这帮子黄鼠狼跟着主人刚来肯特镇没多久，就有大批被臭气折磨得神经崩溃的女战士和女牧师拥进菲里的帐篷，向他这位炼金术士索要强烈芳香剂或者嗅觉麻痹药水。甚至连军队的整编工作都因此加快了许多——不快不行啊，这帮小东西实在是顺风臭十里，顶风臭三里。再拖下去就是不给活活熏死，也要永久性丧失嗅觉了。反复扯皮虽然是官场上的光荣传统，但也得看场合啊。
在冲天的臭气和难听的呕吐声中，原本预定要花半个月的战前休整只用了六天时间就匆匆结束了。泽娜主席连个动员讲话都没发表，就急匆匆地坐上马车直奔石堡前线，一刻都不想在臭气熏天的军营里多待。其余部队也争争抢抢地上了路，惟恐多闻一分钟臭气，跑得比后面有老虎在追还快。
惟有浣熊军团的四五千士兵不得不继续苦着脸，捏着鼻子，护送着全军的辎重同这些黄澄澄、毛茸茸并且臭烘烘的小家伙一起落在最后，继续承受这些纯天然臭气的熏陶——谁叫这黄鼠狼德鲁伊是你们军团招聘的呢？不过，人的适应能力真是强得恐怖。几天下来，除了少数被塞进野战医院的倒霉鬼外，大多数人的嗅觉细胞都得到了充分的麻痹，即便是呆在真正的臭云术里多半也能谈笑自若。而夏洛特更是计划着要用抛石机把这些黄鼠狼丢进精灵军盘踞的要塞里，让嗅觉灵敏的精灵也感受一下这充满野性的气息。
无论如何，DR1991年春天的战争正式开始了。
第十七章 衰人和强人（上）
想象一下，一只强壮而又怯懦的大象小心翼翼、全力以赴地踩死一只冻僵的老鼠会是什么模样，那你也就知道石堡战役是个什么情形了。
虽然殖民地军队存在训练不足、体系紊乱、外行指挥内行（其实也只是稍微内行一些的外行）、战略规划不明确……等等一系列致命的缺陷，但是实力上的绝对优势到底摆在那里，就凭石堡里几百号缺粮少弹的精灵根本顶不住。实际上在总攻击发动之前，城墙上的精灵就因为惨重的伤亡，不得不由走着巡逻改为爬着巡逻了——没办法，城外头跟赶集似的围拢了上万名来放冷枪的男女老幼，平均一名巡逻兵有二百多支枪在瞄。虽然枪法臭得不能再臭，但是这么大的基数，就是买彩票也有几个中的。偏偏守军又不能选择反冲锋或者还击——刚一出城，这些业余狙击手就全逃光了；对射的话，业余狙击手们全都躲在树丛或岩石后面，打不打得中先不说，就是自己子弹盒里那点可怜的存量也实在不够用。
无奈之下，倒霉的精灵军士兵只好由直立行走退化为四肢行走，一边用愤恨的眼神注视着不远处枪口的闪光，一边绝望地等待着最后时刻的来临。他们都是些因为内斗失败被北极港方面赶出来的衰人，无处可回，而这一冬天对北方州居民的残酷杀戮又堵上了投降之路。天下虽大，这些精灵却无处可去，只能眼睁睁地看着死亡一步步朝自己头上逼近。
石堡虽然是北方州的首府，也是新大陆少数有城墙保护的军事重镇。但它原本也不过是个七八千人规模的小城市，在交战双方多次争夺之后，更是破败不堪。坚固的外墙早已多处坍塌，城内房屋基本上尽数焚毁，守军只能缩在地窖和中央堡垒里。在冬天里，精灵军曾经用冰雪和泥土填补过外墙的缺口。但是眼下春暖花开，冰消雪融，仓促修补的缺口再次垮塌，而外边越发热烈的冷枪运动又得修复工作被迫无限期推迟。对于泽娜主席这样拥兵三万，军械齐全的强人来说，石堡的残敌实在是连大象脚底下的小老鼠都不如。至少老鼠还可以四处逃窜，而石堡的精灵军只要一离开他们那残破的乌龟壳，就只有在数万军民围剿下埋骨他乡的份——这里不是他们的地盘，连逃都没处逃。
不过，即便对手看起来仅仅是只冻僵了的小老鼠，泽娜主席这只大象还是使尽了浑身的力气踩下去，务求一击必胜。庞大的军队既是实力也是压力，如果在这样一边倒的战斗中还发生了任何意外，她这个战时统帅也就不用做下去了。
