首先，在九月底的第一次南京攻防战之中，京城内外的驻防兵马，就已经损失惨重了。
——零星布置在城外各处行宫、皇陵的数百名皇家侍卫，被革命党起义者轻易地各个击破，最终全军覆没；然后是长久不习战事的禁军第二镇，在夜间哗变溃散，不战自灭；连带着费立国大学士手下最后一点还有战斗力的驻京绿营兵，也跟着在一片混乱中被李华梅亲自提兵击垮，就此荡然无存。
之后的两个月内，由于满朝文武一齐笃信魔教的缘故，户部好不容易募集起来的一点军费，全都送给了诸位魔教大师兄、大师姐，让他们去起香坛、办法事。而朝廷官军的损失，却丝毫没有得到恢复和补充。
再接下来，庆王奉旨挂帅出征，指挥安徽、江西绿营兵攻打镇江。为此，他非但带上了自家庆王府的全部亲兵和家将，在临行之前，康德皇帝还拨给了他一千皇家侍卫，以壮行色……结果，在那一夜突如其来的大溃败之中，倒霉的庆王把这些兵马给丢得是干干净净，几乎是单身逃了出来。
然后，康德皇帝与六宫嫔妃、亲信宠臣出京“西狩”，为了保护御驾，还带走了两千六百名最精锐的皇家侍卫，在这之前，又零星逃走了一些胆小鬼，还有一部分人已经被派到皖南去给御驾打前站……因此，皇帝最后留在城内，交给庆王这个南京留守的皇家侍卫亲军，就只剩下了非常可怜的二百余人。
至于步军统领衙门的五千巡城兵，由于一直以敲诈勒索京畿商贩为生，素来都是滑头得不能再滑头，对朝廷的忠心基本没有，趋利避害的心思却绝对是一等一的——从十一月三十日开始，就以每天一千人的速度，从京中逃散消失。等到十二月五日，康德皇帝御驾出京的时候，非但寻常士兵已经逃得干干净净，连九门提督和各营管带都不见了踪影，整个步军统领衙门里面，一时间空荡荡得能跑老鼠。
至于以城中旗人为主的禁军第一镇，倒是没怎么逃跑，因为纵然要逃也无处可去。但禁军第一镇原本的空额就高达七成，士兵们不要说出操，连点卯都很少，基本上就跟寻常老百姓差不多，实际战斗力基本为零，能站在城墙上助威，就已经很不错了。
更要命的是，由于管理废弛，军中的马匹盔甲和火器弹药，早已被盗卖或私分得干干净净。连军旗、军装和兵符印信，都已经在不知何时被人偷了去……像这样扑街的队伍，真的能上前线打仗吗？
因此，在盘点了一番家底之后，庆王殿下异常沮丧地发现，自己手下基本就等于是没有兵。
幸好，虽然兵是没有，但钱倒还有一些——康德皇帝出京“西狩”的时候，匆匆搜括了一番内库，把比较容易搬运的金银珠宝和名家字画，全都装车运走，而相对笨重累赘的铜钱、布匹，则都留给庆王充作军费。经过一番清点之后，共有铜钱三十万吊（1吊=1000文），粗布一万五千匹，勉强还够用一阵子。
第一百十二章 最后的挣扎（下）
看看手头好歹还有一点款子可用，庆王就下令火速成立南京筹防局，严格来说应该是守城局，命人在最热闹的街头竖起旗帜，打算临时招募一批士兵来救急。
但问题是，庆王府上那些比较得力的管事和家将，此时都已经在镇江战场上失陷，所以他只得勉强起用感觉不怎么可靠的内务府官员，让这帮滑头痞子来负责招兵之事。
虽然这种搞法根本就是在临阵磨枪，但由于有每人十吊铜钱、两匹粗布的安家费当场发放，因此这一工作最初展开得还算顺利，光是在十二月五日这一天，就招募到新军两千，堪称是成绩斐然。
谁知庆王还没来得及高兴，待到十二月六日上午，敌军在紫金山出现之后，刚刚招募到的两千新军，居然眨眼间就一哄而散，而负责招兵的内务府官员，也都不见了踪影！！！
原来，这些所谓的“新军”，其实都是一些无业游民和二流子，而一帮负责办事的内务府官员，也都趁机捞足了油水，凑够了跑路的盘缠。然后全都抢在敌军到来之前，一齐溜之大吉……
