炮击过后，大厅先是出现了短暂的寂静，随即便是哀声四起，奇怪的是其中并没有多少女士的尖叫。许多贵族青年从眼前的惨象回过神来之后，却发现刚才还在怀里的女伴已经消失得无影无踪。但此时没有功夫去多加考虑，有些头脑灵活的人赶紧启动了随机传送卷轴，更多的则怪叫着抽出武器，乱哄哄地向门外冲去。
但是，这已经太迟了。
在第一个迈出大厅的人被排枪打成筛子的同时，屋顶突然传来“轰”地一声巨响，几道刺眼魔法闪光把宴会厅照得亮如白昼，紧接着，桌面大的石块伴随着餐具、烛台和家具碎片四处飞溅，砸得人群中一片血肉横飞。
等侥幸未死的人从瓦砾间抬起脑袋的时候，他们惊恐地发现房间四周的玻璃窗也全被打碎，无数手持弯刀和连发十字弩、头戴黑面罩、全身裹着黑色夜行服的杀手，正带着满身杀气闯了进来……
战地旅游团的庆功宴，最终在血腥中拉下了帷幕，而众人的生命，也在同一时刻走到了尽头。
但是激烈的战斗，到这个时候才刚刚开始。
第二十八章 倒霉的一夜
距离北极港不远的海面上，一支庞大的舰队正静静地停泊在这里，等待着出击的时机。每一条船上都实行了灯火管制，在寥落的星光下只显示出一串模糊的轮廓。仿佛一只只狰狞的巨兽，正耐心地潜藏着自己的身躯，等着对猎物发动致命一击。
阴冷的晚风中，一个纤细的身影站在旗舰的后甲板上，一动不动地用望远镜向远处眺望。未几，另一个身影匆匆跑出船舱，在甲板上张望了一番后，便直奔前者而来。
“禀报将军阁下，从下水道偷袭城堡的突击队传来了消息！”
“念！”威严的声音泄露出一丝疲倦的信息，丹尼尔放下了望远镜，眯缝着眼睛，用又长又细的手指拼命地揉搓起了自己的太阳穴。现在的他并没有穿那件华丽的将官服，而是只套了一件白色和绿色相间的粗毛衣，脸上满是焦虑之色，时不时地将眼角的余光瞟向隐约有火光亮起的海面。
“是！”佩带着信鸽徽章的传讯法师清了清喉咙，然后大声地向长官汇报刚刚收到的信息，“报告阁下，行动基本顺利，在戴罪立功的吉尔伯特上校的带领下，中央城堡和几处重要炮台均已被我方控制，现正配合空降部队剿灭城中残敌！”
“成功了啊！”丹尼尔松了一口气，他伸手在乱蓬蓬的头发上抓了抓，稍微思索了一下，然后对传讯法师命令道，“让他们注意看押俘虏，等主力部队登陆之后，我要亲自审问。”
“这个……”传讯法师露出一丝为难的神色，被丹尼尔敏锐地捕捉到了，这让他多少有些不悦，不由得皱起了眉头。
“怎么了？我的命令有什么问题吗？”
“将军阁下，您可能不太清楚，海军陆战队的风格一向是不留活口……”传讯法师吞吞吐吐地说，“刚才临时审问完之后，他们就……”他右手向下一劈，作出一个砍头的手势。
“真倒霉，早知道这样，就不用这些不怎么听话的海军陆战队了。”听了传讯法师的解释，丹尼尔搔搔头发，顿时感到有些头痛，但是刚嘀咕了两句，就有几个巡逻的王家卫兵从他身边走过。月光下，这两个家伙都是面色青白、走路打颤，连军礼都行得有气无力，歪歪斜斜。看上去连个小孩都能一拳把他们打趴下。几个值勤的水兵正斜眼看着这几个软脚虾，满脸尽是嘲讽之色。
这还不是最惨的，另几个更窝囊的家伙正跟死狗似的趴在船沿上，长长地吐着舌头，往夜幕下的海面拼命排放着呕吐物，一阵阵让人牙酸的难听声音不绝于耳。未消化的食物吐完了，就接着吐酸水，眼看连苦胆都要吐出来了。他们在这么长的航程居然没有活活吐死，这生命力也实在是顽强得可以。不过，如果要他们就这样上岸打仗的话……
丹尼尔见状犹豫了一下，还是打算过去亲口探问一番。不料才刚刚靠近他们身边，一股酸臭味就扑鼻而来，连脚下也踩到了一探黏糊糊的不明物体，顿时让他感觉到一阵难以遏制的恶心，差点也吐了出来。
