穿越时空的蝴蝶 第94节

“哦,是这样啊。”菲里点点头,然后伸手指指蕾妮牵着的老黑龙福尔摩斯,“既然如此,我们还是先回城堡里再详细地来谈好了。阁下请上座,这里离城堡还有一段路,就请您乘这条黑龙代步吧。”

“这东西居然是条黑龙?”卡尔萨斯看看福尔摩斯背上用门板草草钉成的龙鞍,又看了一眼它那副不堪入目的尊容,嘴角明显地抽搐了几下,但还是没有表示异议,摇着头踏着绳梯爬了上去。后面跟着的几名无冬城商人在同菲里等人简短的寒暄过后,也依次坐上了龙鞍。福尔摩斯虽然骨骼畸形又体格偏小,但好歹也有两三头大象那么大,最起码驮上十几个人不成问题,也算是废物利用了。

不过,轮到那位科米尔王子的时候,就没这么好伺候了。

“这是什么恶心的怪物啊,坐这玩意简直是对我艾森·科涅夫的侮辱!”身穿胸前挂满勋章的华丽军礼服,还佩戴着宝石蓝绶带的王子殿下嫌恶地看了一眼福尔摩斯,又看看高地上的北极港中央城堡,伸手打了个响指,两名俊美的女卫兵立即拿来一件用金丝刺绣和宝石作装饰的白披风。他将披风往身上一裹,又掏出小镜子梳理了一遍头发,这才朝着漆过红油漆冒充红地毯的栈桥迈开了大步。

“这点路算什么?我会自己走着过去,只有没风度的庸人才会坐那丑东西!”

“殿下,请留步啊!”见对方不服从安排,菲里顿时急得直跺脚,冲过来想把王子拉住。不巧刚好慢了一拍,结果抓了个空。于是只能眼睁睁地看着他一步步踏上栈桥中心的“红地毯”,特别是那长长的披风下摆……

一踏上栈桥,艾森·科涅夫也感觉有些不对了,脚下怎么黏糊糊的?他先是漫不经心地拔脚看了看鞋子,然后仿佛被抽了一鞭子,猛地一个转身捞起拖在后面的白披风,可惜还是迟了一步。

“殿下,很抱歉,地板上的油漆是刚漆的,还没干呢。”菲里尴尬地往地上指了指,小脸涨得通红,尽管努力想要摆出一副歉疚的表情,但扭曲的嘴角却流露出了遮掩不住的笑意。

艾森·科涅夫那张抹了厚厚粉底的脸上是一阵红一阵白,“……这可是我最喜欢的一条丝绸披风啊!”

周围的人全哄笑起来,其中以骑在龙背上的卡尔萨斯笑得尤为开心。

※※※

“阿嚏!”被所有人遗忘的失踪者摸摸自己的鼻子,推开了勤务兵递来的围巾,起身环顾四周。原本十分宽敞的甲板如今塞满了旅客和货物,往左面看,左面全都是垂头丧气的难民和士兵。往右面看,右面也都是垂头丧气的难民和士兵,空气中弥漫着淡淡的哀愁和悲凉。许多人趴着船舷,向远方渐渐消失的陆地极目眺望。有的甚至小声哽咽起来,眼角边流淌出泪花。

“吉尔伯特上校,我们还会打回去吗?当初咱们建立北极港的时候付出了多少代价啊!”一名须发皆白的老年精灵拄着拐杖,颤颤巍巍地走了过来,用混合着悲哀和期盼的眼神望着吉尔伯特。

“一定会的,老先生!”吉尔伯特低下头,不敢看他的眼睛,“海上风大,您最好还是找个地方坐下吧,小心摔着。”

“唉!”老年精灵摇了摇头,深深地注视了上校一眼,然后拄着拐杖离开了。望着他的背影,吉尔伯特也叹了口气,望着渐渐暗淡下来的天色,心头不由得一阵懊丧。

“我知道,你损失了这么多家业肯定很恨我,可是我也不想就这么弃城而逃啊,回去说不定还要受军法审判呢!但我又有什么办法?那帮该死的走私贩子,不想找他们的时候来得那么勤快,想找他们的时候却连个影子都见不着。买不到粮食,我拿什么守城?学食人族吗?这帮目无上级的家伙怕是第一个就拿我下锅!”

他小声嘟囔了两句,见天色渐渐昏暗,甲板上的风也变得更加冷了,便紧了紧身上的军大衣,想回到自己的舱室里去。不料才走了没两步,就听到桅杆顶上传来了混合着欣喜和惊讶的叫喊声。

“前方有舰队过来了!对,不是耐色瑞尔人的,是咱们的舰队!”