主力部队来到石堡近郊后，泽娜主席并没有直接投入自己的嫡系，而是先用其他杂牌进行了试探性的进攻。一番筛选之后，最不招人待见的两千多新大陆军团残部光荣地获得了再次为国捐躯的机会，哆哆嗦嗦地站上了第一线。为了让这些有临阵脱逃和叛乱前科的家伙竖立起坚定的战斗意识，泽娜主席还派出了铁面无私的督战队。
在战斗开始前，由肥巫妖奥沃统一指挥全部的炮兵部队，为即将发动进攻的炮灰们提供了长时间的火力支援。炮击的目的不只是为了减少攻击部队的伤亡，而且还可以起到震摄的作用，并且将敌人的隐藏火力给吸引出来——如果真有那种玩意的话。
“全部火炮，齐射准备！”
“方位大概是……西北偏西10度。仰角可能是……先取15度试试看吧！”随着观察员缺乏自信的报数声，几个相对熟练一些的尉官手忙脚乱地调节起了火炮的参数，而强壮的装填手们则用巨大的铁棍把实心弹和发射药捅进火炮里面，发出“嘎吱嘎吱”的声音。
“装弹完毕！”
“瞄准完毕！”
“很好，全部撤退”奥沃打了个哈欠，随意地将指挥刀向后一晃，发出了一道绝对违反任何炮术条例的命令。炮兵们如蒙大赦般地丢下了手中的工具，朝着阵地下方拔足飞奔，好象身后有什么怪物正在追上来。
“真是的，不过就是几具骷髅罢了，胆子也太小了吧。”奥沃咕哝了两句，然后举起了一根粗糙的黑色魔法杖。由于他身上的值钱玩意都被艾尔剥去抵债，眼下只好凑合着拿菲里那杆学生时代的旧魔法杖暂时顶一下，这让身份高贵的大奥术师感觉非常不习惯。
“……糟糕，手势好象错了……怎么还是没反应？再来一遍……该死的，这破烂烧火棍真是不顺手！”
在连续多次尝试之后，事前堆在阵地上的大批人骨头终于开始喀嚓喀嚓地响动，若干名骷髅兵在魔法的驱动下站立起来，茫然地四处转悠。奥沃眯起了眼睛，全神贯注地操纵着这些骷髅颤颤巍巍地来到各自的炮位上，代替已经躲进战壕的炮手进行火炮轰击前最后的，也是最危险的点火工作，不过……
“你们这帮懒惰的懦夫！怎么连火把都没准备就跑了？难道要我用鬼火去引燃导火索吗？”
※※※
硝烟弥漫、炮声隆隆。
铅灰色的云层下，部署在城外高地上的四百多门火炮接连开火，随着炮击的进行，一层如白絮般浓重的稠雾迅速将阵地笼罩起来。半空中，炮弹飞出的尾焰如成片流星般划过天际，石堡内外顿时火光频闪，爆炸不断，砖瓦和碎木在火光下凌空飞舞，连大地都仿佛在跳动。
当然，高地上的炮兵阵地也时不时有爆炸声传来，迸飞的铁屑和碎散的白骨充分显示了战斗的残酷，问题是……精灵军那边似乎连一发炮弹也没有发射过吧！
“十五发命中城墙，大约六十发飞进了城里，另外还有至少两门火炮炸膛。”站在充作指挥所的另一处高地上，菲里用望远镜仔细观察着炮战的情况，“命中率马马乎乎，不过总算没出什么乱子。根据奥沃发来的信号，下一轮炮击大概会在半小时后开始。”
“每一轮炮击居然要花半个小时？这也太慢了吧！”泽娜主席不满地皱起了眉头，她同样在观察着当前的战况。透过望远镜，她可以清楚地看见炮兵们正在SM女郎的皮鞭催促下跃出山下的战壕，扛着沉重的弹药箱子汗流浃背地向半里多外的阵地奔去，准备下一轮炮击，“根据操典，正规军的炮击速度最少也要每分钟两发，你的人怎么慢了六十倍？”
“没办法，这已经是最快速度了，正规军可不会用这种只适合自杀的劣质火炮。”面对上司的指责，菲里无奈地耸耸肩，“由于炸膛情况过于普遍，炮弹和发射药都只能堆积在远离阵地的隐蔽所里。否则的话，”他双手向上一摊，作出了个表示爆炸的手势，“所以每一轮炮击的过程中，炮手都必须先将从隐蔽所搬着弹药扛上山，进行清理和装填工作，然后再逃回隐蔽所，由奥沃的骷髅兵来点火开炮。光是来回路程就有将近两里，还要上山下山，半个小时发射一轮已经相当快了！”