“王家卫队也真是的，一个两个都晕船晕得这么厉害。是在永聚岛窝得太久了吗？还是没怎么坐船的缘故？”丹尼尔一手掩嘴，小声地嘀咕着，但也无可奈何，精灵的寿命是人类的好多倍，对晕船的适应时间自然也比人类要长上许多。任何神术都无法缩短这一过程。不过这也彻底打消了他立即投入王家卫队作战的打算。
丹尼尔抱怨了两句，将鞋子在甲板上找个干净地方蹭了蹭，在办大事之前倒霉地踩上“地雷”可不是什么好兆头。他嘟嘟囔囔地向神明祈祷了一番，然后又把正要回舱的传讯法师叫了过来。
“另外你刚才说基本成功是什么意思？行动过程中出现过什么问题吗？”
“将军阁下，由于中央城堡的反魔法阵被敌人破坏，我军只好临时改用次元锚对中央城堡的敌人进行空间封锁，结果有相当一部分敌人在次元锚完成前用传送术逃走了。”传讯法师想了想，又补充说，“另外根据前线部队的侦察，在北极港西南方向还有一处敌军的营地，要不要让他们试着袭击一下？”
“荒唐，北极港那边眼下只有不到一千兵力，能顺利夺下城市就已经是万幸。就是贪功也得有点自知之明！”丹尼尔白了传讯法师一眼，对他的自作主张和异想天开很是不满，“向运输船队发出命令，让全体海军陆战队开始登陆。上岸后除了迂回攻击北极港外，再分出一部对敌军之城外营地进行监视和骚扰。同时，作战舰队随旗舰向港口靠拢，炮击港内敌舰！”他稍微停顿了一下，似乎在考虑是否有什么遗漏的东西，然后便重重一挥手，“就这样！快去！”
一串信号烟花拖着长长的尾焰升上夜空，寂静的舰队随即变得灯火通明，人声嘈杂。刚刚执行过第一波空降任务的飞行船也适时赶回，装运了一些军火和兵员匆匆离去。一艘艘满载着兵员、武器、弹药的小艇被滑车和吊索投放到海面上，然后在本地向导的引领下朝着最近的沙滩划去，在那里，先期上岸的侦察兵已经点起了大堆的篝火，作为夜间登陆的导向标。
一番紧张的准备工作之后，旗舰上升起了黑色战斗旗，数十艘战舰起锚扬帆，朝着北极港的方向驶去。洪亮的号子声中，一门门火炮被推出炮窗，用于点火的燃烧棒滋滋作响，照亮了炮手们坚毅中带着一丝紧张的面容。
舰队前方的海平面上，爆炸和大火愈演愈烈。
※※※
“唉，这简直就是温泉谷那回的翻版啊！”
菲里坐在距离地面几尺高的空中，望着地平线上的火光。强劲的海风从东北方吹来，也带来了隐隐约约的爆炸声和惨叫声。
在宴会厅外爆炸声响起的那一刻，菲里发觉不对了。尽管他远远称不上军事行家，甚至在理论知识方面比起蕾妮这个战略女神牧师来还要差上一大截，但是前些日子天天听着瓦希里那伙蹩脚炮兵帮人家房顶开天窗，这空包弹和实弹的声音差别还是听得出来的。因此一察觉情况有异，他就脚底抹油溜了，也不管到底是恐怖袭击还是有人发酒疯胡乱放炮。总之在性命悠关的问题上，永远都是小心无大错，至于会不会得罪人，他也实在顾不得这么多了，反正这帮老爷又不是自己的顶头上司。
说起来，自从在温泉谷那次侥幸死里逃生之后，菲里对宴会、舞会之类鱼龙混杂的场合就产生了严重的被害恐惧症，每次前去都要备好逃生手段。这回他更是不惜血本，给每一个参加宴会的人都发了一枚短距离传送徽章，务求万无一失。
为了避免有人未能及时启动徽章，从而丧失了逃命机会。菲里还设置了联动机制，即只要他自己的这枚传送徽章启动，其它的也会同时发动，将所有人都送回军营中的魔法阵。这样一来，即便有人反应迟钝，也不至于因此被落下。而且，他还吸取了上次因为将坐标设在自己头顶上，结果被一干议员差点压死的教训。这次他把其他人的坐标都直接定在地面上，却把自己的坐标定在半空中。
这样一来，别人在底下玩叠罗汉，他却可以用羽落术舒舒服服地降落到这堆人肉垫子顶上，一点受伤的危险都没有。至于叠罗汉的家伙是否乐意……反正这些家伙都是自己的部下，让他们吃点小亏也不是什么大事。再说了，我可是刚刚救了你们的性命哪，稍微吃点小亏又有什么值得计较的呢？
不过，事实似乎并非完全同他想象的一样……
“小坏蛋！现在都流行扑倒女前辈吗？怎么一个两个都是这样？”