吉尔伯特一楞,随即摸出望远镜,借着夕阳的余光向东方的海面看去,一支庞大的舰队正借着侧风向大陆方向行驶,似乎都是大型的三桅平底帆船,船头和桅杆顶端挂着精灵的绿叶旗,风帆上还绘制着鲜花环绕着王冠的复杂图案——这是精灵海军的总预备队,常驻永聚岛的王家舰队!

“连从来都窝在琉希帕不动弹的王家舰队居然也派出来了,还真是看得起我这个小地方!可是这时间……孩子都死了,娘才来奶了!你们早干嘛去了?”望着前方逐渐变大的船影,吉尔伯特又是苦恼又是懊丧,浑身上下气不打一处来。稍微犹豫了一下,他便向舵手下令,不必理睬这支迟来的舰队,自行绕道返回永聚岛。

不幸的是,他忘了自己的船帆上还绘制着薛佛拉斯教会的圣徽,而那由断箭和泪滴组成的醒目印记在对面舰队看来显得分外碍眼……

“咣、咣、咣、咣!”

巨大的噪声在四周回荡,船身猛烈晃动不止。逃难船队中间和周边的海面上瞬间激起了三四道水柱——那是某些沉重固体排开液体所造成的浪花。倒霉的逃难船队中顿时惊叫声一片,几条吓坏了的小船甚至挂起了白旗。

“受到威慑射击!右舷擦损!”

“紧急,停船,否则,将攻击!”

听到瞭望员通过传声筒传来的对方旗语报告,吉尔伯特先是义愤填膺地举起了拳头,然后又无力地放下了,仿佛浑身上下的力气都被抽干了一般,软软地靠在舱壁上滑了下去。

“唉,早知道会这样,我,我这么做到底是为了什么啊?降帆!准备抛锚。!同时挂白旗。”吉尔伯特无力地用扩音魔法发出了命令,然后抬头望向那位刚才向自己询问的老先生,嘴角露出一丝苦笑。

“您看,咱们恐怕马上就能回去了,可惜只怕这未必是什么好事啊!”

第二十五章 乐极生悲(上)

灯火辉煌,乐声悠扬。北极港中央城堡的大厅里正举办着一场盛大的宴会。无数衣着华贵的男女在这座刚刚被旧主人抛弃的建筑内推杯换盏,或者随着音乐翩翩起舞。装扮得体的侍者端着装满美食和名酒的托盘来来回回,还有几名厨师在大厅一角熟练地转动着烤肉架,向众人展示着自己高超的烧烤技艺。

“现在真的是大排宴席庆功的时候吗?毕竟这次精灵军的不战而逃存在很多疑点,万一他们再杀个回马枪可怎么办?”菲里端着一杯葡萄酒,斜眼往大厅中央正在跳舞的人群看了看,随即又把注意力放到了眼前狼吞虎咽的女牧师身上。

“呜,有的吃就尽量多吃些是了,管这么多干什么?”蕾妮嘴里塞满食物,含混不清地回答,同时两手还熟练地挥动刀叉,向盘子里热气腾腾的炸肉排发起进攻,“反正今天这地方每一个家伙都比咱们来头大,天塌下来也有他们撑着,咱们还是省省心吧。”她瞟了一眼大厅中那些正互相吹捧的家伙,又把头埋到自己的盘子里大嚼起来。

“两位不必妄自菲薄,攻克北极港可全是巨熊军团诸位的功劳。”一阵香风袭来,卡尔萨斯嘴角挂着优雅的微笑,端着杯香槟酒冷不零丁地插进了两人中间。她今晚脱下了难看的法师袍,换上深色的男式礼服。剪裁合适的礼服既庄严得体,又恰到好处地衬出她窈窕的身段,尽管未曾有刻意的化妆和奢侈的打扮,却在宴会中凸现出惊人的美艳和华丽。

“晚上好,卡尔萨斯教授。”见超级大BOSS到来,菲里赶紧放下酒杯,抚胸行了一个法师礼。蕾妮一愣,连忙也站起来行了个军礼,只是嘴巴里塞得实在太满,尽管呜呜作响,却怎么也凑不出完整的一句话来。

“哈哈,不必拘礼不必拘礼。”卡尔萨斯笑嘻嘻地说,“突然从天上掉下来这么一大帮老爷,心里一定很不舒服吧。就让我来敬两位一杯酒,也算是赔罪好了。哦,蕾妮·萨顿小姐似乎有些不方便。”她美目一转,嘴角微翘着含笑看着菲里,“那么军团长阁下,你能不能接受我的敬酒呢?”