泽娜主席放下望远镜，嘴角似乎有点抽搐，但终究没有说什么，因为这批火炮全是她家军械厂的产品。僵了一会儿，眼看着炮兵们又跟蚂蚁搬家似地扛着大包小包下了山，她终于又找到了个话题。
“就算火炮容易炸膛，也不用把弹药库设置在一里多外的山下吧，难道就不能在炮击的反方向挖个掩体吗？这样的话，炮击速度应该可以快上一些吧。”
菲里摇了摇头，“这恐怕还是不行。不知您有没有注意到，石堡明明在我们的西北方向，但是却有炮弹在往南边打？”
“……的确是，”泽娜主席回头张望了一下，果然发现阵地后方有几个新炸开的弹坑，“这帮笨蛋连炮口的方向都弄不清楚吗？”
“那倒不至于，他们再怎么笨，这方向还是不会弄反的。问题是铸炮材料不过关，导致膛线普遍变形，炮弹经常在空中偏转甚至掉头。”菲里解释说，“所以在以炮兵阵地为圆心，炮弹射程为半径的范围内，布置任何兵力或者物资都是极其危险的。您没看到在炮兵阵地周围，我是连一兵一卒都没有放吗？”
泽娜主席赶紧抓起望远镜对准了那个方向，果然发现在炮兵阵地附近，己方的阵线凹下去了一大块。几百门火炮就像大海中的孤岛一般，被孤零零地丢在石堡和攻击阵地之间。炮位附近除了比较耐打的巫妖奥沃之外，就一个人影也没有了。
“你怎么能这样乱来，敌人要是冲出城来抢炮可怎么办？你拿什么来阻击啊！”看到这一诡异的战术布置，主席小姐差点抓狂，这不是把肥肉送狼嘴边去吊胃口么？
“没关系的啦。”泽娜主席固然怒火攻心，菲里倒是满不在乎，“阵地上又没有弹药，他们拿什么来打咱们？如果他们敢把炮拖回去的话，那就更省事了——不用我们去进攻，精灵就把自己给炸成碎片啦！”
泽娜主席脸上的表情一时间非常精彩。
第十八章 衰人和强人（中）
半小时一轮的龟速炮击持续了整整半天之后，已经无聊到几乎要打盹的攻城部队终于得到了姗姗来迟的总攻击令。在督战队的催促下，两千多穿着灰色制服的新大陆军团残部排成了棋盘格阵形，在军乐队的进行曲伴奏下踩着鼓点齐步进军。站在前排的士兵更是个个手持大刀，身披盔甲，装备得仿佛铁皮罐头一般，反射着耀眼的金属光芒，迈着坚定的步伐向多处垮塌的城墙奋勇前进。
“看起来似乎不错，但是巷战用得着排方队吗？”这些所谓正规军的严整阵容固然显得很有气势，但是菲里却看得有些莫名其妙。
“新大陆军团虽然顶着个正规军的名头，但是同咱们一样没怎么打过仗。他们除了每年的阅兵式，似乎连象样点的演习都停了几十年，更别说巷战训练了。嘿嘿，他们不走阅兵方阵，又能怎么办呢？”
正在忙着核对文件的蕾妮抬头望了一眼前方的战况，随即用非常不屑的语气向菲里介绍了一下新大陆军团的实际情况。她是侍奉战略女神的牧师，属于专业的军事爱好者，对于新大陆军团这支身边的草包部队是再了解不过了，“不过这种搞法也实在是太过分了，居然让穿盔甲的仪仗队走在最前边，他们真以为那一身薄铁皮挡得住子弹吗？”
菲里这才明白，原来走在前头的不是肉搏队或者什么装甲掷掸兵，而是穿着古代军礼服的仪仗队。这帮被条令熏陶坏脑袋的家伙还真的把作战当阅兵来搞了！怪不得去年在北极港外一触即溃。看来这支所谓的正规军也是那种只擅长表面工夫的巧克力部队，真打起来十有八九要出洋相。
果然，攻城部队虽说在城墙外没有遇到任何象样的阻击，但前脚才刚进城，后脚就被一阵子弹给赶了出来。旗帜乐器什么的丢了一地不说，还非常慷慨地向围城之中的精灵军免费赠送了大批枪械弹药，本来已经在大批记者面前摆好POSE的泽娜主席更是气得吐血，差点要将他们集体枪毙，总算在全体官僚的一致劝阻下，才让这些丢人现眼的东西戴罪立功，在稍事休整后再次发动攻击。
