造品。
然后，他重新盖了俩戳。
“政府财产”
“准入”！
“我们不是奴隶！”伯比尼达在卫兵手里大声抗议。
“不是，不是，你们只是俘虏而已。”我安慰他。
啊不对，在高等瓦雷利亚语里，战俘和奴隶是同一个词…
那奴就奴呗，又不掉肉。
亚里安在我身边问道，“你确定，这是看在我们俩的情面上，收留他们？”
而不是欺负人？
“是的，你看，作为奴隶他们脖子上连锁链都没得。”
“你想怎样都行，”他笑言在我耳边，“反正，你是国王咯。”
？？？搞得好像我在撒娇似的。
行吧，我“深情”地望了他一眼：你接着装。
“诺伊索斯阁下，还有，伯比尼达阁下，”我开口，
我猜他们一定心想，现在又怎么了。
“现在，依照洛恩王国的辞令，你们是我的俘虏，必须为我效力一定年限，才能被释放，而要获得洛恩王国的公民权，则需要更长的时间。
我不管你们是谁家的种，表现出你们的才能，然后，获得你们的权位，容我提醒，如今王国新近成立，正是用人之时，到处都新秀迭出，你们的未来，就看你们的表现了。”
伯比尼达，“哼。”
“席恩，你负责管理他们，交给你了。”
这事儿解决以后，我们过关很快，毕竟我是在女王堡辖区内有好几处庄园的撒拉爵士。
考虑到我的北境口音，我猜任何一个熟悉剥皮团的人，都会把我归属到红王亲信那一类，西佛那样的，最好别去得罪的人。
如果说当年的红简妮没有背叛我，或者达莉没有离开的话，身为贴身侍女，她们的影响力恐怕也会很让这些官员们心惊胆战。
我突然想起我被遗忘在了野种庄园外的那两截尸身，渔民的女儿贪吃鬼达莉，还有小熊莱拉和克蕾菲林特。
好像我很久都没有类似闺蜜这样的朋友了？
自伤心领开始，我们换马走陆路，一行三百人，沿着洛恩河以东前进，途径阿诺颐抵达科霍尔，与自由团汇合，然后向西跨过暗流河，前往诺佛斯。
伤心领到阿诺颐之间的洛恩河东岸有一条简单的小路，这里还是一片荒凉，野林处处，夜里有狼啸豹鸣。
原因是多斯拉克人。
洛恩河保护了西岸的城市和村庄，可是东岸到多斯拉克海之间一马平川，无险可守，因此，没人愿意来这里领受数年一次的马人劫掠。
也因此，路上我们遇到了一年未见的捕奴队和路匪，好好地用血洗了洗剑。
第七天我们抵达匕首湖畔，“诺伊索斯剑术不错，”我赞赏道，“而且多才多艺，你蛮喜欢用一些小玩意儿的？”
诺伊索斯现在身着皮马甲和简单的皮革甲，他确实身手漂亮，“飞刀，抓钩，弩机，弓箭，我从小就对这些东西感兴趣。”
“为了耍帅？”
“对，美人，”他大喇喇地承认，“帅吗？”
“不赖，”我支着下巴，“就瓦雷利亚人里，你是我认识的最帅的一个。”
接着，我话音一转，
“但是，伯比尼达，你还没有表现出你的用处，如果你派不上用场，我就只好送你去伎院卖你的脸和肉了。”
“我们是敌人，”他强硬地回复，还给了有些忘形的诺索伊斯一记眼刀，“我不会为你效力的。”
“你是不是觉得，自己是个高贵的人，绝对和奴隶这个身份无缘，你是不是觉得，你们瓦兰提斯的奴隶生而如此，天生就在替你们干活？”
我猜，就伯比尼达所见的世界里，他永远都是自由人，可以好吃懒做，不用付出努力，而奴隶们天生就该干活，在他视线里也确实如此。
所以，他想当然地以为，一切都是生而注定。
可惜不是。
“席恩，从今天开始，不准伯比尼达吃饭，直到他做事为止。”
“等等等等，”伯比尼达还没说话，诺索伊斯已经急忙抢先开口，“等等，额，撒拉大人，你看，是这样，他是个学者，写诗，文学，还有知识和律法经典，这些是他擅长的。”
“一个瓦兰提斯式书呆子？”
我要这种人干嘛，给我唱颂歌？你看他这表情，不骂我才是有鬼了，还夸我？
“那，还是把他宰了吧，省得他写书黑我。”
席恩朝我点点头，提起了伯比尼达命运的后领。
“等等，等等！撒拉大人，先等等，”他声音挺高，“他那个…他只是一直耿耿于怀，因为您说过瓦兰提斯蛮族这种话。”
“那，就准你们瓦兰提斯人说我们是蛮族，不准我们说你们咯？双重标准要不得啊，少年。”
伯比尼达大吼，“我，从来，没有说过你们是蛮族！没有！”
看他气呼呼的模样，白皙的皮肤上青色的血管很明显，整个胸膛都在起伏，还有脸，像是红得要滴出血来。
“实际上，他是个废奴主义者。”
是吗？我皱眉看看远处在洗野菜的奴隶伎女泡泡香，他都没和她说过半句话。
“这个我不关心，”我说，“很抱歉，我其实并不觉得哪个民族是真的野蛮，既然如此，那就暂时留你一命，等你表现自己的才华吧。”