更要命的是，这些内务府官员在跑路前夕，居然还没忘了最后再侵吞一次国有资产，私分了剩下那些用于招兵备战的铜钱和粗布，让可怜的庆王殿下一时间人财两失，差一点气到吐血。
在紧急募兵的同时，鉴于城内武库空空，缺乏兵器可用的悲催局面，庆王又从几乎逃散一空的朝廷六部里面，拨拉出几个读书读傻了脑子，口口声声说要一死报国的老翰林，让这些老当益壮的“末世孤臣”发挥余热，再为朝廷效一次力，担任一回搬运工工头，监督城中民夫运送一批小石块到城楼上。
按照庆王殿下的盘算，这样一来，等到敌军打到城下的时候，就算是什么兵器都没有，守将也可以命令手无寸铁的士兵们，把这些小石头给丢下去，作为菜鸟级的手榴弹，勉强凑合着使用。
然而，老天爷似乎是担心庆王心胸太开阔，一时半会儿气不死似的，当南京筹防局新募的两千兵马，在半天之内卷了饷钱尽数逃散之后，那些负责搬运石头的老翰林，紧接着又给了他当头一棒。
——十二月六日下午，这帮老头们兴冲冲地回来报告说，搬运石头的工作已经超额完成！因为他们觉得小石头的威力不够，所以特意精选了大量巨石，征发民夫“嗨哟嗨哟”地拖了上去……
庆王赶紧爬上城头一看，哟！这每块石头都有上百斤了！谁有这么大的力气掷下城去？顿时气得无语。
如此这般地倒腾了几天，康德皇帝留下的一点款子，很快被庆王花完，但城防还是丝毫没有得到加强——因为没有水师，江防被迫完全放弃，西洋舰队的侦察快艇，都已经三天两头地深入秦淮河游荡了；而由于兵力单薄，郊外的天保城、石头城要塞也被迫统统放弃，对外界的交通线一时间完全中断。
唯一取得的成绩，就是抢在敌军攻城之前，用土袋把十三座城门都给统统封死了而已。
但这丝毫无法让人感到安心——因为从十二月七日起，一直游荡在江面上的西洋舰队，以及占领了郊外天保城要塞的西洋炮兵，就开始断断续续地用实心弹轰击南京城，搞得全城一日数惊。庆王完颜那桐闻讯之后，也是大惊失色，赶紧登城督战，然后看看城头上也有不少火炮，便下令开炮对射。
但问题是，原本的城防炮兵，此时早已逃散一空。庆王只得让身边的皇家侍卫们外行充内行，摸索着想办法开炮。然后因为技术太生疏，火炮本身的质量也差，又没有熟手指导，结果轰轰烈烈地打了一整天，除了造成五起炸膛事故，浪费掉上千斤火药，导致皇家侍卫减员十余名之外，根本没有打死一个敌人！
可是，眼看着城内的人心更加惶恐不安，为了给自己这边壮胆，纵然被连番炸膛给吓到半死的皇家侍卫们百般劝阻，甚至坚决抗命，庆王殿下还是死活不肯停炮，哪怕明知道打不死几个敌人，也一定要这样虚张声势下去。
最后，两边只得各让一步：炮击不能停止，但皇家侍卫也不能继续送死！
所以，庆王就只能捏着鼻子从监狱里提出一帮囚犯，让他们在皇家侍卫的监督之下，懵懵懂懂地填药、装弹、点火、射击……于是，城防火炮的炸膛事故更加频繁，而炮击的准头和战果，也就更不能指望了。
与此同时，南京城中的大部分八旗子弟，看着三天两头落进街坊间的炮弹，都已经觉得大势已去、万念俱灰，只是一门心思地酗酒嫖妓，并且大抽鸦片烟，天天都有人死于马上风、酒精中毒或吸毒过量……
一小部分还有些血性的满洲旗人，则是在家里翻箱倒柜，把地窖里那些早已生锈的祖传铠甲、佩刀，统统都给挖了出来。万一实在找不到像样的兵器，就用木棍绑上磨尖的小刀，或者削尖了竹子做成竹枪，然后气势汹汹地声称要跟洋夷乱党决一死战……但只要一听到城头炮响，还是会立即缩进地窖里。
就这样，南京城又在隆隆的炮声中熬了几天。担任南京留守的庆王，除了抓住几个态度过激的街头流氓，当成通敌的奸细杀掉泄愤外，基本上就只是一直在忙着用火药弄出声响，给自己提神壮胆而已。
然后，在十二月十二日，这一切麻木、荒诞、癫狂和悲催的末世图景，都迎来了最后的终结时刻。