虽然泽娜主席非常想要在石堡取得一场干净利落的胜利，作为此次出征的开门红，但是城里的敌人全然没有配合的意思。或许是因为知道自己已经没有生路，残余的精灵军在绝境之中依旧打得非常疯狂。他们放弃了已经失去防御功能的城墙，在城内的废墟间布置了重重火力点，用铅弹和箭矢热情款待着进城的军队，各种各样的魔法陷阱也都不识时务地前来凑趣，打得那叫一个精彩。
这些仪表堂堂的正规军站军姿走正步倒是不错，但是让他们在残墙断壁之间打冷枪玩爆破，就实在不是凶悍嗜血的精灵军的对手了。几番突击之下，两千多衣甲鲜明的大兵愣是被几百精灵军打得不知所措，惊恐乱窜，互相践踏，死伤累累，顺便给缺粮少弹的精灵军当了一回运输大队长。城里的守军一开始还打打点射，后来就全是震耳欲聋的排枪声了。更令人称奇的是，这些中看不中用的所谓“正规军”似乎被彻底吓破了胆，什么军人荣誉都不要了，逃出城后就一屁股坐在泥地上不肯挪窝，任凭督战队皮鞭棍子怎么打下来都没有用。泽娜主席狠狠心，下令砍了几个最不象话的，结果剩下的士兵干脆在城墙边上玩起了装死！如此奇观引得一众记者纷纷拍照留念，也让主席小姐的脸色由猪肝渐渐朝着茄子的方向靠拢。
“为阅兵式而存在的军队，果然是不堪一击啊。”看着城外这些热爱生命的正规军，菲里不由得大发感慨，“我倒是有点理解那位被精灵砍头的索莱顿中将了。过去我总是奇怪，他明明手握重兵，怎么会顿兵城下三个月？现在我则是奇怪他指挥着这样一支军队，居然有办法在前线撑上三个月！佩服，真是佩服哪！如果换成是我，恐怕连半个月都坚持不下去。”
“混蛋！现在是说风凉话的时候吗？”眼看首攻失利，开门红大有变成开门黑的可能，大失面子的泽娜主席一腔怒火正愁没处发泄，菲里不小心撞到了枪口上，自然没有好果子吃，“你既然有闲功夫在这里动摇军心，想必对付城里的小小顽敌也不在话下。好，下一波就由你来打主攻！”
菲里脖子一缩，忍不住抹了抹额头上的冷汗，“这个，主席小姐，按照兵法上的说法，敌人选择的战场就是最糟糕的战场。我军虽然装备不错，但是这个人员素质嘛……似乎天底下的衰人都集中到咱们队伍里了，所以正面硬抗实在不是上策。我们不能跟着敌人的脚步跳舞，得换一个角度思考问题，让敌人跟着我们的脚步走。”
“让敌人跟着我们的脚步走？你疯了吗！眼下这架势，城里的精灵军会出来跟我们打野战？你把这么多大炮没遮没拦地摆在外头，那帮属乌龟的家伙也没从壳里挪一下屁股！”泽娜主席把一双红眼睛瞪得老大，就差没在脸上写“不要糊弄我”这几个字了。
“这个……我再想想，总会有办法的，”菲里搔着头皮，一时也想不清楚该怎么办才好，被泽娜主席那双燃烧着熊熊怒火的红眼睛瞪得心中七上八下。
当他着急上火之际，一阵刺鼻的臭味随风飘来，熏得他一连打了两个大喷嚏。回头一看，原来是浣熊军团押送着大批辎重车辆已经赶到了前线，随军团一起过来的自然少不了邓肯先生手下那群黄澄澄、毛茸茸的小动物。这些黄鼠狼过去成天吃了上顿没下顿，猛然间往肠胃里塞满了军队里敞开供应的咸肉香肠，顿时一个个消化不良，这屁是放得又多又响，堪称移动的毒气罐。途经之地，旁人无不掩鼻而逃，惟恐爹娘少生了两条腿。而闻了最多臭气的浣熊军团士兵反倒是没什么不适的反应，估计因为臭气闻得太多，能适应下来的家伙嗅觉细胞已经完全坏死了。
菲里看着这些臭烘烘的家伙，先是眉头紧锁，但是随即很快又舒展开来，紧紧抿着的嘴角露出了一丝微笑。
“主席小姐，我想，现在有一个更好的作战方案了……”