“卡尔萨斯教授,您直接叫我菲里,嗯,叫她蕾妮就好了,不用这么客气。”

菲里稍稍有些惊惶,连忙端正杯子,和卡尔萨斯轻轻碰了一下。后者将杯中的酒一饮而尽,发出一阵快活的轻叹。菲里也一口将杯子里的酒喝干。热辣的潮流猛地从胃腔里直冲颅腔,又从泛到了眼角,刺激得他咳嗽了几声,小脸一阵潮红。

“呵呵,年轻人的酒量还需要多锻炼锻炼啊。”卡尔萨斯坏坏地一笑,随手从侍者手里拿来一个小酒瓶,殷勤地替菲里和自己满上,“来,再尝尝蓝莓酒吧。”

……

“再试试椰子酒怎么样?这种酒在北方可不容易弄到。”

……

“再试试远东流传过来的清酒……”

……

“阁,阁下,我,我实在不能再喝了。”

※※※

从远征军抵达的那一刻起,菲里就发现自己多了一大堆老爷要伺候,嗯,还是伺候得不好要倒霉,伺候舒服了也没什么好处的那种。

根据同卡尔萨斯的交谈得知,眼下抵达北极港的这批远征军并非正规主力,而只是各地自发组织的“义勇军”,说白了就是来镀金的贵族子弟和来发战争财的武装商人。纯粹是政府为了营造和谐氛围,实现统一战线的战地旅游团。这些杂鱼本来被安排在整支远征军的末尾,打算让他们在战斗结束之后到战场上亮亮相,拍几张照片就算完事。谁想人算不如天算,远征舰队在航渡过程中遭遇风暴失散,原本拖在队伍末尾的战地旅游团不晓得怎么搞得跑到了最前头,倒是把真正的精锐主力落在了后面。

这帮战地旅游团的人数倒不太多,只算战斗兵力的话不过三千余人,还不到巨熊军团的一半。可是这来头却很是不得了,三千人的队伍里竟然有一个王子、三个侯爵、六个伯爵、四十多个子爵和男爵,至于挂着某某自治领元帅、上将军衔的家伙就更多了。当真是豪门良将,富贵逼人啊。

这些人虽然在自己的家族中多半是些不得宠的倒霉鬼,不然也不会为了替家族争面子而被派来从事这趟苦差事,但到底有一个显赫的家世放在那里,对外也足够唬人了。同他们这些天生贵胃一比,菲里一个小小上校还真是不够看的。

既然来头如此之大,这战地旅游团的作风自然也就骄横无比,把殖民地方面的人员看作仆役一类。刚一上岸,就要巨熊军团让出城里的好房子给他们住,逼得可怜的殖民地士兵只好到城外去宿营。接下来,这些暂居军旅的老爷们又穿着华丽的铠甲或军礼服,在城中各处大拍艺术照,然后自有大批随军前来的御用文人挥舞妙笔生花,替他们炮制出种种歌功颂德的官样文章,把诸位豪门良将的英武之姿和“辉煌战绩”吹得是天上少有地上无双,作为贵族子弟们回去向家族交差的凭证。

就在贵族子弟们大搞形象工程的同时,白银骑士团的商人们也在巨熊军团的营地里进进出出,想做点战利品生意。可惜巨熊军团自从北上以来根本是一仗都没打,又哪里能有什么战利品?这交易额自然也就是无限接近于零了。

不过,这些无冬城的商人也不是一无所获。在探听到殖民地市场上的魔法物品有价无市,而粮食和原材料便宜得简直等于白送之后,一个个都是喜不自胜,连一个晚上都不肯耽搁,当即就起锚出海到南边去做生意了,惟恐被其他商船抢先一步,错过了发财良机。

随着夜幕降临,形象工程暂时告一段落,摆造型摆累了的豪门良将也纷纷回到被装点一新的中央堡垒。这些娇生惯养的老爷们远征万里来谋求功勋,虽然没赶上战斗,但是好歹也弄出了些“战绩”,之后只要上下活动一下,这些战绩至少在纸面上就能变成真的。只要没有得了失心疯,凭借这些玩意去向帝国政府要官位和赏钱,中央多半也会捏着鼻子认了,顺便发几张一文不值的嘉奖令让他们拿着四处显摆。

既然战功到手,下一步自然就是大排宴席进行庆祝了。虽然精灵军在撤退之前,已经将北极港的大小仓库都搬到了饿死耗子穷死乞丐的程度,但是对于前来镀金的贵族子弟来说,这并不是什么大问题。只要一声令下,各种美酒佳肴就从他们各自的船上搬了下来——这些阔人即便暂居海上,依旧维持着奢侈的生活。还有擅长操办宴席的老管家负责统筹安排,短短几个小时,中央城堡原本光秃秃的宴会大厅就被围上了华丽的绸缎屏风,铺上了羊绒地毯,几家贵族携带的乐手也完成了合奏排练,就等着在庆功宴上大显身手了。

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