正当菲里一屁股坐在人堆顶上，对着远方的火光大发感慨时，冷不零丁从胯下传来一个不是很熟悉的声音。虽然对方的嗓音似乎很柔和，但结合话语中的意思，还是让菲里有了某种不好的预感，额头上瞬间渗出了一颗颗的汗珠。
“我不会这么倒霉吧。”可怜的军团长大人头皮一麻，一边祈祷自己的听觉出了问题，一边以极为缓慢的速度低下了脑袋。但似乎诸天神佛都对他这个不虔诚的信徒有很大意见，尽管他心中一百个不愿意，还是绝望地看到了卡尔萨斯那张似笑非笑的娇艳俏脸，而自己……正跨坐在她的腰上，那姿势真是要说多暧昧就有多暧昧。
“卡……卡尔萨斯阁下，您怎么在这儿？”
“呜呜，小菲里真是好绝情啊！”虽然情境尴尬，但是卡尔萨斯似乎完全不以为意，相反倒是一副饶有兴味的样子，“刚才还邀请我来做客，怎么现在又想自己落跑了？要不是我跟着你的坐标把自己传送了过来，你是不是就打算把我丢在城里不管了？”
“这……”菲里无言以对，脸皮不由得一阵微红。不知为什么，现在他每看到卡尔萨斯，都有一种耗子遇着猫的感觉，但似乎又不同于恐惧或者害怕，因为冥冥中似乎有一种直觉在告诉他，眼前这位美艳的前大奥术师，能把天神拉下马的恐怖强者，是绝对不会对他这个后辈怎么样的。
“好了，已经过去的事就不用追究了，不过你还想在我身上骑多久？”卡尔萨斯打了个哈欠，伸手在菲里腰上戳了两下，微微有些嗔怒地说。
“啊……真的很抱歉。”菲里连忙直起身来，想要从卡尔萨斯腰间爬起来。不想身体一动，便失去了平衡，差一点滑落下去。
慌乱中，他无意识地向前伸手一抓，捏住了两个软软的东西。美艳的前大奥术师顿时又是一声呻吟，只是这声音中似乎……似乎带着几分愉悦？
“呵呵，小坏蛋，才第一天见面，就袭击人家胸部了，以后是不是还要往人家的被窝里钻啊？”卡尔萨斯笑眯眯地调笑说，一双美目中流转着奇异的光彩，当真是风情万种。可惜胆小的菲里实在不敢消受，顿时脸色变得煞白，慌忙放手起身，但还是迟了一步。
“小～菲～里，今天的事情，麻烦你给我好好解释一下！”
他惊讶地回头一看，发现蕾妮不知什么时候已经用飞行术悬浮在自己身边，正咔咔地扳着手指，如花的笑颜中含着森森的煞气，看上去似乎比发怒时更加可怕。
这一刻，菲里欲哭无泪。
第二十九章 友军有难不动如山
欢乐的海洋和冷酷的现实，往往只有一线之隔。而冷酷的现实和血腥的地狱，同样也只有一线之隔。
就在“战地旅游团”的贵族们在温暖的大厅里推杯换盏，醉生梦死的时候，他们的部下和水手们却大多正啃着冒了芽的土豆，以及长蛆的饼干，缩在寒风中瑟瑟发抖。持续一年多的大规模灾荒和航海贸易的中断，使得每一个人的日子都越来越难熬。即便是在第一线浴血奋战的正规军人，也很难获得充分的补给。由“战地旅游团”自掏腰包招募起来凑数装门面的私兵就更不用说了——这世界上最困难的事情，就是已经入了袋子的钱重新再拿出来，这些老爷们对于享受是非常乐意的，至于花钱就非常不乐意了。
虽然“战地旅游团”的船只上准备了大量的物资，足以让老爷们在海上依旧维持奢华的生活。但是这些物资中的绝大部分是为贵族和他们的亲信服务的，普通的随从只能用勒紧裤带，拼命喝水的方法来打发咕咕直叫的肚子。就在他们坐在缺乏热度的火堆边唉声叹气，对吝啬的老板大声抱怨的时候，一场灾难悄悄降临了。
在截获了北极港的逃难船队之后，惊闻突变的精灵远征军副帅丹尼尔当机立断，趁敌人尚未站稳脚跟，竭尽全力发动了强有力的反击，否则远航至此的精灵军就连个立足之地都没有了。
鉴于王家卫队还在因为晕船而吐得昏天黑地，他只能从不太熟悉的海军陆战队中抽调了一个作战经验最丰富的中队，用小艇转运到一片荒凉的沙滩上，然后在吉尔伯特上校这个地头蛇的带领下，从野外绕道靠近城市，然后通过北极港迷宫般的下水道潜入中央城堡和几处重要炮台，以爆炸声为信号，对敌方首脑发动突然袭击。