这事儿暂时告一段落，我差不多也把这二位拿捏住了。
比多斯拉克人简单，文明人就是好摆弄。
唔，该怎么利用他们的身份呢？我可没忘了他们都是显赫的瓦兰提斯贵族。
第20章 暗流河（中）
我还记得这里秋末时的模样，不料才过了几个月，变化会如此之大。
云朵漂浮在天边，掠过高挂半空的暖阳，蹄鸣如雷。
骑兵高举剥皮人的旗帜，其后跟着青枝家族的常青藤、葛雷乔伊的海怪、雷德佛家的红垒，冰雪与泥土被溅飞而起，一片白雪皑皑中，我来到了科霍尔。
没错，科霍尔下雪了，琴恩河也一样。
厄斯索斯的北方气温该和河间差不多，琴恩河两岸可能相当于河湾北部。
而在目前这种天气下，科霍尔周边的收成可能会成问题，这还不是冬季最深沉的年节，只是初冬而已。
他们口口声声说琴恩河冬季两年三熟，我很怀疑这一点。
红神祭司关于亚梭尔拉亥的预言绝非虚妄，我知道，凛冬的浩劫正在七国的绝境长城之北酝酿，这个冬天，恐怕不好过。
科霍尔附近有千万人口，在供养着五十万人口的科霍尔城，几乎和河湾地一个规模。
同时，科霍尔的位置要比河湾地偏北，我的统治也还不够稳定，征召的四万人里大部分都是科霍尔人，而依照千万人口的基数，我本来可以召集更多。
我很怕，冬天一长，饥馑降临，农民揭竿起义，把我搞成开国崇祯。
我瞧了一眼和诺索伊斯共乘一马的伯比尼达。
饥荒这种很残酷的隐患，在提醒我未雨绸缪，如果拿下瓦兰提斯，用他们出口的粮食喂养北方人，或许还能有救。
那么，为了不让自己人挨饿，我或许会需要瓦兰提斯的土地和粮食，来喂养科霍尔人，看来，战争的规模就要重新考虑了，只是打到赛荷鲁镇附近，恐怕远远不够。
不知道在前世古代的农业社会里，气候变化算不算是引起大规模战争的最重要原因？
至于养活了我的科霍尔人，那南方的瓦兰提斯人，那些自由人和奴隶们该怎么办？瓦兰提斯人口有数千万呢。
战争过后，空间和资源总是能腾出来的，别封刀就可以了。
数千万人？实在没必要养那么多。
当我抵达时，长长的青铜大号和唢呐开始鸣响，再一次提醒了我科霍尔和我的女王堡风格有多么不同，在女王堡，迎接我的是号角和花腔笛。
我看到许久未见的托马德维水，自由团的领袖，格拉斯，还有四大家族的人，科本、羊愿歌者和盘角卫的指挥官，几乎所有的重要人士。
“恭迎红王莱雅拉格林菲尔（草场）波顿，
女王堡、河垒、查约恩、阿诺颐、科霍尔及赛荷鲁的征服者与开拓者，
虔诚的，神佑的，光荣的，永远威严的胜利者，
回到了洛恩王国之珠，永恒的首都，科霍尔！”
泡泡香小丫头发出一声短促的尖叫，除了我的随扈之外，众皆匍匐，当我下马后，再行站起。
“她是红王，”诺索伊斯嘀咕在伯比尼达耳边，“天杀的，我还以为红王是个成熟妖娆的丰满女人。”
脑补些啥呢？抱歉让你失望了，我可年轻着呢，脸蛋可嫩。
简单地和留守的托马德寒暄了一会儿他们夫妻俩准备要孩子的事儿之后，我吩咐格拉斯准备好自由团的人手，明天出发。
然后，就是宴会之前，科本和我的时间。
“您要的，对付龙的武器，有一些眉目，”科本汇报：“我发明了一种兵器，可以对付魔龙。”
“带路。”
我陪他来到黑塔的地下，亚里安莫名地眼现熟悉之感，他揭开油布，一架…弩机？弩炮？出现在我眼前。
“这是什么？”我问。
“龙鱼叉，红王，”他解说，“我们怎样猎杀魔龙这样的生物？拥有比钢铁还坚硬的鳞皮，龙焰，还有双翼，巨大无匹的体量，我问我自己，我们怎样才能猎杀这样的怪兽？答案就是这个。”
“龙鱼叉，你跟渔民学的？”
“和捕鲸人学的，红王，”他指点结构，道，“杀死陆地上的大象，对人类来说并非难事，更加巨大的猎物呢？唯一为我所知的，能被人类杀死的，就是海中的鲸鱼与海怪了，
而鱼叉，巨型鱼叉，是对付海中巨兽不可或缺的武器，伊班人猎取鲸鱼，偶尔，当不是一艘捕鲸船，而是一支捕鲸船队时，也会在经过生死较量之后，猎取海怪。”
“很有学者特色的思维进路，”我评价道，“然后呢？”
“鱼和龙有个共同点，当鱼潜入深海，龙翱翔高空时，人类都拿他们没办法，”他继续，“唯一解决他们的机会，是当这些怪兽靠近人的时候，他们攻击的时候，
当海怪浮上海面，企图将船只拖下海底时，捕鲸船才能有杀掉海怪的机会，同样，只有当巨龙低空滑翔，企图喷出龙焰时，我们才有机会。”
“才有机会杀掉魔龙？”我问。