因为，一艘宛如移动城堡般的巍峨巨舰，带着凛然不可阻挡的浩瀚气势，突然从苍穹中破云而出，在冬日的温暖阳光下熠熠生辉，傲然地俯瞰着下方的芸芸众生！
——重新修复的祥瑞号浮空战列舰，于十二月十二日中午时分，顺利进抵南京上空！
而城中军民本来就很脆弱的抵抗意志，当看到了压在头顶的庞大战舰之后，也终于随之彻底崩溃了。
第一百十三章 南京城破
寒风呼啸的冬日苍穹之中，飘满了层层叠叠的铅灰色阴云，掩映着下方鳞次栉比的街巷建筑。
一轮略显暗淡的太阳，挣扎着从积云中露出脸蛋，给灰色的天空镀上了一抹绚丽的金光，同样也让那艘傲然降临在南京上空的巍峨巨舰，在人们的视野中熠熠生辉，显示出令人绝望的磅礴声威。
没有轰炸，没有炮击，更没有派出空降伞兵强袭，执行斩首战术，这座城市就已经失去了抵抗的意志。
——官军屡败、皇帝出奔、外藩作乱、四方叛离、京城鼎沸，近畿之地尽为敌境，江山已然所剩无几，城中无兵无粮可用，城外更无援军可待……大金国到了如今这份上，也是该亡国的时候了！
更何况，看看头顶这艘散发着森森杀气的巍峨巨舰，就知道最后可以倚仗的城墙，看来也是已经不顶用了，敌人完全可以直接从头顶杀进城里……形势已然绝望若此，又何必再硬撑下去？
不管怎么说，对于城中的几十万八旗满人而言，向初来乍到的西洋人屈膝投降，总比把脑袋交给那些整日叫嚣着“灭尽鞑虏”的革命党人，多少应该要强上那么一点儿吧！
抱着这样的想法，滞留在南京城头上的最后一百来个皇家侍卫，还有少数自备兵器干粮上城协防的八旗亲贵子弟，也都灰心丧气地放弃了城防，各自散伙回家，听天由命去也。
而京中千家万户的门前，更是齐刷刷地挂起了不知多少面白旗，考究点儿的，则在旗帜上写了“顺民”字样，至于更考究的，居然还把“顺民”这个词给翻译成了费伦大陆通用语……虽然多半都有些字母拼错。
不过，挂起白旗求饶乞命的住户，虽然占到了大多数。但大金江山社稷绵延三百年，多少有些恩威传承，到得这个亡国的时刻，自然也不会没有决意殉国的勋贵官吏。这些人在临死之前，不仅从容地整理了衣冠，往往还留下了遗书或绝命诗词，然后上吊的上吊，跳井的跳井，服毒的服毒，自焚的自焚……
其中有几家性情最为刚烈的八旗大贵族，譬如旗主铁帽子王之类，看到巨舰覆顶，城池将破，深恐于亡国之后受辱，便集合家人，一齐饮毒酒自尽。甚至还有先手刃了骨肉，然后挥刀自杀的。
但与此同时，也有不少流氓盗贼趁机冒了出来，四处打家劫舍，趁火打劫。有一家满洲权贵的男丁刚刚挥刀自刃，女眷还没来得及悬梁上吊，就被几十个地痞泼皮破门而入，从房梁上抢下了这些娇滴滴的大姑娘小媳妇，就这么当着她们父兄和丈夫的尸体，在白日里大肆宣淫奸污……
当城外的“五国讨债军”刚刚集结起队伍，开始向城池逼近的时候，城内已经是一片混乱。
若是从空中俯瞰下去，就可以在夕阳的斜晖之中看到，在这座城市的中心市区，成百上千栋轩敞奢华的贵人府邸，突然间接二连三地起火燃烧了起来，与西斜的暖阳一齐，给这座城市染上了一抹美丽而又残酷的嫣红——这是最后一批不愿做亡国奴的满洲忠臣们，在城破前夕举家自焚！
而另一拨自称与革命党有联系的城内地痞流氓，其中有不少就是曾经领过庆王那笔安家费的新兵，则是趁着这个无人管束的机会，悄悄打开了城西的神策门、太平门，以此来作为投靠新主子的晋身之功。
——忠诚与背叛，勇敢与懦弱，刚烈与卑劣……在这帝国覆亡的最后时刻，都被表现得如此淋漓尽致！
总之，在康德三年的十二月十二日，这座巍峨壮观的南京古都，终于向菲里·泰勒上将敞开了大门。
然后，一场堪称是轰轰烈烈、敲骨吸髓的“拷掠追赃”行动，便就此在城内展开了。